陪睡与游戏之书
把枕头当靠垫垫在背后翻着书页时，躺在旁边发出平稳呼吸声的玛丽亚窸窸窣窣地动了动身子。
梅尔菲娜合上书观察她的情况。
她像睡迷糊了似的揉了揉眼睛，茫然地望着天花板，然后忽然注意到梅尔菲娜的存在，沉重地眨了眨眼。
“咦.......梅尔菲娜？”
“早上好，玛丽亚。睡得好吗？”
“嗯.......不太好。怎么了？”
这大概是在问“为什么你会在这里”吧。
梅尔菲娜把滑落的毛毯给她拉到肩头，轻轻拍了拍裹在毛毯里的她的肩膀。
虽然玛丽亚偶尔会钻进梅尔菲娜的被窝，但反过来还是头一回，所以她似乎很惊讶。
“突然想和你一起睡了呢。擅自钻进来，不好意思哦。”
“那完全没关系啦。.......抱歉，我.......身上没有味道吗？”
她扭扭捏捏地把鼻子也埋进毛毯里，有些难为情地说道。
回到领主宅邸后，玛丽亚一直呕吐不断，没法好好洗澡，所以很在意这个。
“完全没有哦？比起这个，你肚子饿不饿？我去拿点吃的来吧？”
不过，能关注这些事情，比起相反的情况要好太多了。
能正常对话，还能注意到自己的身体状况，这是好事。
“唔唔，还不用。———你在看什么？”
她像是要转移话题似的，把目光投向梅尔菲娜手中的书。
那是一本厚重、用羊皮纸制成的书。
是梅尔菲娜初来恩卡尔地区时带来的东西，红色的皮革装帧，外观很豪华，但里面原本是空白的。
在这个世界里，书本并非那么普遍之物。
文字是仅限于知识分子阶层或商人使用的东西，纸张和墨水都是高级品，而且书全凭手抄，制作成本高昂，娱乐性的阅读文化本身就不发达。
“这个算是日记本吧，是我记忆恢复后，把还记得的关于《心之国的玛丽亚》的内容写下来的东西。和亚历克西斯和解之后，就几乎没再打开过了，所以刚才在重温。”
恢复记忆以来，梅尔菲娜最大的目的，就是让玛丽亚降临后避免进入亚历克西斯路线、走向毁灭的未来。
自从和亚历克西斯达成和解，商谈离婚事宜之后，这本书就没什么用处了，而在与玛丽亚相遇之后，这条路线已经完全消失，也就更不再打开它了。
“原来是梅尔菲娜的游戏知识备忘录啊。我可以看看吗？”
“请吧。里面还零零碎碎写了对现状的一些杂感，挺难为情的，别在意哦。”
“嗯。啊，是前世的文字呢。”
玛丽亚也窸窸窣窣地坐起身来，接过书翻开书页。
开头部分，尤其是对什么都感到愤怒的时期，字迹感觉有些潦草。
用玉米换金币那会儿，字里行间透着一股梅尔菲娜心情不错、洋洋得意的调调。
“语言这东西啊，不用的话真的会忘掉。刚恢复记忆那会儿还好，但汉字什么的越来越模糊不清了，最近写的这些，真的都是凭模糊记忆写的，好难为情哦。”
梅尔菲娜指着“这里、这里”等她自己也知道写错了的地方，玛丽亚的肩膀随着轻笑微微抖动起来。
“连梅尔菲娜也会有这种事啊。”
“当然有啊。我其实挺迷糊的，还很优柔寡断呢。”
“我的行李里有辞典，借给你？啊，不过，是不是已经不需要了？”
“！有的话请务必借给我！”
虽然觉得向玛丽亚索要她带来的行李有点厚脸皮，但还是忍不住探出身子。
玛丽亚似乎没料到她这么感兴趣，显得有些吃惊。
“啊，还有课本之类的也有一点。这些也要吗？”
“请务必借我看看！”
“稍等一下哦。放在那边的柜子里了。”
话一出口，玛丽亚便想从床上轻巧地下来，却似乎落地失败，软绵绵地瘫坐在了原地。
“玛丽亚！”
“啊、啊呀.......”
