高于沙砾的伪日
旅行归来的暖意尚未散尽，赫尔墨斯却做了一件让玛拉利切斯和科尔都摸不着头脑的事——他花了大价钱，将“阈限解决方案事务所”从里到外翻修、升级了一遍。
磨损的旧沙发换成了更宽大舒适的款式，地板光洁如新，连那扇被酸雨侵蚀得吱呀作响的门轴都换成了静音轴承。
空气中弥漫着新木材和油漆的味道，一切都崭新、明亮，充满了某种……不真实的完满感。
距离事务所建立两周年，仅剩一个月。
更反常的是，赫尔墨斯开始拒绝那些报酬丰厚却暗藏杀机的委托。他接的活儿变得琐碎、安全，甚至有些乏味。
收入自然大幅缩水，但小老板似乎毫不在意，账面上的钱依旧宽裕得不像话。玛拉利切斯心中隐隐不安，几次想开口询问，但看到赫尔墨斯那张永远挂着轻飘飘笑容的脸，话到嘴边又咽了回去。
他安慰自己，也许小老板只是想安稳一阵，享受一下翻新后的“家”。
直到那一天毫无预兆地降临。
“小老板，”玛拉利切斯看着个人账户上跳出的转账通知，金额大得离谱，眉头瞬间锁紧，“怎么突然开这么多工资？” 那数字沉甸甸地压在屏幕上，像一块不祥的巨石。
科尔也收到了通知，他难以置信地揉了揉眼睛，又仔细数了一遍账户余额后面的零，声音都变了调：“老、老板？！这……这得有三年的工资了吧？！这、这我们不能收！” 恐慌像冰冷的藤蔓缠住了他的心脏。
玛拉利切斯心中的不安瞬间膨胀到顶点，几乎要冲破胸腔。他猛地抬头，目光如炬地射向办公桌后那个依旧笑吟吟的身影：“最近有什么大事吗？” 每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着金属摩擦般的冷硬。
赫尔墨斯站起身，绕过宽大的新办公桌，步履依旧轻快，仿佛只是递过来一杯下午茶。
“玛拉利切斯~” 他语调轻松，却抛出了足以将两人击溃的重磅炸弹，“拜托你照顾好科尔”
“阈限解决方案事务所，转到你名下了哦。手续都办好了。”
空气瞬间凝固了。
新家具散发的淡淡木香此刻闻起来无比刺鼻。
“你要做什么？！” 玛拉利切斯一下站起来，身体比大脑更快一步，他猛地跨前一步，铁钳般的手死死攥住了赫尔墨斯的手腕。
力道之大，让赫尔墨斯微微蹙了下眉。那双总是带着笑意的墨绿色眼睛，此刻清晰地映照着玛拉利切斯眼中翻滚的惊怒和恐慌。
科尔彻底懵了，像被抽掉了骨头般僵在原地，蓝眼睛瞪得溜圆，里面盛满了无法理解的茫然和即将倾泻的恐惧。
转让？
事务所……是他的家啊！老板……要走了？
“玛拉利切斯，”赫尔墨斯的声音依旧平静，甚至带着一丝安抚的意味，试图抽回手腕，却没能挣脱，“别这样。听我说完。”
“说什么？！说你怎么一声不响就要把这个地方丢给我们？说你这几个月反常得像换了个人？！” 玛拉利切斯的声音因激动而嘶哑，紫色的瞳孔燃烧着怒火，死死锁住眼前的人。
“这他妈到底是怎么回事？！赫尔墨斯！你给我说清楚！” 他第一次在事务所里，对着赫尔墨斯爆发出如此不加掩饰的愤怒和质问，那些压抑已久的不安和疑虑如同火山般喷发。
赫尔墨斯看着他，那抹惯常的笑容终于彻底敛去，脸上只剩下一种近乎悲悯的平静。这平静比任何解释都更让玛拉利切斯心寒。
“首先，”赫尔墨斯的声音很轻，却清晰地穿透了玛拉利切斯的怒火，“我不叫‘赫尔墨斯’。”
这句话如同一盆冰水，兜头浇下。
玛拉利切斯攥着对方手腕的力道不自觉地松了半分，眼中的怒火瞬间被巨大的震惊和难以置信覆盖。“……什么？”
“我的名字是艾泽·霍尔。”赫尔墨斯——或者说艾泽，平静地报出了那个陌生的名字
“‘赫尔墨斯’只是个方便在边境行走的化名。” 他看着玛拉利切斯眼中瞬间碎裂的某种东西，继续说道
“我在边境设立这家事务所，时为了完成一项了解社会的任务，是我的……准守密人课题。”
“准守密人课题……”科尔下意识地重复，这句话带着遥远而冰冷的威严感，与眼前这个总是笑眯眯的小老板格格不入。
玛拉利切斯则像是被重锤击中，脸色煞白。那些关于盐泣城、关于“方便”、关于“这一趟”的零碎片段，此刻疯狂地在脑海中拼凑，指向一个他从未敢深想的答案。
“任务期限是两年。”艾泽的声音没有波澜，像在宣读一份冰冷的报告，“现在，时间到了。”
两年……
任务……
时间到了……
每一个词都像一把冰冷的匕首，狠狠扎进玛拉利切斯的心脏。他建立这个温暖巢穴的原因，他给予他们一切的理由，原来都只是为了一个该死的“任务”！
那些并肩作战的生死与共，那些深夜的闲谈，桑拿房里的玩笑，甜品店的“幸福”，湖边那未出口的话……所有的一切，都只是任务的一部分？！
