第26章 谁在给我递刀
血腥气混杂着尘土，弥漫在黄沙漫天的战场上。
铁锈般的气息钻入鼻腔，带着温热的腥甜，仿佛每一口呼吸都舔舐过断刃与残肢。
风卷起焦黑的战旗一角，猎猎作响，远处哀嚎未绝，像野犬在夜林中低吠。
萧尘立于高坡之上，铠甲覆满血渍与沙尘，指尖仍残留着握剑太久的麻木感。
脚下是溃败的赤狄残部被驱赶入笼，士卒欢呼震天，声浪如潮水般拍打耳膜。
这是一场完胜——斩首八百，生擒三百，缴获牛马无数。
然而他的目光却越过庆功的人群，落在远处清点俘虏的区域。
那里，一名身材魁梧、满脸络腮胡的校尉正凶狠踹倒一名百夫长，脚底溅起的泥浆沾上对方惨白的脸颊，发出沉闷的“啪”声。
那人吼声如雷，震得近旁士兵下意识缩肩。
他正是赫连锋。
“绑紧了！都给老子老实点！”赫连锋一脚踹在一个赤狄百夫长的膝弯，动作凶悍，引得周围士卒纷纷侧目，投来敬佩的目光。
他亲手押着两名身份最高的俘虏，大步流星地穿过人群，来到萧尘面前，盔甲上的鲜血尚未凝固，在阳光下泛着黏腻的暗红光泽，衬得他那张粗犷的脸愈发勇武。
“将军！”赫连锋声如洪钟，单膝跪地，脸上带着一丝难以抑制的亢奋，“末将幸不辱命，生擒赤狄百夫长两名！这帮杂碎嘴硬得很，末将愿立下军令状，彻夜审讯，必从他们口中挖出赤狄主力大营的虚实！”
这番话说得慷慨激昂，忠勇之态溢于言表。
“赫连校尉辛苦了。”萧尘脸上露出恰到好处的赞许，亲自上前扶起他，“有你这等猛将，何愁赤狄不破？审讯之事，便交予你全权负责。”
“末将遵命！”赫连锋大喜过望，腰杆挺得更直了。
萧尘含笑点头，转身的刹那，那份温和的赞许便如潮水般褪去，取而代之的是一片深不见底的寒潭。
他的靴底碾过一摊半干的血泥，发出轻微的“咯吱”声。
他的目光看似不经意地向下扫去，精准地落在了赫连锋那双沾满泥土的军靴上。
皮革皲裂处嵌着湿漉漉的泥块，散发出一种不同于战场黄沙的独特腥味——那是潮湿红壤特有的腐殖气息。
靴底，附着着一层暗红色的湿泥。
那颜色，萧尘再熟悉不过——正是西谷隘口特有的红土。
昨夜，为了防备赤狄小股部队偷袭，西谷已被列为最高等级的禁区，严令任何人靠近。
站在萧尘身侧的影月，顺着主公的视线瞥了一眼，随即垂下眼帘，如同一尊没有感情的影子，唯有手指微不可查地动了一下，已然在心中将“赫连锋”这个名字用血色标记。
一切不动声色。
当晚，烛火摇曳。
萧尘执笔研墨，在素笺上缓缓写下一封“密信”。
墨汁滴落纸面，晕开如血花绽放。
他唇角微扬：“要钓大鱼，先得喂饵。”
影月静立身后，低声道：“赫连锋贪婪好名，必会上钩。”
“那就给他一场梦。”萧尘吹干墨迹，将信纸裹入蜡丸，盖上仿制火漆，“让他以为，自己终于爬上了棋盘。”
次日清晨，天光微明，营地已悄然流传一则消息：将军昨夜修书一封，拟于今晨遣快马送往兵部报捷。
赫连锋听闻，眼神微闪。
巡营至传令驿道拐角处，一处堆放废弃文书的角落时，眼角忽然捕捉到一抹不自然的红光——那是兵部火漆独有的朱砂色泽，藏于枯叶之间，宛如一只窥视的眼睛。
他左右张望，见四下无人，迅速弯腰将其捡起，藏入袖中。
指尖触到蜡丸的瞬间，一股隐秘的战栗顺着手臂窜上脊背。
那兵部的火漆烙印，让他心跳骤然加速。
两日后，南门外风平浪静。
第三日黄昏，溪流水位悄然上涨，守卒察觉异样，上报却被斥“疑神疑鬼”。
入夜，蛙鸣骤止，犬吠不闻，天地陷入诡异寂静，连风都像是被扼住了喉咙。
午夜时分，大地震动，轰鸣如雷自上游奔袭而来——
“决堤了！上游的堤坝被人挖开了！”一名负责巡查的老卒，瘸着腿，连滚带爬地冲进营中，声音凄厉，带着哭腔。
洪水如猛兽般奔涌而下，幸亏发现及时，守营将士拼死用沙袋堵截，才堪堪保住了临时营寨，但也被惊出了一身冷汗。
若非如此，数千将士将在睡梦中被洪水吞噬。
