第13章:漕运危机 程晋的现代方案

《熙朝异闻录:六界相逢》

第13章:漕运危机 程晋的现代方案

三月十四的京城,空气里都飘着焦躁的味道。粮铺前排着长队,米价牌上的数字一日三涨,掌柜的算盘打得噼啪响,脸上堆着无奈:“不是小的黑心,实在是淮水堵了,粮船进不来啊!”

别院的石桌上,海图被晨光晒得发脆。李莲花用竹杖圈出淮水入海口,那里密密麻麻的红点标注着:“幽冥阁的竹筏阵布得很密,借着这几日的东南风,把航道堵得严严实实。分舵的人试过冲阵,竹筏上的蛊虫一遇血就疯长,连船板都能啃穿。”

笛飞声的刀鞘敲了敲海图边缘,红绳结在晨光里晃了晃:“漕帮的人说,那些竹筏似活的,夜里能自己调整位置。”他指腹划过“东海”二字,“看来只能走海路。”

“海路?”程晋正用铜盒给海图拍拓片,闻言手一抖,铜盒差点砸在图上,“那得绕远路,还得看天气,漕帮肯答应?”他蹲在地上,用树枝在泥里画着什么,“不过我有办法!用‘分舱式货船’,就算遇到风浪也不容易翻,比他们的漕船稳多了!”

沈峤看着他画的图样,线条潦草,却隐约能看出船舱的分隔:“这法子可行,但漕帮世代靠运河吃饭,怕是不愿改。”他往药炉里添了块炭,火苗舔着壶底,“昨日漕帮帮主来求见,指甲缝里带着青黑色,像是中了竹蛊的前兆。”

晏无师这时从外面进来,袍角沾着些海沙,手里拿着张揉皱的纸,正是程晋画的那张“分舱式货船”图。他往石桌上一扔,嘴角勾着点嘲讽:“画的什么鬼东西,三岁孩童的涂鸦都比这强。”

程晋刚要反驳,见晏无师转身时,悄悄把图纸往沈峤手里塞了塞,低声道:“让边沿梅按这个改,越快越好。”

沈峤的指尖碰了碰图纸边角,那里还留着程晋用铜盒烫出的小窟窿。他抬头时,恰逢晏无师别过脸,耳根在晨光里泛着浅红,似被风吹的。

漕帮总舵的议事厅里,烟味呛得人睁不开眼。帮主魏长风坐在首位,指节粗大,指甲盖透着青黑,像敷了层没擦净的墨竹汁。他猛吸了口旱烟,烟杆在桌上磕出火星:“程公子的好意心领了,但海路凶险,祖辈传下来的规矩不能破!”

程晋急得抓了抓头发,铜盒在怀里硌得肋骨发疼:“魏帮主,都什么时候了还讲规矩?再不想办法,京城的百姓就要断粮了!我这方案真的管用,分舱设计,就算漏了一个舱,其他的还能保住!”他掏出张新画的图纸,上面用朱砂标着船舱的位置,“你看,这里还能装淡水,比漕船能多跑半个月!”

魏长风的目光在图纸上扫了扫,眼神有些涣散,似没看清。他身后的副帮主猛地冷笑,手按在腰间的竹笛上:“一个黄口小儿懂什么漕运?我看你是想借海路谋利,安的什么心!”

话音未落,沈峤的指尖已点在副帮主的腕脉上,力道不重,却让对方的手僵在半空。“副帮主腰间的竹笛,笛膜用人皮做的吧?”沈峤的声音清润,带着股寒意,“和三篁庙那支一般,是幽冥阁用来控蛊的法器。”

副帮主的脸瞬间白了,魏长风猛地抬头,青黑的指甲深深掐进掌心:“你…你们对他做了什么?”

“不是我们。”李莲花往魏长风面前推了杯莲心茶,茶水冒着热气,“是幽冥阁给你们下了竹蛊,不听话的,就像那些被啃穿的船板。”他竹杖点了点程晋的图纸,“这法子能救百姓,也能救你们,信不信由你。”

议事厅外,晏无师靠在廊柱上,手里转着程晋那张被揉皱的图纸,阳光透过纸角的窟窿,在他脸上投下细碎的光斑。边沿梅是他浣月宗的人,最擅长造船,昨夜已带着图纸出海了——他嘴上嫌弃,心里却认了这法子。

沈峤走出来,往他手里塞了颗解蛊丹,是用莲心和穿心莲炼的,药香清苦:“魏长风的蛊毒不深,但漕帮里至少有一半人被控制了,硬来怕是会逼得他们狗急跳墙。”

晏无师把图纸揣进怀里,指尖碾过药丸,药香混着他身上的海腥味漫过来,没立刻吃:“边沿梅的船快,明日就能到东海港口。倒是你,”他往沈峤身边靠了靠,袍角扫过对方的靴面,“刚才在厅里,那副帮主的竹笛要刺过来时,你挡在程晋身前,倒不怕蛊虫沾身?”

