第十七章 街巷窥阵
天光未亮，寒意刺骨。齐铁嘴被副官从尚有余温的被窝里“请”了出来，塞进一辆毫不起眼的黑色轿车里。车内除了司机，只有副官一人相陪。
“八爷，今日需仰仗您了。”副官递过一个温热的油纸包，里面是几个刚出炉的肉包子，“路上垫垫。到了地方，一切听我指令，切勿擅自行动。”
齐铁嘴接过包子，食不知味地啃着，心脏在胸腔里敲着乱鼓。车窗玻璃上凝着白霜，窗外长沙城的轮廓在黎明前的灰暗里模糊不清，如同蛰伏的巨兽。他知道，这一脚迈出去，便是真正踏入了刀锋边缘。
轿车没有驶向军营大门，而是绕到一处偏僻侧门，悄无声息地汇入了刚刚苏醒的街巷。没有军车开道，没有荷枪实弹的护卫，这种隐秘反而更让人心头发毛。
根据那西南老者零碎模糊的供词，第一个需要排查的点，在城南老仓坊一带。那里鱼龙混杂，巷道狭窄如迷宫，是藏匿的绝佳所在。
车在离目标区域两条街外便停了下来。副官和齐铁嘴下了车，如同两个寻常早起办事的人，裹紧衣衫，埋首走入渐浓的晨雾之中。齐铁嘴能感觉到，暗处至少有四五双眼睛在随着他们移动，那是提前布下的暗哨。
越是靠近老者描述的大致方位，齐铁嘴越是感觉到一种莫名的不适。并非气味或声音，而是一种……“气”的滞涩感。仿佛空气中的流动在这里变得黏稠、扭曲，带着一股阴冷的、窥探的意味。他下意识地摸向怀中那三枚温热的铜钱。
“有感觉？”副官敏锐地注意到他的小动作，声音压得极低。
齐铁嘴微微点头，不敢多说，只以眼神示意前方一个岔路口的老槐树。那棵树生得古怪，半边枯朽，半边却异常茂盛，树下堆放着不少无人清理的垃圾杂物，散发着霉味。
副官不动声色地打了个手势。暗处立刻有人悄然摸向那棵老树周围仔细勘查。
齐铁嘴则闭上眼，全力感知那无形中的“气脉”。铜钱在他掌心微微发烫，指引着他看向老槐树斜对面的一处低矮屋檐。那屋檐下的瓦片有一处极不明显的松动，一丝若有若无的、极其微弱的能量波动正从那里散逸出来，与周遭滞涩的气场勾连。
他扯了扯副官的衣袖，悄无声息地指向那处屋檐。
副官眼神一凛，立刻通过对讲机（伪装成怀表样式）低声下令。
很快，消息传回：老槐树下发现可疑的埋藏物，似是某种骨雕的残件和浸过药液的泥土。而齐铁嘴所指的屋檐下，瓦片缝隙里藏匿着一枚被打磨成镜面状的黑色矿石，角度刁钻地对着街口。
“是‘窥镜’和‘地锚’，”齐铁嘴在副官耳边急速低语，“以邪物钉住地气，再以窥镜折射感知……布阵的人是个高手，借了这老槐树的阴煞做遮掩。”
副官深深看了他一眼，不再多言，迅速下令清除那些邪门物件，并留下人继续监视周边。
首战告捷，齐铁嘴心下稍安，但那股被无形之眼窥视的感觉并未完全消失。
接下来一整天，他们如同幽灵般穿梭在长沙城的大街小巷。根据老者的供词和齐铁嘴对气机的感应，又接连找到了两处布置更为隐蔽的法阵节点。一处藏在水桥墩的裂缝里，借助流动的水汽掩盖波动；另一处竟设在一家香火鼎盛的庙宇偏殿的屋脊兽口内，利用旺盛的烟火气混淆感知。
每一次发现，都让齐铁嘴对布阵者的阴险和狡诈多一分认识，也让副官看他的眼神多一分深意。
然而，到了最后一处、也是老者语焉不详、只含糊提及“极阴之地”可能设下的主阵方位时，却遇到了麻烦。
此地靠近小吴门，早年确是一处刑场兼乱葬岗，后来城区扩张，被填平了大半，建起了一些低矮的民居和作坊，但依旧偏僻荒凉，气场混乱阴森。
齐铁嘴在此地徘徊了许久，罗盘指针都微微发颤，却始终无法精准定位那核心阵眼所在。那股窥伺感在这里最为强烈，却如同雾里看花，被无数残留的怨气和死气干扰着，难以捉摸。
“如何？”副官眉头紧锁，时间正在流逝，多拖一刻便多一分风险。
齐铁嘴额头沁出冷汗，咬牙道：“此地怨煞太重，干扰太强！那主阵眼必然被层层遮掩，或许……或许埋得极深，或许有活物镇守……光靠气机感应，难以准确定位！”
他急得团团转，下意识地不断掐指推算，甚至不顾副官阻拦，冒险攀上一处断墙，试图从高处观望地气走向。
就在他焦头烂额之际，目光无意中扫过不远处一个正在收摊的早点铺子。铺主是个跛脚老汉，正费力地将炉灶搬回屋里。那炉灶样式老旧，烧的是煤块，出烟口对着的方向，正好是那片乱葬岗的核心区域。
一个荒谬的念头陡然划过齐铁嘴的脑海！
“副官大人！”他猛地跳下断墙，声音因激动而发颤，“是烟！是烟火气！”
副官一怔：“什么？”
