第121章 周昭王南征史实

在昭王南征对象的研究中，“征伐楚国”这一说法曾长期占据主流地位，其源头可追溯至东汉时期王逸对《楚辞·天问》的注释。《楚辞·天问》中有“昭后成游，南土爰底。厥利惟何，逢彼白雉”的诗句，王逸在注释中首次明确提出“昭王南征，死于楚”，将诗中的“南土”直接等同于“楚国”。这一解读在当时缺乏足够的史料支撑，却因《楚辞》的经典地位与王逸的学术影响力，逐渐成为后世学者的“默认结论”。

东汉时期，学术研究尚未形成“实证考据”的传统，学者对历史事件的解读多依赖文献互证与逻辑推演，而西周时期的直接史料（如青铜器铭文、官方史书）已大量散佚。王逸在注释《天问》时，可能受到“东周时期楚国崛起、与周室对立”的历史背景影响，主观上将昭王南征的对象与“楚国”关联，却忽略了西周早期“楚”与“楚国”的概念差异。自王逸之后，西晋杜预注《左传》、东晋郭璞注《山海经》，均沿用了“昭王南征伐楚”的说法，使得这一观点在学术传承中不断固化。

到了唐代，“昭王南征伐楚”说已成为正史定论。《史记·楚世家》虽未明确记载昭王伐楚，但唐代司马贞在《史记索隐》中引用王逸的注释，进一步强化了这一观点；宋代司马光编纂《资治通鉴》时，更是直接将昭王南征的对象记为“楚”，使得这一说法通过通史的传播，深入民间认知。直至近现代考古学兴起前，学界对“昭王南征伐楚”说的质疑极少，仿佛这一历史事件的真相已被彻底揭开，却不知其背后隐藏着因“概念混淆”与“史料缺失”导致的学术误区。

打破“昭王南征伐楚”说垄断地位的关键，是对《古本竹书纪年》的重新发掘与解读。《古本竹书纪年》是西晋时期出土的战国魏国史书，其中关于西周历史的记载，因成书年代早、未经后世儒家“春秋笔法”润饰，具有极高的史料价值。书中关于昭王南征的记载仅有一句：“昭王末年，夜清，五色光贯紫微，其王南巡不返”，正是这简短的记载，为我们揭开了周人隐讳的历史真相。

首先，“南巡不返”四字蕴含深意。“巡”在西周时期特指“天子巡视诸侯领地”，而非“征伐敌国”——若昭王南征的对象是楚国（周室分封的诸侯），史料应记载为“伐楚”“征楚”，而非“南巡”。这一用词差异表明，昭王南行的名义是“巡视南方诸侯”，而非“讨伐属国”，其征伐的对象更可能是“不臣的异族部落”，而非“楚国”。其次，“五色光贯紫微”的异象记载，与前文提及的“镐京异象”相呼应，均指向“天人感应”的叙事逻辑——周人将昭王的死亡归因于“上天警示”，而非“被楚国击败”，这从侧面反映了昭王南征的失败并非源于“诸侯反叛”，而是源于“异族抵抗”与“天灾意外”。

对比《古本竹书纪年》与《今本竹书纪年》（宋代以后伪造）的记载，更能看出周人的隐讳意图。《今本竹书纪年》在“南巡不返”后添加了“伐楚，涉汉，遇大兕”的内容，试图将昭王南征与“伐楚”关联，这显然是后世学者受“王逸注释”影响的篡改；而《古本竹书纪年》的原始记载，仅客观记录了昭王“南巡不返”的结局，未提及征伐对象，为我们留下了还原历史真相的空间。

此外，西周时期的青铜器铭文（如“墙盘”“中方鼎”）也从未提及“伐楚”。“墙盘”铭文记载“弘鲁召（昭）王，广笞荆楚，唯狩南行”，其中“荆楚”是对南方异族部落的泛称，而非“楚国”；“中方鼎”铭文则详细记载了昭王南征时“命南宫伐荆楚”“赏中马与铜”的过程，同样未提及“楚国”或“楚子”。这些出土史料与《古本竹书纪年》相互印证，共同否定了“昭王南征伐楚”说的合理性。

北宋时期，湖北安陆出土了一组西周青铜器，共六件（包括鼎、簋、甗等），因出土于安州（今湖北安陆），被后世称为“安州六器”。这组青铜器的铭文中，详细记载了周昭王十六年南征的全过程，是目前已知关于昭王南征最完整的第一手史料，为我们还原了这场军事行动的真实历程。

