帐中楚歌

三日后渡鸿沟时，楚军旗鼓比往日更盛。项羽立在船头，乌骓马在舱中不安地刨着蹄，他却摸着船舷上的水痕出神——昨夜算着今日是顺水，果然风都往荥阳方向吹，倒像建兴八年渡渭水时，算准了汛期前的晴日。

“大王，汉军在对岸列阵了！”亲兵在船头喊。

项羽抬眼，见刘邦的阵脚扎在河滩上，左右两翼各有一队骑兵，正是韩信从齐地调来的援军。他忽然笑了笑——刘邦还是老样子，把精锐藏在两翼，想等中军接战后包抄。就像当年孟达在新城反时，司马懿也是这般藏着后队，偏自己那时病着，没能亲自去破。

“传我将令，”项羽回头，声音透过水声传向各船，“前军不必急着登岸，就在船上放箭，专射汉军两翼马腿。”

楚兵早得了吩咐，弓手搭箭时都瞄准了马腹。箭雨落时，汉军两翼的骑兵果然乱了——马惊着人立起来，把骑手掀在泥里，阵脚顿时露了个缺口。

“中军冲锋！”项羽拔剑，乌骓马在舱中嘶鸣，他却没立刻登岸，只望着岸上的乱局。范增在旁道：“此时登岸正好掩杀！”

“再等片刻。”项羽指尖点着船舷，“刘邦会退。”

果然，岸上汉军见两翼溃了半边，刘邦果然挥旗收兵，想退回荥阳城门。可他刚动，项羽忽然喝了声“登岸”，乌骓马率先跃上岸，玄甲在日光下撞开汉兵的阵脚，身后楚兵如潮水般跟着涌。

这一追就追至荥阳城下。刘邦急着闭门，却忘了城门窄，汉兵挤在门口乱作一团。项羽勒住马，没让楚兵硬攻，只命人在城下堆起柴草——正是前日从小沛截来的汉军粮草，如今倒成了烧城门的引火物。

“刘邦，”项羽勒马站在火前，柴草被风一吹，火星子飘到城楼上，“降不降？”

城上刘邦脸色铁青，却扯着嗓子喊：“项羽你休要得意！韩信的主力还在！”

“韩信？”项羽笑了，声音透过火声传上去，“他在小沛吃了亏，此刻怕是正往彭城绕，想断我后路吧？可惜啊——”他顿了顿，故意让城上的汉兵都听见，“我早让钟离昧带五千人守在萧县，他过不去。”

这话半真半假。钟离昧确是去了萧县，但只带了三千人，可刘邦不知。城上汉兵本就慌了，听闻后路可能也被堵，竟有几个兵丁握着矛退了半步。

范增在旁低声道：“此时攻城，事半功倍。”

项羽却摇头。火舌已经舔上城门，木头发岀噼啪的响，他望着城上缩着脖子的汉兵，忽然想起建兴六年，马谡失了街亭后，那些跟着溃散的蜀兵——兵卒无罪，不过是跟着主将赌输赢。

“再等一夜。”他对范增说，“让他们想想。”

当夜楚营没攻城，只在城下燃着篝火，楚兵轮流唱着楚地的歌。歌声顺着风飘进荥阳，城上汉兵多是楚地人，听着“故乡水”“桑梓树”的词，竟有偷偷抹泪的。

项羽坐在帐中，案上摆着从汉军粮草里翻出的干饼，咬了一口，粗粝得剌喉咙。他忽然想起成都的米糕，是黄月英总在蒸笼里留一块的那种，软乎乎的，带着甜香。

“大王，”亲兵进来，手里捏着片竹简，“城上射来的，说是刘邦的回信。”

竹简上只有四个字：“明日出降。”

项羽捏着竹简笑了笑，指尖划过“降”字的墨迹——倒比当年孟获第七次降时，写得干脆。他抬头望帐外，篝火的光映着楚旗，旗角飘得缓了些，像卸下了几分重。

范增进来时，见他望着旗发怔，便问：“大王在想什么？”

“在想，”项羽声音轻了些，“这城破了，该让兵卒少杀些人。”

范增愣了愣，随即叹道：“大王如今的心肠，倒比从前软了。”

项羽没说话。他只是想起五丈原的寒夜，自己咳着血写“鞠躬尽瘁，死而后已”，那时只想着要赢，要兴复汉室。可如今站在楚营的篝火旁，握着项羽的剑，才懂赢了之后，能让更多人活着，或许比旗帜换颜色，更实在些。

次日清晨荥阳城门开时，刘邦带着降兵出城，头埋得很低。项羽没绑他，只让钟离昧带汉兵去彭城休整——那里粮多，够他们吃些日子。

范增不解：“放虎归山？”

“他没粮了。”项羽望着荥阳城头换上的楚旗，“留着他，比杀了他让齐地的诸侯安心。”就像当年放孟获回去，南中反而再没反过。

风从城楼上吹下来，带着硝烟的味，也带着些微的暖意。项羽抬手拢了拢玄甲的领口，忽然觉着手腕轻了些——仿佛那柄霸王剑的重量，竟比五丈原案上的《出师表》，轻了一点点。

他转头望向东方，那里是齐地的方向，韩信的兵还在游荡。路还长，但此刻楚旗在荥阳城头飘着，兵卒们在搬运粮草，连乌骓马都在嚼着新割的青草。

这样的日子，或许也不算坏。