“那法阵借阴煞之气运行，但其核心必要与施术者保持某种联系，或是传递信息，或是维持能量！寻常手段难以穿透如此厚重的怨气屏蔽，但……烟火之气，升腾流转，却能一定程度上渗透、干扰，甚至……若是特制的药烟，或许能反向追踪那丝操控的意念！”齐铁嘴语速极快，眼睛发亮，“这早点铺子的炉灶烟囱，正对着那边！每日炊烟不断，或许……无意中成了那阵眼的唯一破绽！”
副官眼中精光暴涨，立刻下令：“控制那铺主，仔细查他的炉灶和煤块！”
暗处的人立刻行动。很快，消息传来：炉灶无异常，但使用的煤块中，混有少量特殊的、带着极淡异香的煤精！燃烧后产生的烟气，确实带有微弱的、不易察觉的能量波动！
“挖！”副官毫不迟疑，立刻指向煤块堆放处下方的地面。
士兵们迅速动手，向下挖掘不到三尺，铁锹便碰到了一个坚硬冰冷的物体！
清理开泥土，一个黑沉沉的、刻满诡异符文的陶瓮显露出来！瓮口被油泥死死封住，但依旧能感觉到里面散发出阵阵阴寒邪异的气息！而瓮底，竟延伸出几根极细的、几乎透明的丝线，没入更深的地下，不知通往何处！
“就是它！”齐铁嘴脱口而出，同时感到一股强烈的反噬之力顺着那丝线猛地涌来，让他头晕目眩，差点栽倒！
副官一把扶住他，同时厉声道：“小心！别碰那丝线！连瓮一起起出来，用铅盒密封！”
士兵们依言小心翼翼地将那邪门的陶瓮起出封装。
就在陶瓮被移走的瞬间，齐铁嘴明显感觉到，笼罩在此地的那股浓重的、令人窒息的窥伺感和滞涩感，如同潮水般骤然消退！空气似乎都流通了不少！
成功了！
齐铁嘴脱力般地靠在断墙上，大口喘着气，背后已被冷汗湿透。
副官看着被铅盒封存的陶瓮，脸色凝重，但看向齐铁嘴的目光，却带着前所未有的重视：“八爷，今日多亏你了。若非你洞察秋毫，此隐患不知还要持续多久。”
齐铁嘴摆摆手，连说话的力气都快没了。
然而，就在他们准备撤离时，副官的对讲机里突然传来焦急的呼声：“副官！西侧巷口发现可疑人员窥探！我们的人追过去时，对方服毒自尽了！身上搜出这个！”
一名便衣士兵快步跑来，将一个小巧的、正在发出微弱蜂鸣声的金属圆盘递给副官。
副官拿起一看，脸色骤变：“追踪器！我们被反向标记了！”
话音刚落，远处街口突然传来汽车引擎的轰鸣声和急促的枪响！
“有埋伏！保护八爷！”副官瞬间拔枪，一把将齐铁嘴拽到身后，同时对着对讲机怒吼，“所有人！向三点钟方向交替掩护撤退！请求支援！”
枪声瞬间密集起来！子弹打在断墙和地面上，溅起碎石尘土！
齐铁嘴吓得魂飞魄散，被副官和几名突然现身的士兵护着，跌跌撞撞地往预定的撤退路线跑。他从未经历过如此真实的枪战，耳边全是呼啸的子弹声和同伴的怒吼，血腥味和硝烟味混杂在一起，呛得他几乎窒息！
他们显然落入了精心设计的陷阱！对方早已料到他们会来清除法阵，甚至利用了他们的行动，反向定位，设下了伏击！
“走水路了！”副官当机立断，带着众人冲入一条狭窄的巷道，巷子尽头是一条散发着污浊气味的臭水河渠！一艘提前准备好的乌篷船正藏在桥洞下！
身后追兵紧咬不舍，子弹啾啾地打在船舷上！
副官将齐铁嘴粗暴地推上船，自己则持枪断后，连连点射，压制追兵。
齐铁嘴趴在摇晃的船底，看着副官且战且退的身影，以及不远处不断逼近的敌人，恐惧到了极点，反而生出一种麻木的绝望。
就在一名敌人举枪瞄准副官后背的千钧一发之际！
砰！
一声极其突兀的、来自更高处的枪响！
那名敌人应声倒地！
紧接着，更多精准的冷枪从两侧屋顶和窗户里射出，瞬间将追兵的火力压了下去！
齐铁嘴愕然抬头，只见不远处一座茶楼的二楼窗口，一个熟悉的高大身影一闪而过！墨绿色军装下摆，冰冷稳定的握枪姿势——是张启山！
他竟然亲自来了！就在这附近！
副官显然也看到了，精神大振，趁机跃上船，厉声道：“开船！”
乌篷船如同离弦之箭，顺着污浊的河渠向下游疾驰而去，将身后的枪声和喊杀声迅速抛远。
齐铁嘴瘫在船底，浑身湿透，分不清是河水还是冷汗，心脏依旧狂跳得快要炸开。他透过摇晃的船篷缝隙，望向茶楼方向，那里早已空无一人。
但那一刻的身影，却如同烙铁般，深深地印在了他的脑海里。
原来，他从未真正脱离过那双眼睛的注视。
这一次，不是怀疑，而是守护。
冰冷的河水的气味混着硝烟，涌入鼻腔。齐铁嘴蜷缩起来，剧烈地咳嗽着，心里却是一片茫然的混沌。
这蚀骨的铜钱，究竟要将他带往何方？
