第十一章 侯府风云起
永宁侯的目光像带着冰碴子，扫过扭打在一处的婆子和护着沈清婉的柳文轩，最后落在脸色煞白的柳氏身上，声音冷得能冻死人：“这是在做什么？成何体统！”
张妈妈和婆子们吓得赶紧松手，“噗通”一声跪在地上，头埋得低低的，大气都不敢喘。
柳文轩趁机拉着沈清婉走到永宁侯面前，双手捧着那本账册，声音因激动而微微发颤：“父亲，您看看这个！这是母亲和三姨娘勾结外人做的勾当，三姨娘就是被她们害死的！”
“文轩！”柳氏厉声打断，脸色惨白如纸，“你胡说什么！快给我回来！”
“我没有胡说！”柳文轩梗着脖子，眼神坚定，“母亲，事到如今，您还想瞒着吗？三姨娘的死，还有昨晚要对沈姑娘下毒手的人，都是您安排的吧！”
这话像炸雷一样，在院子里炸开。周围的仆役们都惊呆了，纷纷低下头，不敢看这惊天动地的场面。
永宁侯的脸色越来越沉，从柳文轩手里拿过账册，翻开一看，眉头越皱越紧，呼吸也越来越粗重。账册上的字迹虽潦草，却清清楚楚记着一笔笔银钱往来，还有几个他隐约听过的名字——都是些在京城外围游走的商贩，据说跟一些不法勾当沾边。
“柳氏！”永宁侯猛地合上账册，声音里的怒火几乎要喷出来，“这到底是怎么回事？！”
柳氏浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话：“侯爷……我……不是这样的……是他们诬陷我……”
“诬陷？”沈清婉往前一步，福了福身，声音平静却有力，“侯爷，民女可以作证。前几日三姨娘病重，民女去探望时，她曾交给我一张字条，约我去角门见面，说有要事相告。可我到了那里，却遇到刺客，若不是表兄及时赶到，民女早已没命了。当晚，我还听见张妈妈和刘妈妈说，给三姨娘的药里加了料，要让她醒不过来。”
她一边说，一边从怀里掏出那方绣着兰草的帕子：“这帕子是三姨娘院里丢的，上面的深紫丝线，跟夫人院里的丝线一模一样，想来是她们传递消息时不小心留下的。”
证据确凿，容不得柳氏辩驳。她瘫软在地，眼神涣散，嘴里喃喃着：“不是我……真的不是我……”
永宁侯气得脸色铁青，一脚踹翻了旁边的花架，花盆摔在地上，泥土撒了一地。“好！好得很！我平日里念着夫妻情分，对你睁一只眼闭一只眼，你竟然敢背着我做这些见不得人的事！还害死府里的人！”
他指着柳氏，对旁边的管家喝道：“把她给我关进佛堂！没有我的命令，不准出来！张妈妈和刘妈妈，还有所有参与此事的人，全都给我捆起来，送去官府！”
“是！”管家不敢怠慢，赶紧让人上前。
柳氏尖叫着挣扎：“侯爷！我是冤枉的！你不能这么对我！”可没人理会她，很快就被丫鬟们架着往佛堂拖去，那凄厉的哭喊声在院子里回荡，渐渐远去。
张妈妈和刘妈妈等人也被捆了起来，哭喊着求饶，却只换来永宁侯冰冷的眼神。
处理完这一切，永宁侯才转向沈清婉和柳文轩，脸色稍缓，却依旧带着疲惫：“委屈你们了。”
“父亲言重了。”柳文轩低下头，“是儿子没能早点发现，才让母亲犯下大错。”
沈清婉也道：“能还三姨娘一个公道，民女就安心了。”
永宁侯看着沈清婉，眼神复杂。这个江南来的表侄女，看似柔弱，却有勇有谋，若不是她，恐怕这件事还要被瞒下去。他叹了口气：“你在府里受了不少委屈，往后就安心住着，没人再敢欺负你。”
“多谢侯爷。”沈清婉福了福身。
这场风波来得快，去得也快。侯府里很快就传遍了夫人被关、三姨娘沉冤得雪的事，下人们看沈清婉的眼神都变了，敬畏里带着些讨好，再没人敢像以前那样轻视她。
西跨院的日子终于清静下来。春桃每天都乐呵呵的，说姑娘终于熬出头了。沈清婉却没那么轻松，她知道，柳氏虽被关起来，可她背后的那些人未必会善罢甘休，只是暂时蛰伏罢了。
几日后，柳文轩来看她，带来了官府的消息——张妈妈和刘妈妈等人已经招供，承认是受柳氏指使，给三姨娘下毒，还交代了几桩跟外人勾结倒卖府中财物的事，柳氏罪责难逃，怕是要在佛堂里待一辈子了。
“父亲说，三姨娘的后事要按姨娘的规制办，也算给她一个体面。”柳文轩说着，递给沈清婉一个小盒子，“这是父亲让我交给你的，说是谢你揭发此事，还侯府一个清净。”
盒子里是一支赤金嵌珠的簪子，珠光圆润，一看就价值不菲。沈清婉推辞不受：“我只是做了该做的事，不敢受此厚礼。”
“这是父亲的心意，你就收下吧。”柳文轩把盒子塞到她手里，“再说，你如今在府里也需要些体面，总不能一直穿得那么素净。”
沈清婉看着他，心里暖暖的。这段时间，若不是柳文轩的帮助和维护，她怕是早就栽了跟头。她点点头：“那我就多谢侯爷和表兄了。”
柳文轩笑了笑，又说了些府里的事，才离开。
沈清婉拿着那支簪子，走到窗边，看着院里那盆被她救活的月季，如今已经抽出了新枝，说不定过些日子就能开花了。
京华沈院的风波暂时平息了，可她知道，这只是暂时的。往后的路还很长，或许还会有新的风浪，但她已经不再害怕。经历了这么多，她早已不是刚来时那个怯生生的江南孤女，她有了在这深宅里立足的底气和勇气。
夕阳透过窗棂照进来，给屋里镀上了一层金色的光晕。沈清婉拿起那支簪子，轻轻插在发间，对着铜镜笑了笑。镜中的女子，眉眼依旧清秀，却多了几分从容和坚定。
这京华沈院，曾是她的困笼，如今，却成了她的战场，也是她要守护的地方。她会在这里好好活下去，带着母亲的期望，也带着自己的信念，活出属于沈清婉的精彩。
至于未来会怎样，谁也说不准。但至少此刻，阳光正好，清风不燥，一切都在朝着好的方向发展。而这，就足够了。
