第二十六章：青鸢返巢，暗市迷局
小院仿佛一个经历过风暴的漩涡中心，表面逐渐归于平静，内里却涌动着更深的暗流。
青璎在哑姑的精心照料和安神汤药的作用下，终于沉沉睡去，但眉头依旧紧蹙，偶尔会在梦中惊悸。沈青梧守了她整整一天一夜，直到确认妹妹暂时无虞，才拖着疲惫却紧绷的身躯走出内室。
顾老正在院中那副巨大的京城地图前标注着什么，听到脚步声，头也未回：“醒了？”
“嗯。”沈青梧的声音有些沙哑，“她睡着了。”
“那就好。”顾老放下笔，转过身，目光落在她依旧苍白的脸上，“接下来，该做正事了。”
他指向地图上皇城西华门外的一片区域：“钱德海‘急病暴毙’的消息，此刻应该已经传遍宫内。慎刑司副掌司的位置空了出来，几条藏在暗处的毒蛇，已经开始吐信了。”
“我们的人有消息了？”沈青梧精神一振。
“嗯。”顾老颔首，“目前有三人活动最频繁。一是慎刑司的另一位郎中，素来与钱德海不和，试图趁机上位；二是内务府一位分管采买的管事太监，与王崇明府上往来密切；第三位……有些出乎意料，是司礼监随堂太监高俭，此人平日低调，但据查，他与静心苑所在的皇庄，有过几次不起眼的公务交集。”
司礼监？那是贴近皇帝的核心权力机构！沈青梧心中一凛。
“王崇明和刘总管那边呢？”
“静心苑被一把‘意外’的大火烧了大半，据说是因为看守太监不慎打翻油灯所致。”顾老嘴角勾起一丝冷笑，“所有痕迹，自然都推给了‘意外’。王崇明今日还上奏，痛心疾首地表示要严查宫禁防火，做足了姿态。至于那个王管事……他倒是聪明，主动请缨去看守皇陵了，想躲风头。”
金蝉脱壳？沈青梧蹙眉。
“无妨。他走了，掖庭反而会空出些缝隙。”顾老似乎并不在意，“现在，轮到我们落子了。”
他的目光再次投向沈青梧，带着审视和决断：“宫里关于钱德海的死因和各种猜测正甚嚣尘上，人心浮动。这是‘青鸢’出现的最佳时机。”
他拿起桌上那枚刻着青鸢纹样的铜钱，和一个小小的、似乎装着某种香料的锦囊，递给沈青梧。
“你需要再入西市暗市。这一次，不去墨韵斋，去‘百草堂’——一家看似普通的药铺。把这枚铜钱给掌柜看，他会带你进去。然后，把这个锦囊，‘卖’给任何一个对钱德海之死表现出过分兴趣、尤其是打探静心苑消息的人。开价，一百两黄金。”
“卖？”沈青梧接过锦囊，入手很轻，散发着一种极淡的、类似檀香却又更加冷冽的奇异香气，“这里面是……”
“一种特殊的香饵。”顾老眼神深邃，“沾上身，三日不散，人难以察觉，但受过训练的猎犬却能千里追踪。更重要的是，这种香气，与静心苑那晚燃烧的白色火焰旁的一种香料，同源。”
沈青梧瞬间明白了！顾老是要用这香饵，反向标记出那些与“魇”字号有牵连、此刻正急于打探消息灭口或善后的人！
“可是……如何确保买家一定是‘魇’字号的人？万一……”
“没有万一。”顾老打断她，语气笃定，“此刻敢在暗市如此急切打探钱德海和静心苑的，绝不会是看热闹的普通人。记住，你是神秘的暗市商人‘青鸢’，偶然得到了一点‘有趣’的东西，奇货可居，待价而沽。少说话，多看，多听。”
沈青梧深吸一口气，将铜钱和锦囊小心收好。她知道，这将是她以“青鸢”身份真正意义上的第一次独立行动，危险程度远超上次取密报。
一个时辰后，西市依旧喧嚣。
沈青梧再次覆上面纱，踏入那间名为“百草堂”的药铺。药铺里充斥着各种草药气味，客人不多。她依言亮出铜钱，掌柜的眼中闪过一丝精光，默不作声地引她穿过堂屋，推开一道暗门。
门后并非房间，而是一条向下的狭窄通道，两侧点着昏暗的油灯。通道尽头，是一个远比墨韵斋后院更大的地下空间！这里人声嘈杂，光线暧昧，如同一个畸形的集市。各种打扮诡异、遮遮掩掩的人在此低声交易，交换着情报、违禁品甚至人命。
这就是京城更深层的暗市吗？沈青梧压下心惊，努力让自己看起来镇定自若。
她寻了一个不起眼的角落，沉默而立，并未主动叫卖，只是偶尔看似无意地摩挲着袖中的那个锦囊，让那奇异的冷香若有若无地飘散出去。
果然，没过多久，一个穿着绸缎、却用宽檐帽遮住大半张脸的男人踱步过来，声音低沉：“生面孔？卖的什么？”