沈峤往药炉的方向望了望,李莲花正和笛飞声说着什么,竹杖和刀鞘偶尔碰在一起,发出轻响:“他是好意,不该出事。”

晏无师的指尖突然碰了碰他的眉心,带着点凉意:“就你心善。”语气里有点嘲讽,指尖的力道却很轻,“下次再这样,我可不救你。”

程晋的铜盒在怀里亮起来,红光直射向海边。他蹦起来,拽着黑山大王就往外跑:“有反应了!我的‘分舱船’肯定造好了,去看看!”

海边的码头果然停着几艘新船,船舱被隔成一个个小格子,船帆上画着青竹标记,和浣月宗的徽记有三分像。边沿梅正指挥水手装粮,见了程晋,抱拳道:“程公子的法子果然巧妙,这船稳得很!”

程晋摸着船板,笑得合不拢嘴,铜盒在手里转得飞快:“我就说管用吧!这叫‘模块化设计’,坏了一个舱不影响其他的!”他忽然压低声音,凑到边沿梅耳边,“是不是晏楼主让你造的?他是不是偷偷崇拜我?”

边沿梅刚要说话,海面掀起巨浪,黑色的船影在浪里若隐若现,是幽冥阁的伪装商船,正试图撞翻他们的粮船。

黑山大王早按捺不住,往海里吐了口浊气,土黄色的雾气漫过海面,巨浪突然转向,狠狠拍在那些黑船上。“让你们堵河!喝海水吧!”他的鹿角在阳光下闪着光,掀起的浪头里,能看见竹筏阵被冲散的影子。

程晋看得目瞪口呆,半晌蹦出句:“黑山哥,你这招叫‘人工海啸’吧?太酷了!”

李莲花和笛飞声的船这时也到了,竹杖和刀同时指向最顽固的那片竹筏阵。李莲花的声音顺着海风飘过来:“程晋,把你的‘分舱船’开过来,撞散它们!”

程晋立刻跳上船,铜盒在船头亮着红光,像个小小的导航灯:“来啦!让你们见识见识什么叫现代航运!”

暮色降临时,第一批海粮运进了京城。粮铺前的长队渐渐散去,米价牌上的数字开始回落,掌柜的笑着给每个买粮的人多抓一把米:“还是海船快!这程公子,真是个能人!”

别院的石桌上,程晋正给黑山大王画“功劳簿”,把今日掀翻黑船的事画得活灵活现。李莲花往笛飞声手里塞了块烤鱼,是刚从海里捞的,带着点焦香:“竹筏阵被冲散了一半,但幽冥阁肯定还会再布。”

“他们的引风塔还在。”沈峤看着海图上的红点,“只要能控制风向,竹筏阵就能反复布。”他往晏无师身边推了推茶碗,“下一步,该去东海了。”

晏无师的指尖在“引风塔”三个字上敲了敲,这时笑了,往沈峤肩头靠了靠:“正好,让他们看看,谁才是真正的‘翻江倒海’。”他袍角下的手,悄悄把程晋那张被揉皱的图纸抚平,夹进了海图里。

程晋还在那边嚷嚷:“等解决了引风塔,我就写本《海运大全》,保证畅销!”黑山大王的鹿角蹭了蹭他的发顶,把块烤海胆塞进他嘴里,堵住了他的话头。

海风从窗棂吹进来,带着咸湿的味道,混着院里的竹香。李莲花往笛飞声身边靠了靠,看着远处渐暗的天色,这时觉得,不管是竹筏阵还是引风塔,只要身边这些人在,再大的风浪,总能找到出路。

(本章注:浣月宗商船帆上的青竹标记,与万竹窟竹奴的人面竹纹路隐隐相合,暗示晏无师早年与南楚竹域的渊源。程晋设计的“分舱船”,舱底刻着简化的星图第七宿标记,与《青陵经》残卷记载的“六界舟”原理暗合,显露出他与星图的隐秘联系。)

(本章完)

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