鬼市替徒挡刀

鬼市替徒挡刀

 

大熙105年，立夏，五月初五，鬼市暗巷。

 

蟹膏·骰子与仙人跳

 

青石板缝里渗着隔夜的雨水，方多病的后背抵着潮湿的砖墙，指尖无意识地摩挲着藏在袖中的护心镜——那是今早李莲花硬塞给他的，镜面上还刻着半朵桂花。此刻闻着鼻尖醉蟹膏的甜腥，他蓦地想起三个月前渔村的雨夜，这人也是用蟹壳骰子变戏法，骗走了他兜里的所有铜钱，却在次日清晨送他一笼热腾腾的蟹粉包子。

 

“百川院的狗鼻子，”李莲花晃着空酒壶，金铃在腕间轻响，“闻错味了吧？”他侧身挡住方多病的视线，却在暗桩挥刀时，用只有两人能听见的声音说：“盯着对方肘窝，那是‘鱼刺三式’的破绽。”

 

为首的暗桩面覆青巾，袖口绣着半枚鱼刺：“方多病私闯鬼市密道，按律当废去武功！”刀刃划破雨幕的瞬间，方多病看见李莲花瞳孔骤缩——那是他三年前在东海礁石上，看见鲨鱼时的表情，但下一刻，这人竟咧嘴笑了，露出沾着蟹膏的犬齿：“废我徒弟武功？先问问我手里的骰子答不答应。”

 

“按律？”李莲花挑眉，酒壶稳稳挡住刀刃，“我倒记得百川院刑堂首座欠我三坛焚心醉——你说他若知道门下暗桩滥用私刑，会先打你三十杖，还是先请我喝三天酒？”

 

方多病听见“我徒弟”三字，心间蓦地一暖，忽然想起上周李莲花教他辨识草药时，曾用金铃敲他脑袋：“记好了，方小公子，以后你就是我李莲花的徒弟，走到哪儿都得报我的名号。”此刻看着暗桩微颤的刀刃，他终于读懂这人眼里的狡黠——哪里是在吵架，分明是在给徒弟立威。

 

“少废话！”暗桩挥刀劈向李莲花，却见三把蟹壳刀破空而来，分别钉在他“云门”“气海”“百会”三穴附近。方多病趁机摸出鲨鱼哨，却被李莲花用脚尖踢了下手腕：“先扔蟹膏——瞎子才看得见信号弹，笨蛋！”

 

醉蟹膏在空中划出弧线时，方多病倏地想起李莲花教他的口诀：“蟹膏糊眼要快准狠，骰子落地听声音。”他屏息抛出骰子，三枚刻着“东海仙人”的骰子竟在青石板上摆出北斗形状，惊得暗桩们顿了顿——那是四顾门失传已久的“星图步法”起手式。

 

刀光·师徒与旧伤痕

 

红光冲天的瞬间，李莲花已旋身挡在方多病身前。第一刀擦过肩头，撕裂的布料下露出三年前东海挡箭的月牙形疤痕，疤痕末端还蜷着半片海藻状的纹路——那是他用“扬州慢”内力逼出毒血时留下的。第二刀划破酒葫芦，陈年桂花酒泼在青石板上，竟在刀光下泛着金箔般的光泽，李莲花趁机踩住酒液，借着滑劲旋身避开第三刀。

 

“师父！”方多病扑过去时，李莲花已顺着他的力坐下，指尖还攥着半块蟹壳：“记住了，以后遇袭先护丹田，再观敌破绽——比如现在，他们的刀势已经乱了。”

 

“闭嘴！”方多病扯下腰带，却在触到李莲花腰间旧伤时，喉间一哽。那道伤横贯左腹，像条沉默的鱼，此刻新伤叠旧痕，竟在苍白肌肤上织成扭曲的花。他忽然想起李莲花书箱里的医案，每本扉页都写着“伤可愈，心难愈”，此刻才明白，这人藏起的何止是身体的伤。

 

笛飞声的刀光劈开雨幕时，正看见方多病手抖得连绷带都解不开，李莲花却还在用金铃轻敲他手背：“慌什么？没看见笛盟主的刀比你的手抖得还厉害？他呀，是怕我死了没人陪他赌酒。”

 

“找死！”笛飞声横刀逼退暗桩，却在蹲下身替李莲花检查伤口时，指尖轻轻避开旧疤，“护心镜呢？”

 

“给这笨蛋了。”李莲花抬了抬下巴，方多病这才发现自己胸前的护心镜正硌着李莲花的肩膀，而这人的护心镜，不知何时已塞进了他的衣襟，镜面还带着体温。

 

“下次再把护心镜给别人，”笛飞声扯下腰间的玄色布条，熟练地替李莲花包扎，“我就把你的金铃熔了做护心镜。”

 

“舍不得就直说。”李莲花轻笑，却在方多病低头时，用只有两人能听见的声音说：“别怕，有师父在。”

 

刺青·螃蟹与师徒情

 

李莲花被方多病扶着靠墙坐下时，笛飞声正用刀尖在暗桩袖口运劲。小鱼刺青逐渐变形，螃蟹的大螯钳住骰子，触须卷着朵桂花——那是李莲花常用的暗器纹样。暗桩疼得冷汗涔涔，却不敢挣扎，因为笛飞声的刀刃正抵着他后心的“至阳穴”。

 

