第二十章 青桃挂枝与巷里的互助暖

六月的风带着燥热掠过晚香居时，枝头的桃花已悄悄谢去，取而代之的是一颗颗圆滚滚的青桃，像缀在绿枝间的翡翠珠子。小宇每天放学第一件事，就是搬着小板凳坐在桃树下，仰着头数青桃：“一个、两个、三个……苏哥哥，你看，最大的那颗桃又长大了一点！”

苏然正蹲在桃树下给树干涂石灰，闻言抬头笑了：“别总盯着看，小心把它看‘害羞’了。涂了石灰，既能防虫子咬树干，又能帮桃树挡太阳，等秋天桃子才能长得又大又甜。”他说着，从口袋里掏出个小小的桃木哨子，递给小宇：“这个给你，要是看到有鸟来啄青桃，就吹哨子吓走它们。”

小宇接过哨子，吹了一声，清脆的哨音在巷里回荡。巷口书斋的陈老师听见了，探出头来笑：“小宇，别光顾着看桃子，今天要教大家读《牛郎织女》，快过来坐。”小宇把哨子揣进兜里，一溜烟跑到书斋，刚坐下就问：“陈老师，牛郎织女会不会来我们巷里看桃子呀？”惹得书斋里的孩子们都笑了。

林砚秋和张妈在院里晒桃花干，竹筛里的桃花干已经晒得金黄，散发着淡淡的香气。“昨天镇上的张老板来问，说想要些桃花干泡茶，还问我们有没有桃花糕，他想给店里的客人尝尝。”张妈一边翻着桃花干，一边说，“我跟他说，桃花糕得等桃子熟了再做，到时候给他留些。”

林砚秋点头：“桃花干可以先给他装一些，不过得留些我们自己用，夏天泡着喝解暑。对了，苏然说后山的泉水甜，等下我们去挑些泉水回来，用泉水泡桃花茶，味道更好。”

正说着，巷口传来一阵急促的脚步声，是镇上李婶，她手里攥着围裙，脸上满是焦急：“砚秋，苏然，你们看到我家的老母鸡了吗？早上还在院里下蛋，刚才就不见了，它还孵着一窝小鸡呢！”

街坊们一听，都放下手里的活帮忙找。李大爷扛着锄头，在巷子里的草丛里翻找；赵叔拿着手电筒，往桃树下的缝隙里照；苏然则顺着小路往后山走，怕老母鸡跑到山里去了。小宇也跟着跑，手里拿着桃木哨子，一边跑一边吹，希望能引来老母鸡。

“咯咯哒——”一阵鸡叫声从桃树林深处传来，苏然立刻跑过去，只见老母鸡正蹲在一棵桃树下，旁边围着几只刚孵出来的小鸡仔，叽叽喳喳地叫着。“找到了！”苏然笑着招手，李婶跑过来，看到老母鸡和小鸡仔，激动得眼圈都红了：“多亏了你们，不然这窝小鸡仔可就危险了。”她说着，从兜里掏出几个刚下的鸡蛋，塞给小宇：“给你，刚下的土鸡蛋，煮给你吃。”

小宇摆手不要，却被林砚秋笑着接过来：“李婶，鸡蛋我们收下，不过你得尝尝我们的桃花茶，就当谢礼了。”她领着李婶到院里，倒了杯刚泡好的桃花茶，茶水呈淡粉色，飘着几片桃花干，甜香四溢。李婶喝了一口，赞不绝口：“这茶真好喝，比镇上买的花茶还香。”

傍晚的时候，赵叔扛着几块木板来，说是给书斋做个“故事角”：“孩子们读故事累了，可以坐在这儿休息，我还在木板上刻了些桃花图案，和巷里的桃树呼应。”他把木板钉在书斋窗边，又搬来几个小凳子，摆成一圈。陈老师看着新做好的故事角，笑着说：“以后我们就在这儿给孩子们讲睡前故事，吹着晚风，闻着桃香，多舒服。”

苏然挑着泉水回来，桶里的泉水清澈见底。林砚秋用泉水泡了一壶桃花茶，给街坊们都倒了一杯。大家坐在桃树下的木凳上，喝着桃花茶，聊着天。李大爷说：“等桃子熟了，我们就在巷里摆个‘桃子宴’，把镇上的人都请来尝尝；赵叔说要做个木桌子，摆在桃树下，大家一起吃饭；王奶奶则说要做桃酥、桃糕、桃汁，让大家一次吃个够。”

小宇坐在故事角里，手里拿着陈老师给的画纸，画着满树的桃子，还有街坊们围在一起吃桃子的样子。他抬头看了看枝头的青桃，又看了看身边谈笑风生的大人，突然觉得，晚香居的日子，比桃子还要甜。

林砚秋看着眼前的景象，心里暖烘烘的。她想起外婆说的话，日子就像栽树，用心浇，慢慢等，就能枝繁叶茂。现在，这巷里的桃树不仅结出了青桃，还结出了街坊们的互助与温暖，结出了书斋里的朗朗书声，结出了孩子们的欢声笑语。

晚风拂过，桃树枝叶轻轻晃动，青桃在枝头摇曳，仿佛在期待着成熟的那一天。书斋里的灯光亮了起来，陈老师开始给孩子们讲《牛郎织女》的故事，声音温柔，混着桃花茶的香气，飘得满巷都是。林砚秋知道，这平凡的日子里，藏着最踏实的幸福，就像枝头的青桃，虽然还没成熟，却在慢慢积蓄着甜，等着给大家带来满满的惊喜。