沈青梧抬起眼皮，看了他一眼，声音平淡沙哑：“一点……烧剩下的灰烬，带着点特别的味道。从西边山火里侥幸捡来的。”
那男人身体几不可察地微微一僵：“西边？哪座山？什么价？”他的语气带上了一丝不易察觉的急切。
“静心苑。”沈青梧吐出三个字，仔细观察着对方的反应，同时报出天价，“一百两，黄金。”
那男人呼吸骤然粗重了几分，猛地抬头，帽檐下的眼睛锐利地扫视着沈青梧，似乎在判断真伪和价值。但他很快压下情绪，冷笑道：“呵，好大的口气！一堆破灰，也敢值这个价？”
“嫌贵？”沈青梧故意做出收起锦囊要走的姿态，“自有识货的人。”
“慢着！”另一个声音突然插入。一个身材干瘦、穿着普通家仆衣裳、眼神却异常精明的小老头挤了过来，脸上堆着笑，“这位……先生，货能不能让老夫先掌掌眼？”
先前那绸缎男人顿时有些不悦：“总有个先来后到！”
小老头嘿嘿一笑，却不理他，只看着沈青梧：“若是真东西，价钱好商量。”
沈青梧心中冷笑，鱼儿上钩了。这两人，明显都对“静心苑”和“灰烬”极度敏感。
她故意犹豫了一下，才将锦囊打开一条小缝，那奇异的冷香顿时浓郁了几分。
绸缎男人和小老头同时脸色微变，眼神深处闪过一丝难以掩饰的贪婪和……恐惧！
就是他们！他们认得这味道！
“我要了！”绸缎男人抢先开口，似乎生怕被抢走。
“嘿，这位爷，价还没谈拢呢……”小老头试图争抢。
“一百两黄金，现银票！”绸缎男人不耐烦地打断，直接从怀里掏出一叠银票拍在旁边一个充当中间人的老者桌上，然后一把抓向锦囊！
沈青梧手腕一翻，避开了他的手，冷冷道：“规矩，钱货两讫。”
那中间人老者验过银票真伪，对沈青梧微微点头。
沈青梧这才将锦囊递过去。绸缎男人一把夺过，紧紧攥在手心，像是握着什么绝世珍宝，甚至顾不上再理会沈青梧和小老头，转身快步消失在暗市的人群中。
那小老头悻悻地啐了一口，也转身钻入了人群。
沈青梧 silent 地看着他们消失的方向，将那张一百两黄金的银票收起，心中冰冷一片。香饵已经放出，接下来，就是等待猎犬循着味道，找到他们的巢穴了。
她没有立刻离开，又在暗市停留了片刻，假意浏览其他货物，耳朵却捕捉着周围的窃窃私语。
果然，关于钱德海暴毙和静心苑大火的零星议论，开始传入耳中。
“……听说了吗？慎刑司的钱公公，没了！” “嘘……小声点！说是急病，谁信啊？我看是惹了不该惹的人……” “西苑那边昨晚动静也不小，好像走水了……” “多事之秋啊……最近都小心点吧……”
这些议论声中，沈青梧忽然捕捉到一个极其细微、却让她浑身一僵的对话片段。声音来自不远处两个正在交易药材的、看似普通的小贩：
“……‘佛爷’很生气，损失不小，那条线暂时断了……” “……没办法，‘雀鸟’惊了，只能弃巢……新的‘窠’什么时候……” “……等风头过去……‘窖藏’的‘旧瓷’得尽快转移……三符不全，总是隐患……”
佛爷？雀鸟？窠？窖藏？旧瓷？三符不全？！
这些黑话如同密码，却让沈青梧的心脏狂跳起来！“佛爷”可能指代幕后主使！“雀鸟”是不是指代被惊扰的静心苑？“窠”是新的据点？“窖藏的旧瓷”……难道指的是那批真正的、未被使用的仿制瓷片？甚至可能是……璇玑瓶的残骸？！而“三符不全”……他们果然还在寻找最后一片符号！
这意外的收获让她激动得指尖发颤。她强行镇定，假装挑选旁边的货物，试图听得更清楚。
但那两人极其警惕，很快完成了交易，各自分开，消失在人群中。
沈青梧不敢再多待，以免引人怀疑，也立刻起身离开。
走出百草堂，重回阳光之下，她却感觉浑身冰冷。暗市一行，不仅抛出了香饵，竟还意外听到了如此重要的信息！
“窖藏的旧瓷”……会在哪里？“佛爷”……又会是谁？
她快步向小院走去，必须立刻将这一切告知顾老。
就在她即将拐入巷口时，眼角的余光忽然瞥见街对面一个茶摊上，坐着一個熟悉的身影——那个之前在暗市与她争抢锦囊未果的干瘦小老头！
他此刻正悠闲地喝着茶，但目光却似无意地扫过她这边！
沈青梧心中猛地一凛！
他是在跟踪她？！