“所以……”玛拉利切斯的声音干涩得可怕，攥着对方手腕的手指因为用力过度而骨节发白，仿佛那是他唯一能抓住的浮木，却又在下一秒就要捏碎
“我们……事务所……对你来说……算什么？” 他问出了最卑微、也最绝望的问题。
艾泽的目光掠过玛拉利切斯愤怒而痛苦的脸，又落在旁边已经吓得眼泪在眼眶里打转的科尔身上，墨绿色的眼眸深处似乎有极其细微的波澜掠过，但快得让人无法捕捉。
“算一段……非常重要的经历。”他最终这样回答，声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的沙哑，“你们教会了我很多书本上学不到的东西。”
“去你妈的经历！”玛拉利切斯像被烫到一样后退一步，巨大的失望和愤怒彻底吞噬了他
“重要的经历？！所以你就把我们当实验品？！当观察对象？！任务结束了，拍拍屁股就走人？！”
他的质问如同受伤野兽的咆哮，在崭新的事务所里回荡，震得那些新家具都仿佛在瑟缩。
“赫尔墨斯先生！”科尔终于哭喊出声，带着孩子般的委屈和不解，他冲上前，死死抓住艾泽的衣角，仿佛这样就能把人留住
“为什么？！为什么要走？！这里……这里不好吗？我们……我们不是……”
“科尔，”艾泽的声音终于带上了一丝温度，他轻轻拍了拍少年颤抖的肩膀，动作依旧温和，却带着不容置疑的告别意味
“你长大了，很可靠。玛拉利切斯……很强，也很照顾你。有你们在，事务所会继续运转下去的。它属于你们了。”
“我不要事务所！我要——”科尔哽咽着，后面的话被汹涌的泪水淹没。他想要的是这个“家”，是这个会给他衣服穿、会教他枪法、会笑着点一堆冰淇淋的小老板！不是这堆冰冷的家具和账户里多出来的钱！
“艾泽·霍尔……”玛拉利切斯咀嚼着这个陌生的名字，每一个音节都像淬了毒的针。
他死死盯着那张熟悉又陌生的脸，所有的爱意、眷恋、期待，都在这一刻被冰冷的现实碾得粉碎，只剩下被欺骗的屈辱和尖锐的痛楚。
他猛地想起旅行时湖边那句被打断的话，想起自己暗暗发誓要找个“合适时机”的表白……多么可笑！多么一厢情愿！
一股冰冷的恨意混杂着绝望席卷了他。
“你他妈……”玛拉利切斯的声音低哑得如同砂纸摩擦，每一个字都浸满了毒液，“从一开始，就在骗我们？什么了解社会？什么开事务所？都是假的！连‘赫尔墨斯’这个名字都是假的！”
他逼近一步，紫色的眼眸里是前所未有的冰冷和敌意，“艾泽.霍尔就是个满嘴谎言的骗子！”
艾泽静静地承受着他的怒火和辱骂，没有反驳，也没有解释。那双墨绿色的眼睛恢复了最初的平静，深不见底，仿佛隔绝了所有外界的情绪。
他只是微微侧身，避开了科尔死死抓住他衣角的手，整理了一下被弄皱的、剪裁精良的大衣衣襟。
“玛拉利切斯，科尔，”他的声音重新变得清晰而疏离，带着一种宣告终结的意味，“保重。”
说完，他不再看任何人，转身走向那扇崭新的、静音的门。步伐平稳，没有丝毫留恋。
“站住！”玛拉利切斯怒吼着要追上去，却被泣不成声的科尔死死抱住了手臂。“玛拉利切斯先生……别……别这样……”少年哭得上气不接下气，用尽全身力气拖住他。
就在这短暂的阻滞间，艾泽已经拉开了门。门外，是锈火镇一如既往的、带着铁锈和尘埃味道的空气。他微微停顿了一下，没有回头。
“总有些事，是高于其他的。” 他留下这句话，声音很轻，却像一把冰冷的钥匙，彻底锁死了过去两年所有的温暖与可能。
然后，他抬步迈出，身影融入门外灰蒙蒙的光线中。崭新的、静音的门轴无声地合拢，发出一声几不可闻的轻响，彻底隔绝了两个世界。
“哐当”一声，科尔终于支撑不住，滑坐在地上，放声大哭。
玛拉利切斯僵立在原地，像一尊被怒火和绝望冻结的石像。他死死盯着那扇紧闭的门，仿佛要将其烧穿。
崭新的、昂贵的事务所里，只剩下科尔撕心裂肺的哭声，和他自己胸腔里那颗被碾碎成齑粉、仍在疯狂跳动、却冰冷刺骨的心脏。
那句“总有些事是高于其他的”，像最恶毒的诅咒，在他耳边反复回响。
他终于明白了赫尔墨斯——不，艾泽·霍尔——那所谓的“高于其他之事”是什么。
那冰冷的、名为“守密人”的职责，远高于这个他用谎言编织的温暖巢穴，远高于他们之间所有可笑的情感和羁绊。
他终究，没能等到那个“合适的时机”。或者说，从一开始，就根本不存在所谓的“时机”。
一切都只是任务的一部分，一场精心设计的、为期两年的骗局。
玛拉利切斯咬紧牙关，拳砰一声锤在桌面
赫尔墨斯……不，艾泽.霍尔
我会找到你，无论多久，无论你去到哪！
玛拉利切斯眼里燃起紫色的怒火
我早晚会找到你——
