第二十三章异子
此时云鹤楼雅间，月移中天。
琉璃灯罩内烛火微微摇曳，将轩辕霁珩月白锦袍上的云青暗纹映照得流动如水。
他立于精雕细琢的紫檀凭栏前，指尖捻动紫檀佛珠的动作行云流水，温柔的目光似乎落在朱雀大街绚烂的人间烟火上，然而细看，那温润的眼底深处，却凝结着一层无法看透的迷雾。
空气微漾，一道几乎与地毯同色的暗影，如同被微风拂动的一缕尘埃，悄无声息地落在铺着波斯绒毯的地面上，单膝触地，头颅深埋至膝。
姿态是极致的谦卑与等待发落的恐惧。来者正是先前派出去探查那神秘女子的“墨影阁”暗卫首领——“蝠影”。
静默。压抑得如同暴风雨前的死寂...
许久，轩辕霁珩才缓缓开口，声音依旧温雅，却像是蒙了一层寒潭深处的冰：“说。”一个字，如重锤敲在蝠影紧绷的神经上。
蝠影的头埋得更低，冷汗已浸透里衣，声音因竭力压制恐惧而干涩紧绷：“禀、禀王爷……属下……属下无能！”
轩辕霁珩捻动佛珠的指尖没有丝毫凝滞，只是那唇角万年不变的温润弧度，似乎几不可察地向下沉了一分丝。
他并未回头，声音里听不出半分情绪：“哦？怎个无能法？”语调平铺直叙，却带着无形的重压。
蝠影喉结剧烈滚动，艰难地继续汇报：“属下派了‘影枭’‘影鹞’‘影雀’三组共九人，分别以行商、游侠、乞儿身份切入，探查对象今日所有行踪及跟脚……”
他顿了顿，气息更加紊乱：“目标进入‘客归处’上房后——影鹞尝试以轻功靠近其下榻的‘听风阁’，然甫一踏上邻间屋顶瓦片……”
蝠影的声音透出刻骨寒意与颤抖：“一股无法言喻的‘杀气’瞬间锁定！
毫无预兆，冰冷纯粹，如同九幽之下凝视死物的目光！影鹞只觉血液冻结，连轻功都运使不动！
若非他机警如石块坠下屋檐，强行撞入下方客房，才险险避开气机缠绕……恐……”
轩辕霁珩捻动佛珠的指腹，在“杀气”二字入耳时微不可察地停滞。
蝠影声音陡然悲愤：“‘影雀’组回溯身份根底更遭灭顶之灾！
三人分散行动：一人贿赂‘锦云轩’伙计打探买衣细节，一人潜入‘客归处’查入住登记，一人顺着赠小乞丐糖葫芦的线索摸她来路……”
他声音哽咽：“结果……负责小乞丐线索的影雀九号，今日清晨在自家隐秘据点被发现尸体，全身无外伤，脖颈被干净利落地扭断！
潜入‘客归处’的影雀三号，午时被发现倒在客栈后巷污水沟，同样脖颈扭曲！
贿赂‘锦云轩’的影雀七号，傍晚倒在城西废弃马厩，死状与前二人一模一样！”
蝠影抬起头，额上满是冷汗，眼中是无法掩饰的惊悸与屈辱：“王爷！属下无能！我等……我等甚至……甚至不知道是谁动的手！是何方势力！手段太过……太过专业！
仿佛影子里的暗杀者，出手即绝杀，不留丝毫痕迹！且……对方似乎只想警告，并未针对我们整个墨影阁……”
他深吸一口气，痛苦地闭了闭眼，声音嘶哑地吐出关键：“然而，最可怕的是……所有关于此女子身份线索的核心信息，仿佛……被一只无形巨手凭空抹去！我们连她名字都未能探知！
‘锦云轩’伙计被警告后彻底闭嘴，‘客归处’的入住记录上，‘听风阁’那栏依旧空无一字！
那小乞丐的过往我们也查过了，就是南城的一个孤崽，其母半年前死于时疫，除此之外，再无任何与他与那女子关联的过往！
“抹去了？”轩辕霁珩终于缓缓转过身。他面上温雅的笑容依旧，甚至唇角还微微向上弯起些许，眼底却是深不见底的寒潭翻涌起前所未有的剧烈冰漩！
本王执掌“墨影阁”十数寒暑，洞悉幽微，编织巨网，暗察乾坤。
十年磨一剑，霜刃未曾试！除了太子轩辕御辰那壁垒森严、铁桶一般的“承晖殿”……从未……从未有过查不清之人！
可如今，竟在一个初现踪迹的“弱女子”身上……败得如此彻底！
对方不仅截断了所有行踪探查的可能，更以雷霆万钧、不留痕迹的手段，像捏死几只虫子般轻松除掉了，他几个探查身份的顶尖好手。
