第161章 子胥之谋

当楚国令尹子常把持朝政之时，楚国国内一片乌烟瘴气。子常此人，“蓄聚不厌”，对财富的贪婪永无止境，他就像一个永远填不满的黑洞，大肆搜刮民脂民膏，以满足自己无尽的私欲。百姓们辛苦劳作所得，被层层盘剥，最终都流入了子常的腰包。他的这种行为，使得“速怨于民多矣”，民众对他的怨恨如同潮水一般，迅速在楚国大地上蔓延开来。

在对外政策上，子常更是嚣张跋扈，凭借着楚国的国力，肆意欺凌那些弱小的国家。他毫无怜悯之心，将小国视为可以随意践踏的蝼蚁，肆意掠夺他国的资源和财富。这种霸道的行径，让楚国在中原诸侯国中陷入了孤立被动的境地。曾经与楚国交好的国家，因为害怕子常的残暴，纷纷疏远楚国；而那些被欺凌的小国，对楚国更是充满了仇恨，时刻想着寻找机会报复。楚国在外交上孤立无援，周边局势日益紧张，仿佛置身于一片寒冰之中，随时都有被冻僵的危险。

与楚国的衰败形成鲜明对比的是，吴国在吴王阖闾的带领下，正一步步走上强国之路。

阖闾即位后，心怀大志，立志要图强立霸，让吴国在诸侯中崛起。他深知治理国家需要贤才的辅佐，于是，他任用伍子胥为行人、伯嚭为大夫，让他们共同参与谋划国家大事。伍子胥向阖闾提出建议，若要兴霸成王，实现吴国的霸业，就“必先立城郭，设守备，实仓禀，治兵库”。

伍子胥认为，一座坚固的城郭是国家的屏障，能够抵御外敌的入侵；完善的守备能够让军队在战时迅速响应，保护国家的安全；充实的粮仓是国家的根基，能够保证军队和百姓有足够的粮食供应；精良的兵器则是军队克敌制胜的武器。

同时，他还向阖闾推荐了避乱于吴的齐人孙武。孙武是一位杰出的军事家，他向阖闾毛遂自荐，愿意为吴国的强盛贡献自己的力量。阖闾慧眼识珠，任用孙武为将。

孙武主张改革图强，他有着敏锐的政治洞察力和卓越的军事智慧。他与阖闾谈论晋国六卿的强弱，经过一番深入的分析，认为赵氏的田制最为成功。赵氏“大其亩而轻其税”，这种政策让农民有了更多的土地和更轻的赋税负担，从而激发了他们的生产积极性。农民们辛勤劳作，生产的粮食增多，不仅保证了国家的粮食供应，也促进了国家的经济发展。阖闾对孙武的观点深表赞同，开始在吴国推行类似的改革措施。

在伍子胥、孙武、伯嚭等贤才的辅助下，吴国的国力迅速强大起来。吴国就像一颗新星，在东方大地上迅速崛起，闪耀着耀眼的光芒。

吴王阖闾经过短期的休整后，于公元前512年（楚昭王四年，吴王阖闾三年），做出了一个重要的决策。他要求徐、钟吾执拘公子掩余与公子烛庸，以清除原吴王僚的势力。公子掩余与公子烛庸逃奔到楚国后，楚国并没有将他们当作盟友，而是将他们安置在养（今河南沈丘东南），企图利用他们来“将以害吴”，给吴国制造麻烦。

吴王阖闾得知此事后，勃然大怒。他首先执钟吾之君，以此来警告其他国家不要轻易与吴国作对。接着，他率军攻打徐国。吴军引山水灌城，徐国无力抵抗，最终城破国灭。徐君被迫逃奔到楚国，沈尹戌领军救援徐国。然而，此时局势已变，沈尹戌顺势灭了夷（城父，今安徽亳县东南），并将徐君安置在此。

经此次战役后，吴王阖闾意识到，要想实现自己的霸业，就必须进一步打击楚国。于是，他向伍子胥询问攻楚的战略战术。

伍子胥胸有成竹地回答说：“楚执政众而乖（多而不和），莫适任患。若为三师以肄（突然袭击而又速退）焉，一师至（至楚境内），彼必皆出。彼出则归，彼归则出，楚必道敝。亟肄以罢之，多方以误之。既罢而后以三军继之，必大克之。”这就是历史上著名的“子胥之谋”。

伍子胥认为，楚国的执政者众多，但彼此之间不和，缺乏统一的指挥和协调。他们各自为政，在面对外敌入侵时，无法形成强大的战斗力。吴国可以采用突然袭击的战术，分三路军队轮流对楚国进行骚扰。当一路军队进入楚国境内时，楚国必定会派出军队迎战。此时，吴军就迅速撤回。等楚军撤回后，吴国再派出另一路军队进行袭击。如此反复多次，楚国的军队必然会在往返奔波中疲惫不堪，国力也会逐渐消耗殆尽。到那时，吴国再派出三军主力进行总攻，必定能够大获全胜。

吴王阖闾对伍子胥的谋略完全赞同。次年（公元前511年），吴王阖闾便按照伍子胥的谋略行事。他先以一军攻打夷、潜、六等地。楚国得知消息后，沈尹戌率军前往救援潜地。当沈尹戌的军队到达时，吴军见好就收，迅速撤退。吴国又用另一军攻围弦（今河南息县南），楚左司马戌、右司马稽率军前往救援弦地。他们一路进抵豫章，但当他们赶到时，吴军又神秘地消失了。

吴国这种“以战养战”的战术，让楚国军队疲于奔命，国力也在这一次次的奔波中逐渐消耗。而吴国则在一次次的试探中，逐渐掌握了楚国的虚实，为下一步的全面进攻做好了准备。