冬季准备

收获已彻底结束，处理完稻草的农田显得格外萧瑟。

　　"今年种小麦的田要和玉米田轮作对吧？"

　　"嗯。即便施肥，同一块地连续种植相同作物也不好。今年玉米田的开垦很顺利，能做好轮作真是太好了。"

　　梅尔菲娜指着简易农田地图向尼德和路兹的长子——弗里茨解释道：

　　"玉米田离恩卡尔村有些距离，播种和收割期间集体住在梅尔特村比较合适。轮作时调换过来，往返时间就能大幅缩短。"

　　为此，今年特意委托里卡多在梅尔特村建造了能容纳大批人住宿的集会所。

　　明年还计划在恩卡尔村附近建造类似的设施。

　　"原来如此，虽然模糊知道不该连年种植小麦大麦，但具体是要这样轮换田地啊。"

　　"是的，不仅是麦类，任何作物都应尽量避免连作。虽说玉米相对不易出现连作障碍，但更换田地总归更好。"

　　现在的问题是，今年收过小麦的田该种什么。

　　——若按三圃制该种夏麦，但这块地长期处于半休耕的麦作状态，或许大部分转为休耕地更合适。

　　然而此刻大陆正遭遇大饥荒。

　　虽说恩卡尔地区几乎不受影响，但灾情将持续到明年年底。

　　内心还是希望能生产可出口的粮食作物。

　　——若采用诺福克农法，该种饲料用芜菁等根菜类或苜蓿。

　　或许该下决心大规模增加牲畜数量。

　　牲畜数量直接关系到粪肥产量。

　　若能大量堆肥，农田利用率就能显著提升。

　　恩卡尔地区人口不多，牲畜产出难以内部消化。

　　增加既能产奶、粪肥可堆肥、还能耕地的牛是当务之急，若要大规模养猪则需研发保存技术。

　　产量充足价格就会下跌——这世界的平民冬季只能吃盐渍变色的陈肉，但若能量产，或许能让较富裕的平民也买得起新鲜肉品。

　　"今年收过小麦的田种什么还需要再考虑。若找不到合适作物，可能会半种芜菁和豆类。芜菁人畜皆宜，豆类不仅可食，茎叶翻耕后能改良土质，种植过程本身就能肥田，可谓一举多得。"

　　多数豆科植物具有固氮特性。

　　氮是肥料重要成分，对作物生长至关重要。

　　豆类易储存，简单水煮即可食用，富含蛋白质和维生素，实属佳品。

　　"剩下半块田呢？"

　　"种苜蓿。下次播种前翻耕入土能软化土壤，生长期间还能增进地力。苜蓿也属豆科，具有相似功效。"

　　"豆类真是好处多多啊。"

　　"不过豆类也不能连作哦。夏天让孩子们采集的苜蓿种子就在那边桶里，请用那些。"

　　莫尔托尔湖周边野生苜蓿繁茂。

　　今春花期将尽时，村里孩子们帮忙采集了大量花朵，从中筛选出的种子已装入备用木桶。

　　待轮作制度确立后，这或许会成为孩子们夏季的固定劳作。

　　

　　“积肥进展也很顺利。听说冬季需要观察状态是吧？”

　　“是的。虽然挖地窖制作的肥料不像秸秆堆肥那样容易受外界气温影响，但为了稳妥起见，超过两个月后请检查一次。冬天若还在发酵阶段，会像呼出白气那样冒出蒸汽状的烟。即使烟雾停止后，内部也可能积蓄沼气，请切记开盖后不要立刻探头查看。”

　　“是要用水稀释后撒在田里对吧？”

　　“没错，直接接触作物可能造成肥害，请务必施在土壤上。地窖发酵两个月以上的话，刚好赶上冬季蔬菜的种植季呢。”

　　“冬天食物总是匮乏......若是能丰收那就太好了。”尼德的声音略显低沉。

　　即便夏季丰收，粮食终究会消耗殆尽。

　　虽说梅尔菲娜担任领主后储备了大量玉米和麦子，但冬季歉收始终是农民最深的恐惧。

　“往年冬天大家怎么解决食物问题？”

　　“山里采不到东西，狩猎也困难，主要靠储存的芋头。田里能种的蔬菜有限......农奴要是能吃上盐渍过头的肉干，都算奢侈了。”

　　“必须尽快建立牲畜养殖体系，让大家冬天也能吃上鲜肉。”

　　虽然过度养殖导致浪费就本末倒置了，但至少要保证居民饮食无忧。

　　“简直像做梦一样......说到梦想，自从装了厕所，村里空气清新多了，闹肚子的人也明显减少了。”

　　这个好消息让弗里茨连连点头：“恩卡尔村也是，孩子们腹泻的情况显著改善。”

　　“太好了！孩子和老人最怕腹泻，严重时会危及性命。”——煮沸饮水与卫生管理能大幅降低儿童死亡率。

　　正欣慰时，尼德突然神情黯淡：

　　“.......我有个孩子生在罗德之前，未满周岁就因严重腹泻夭折了。至今还记得他枯瘦的小身子.......”

　　“农奴的孩子半数活不到成年。我们本已认命......但若那孩子生在现在......”向来乐观的尼德流露的哀伤令人揪心。

　　这个世界儿童死亡率高得可怕。

　　那些围着梅尔菲娜嬉闹的孩子，谁也不敢保证他们明年依然安康。

　　“......让我们把村子变成摇篮吧。让每个新生儿都能茁壮成长的丰饶之乡。”

　　结束轮作商讨后与弗里茨分别，梅尔菲娜前往农奴聚落改建的梅尔特村。