并且……将她的身份彻底捂得严丝合缝！连名字……都成了无法触及的禁区！
这种封锁手段之干脆、之严密、之霸道！绝非江湖草莽或普通势力可为！甚至……超越了他对某些顶级门阀情报能力的认知！
一种棋逢对手却又棋局迷雾重重的奇异兴奋感，如同毒藤，瞬间缠绕上他那颗常年计算得失的心。
他那双望向蝠影的温润眼眸，此刻平静得如同冻结万年的玄冰湖面，声音却轻柔低语：“所以，影枭、影鹞无功而返，影雀……近乎全军覆没？”
蝠影浑身剧颤，几乎伏贴在地板上：“属下……万死难辞其咎！请……请王爷降罪！严惩属下，以儆效尤！”
他知道，损失如此惨重，探查如此完败，无论对方是谁，这失职之过，足以让他这个首领在“墨影阁”除名！
轩辕霁珩的目光落在蝠影颤抖的脊背上，如同看一件死物。沉默，如同实质的寒霜，一寸寸冻结着空气。
良久，那冰冷玉碎般的声音才响起：
“自去刑堂‘暗狱’，领‘阴风三十鞭’吧。若撑得过，这“蝠影之位”，暂留你戴罪。若撑不过……”他薄唇轻启，吐出两个字：“埋、了。”
“诺！叩谢王爷……不杀之恩！”蝠影的声音带着劫后余生的颤抖与深入骨髓的恐惧，重重叩首后，身体如同被抽走了骨头，勉强化作一道扭曲的残影，没入墙角最深的黑暗角落，消失不见。
雅间再次陷入死寂。只有琉璃灯罩内烛火微弱的噼啪声。
轩辕霁珩重新望向窗外“客归处”那被夜色笼罩的模糊轮廓，指尖缓慢地捻动着那串紫檀佛珠。
温润的面容下，那潭假寐的寒泉深处，第一次翻涌起如此剧烈却无声的波澜。
太子轩辕御辰……
国师沈清玄……
抑或是……潜藏在更深黑暗中的第三只手？
一个“查不到信息”的女子……
他指腹抚过冰凉的佛珠表面，唇边那抹温雅的笑意如同刀刻般深刻入玉，眼底却是幽潭漩涡，危险而莫测。
这深宫大内、权谋翻覆的棋局之上，似乎……终于降临了一枚他完全无法预估、却已隐隐搅动风云的——异子。
此时朱雀大街上依旧人声鼎沸，林月站在人群里，摸着空空如也的荷包，听着肚子发出“咕噜噜”的抗议。
她深吸一口充满食物香气的空气，目光扫视着街边的各色摊贩。
此刻什么奇遇、邂逅、风流俊朗的王爷将军都抛到了脑后，肉痛地想起那颗价值连城的蓝宝石，最终只能憋屈地走向一个路边的馄饨摊。
找了个角落坐下，恨恨地点了一碗最便宜的清汤小馄饨，一边狼吞虎咽，一边眼珠子骨碌碌乱转，打量着来往的行人，特别是那些衣着华贵、前呼后拥的年轻男子。
晚上！灯谜会！“九曲盘龙灯”！她用力咽下口中寡淡的馄饨，心中重新燃起熊熊斗志。
凭着老娘超前的知识储备，拿下那“灯笼王”还不是小菜一碟？
到时候，数不清的王孙公子、风流才俊蜂拥而上，脸上写满了惊艳、佩服和不可置信。他们会围着她，声音里带着讨好和探究
“林兄文采斐然，惊才绝艳！不知师承何处？家住何方？”
“此灯乃祥瑞之兆，得遇林兄这般奇人，实乃天意！”
“林兄可有闲暇？敝府特备薄酒，还请林兄移步，指点一二……”
她则矜持地摇着那把想象中不知从哪里顺来的折扇，微微颔首，笑容得体：“承让，承让。些许微末伎俩，不值一提，不过是侥幸罢了。
不过……”她目光扫过那些锦衣华服、气宇轩昂的贵公子，眼神带着恰到好处的清高与疏离，“在下独喜清静，对那劳什子烟花柳巷、乌烟瘴气的宴饮场所，实无甚兴趣。”
她得端着，这叫欲擒故纵！把那些见过世面、平日里眼高于顶的贵公子们的胃口吊得足足的，让他们心痒难耐——
嗯！林月满意地点点头，仿佛已经预见了晚上自己成为全场焦点、被一众美男子围绕讨好的高光时刻！
那盏流光溢彩的“灯笼王”仿佛正在向她招手。一个灯魁算什么？这只是开始！
老娘的征途是星辰大海——呃，是大胤王朝的顶级后宫！林月嘴角忍不住咧开得意的笑容，连馄饨汤都好像没那么难喝了。