梅尔菲娜慌忙也从另一侧下到地板上，绕过床去搀扶玛丽亚。
幸好她看起来没伤到脚，似乎只是单纯地使不上力气才蹲坐了下去。
“对不起.......”
“没关系。词典待会儿再找也行。”
梅尔菲娜扶着她站起来，让她重新坐到床上。
玛丽亚似乎没意识到自己竟如此虚弱，垂头丧气地耷拉着肩膀。
“我可没什么力气，你在楼梯上摔倒的话，我可扶不住哦。有台阶的地方，让奥古斯特陪你走吧。”
“嗯。”
虽然样子看起来有些沮丧，但坐回床上后，玛丽亚又无所事事似地再次伸手去拿书。
梅尔菲娜看着她这副模样，无声地叹了口气，也回到了自己原来的位置。
玛丽亚看起来是平静下来了，但让她一个人待着还是让人担心。
今晚就这样陪着她睡也没关系吧。
啪啦，响起了翻书的声音。
羊皮纸的书页声，比起用植物纸装订的书本，听起来更干涩一些，略带沙沙的感觉。
“好厉害。写得真详细呢。”
“当时可是拼了命啊。突然就成了预定要完蛋的恶役千金，连个能回去的地方都没有。刚开始那会儿，我还想着把恩卡尔地区发展到一定程度就高价卖掉，然后卷款跑路呢。”
“卷款跑路”这个说法似乎让玛丽亚觉得有趣，她哧哧地笑了起来。
“现在完全无法想象呢。我见到你的时候，梅尔菲娜已经是个非常了不起的领主了。”
“是吗？.......我有时也会没有自信。在重要事情需要权衡的时候，我常常会想，自己真的配得上治理这片土地吗？”
“梅尔菲娜你？”
“我其实挺迷糊的，优柔寡断，而且也不是乐天派的性格。所以，我很羡慕像玛丽亚你这样能凭着一股冲劲往前冲的女孩子。”
当初离开公爵家时，梅尔菲娜是被熊熊燃烧的愤怒推着向前走的。
而且她自己也明白，如果不顺势被那股愤怒裹挟，自己就无法行动。
只想过平静地生活———这就是梅尔菲娜唯一的愿望，而现在，这个愿望几乎已经实现了。
她虽然希望让它更加稳固，却并不想主动去冒险。
所以，像玛丽亚这样想要尽力而为的少女，果然才是女主角吧。
“我倒想成为梅尔菲娜你这样沉着稳重的人呢.......这次也是没多想就鲁莽行事了.......”
玛丽亚话说到一半，紧紧抿住嘴唇沉默了下来。
梅尔菲娜温柔地抚摸着她的背，玛丽亚像是强忍着泪水般抱紧膝盖，把背弓得紧紧的。
“呐.......尤利乌斯跟你说了？”
“是说岩洞的事吧。嗯，他把‘鉴定’的结果也给我看了。”
“那个、那个啊.......玛丽亚我，果然真的是那样吗？”
声音嘶哑颤抖。她那越发单薄的肩膀颤抖着，呼吸中也夹杂着微弱的呜咽。
玛丽亚心中强烈的焦虑、紧张和恐惧，在如此近距离之下，如同梅尔菲娜自己感受到一般清晰地传递过来。
“玛丽亚，关于那个，现在还什么都不清楚哦。”
“诶？”
因此，梅尔菲娜尽量让自己的回应声显得轻描淡写。
“普鲁伊纳魔力聚集点附近，曾有人居住过的痕迹，而那个人就是玛丽亚，仅此而已。玛丽亚这个名字，在我们这里一点都不稀奇。玛丽也只是玛丽亚的另一种读法而已，玛丽、梅丽也都一样。大概找找的话，在恩卡尔地区也能找出十个左右叫‘玛丽亚’的人吧。”
梅尔菲娜对着目瞪口呆的玛丽亚，微微一笑。
“就算在人少的领主宅邸，也不能说没有两个玛丽亚，玛丽亚这个名字就是这么常见。”
“可是，那个更新履历.......”
