备宴忙，感慨多，大计成？
松涛苑与竹韵轩内，热水氤氲，洗去了一路风尘。潼楠与泰平旸换上了王府备好的洁净常服，只觉通体舒坦。桌上几碟精致的金陵小点并两碗热气腾腾、汤清味鲜的鸡汤银丝小面下肚，更是熨帖了辘辘饥肠。两位大人相视一笑，心中那份因低调被扰而起的微妙芥蒂，早已被王府这细致入微的款待和王爷亲迎的礼遇冲得烟消云散。
他们一边整理着简单的行装，一边低声交谈，语气中带着几分不易察觉的感慨与庆幸。
“泰兄，你看这王府气象……”潼楠环顾着布置雅致、器物精良的客院。
泰平旸点头，叹道：“是啊，我们不似苏城、锡城、常城三府那般豪富阔绰，也无扬城府衙那份得天独厚的繁华，更比不上徐城、盐城的兵强马壮、镇城的药材之利。我泰城山多地少，你通城虽有‘状元之乡’美誉，才子辈出，却也清贫者众。” 他语气微涩，“此番王爷厚待，礼遇有加，实是…令人心安。” 潜台词是：他们这等“非核心”小城，能被如此重视，实属难得。通城慕羡阔绰，泰城渴求商机，王爷的橄榄枝，来得正是时候。
正低声喟叹间，门外传来清朗温润的通报声：“潼大人、泰大人安好？杨浔彦冒昧来访。”
二人连忙整衣相迎。只见杨浔彦一袭素袍，飘然而入，周身似有清辉流转。他笑容温煦，言语间如春风拂面，先是关切问候旅途劳顿，又赞金陵风物，再叹二位大人治下不易（尤其点出通城文风鼎盛、泰城山珍丰饶），寥寥数语，便让潼、泰二人如沐春风，心头那点自怜自艾瞬间消散，只余被理解的熨帖。
几番文雅得体的寒暄过后，杨浔彦见二人眉宇间仍有倦色，便适时起身告辞：“二位大人远道辛苦，浔彦不敢久扰。且请安心歇息，待到晚膳时分，浔彦再来相邀，于‘兰芷阁’小酌清谈，共话桑梓，岂不快哉？” 他姿态放得极低，将“小聚”说成是“共话桑梓”，既亲切又给足了面子。
潼、泰二人欣然应允，亲自将杨浔彦送至院门口。望着那谪仙般的背影消失在回廊深处，两人心中对明日的“宴席”又添了几分期待。
福禄福大管家这边，刚把那尾价值三十五两的“金鳞赤睛”押送回厨房，盯着厨子用山泉水养好，还千叮万嘱了火候，连汗都来不及擦一把，就又一头扎进了晚膳安排的无边苦海。
他拿着宾客名册和王府地图（上面标着各客院位置），眉头拧成了疙瘩，嘴里念念有词：
“哎哟喂，这顿饭可得把人分明白了，不能再出乱子！”
锡城（吴明竹）、常城（常龙）、苏城（苏阔）：“这三位爷都是富贵人，讲究多、嘴巴也……！得安排一桌！菜式要最精细的！苏大人的那条鱼可是头等大事！仔细着些，安排最好的大厨发挥。常大人刚…呃…需要安抚，弄点滋补温润的汤品！吴大人嘛…口味清淡一些（糖）…”
徐城（徐达帅）、盐城（鹿丞宴）、宿城（贾述沐）、连云城（云连逸）、淮城（淮郎平）：“这五位大人…北地豪杰一桌！口味须重，肉要切大块！酒要够浓烈！最好的烧酒备上，管够。贾大人那边…偷偷再给他上一小碟宿城风味的小菜，让他念个旧。”
通城（潼楠）、泰城（泰平旸）、扬城（杨浔彦）：“这三位大人低调务实，又有杨大人居中调和，小酌几杯！菜式不必奢华，但要清爽适口，突出地方特色！通城的清淡、泰城的山野、扬城的精致…杨大人自会引导话题。”
镇城（郑宗簇）： “郑大人…哎！天天跟斗鸡似的盯着苏大人！绝对不能放一起！塞给杨大人那桌！都是文人雅士（郑大人勉强也算），又有杨大人这尊真佛镇着，总能聊点诗词歌赋、风花雪月吧？总比打起来强！”
淮小姐（淮眉）：“差点忘了这位小祖宗！单独开席！菜式要精致好看再配些女孩儿家喜欢的甜点！”
安排完人头，福禄只觉得眼前发黑，扶着桌子喘气：“哎呦…这把老骨头…真要散架了…” 可一想到那条鱼，又打了个激灵：“不行！鱼！苏大人的鱼！顺子！再去看一眼那鱼！精神头还好吧？水换了吗？这位大人可是明儿王爷大计的‘开路先锋’！怠慢不得！”
刚把晚膳这摊子事勉强捋顺，福禄一拍脑门：“坏了！王爷！” 他忙不迭又打发可靠的小厮：“快！把厨房温着的参鸡汤和几样清爽小菜给王爷书房送去！让马将军盯着王爷趁热吃！王爷哪哪都好，就是忙起来不顾自己身子！铁打的人也经不住啊！”
看着小厮跑远，福禄靠在廊柱上，望着暮色渐沉的王府，忍不住又开始操心：“还是得让王爷早早寻摸位“贤淑”的王妃进门才行啊…” 他眯起眼，仿佛看到了未来：“王妃贴心贴身地照顾王爷起居冷暖……再添上几位小王爷、小郡主…满府里跑着，奶声奶气地叫…那才叫热闹，才像个家啊…” 老管家脸上露出了憧憬的傻笑。
“福大管家！福大管家！” 小厮急促的呼唤瞬间击碎了福禄的美梦。他一个激灵站直：“哎！来了来了！” 抹了把脸，认命地叹道：“得了，干活吧！明儿个王爷的宴才是天大的事！必须最高规格！一丝一毫都不能错！”
他掰着手指头，愁容满面：
“座位安排谁挨着谁？谁不能对着谁？王爷左手边放谁？右手边放谁？王爷新认得义妹，淮大人位置得抬一抬…常大人刚…呃…得照顾点情绪又不能太刻意…郑大人和苏大人得隔开八丈远…”
“吃食！十三城口味各异，主菜、配菜、汤品、点心、酒水…既要彰显王府气度，又要兼顾各方喜好，还不能相克…厨房那帮人脑子够用吗？”
“最要紧的是…” 福禄打了个寒颤，仿佛又看到了演武场鸡飞狗跳的景象，“可千万不能再打起来了！不然…王爷剥不剥我的皮不知道，我这把老骨头自己先得羞臊得散架！”
暮色四合，王府各处渐次点起灯火。福禄佝偻着腰，脚步匆匆地再次消失在回廊深处，只留下一声悠长而充满压力的叹息，融入了王府深沉而忙碌的夜色里。明日那场关乎宁省未来的盛宴，每一个细节，都压在这位忠心老仆疲惫却不敢停歇的肩头。