“滚回去告诉刑堂，”笛飞声踢开脚边的匕首，“再让我看见单刺暗桩滥用私刑，就把刑堂的门槛剁成蟹肉粥，喂给你们养的信鸽。”

 

暗桩连滚带爬逃走时，方多病倏地想起李莲花说过：“笛飞声刻刺青时，会把对方最怕的东西刻进去——这人袖口有鱼鳞纹，定是怕水，所以螃蟹下面刻了波浪。”

 

“发什么呆？”李莲花用金铃敲了敲他手背，“替我看看酒葫芦漏没漏——那可是三十年的桂花陈酿，比你的学费还贵。”

 

“都什么时候了还惦记酒！”方多病翻开破碎的酒葫芦，却在夹层里看见半块蟹壳雕的小鱼——那是他上个月送李莲花的“护身符”，鱼嘴还衔着颗米粒大的珍珠。

 

“废物，”笛飞声递来坛焚心醉，坛口还粘着片新鲜的桂花，“用酒擦伤口，笨死了。”

 

“酒精会疼！”方多病皱眉。

 

“他怕疼？”笛飞声挑眉，刀鞘敲在李莲花头顶，“往昔在珊瑚湾，他被鲨鱼拖进海里，自己咬着刀割开鱼腹逃生，都没喊过一声疼。”

 

“那是因为有你在岸上砍鲨鱼。”李莲花轻笑，却在方多病用酒擦伤口时，猛地攥住他手腕——不是因为疼，而是看见他眼里蓄着的泪，“傻小子，哭什么？师父这不是好好的吗？”

 

尾声·蟹壳·酒壶与师徒酒

 

三日后，李莲花躺在莲花楼的竹榻上，看着方多病端来的蟹肉粥直叹气：“我说方小公子，你是不是把醋当酱油放了？这粥怎么酸得比笛飞声的脾气还冲？”

 

“明明是你味觉失灵！”方多病梗着脖子反驳，却在李莲花尝了一口后，慌忙从怀里掏出蜜饯，“早知道就听笛盟主的，加两勺糖……他说你喜欢甜的。”

 

“哦？”李莲花挑眉，“他还说什么了？”

 

“没什么！”方多病别过脸，想起今早笛飞声塞给他的纸条，上面字迹潦草：“粥要煮烂，糖放三颗，他不爱吃酸，伤口别碰水。”

 

李莲花晃了晃腕间金铃，忽然看见方多病衣襟里露出的护心镜角：“我说过，这玩意儿要贴肉藏，否则怎么护心？”

 

“知道了！”方多病手忙脚乱地塞护心镜，却在触到李莲花掌心的老茧时，握住他手指，“师父，等你伤好了，我带你去游湖好不好？听说画舫上的蟹粉汤包很有名，还能看皮影戏……”

 

竹窗外的蝉声忽然密集起来，李莲花望着少年耳尖的红，想起鬼市那夜他喊“师父”时，声音里带着哭腔却又格外坚定。金铃轻响间，他用骰子敲了敲方多病手背：“游湖可以，不过得带上笛飞声——那家伙欠我三十坛酒，正好让他结账。再说了，”他压低声音，“你不觉得他看皮影戏时，比刀架在脖子上还好玩？”

 

“谁要跟你们去！”竹门“吱呀”推开，笛飞声拎着串螃蟹走进来，刀鞘上还滴着水，怀里抱着个油纸包，“鬼市密道的地图，拿去。还有……”

 

“螃蟹？”方多病瞪大眼。

 

“醉蟹。”笛飞声将油纸包扔在桌上，却在看见李莲花要起身时，伸手按住他肩膀，“再乱爬，伤口崩开我不管。”

 

“明明是你想管。”李莲花轻笑，却任由笛飞声替他调整枕头，“对了，上次你改的螃蟹刺青，百川院有人问起吗？”

 

“嗯，”笛飞声别过脸，耳尖泛红，“他们说……像哪家酒楼的招牌。”

 

“哈哈哈哈！”李莲花笑到咳嗽，方多病急忙递过茶水，却不小心泼在笛飞声袖口。本以为会被骂，却见这人只是皱眉扯下袖口，露出里面新纹的螃蟹刺青——与暗桩的不同，这只螃蟹捧着金铃，旁边还刻着“相夷”二字。

 

三人在竹榻边闹成一团时，檐下的雨燕忽然振翅而起，衔走了窗台上的蟹壳骰子——那上面的“东海仙人”四字，在阳光下泛着温润的光。方多病望着窗外的蓝天，倏地明白：江湖从来不是只有刀光剑影，还有人愿意用护心镜换他周全，用螃蟹刺青破他困境，用一碗酸甜交错的蟹肉粥，煮尽人间烟火。而这些，远比任何武功秘籍都更值得珍藏。

 

笛飞声忽然从怀里摸出坛酒，坛底刻着“飞声”二字：“喝不喝？”

 

李莲花挑眉：“三十年陈酿？”

 

“想什么呢，”笛飞声打开坛盖，露出里面的螃蟹，“醉蟹配酸粥，绝了。”

 

方多病看着两人你来我往，忽然想起暗桩袖口的螃蟹刺青。原来真正的江湖，也不全是恩怨分明的刀光剑影，而是有人愿为你挡刀，有人愿为你改刺青，有人愿陪你在伤痛里，把日子过成带刺的花，酿成交织着疼痛与温暖的酒。