萧尘雷霆震怒，当即下令封锁全营，任何人不得出入。
他的第一道命令，就是亲提赫连锋至帅帐。
赫连锋被两名亲卫押进来时，脸上还带着一丝茫然和被人打扰的不悦，但当他看到萧尘那双冰冷刺骨的眼睛时，心头猛地一沉，掌心渗出冷汗，浸湿了袖中残留的蜡屑。
“说吧，为什么？”萧尘的声音很轻，却像重锤敲在赫连锋的心上。
“将军！您这是什么意思？”赫连锋脖子一梗，怒吼道，“南门决堤，与我何干？这是栽赃！我赫连家三代从军，忠烈满门，岂会做出通敌叛国之事！”
他演得声泪俱下，仿佛蒙受了天大的冤屈。
萧尘看着他，不怒反笑，那笑容里带着一丝怜悯，一丝嘲讽。
他没有再多说一个字，只是轻轻拍了拍手。
影月无声地走上前，将三件物证一一呈列在案几上。
第一件，是一个小小的油纸包，里面装着一些暗红色的泥土样本，旁边还有一份勘验记录，明确指出，这泥土与西谷隘口的土壤完全吻合，也与从赫连锋靴底刮下的泥土，别无二致。
第二件，是赫连锋从不离身的贴身匕首。
影月当着他的面，用细针挑开柄缝，露出内壁一道极细的刻痕——蟠龙缠绕，鳞爪分明，正是昭灵观秘印。
她冷冷道：“此符非俗匠所能刻，乃观中‘信刃’之记。”
第三件，是一片被撕裂的信纸残角。边缘焦灼，似曾焚毁未尽。
看到这片残角，赫连锋的瞳孔骤然收缩！
这正是他藏入怀中那封“密信”上，因太过紧张而不慎遗漏的一角！
他的脸色在一瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，全身的力气仿佛都被抽空了。
“这……这是陷害！是有人故意陷害我！”他发出野兽般的嘶吼，做着最后的挣扎。
萧尘挥了挥手。
影月上前，快如鬼魅，一把捏住赫连锋的下颚，将一颗黑色的药丸弹入他口中。
赫连锋喉头滚动，被迫咽了下去。
药力发作得很快，他眼中的愤怒与惊恐渐渐褪去，变得涣散而迷茫，开始喃喃自语：
“……不能让他赢……龙纹佩……西谷……昨夜我去过……他们说只要毁掉伏击计划……京城就会动手……姓李的……粮册有问题……他说只要萧尘败绩，户部账目便可掩盖……龙脉重开之日……便是新君登基之时……”
话到此处，他眼中猛然闪过一丝清明，似乎是残存的意志在做最后的抵抗。
他舌头猛地一卷，竟是要咬舌自尽！
影月屈指一弹，一道劲风封住了他的咽喉经络。
赫连锋顿时如被扼住脖颈的公鸭，喉咙里发出嗬嗬的痛苦呻吟，却再也无法断气，也无法再发出一句完整的话。
整个帅帐，死一般的寂静。
萧尘静静地听完，忽然站起身，缓缓踱步。
帐内的烛火，将他的影子拉得忽长忽短，宛如一头择人而噬的凶兽。
“原来在你们眼里，我只是个挡路的废物少爷？”他走到赫连锋面前，俯下身，盯着他那双因痛苦和恐惧而布满血丝的眼睛，一字一句地说道：
“可你们似乎都忘了——真正的棋手，从来不急着掀翻棋盘。”
当夜，一道命令从帅帐传出：校尉赫连锋通敌罪证确凿，畏罪发狂，剜去双目，囚于地牢最深处。
与此同时，苏文砚在萧尘的口述下，将赫连锋的供词一字不漏地誊抄成副本，用三道火漆密封入一个玄铁匣子。
数个时辰后，这只匣子通过一条最隐秘的渠道，被送往千里之外的京城，收件人是御史台一位从不结党、以刚正闻名的老臣。
窗外，月色如霜，冰冷地洒在营帐之上。
萧尘处理完这一切，走到窗边，目光穿过层层营房，望向了那些临时搭建、关押着数千赤狄俘虏的栅栏。
夜风拂面，带来铁链拖地的叮当声，夹杂着俘虏们断续的哭嚎与呻吟，像钝刀割肉般磨人心神。
他将那封送往京城的密报回执，在烛火上缓缓点燃，看着它化为灰烬。
火苗跳跃，映照着他深邃的眸子，里面没有半分波澜，只有一片沉寂的冰海。
一枚棋子死了，棋盘上，还剩下多少活着的棋子呢？
活着的，又该如何落子，才能让这盘棋，更有趣一些？