“那个啊，到底是什么呢。更新履历，我原本以为是关于年龄的事情，但或许不是这样？”
“........不知道。”
对于玛丽亚的回答，梅尔菲娜轻轻“嗯？”了一声。
“现在的我们啊，玛丽亚，什么都还不明白呢。而且，从我恢复记忆以来，就一直是这样。嘴上说着是乙女游戏的世界，可一旦偏离路线，眼前就展开着可怕的现实；但另一方面，外行人试着按游戏方法种田，竟然又真的丰收了。攻略对象们意外地都背负着伤痕累累的真面目，圣女和恶役千金居然关系融洽地像这样穿着睡衣聊天呢。一直都是这样，净是些不明白的事情。”
“梅尔菲娜.......”
玛丽亚此刻感受到的恐惧和不安，与梅尔菲娜的相似却又不同。
知晓毁灭的未来、并试图改变命运的自己，和必须向着无法预见的未来前进的玛丽亚。
而她们共同的敌人，正是这个异质的世界本身。
“有不明白的事情，就去思考、去弄明白就好了；那些即使不明白也无所谓的事情，放着不管也行哦。除了玛丽亚能恢复健康、明天也能展露笑容之外，重要的事情，哪有那么多嘛。”
“.......嗯。”
“大家都很担心玛丽亚哦。”
“嗯！”
点头的玛丽亚握住了梅尔菲娜的手，梅尔菲娜也用力地回握。
“我.......会去思考的。虽然觉得莫名其妙，烦死了.......但就算闹别扭，醒来也不会回到前世........而且，来到这里后，也有过好事。”
“嗯。我永远都会支持你的，玛丽亚。”
玛丽亚“嘿嘿”地害羞地笑了笑，或许是说话说累了，眼皮又开始耷拉下来。
梅尔菲娜没有打扰她的睡意，让她躺好，不一会儿，玛丽亚就发出了轻微的鼾声。
曾经，燃烧般的愤怒给了梅尔菲娜奔走的力量。
玛丽亚，肯定是个能用其他方式行动起来的孩子。
所以，梅尔菲娜只需要给她鼓劲，让她能拿出勇气，然后守护在她身边就好。
为了喜欢的人，愿意去做些什么。
为了这个，甚至能冒险前往危险荒野的玛丽亚，让梅尔菲娜感到有一点点羡慕。
———死乞白赖地奢求自己没有的东西，也无济于事啊。
梅尔菲娜只是个柔弱的贵族夫人。
并不想去进行什么大冒险，而且要是真踏上那种旅程，体力肯定瞬间就撑不住了，下场显而易见———虽不同于玛丽亚，但也会卧床不起。
———时机到来之时，是吧。
梅尔菲娜想起了尤利乌斯的话。
对于曾经拒绝了尤利乌斯“请杀了我”的请求、并背负着不合身份的秘密的梅尔菲娜来说，那真是刺耳的话语。
大概，那一刻终将到来吧。
在不太遥远的未来，被逼迫做出决断的时刻。
梅尔菲娜俯视着朋友那天真无邪的睡颜，觉得玛丽亚如此可怜，鼻尖不由得一酸。
这个世界，究竟要残酷到什么地步才肯罢休啊。
希望同乡的友人，至少能过得安稳平静，为日常的琐事烦恼或开心，笑着活下去。
连这样的愿望，可能都无法实现吗？
“晚安，玛丽亚。”
梅尔菲娜道了一声晚安，强忍着咽下苦涩。
唯愿噩梦不会折磨她。
愿她能渐渐恢复健康，能够再次展露笑容。
此时此刻，梅尔菲娜所能做的，唯有如此祈愿。
