第十六章：册封余温与故友新叙

册封大典过后，皇宫里的喜庆劲儿还没散去。长乐宫（如今该称中宫坤宁宫）的宫人们忙着更换匾额，青禾捧着新制的皇后朝服，脸上的笑意藏都藏不住：“娘娘，您穿这身凤袍的模样，奴婢这辈子都忘不了，比画里的仙子还好看呢！”

林晓棠正坐在窗边整理萧烬送的那枚玉兔，闻言笑着摇头：“不过是件衣服，哪有你说的这么夸张。”话虽如此，指尖划过玉兔温润的玉面时，眼底的暖意却藏不住——自册封那日萧烬在太和殿握紧她的手，那句“共守天下，共守我们的家”，便成了她心里最安稳的依靠。

这日午后，萧烬处理完朝政，便直接来了坤宁宫。他刚进门就脱下外袍，随手递给内侍，语气里带着几分慵懒：“还是你这里最舒服，朝堂上那群老臣，今日又围着朕说赈灾的事，絮叨了一下午。”

林晓棠起身接过宫人递来的热茶，递到他手里：“赈灾是大事，陛下自然要多上心。不过也别累着自己，臣妾让御膳房炖了银耳莲子羹，待会儿就能喝了。”

萧烬接过茶，顺势拉着她坐在身边，目光扫过桌上的书卷：“在看什么？”

“是之前从江南带回来的诗集，”林晓棠指着书页上的批注，“当时没来得及细看，如今翻着，倒想起在江南的日子了。”

萧烬顺着她的指尖看去，书页上还留着淡淡的墨香，那是他当初在画舫上随手写的点评。他忽然笑了：“说起江南，倒有个好消息要告诉你——忠勇侯明日回京复命，朕已经准了他带家眷入宫，你也该见见你那位许久未见的故人了。”

“故人？”林晓棠愣了一下，随即反应过来，“陛下说的是……苏姐姐？”

苏婉是忠勇侯的夫人，也是林晓棠未入宫前的好友。当年林晓棠因家族变故入宫，两人便断了联系，没想到如今竟能在宫里重逢。

萧烬看着她惊喜的模样，揉了揉她的头发：“正是。明日午后，朕让他们来坤宁宫赴宴，你们也好叙叙旧。”

第二日午后，忠勇侯夫妇果然准时到了坤宁宫。苏婉一进门，就快步走到林晓棠面前，眼眶微红：“晓棠，真的是你！我听说陛下册封了新皇后，却没想到会是你！”

林晓棠握住她的手，心里也满是感慨：“婉姐姐，我也没想到能再见到你。这些年，你还好吗？”

两人拉着手坐下，你一言我一语地说起这些年的经历。苏婉说起跟着忠勇侯在边境的日子，虽苦却安稳；林晓棠也轻描淡写地提了提入宫后的波折，半句没提那些勾心斗角，只说如今有萧烬护着，一切都好。

忠勇侯坐在一旁，看着自家夫人与皇后相谈甚欢，又看了眼身旁笑意温和的萧烬，起身抱拳道：“陛下，此次边境能安定，多亏陛下运筹帷幄，臣只是尽了分内之事。”

萧烬摆了摆手，语气诚恳：“侯将军不必过谦。若不是你带领将士们浴血奋战，边境哪能这么快平定？朕已下旨，赏你黄金千两、良田百亩，也算给你和将士们的交代。”

说话间，宫人端上了点心和茶水。苏婉看着桌上精致的糕点，笑着对林晓棠说：“还是你懂我，知道我爱吃江南的桂花糕。”

“你当年最爱的就是这个，我怎么会忘？”林晓棠拿起一块桂花糕递给她，“这是御膳房特意做的，你尝尝，和当年咱们在江南吃的是不是一样。”

苏婉咬了一口，眼睛一亮：“是这个味道！当年我们在苏州巷子里的那家小店，老板做的桂花糕就是这个口感。”

两人聊着旧时趣事，殿内的气氛越发热络。萧烬和忠勇侯偶尔插几句话，大多时候都在安静地看着她们，眼底满是平和。

夕阳西下时，忠勇侯夫妇起身告辞。苏婉走到林晓棠身边，悄悄塞给她一个布包：“这里面是我在边境给你带的小东西，你闲了看看。往后在宫里，要是有什么事，就派人给我递个信，别自己憋着。”

林晓棠接过布包，心里暖暖的：“好，我知道了。姐姐也要多保重。”

送走忠勇侯夫妇，林晓棠回到殿内，打开布包一看——里面是一块绣着寒梅的绢帕，还有一小罐边境特有的草药。她拿起绢帕，指尖拂过细密的针脚，忽然想起当年两人一起学刺绣的日子，眼眶微微发热。

萧烬从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶：“看你这模样，是想起以前的事了？”

“嗯，”林晓棠靠在他怀里，声音轻柔，“没想到过了这么多年，婉姐姐还记着我的喜好。”

萧烬轻轻拍着她的背，语气温柔：“故人难寻，能再见面是好事。往后，朕会让你多见见想见的人，多做些想做的事，不会再让你像以前那样孤单。”

林晓棠抬头看着他，眼底满是依赖。窗外的夕阳透过窗棂，洒在两人身上，镀上一层温暖的金光。她知道，往后的日子，不仅有天下的安稳，有后宫的平和，更有身边人的陪伴——这便是她此生最圆满的时光。