根据“安州六器”铭文记载，周昭王十六年南征前，已制定了“以曾国为核心、诸侯协同”的战略部署。曾国是西周时期南方的重要姬姓诸侯，封地位于今湖北随州，地处楚蛮腹地，是周王室控制南方的“战略支点”。昭王任命曾国国君南宫氏为南征统帅，负责整体军事指挥；同时任命贵族“中”为先锋，率领先头部队前出侦察敌情、联络诸侯。

先锋“中”的任务主要有三项：一是联络汉阳地区的姬姓诸侯（如邓国、鄂国），协调诸侯军队的作战计划；二是勘察行军路线，确保大军能顺利穿越江汉地区的山地与河流；三是安抚沿途百姓，避免因军队过境引发民怨。铭文记载，“中”出色地完成了任务——汉阳诸侯纷纷表示“愿随王师出征”，并为大军提供了粮草与向导；行军路线经勘察后，确定了“从成周出发，沿汝水南下，经方城、曾国，抵汉水”的安全路线。

此外，曾国、邓国、鄂国还在沿途修建了临时行宫，供昭王与将领休息；在汉水中洲囤积了粮食、兵器与船只，为大军渡过汉水做好准备。这些战前部署充分体现了周昭王南征的“计划性与周密性”，也证明了此次军事行动的目标是“远距离征伐异族”，而非“讨伐近在咫尺的楚国”。

周昭王十六年秋，南征大军正式从成周出发，沿规划路线南下。大军抵达汉水北岸后，在曾国军队的引导下，顺利渡过汉水，进入楚蛮腹地。楚蛮各部族虽进行了抵抗，但因“分散无统一指挥”，难以抵挡周军的攻势——周军先是击破了汉东地区的楚蛮部落，随后沿汉水东岸南下，直抵长江北岸。

铭文记载，周军的先头部队在“中”的率领下，率先渡过长江，对楚蛮的重要据点“鄂部驻地”发起攻击。鄂部是楚蛮中实力较强的部落，控制着长江中游的交通要道，但在周军的猛攻之下，很快溃败。周军占领鄂部驻地后，继续南下，最终抵达了楚蛮的核心资源地——铜绿山。铜绿山是当时中国最大的铜矿产地，楚蛮在此开采铜矿已有数百年历史，周军占领铜绿山后，不仅缴获了大量已冶炼的青铜（即“孚金”），还控制了铜矿的开采设施，彻底切断了楚蛮的经济命脉。

占领铜绿山后，周昭王并未立即班师，而是在唐国（今湖北随州西北）召集了汉阳诸侯盟会。盟会上，昭王对南征有功之臣进行了赏赐：先锋“中”获赏“马四匹、铜百斤”，统帅南宫氏获赏“土地十邑、奴隶五十人”，其他诸侯与将领也各有赏赐。此次盟会不仅是对南征胜利的总结，更是周昭王“巩固南方统治”的政治手段——通过赏赐与盟誓，将汉阳诸侯与周王室的利益绑定，形成了“共同抵御楚蛮”的政治联盟。

南征胜利后，周昭王开始组织班师回朝。此次回朝的重要任务之一，是将在铜绿山缴获的青铜运回中原——青铜是西周时期的“战略资源”，不仅可用于铸造礼器与兵器，还能彰显周王室的权威。铭文记载，周军共押运了“青铜数千斤”，分装在数十辆车上，由精锐部队护送，沿原路返回成周。

为纪念此次南征的胜利，贵族“中”用昭王赏赐的青铜，铸造了一组青铜礼器（即“安州六器”的一部分），并在器物上刻下铭文，详细记载了南征的经过：“王令南宫伐荆楚，中从，执讯折首，获孚金。王赏中马四匹、铜百斤，用作宝尊彝。”这组铭文不仅是“中”个人功绩的记录，更是周昭王南征“征伐楚蛮、夺取铜资源”的直接证据，彻底否定了“征伐楚国”的说法。

周昭王十九年，为彻底肃清楚蛮残余势力、巩固对铜绿山的控制，昭王再次发动南征。此次南征的规模比十六年更大——昭王亲自率领戍卫镐京的“西六师”（周王室最精锐的部队）南下，同时命令汉阳诸侯再次出兵协同。然而，这场看似“必胜”的军事行动，最终却因“天灾与意外”，导致周军全军覆没、昭王身死。

根据《古本竹书纪年》与青铜器铭文的零星记载，周昭王十九年南征初期，进展极为顺利。大军从唐国出发，经厉国、曾国，再次渡过汉水，进入楚蛮腹地。此时的楚蛮因十六年南征的惨败，实力已大幅削弱，许多部落纷纷“望风归顺”，周军几乎未遇激烈抵抗，便再次抵达铜绿山。

为扩大战果，昭王派遣大臣前往长江中游的百越部落（如扬越），招抚尚未臣服的部落；同时亲自率领大军沿长江而上，直抵夔国边境（今湖北秭归）。夔国是楚蛮的附属部落，控制着长江上游的铜矿运输通道，周军抵达后，夔国部落迅速投降，昭王成功控制了长江中游的全部铜矿资源。此时的周昭王志得意满，认为“楚蛮已彻底臣服”，开始准备班师回朝。

周昭王十九年冬，南征大军开始沿原路回师。此次回师，周军携带了比十六年更多的战利品——除了大量青铜外，还有俘获的楚蛮奴隶与牲畜。然而，正是这些“沉重的战利品”，为后续的灾难埋下了隐患。

当周军抵达汉水南岸，准备渡过汉水时，意外发生了：由于携带的青铜与奴隶过多，用于渡河的桥梁（临时搭建的木桥）不堪重负，突然垮塌。桥上的士兵与战利品纷纷坠入汉水，许多士兵因“身着铠甲、不习水性”，当场溺水身亡。更可怕的是，此时恰逢秦岭一带降下暴雨——秦岭是汉水的发源地，暴雨导致汉水水位急剧上涨，洪水汹涌而下，将坠入水中的士兵与岸边的军队冲散，周军瞬间陷入混乱。

铭文记载，昭王乘坐的船只也在洪水中被打翻，昭王本人坠入汉水。尽管侍卫奋力救援，但因洪水湍急，最终未能将昭王救起，昭王“薨于汉水”。周军失去统帅后，又遭遇洪水袭击，彻底崩溃——大部分士兵被洪水淹没，少数幸存者也被楚蛮残余部落袭击，最终“六师尽丧”，仅有极少数贵族侥幸逃脱，返回中原。

昭王南征惨败的消息传回镐京后，周王室陷入恐慌。为维护统治权威，周王室决定对此次惨败“讳莫如深”——既不向诸侯正式告丧，也不记载惨败的具体原因，仅对外宣称昭王“南巡不返”。这种“隐讳”的态度，导致后世对昭王之死的原因众说纷纭，直至考古发现“安州六器”与《古本竹书纪年》，才逐渐还原真相。

在昭王“南巡不返”后，镐京的宗室诸侯迅速召开会议，推举昭王长子姬满继位，即周穆王。周穆王继位后，为稳定局势，采取了两项措施：一是安抚汉阳诸侯，重申“周室与诸侯的联盟关系”，避免诸侯因昭王之死而反叛；二是暂停对楚蛮的征伐，转而专注于内部治理与北方边疆的防御。这些措施虽暂时稳定了周王朝的统治，但昭王南征的惨败已成为西周由盛转衰的转折点——周王室的军事力量大幅削弱，诸侯对周室的信任度下降，南方的楚蛮部落也趁机重新崛起，为后世“楚庄王问鼎中原”埋下了伏笔。

昭王南征对象的争议，本质上是“概念混淆”与“史料缺失”导致的学术误区。东汉以降的学者，因混淆了西周时期“楚蛮”与“楚国”的概念，误将昭王南征的对象等同于“楚国”；而周王室对惨败的隐讳，又使得直接史料大量散佚，进一步加剧了认知偏差。直至近现代考古学兴起，“安州六器”“墙盘”等青铜器铭文的出土，与《古本竹书纪年》的重新解读，才最终揭开了历史的真相——昭王南征的对象是楚蛮部族，而非芈姓楚国。

这一历史事件的研究，为我们提供了重要的学术启示：一是研究历史必须“厘清概念”，避免将不同历史时期的同一称谓简单等同（如“楚”在西周指楚蛮，在东周指楚国）；二是必须重视“考古实证”，出土史料往往比后世文献更能反映历史真相；三是必须警惕“春秋笔法”的影响，后世儒家对历史的润饰与篡改，可能会掩盖真实的历史进程。

昭王南征虽以惨败告终，但它仍是西周时期周王室“扩张南方、争夺资源”的重要尝试，其影响深远——它不仅推动了中原文化与南方文化的交流融合，还为东周时期楚国的崛起提供了历史契机（楚国在昭王南征后，逐渐吞并楚蛮部落，成为南方大国）。对昭王南征历史真相的还原，不仅能帮助我们更准确地理解西周史与楚文化的发展脉络，还能为我们研究古代民族关系、军事战略与资源争夺提供重要的历史借鉴。