魂香引·3 祭祀秘

香记香烛铺的青砖被撬开时，正赶上七月半的头场雨。

老掌柜的儿子雇了几个工人翻修地窖，镐头刚砸下去第三下，就听见“哐当”一声脆响，像是撞到了石头。雨珠顺着地窖口的木梯往下滚，打在撬开的青砖上，溅起细小的泥花，混着股说不出的腥气——不是泥土的腥，是陈年的血混着香灰的味，闷得人胸口发堵。

“这啥啊？”一个年轻工人举着马灯探头看，灯芯的光抖得厉害，照亮了地窖底下的东西：不是寻常的黄土，是块青黑色的岩石，岩面被磨得光滑，上面刻满了扭曲的纹路，纹路里嵌着暗红的渣，像没刮净的血痂。

香燃闻讯赶来时，工人正用铁锹撬那块岩石。她刚靠近地窖口，怀里的引魂香突然自己燃了起来，青灰色的烟不往上飘，反而顺着木梯往下钻，像条认路的蛇，缠在岩面的纹路上。烟缠过的地方，纹路突然亮起红光，显出一行行字——是百工盟的血契咒！

“香氏制香，引魂为祭；腔氏作戏，锁魂为饵；钟氏造船，载魂为器……”血字在红光里跳动，每个字都像活的，“百工血脉，皆入此咒，违誓者，魂散香消，永世不得轮回。”

香燃的指尖突然发凉。她认出岩面角落的族纹——是香氏的香炉纹，旁边还刻着个极小的“燃”字，像有人早就知道她会来。这不是普通的祭坛，是百工盟当年立血契的地方，香氏作为制香的家族，亲手参与了咒文的镌刻，用自己的血脉做了引子。

“这石头发烫！”工人突然惨叫一声，扔了铁锹往后退。他的掌心沾了些岩面的血渣，此刻竟冒出白烟，烫出个模糊的印记，正是血契咒里的“魂”字，“邪门！这地方邪门！”

律弦抱着琴赶来时，正撞见香燃蹲在地窖边，指尖抚过岩面的纹路。引魂香的烟在她手边聚成个小小的漩涡，漩涡里浮出些细碎的影像：有穿香氏服饰的人往香炉里撒骨粉，有腔氏的戏子对着祭坛唱咒文，还有个戴钟氏船帽的，正往岩缝里灌黑油——是当年立咒时的场景。

“这祭坛是活的。”律弦的琴身突然自己震颤，琴弦发出“嗡嗡”的共鸣，与引魂香的烟震频相合，“它在吸你的血，香氏的血能唤醒咒文，就像钥匙开锁。”

香燃低头看自己的指尖，果然有血珠渗出，正顺着纹路往岩心钻。血珠钻过的地方，咒文的红光更亮了，竟浮出半张泛黄的纸——是引魂香的配方！配方的最后一行被血渍盖住，只露出“尸香茶树”四个字，字边还画着株奇怪的植物：叶片像凝血，根茎缠着白骨，花瓣里嵌着颗小小的骷髅头。

“尸香茶树……”律弦的瞳孔缩了缩，她在《浮世录·草木篇》里见过记载，“那是种长在万人坑上的邪树，根须扎在尸骸里，叶子能炼出勾魂香，闻着像脂粉，实则能把活人的魂魄勾出来，替树施肥。当年香氏制引魂香，最关键的料就是这树叶！”

引魂香的烟突然剧烈翻涌，在祭坛上方凝成个巨大的影子，影子里浮出更清晰的画面：百年前的祭坛边，一个穿香氏祭师袍的女子（眉眼像极了香燃）正往香炉里撒尸香茶叶，身边站着个弹七弦琴的姑娘（分明是律弦的前世），两人的手紧紧攥着，琴音里没有顺从，只有反抗——她们在偷偷改引魂香的配方，想让祭祀失败！

“是我们的前世……”香燃的声音发颤。她看见画面里的祭师被人从背后刺穿心口，鲜血溅在祭坛上，染红了“香氏”二字；弹琴的姑娘被按在琴上，琴弦勒进她的脖颈，血滴在琴身的桐木上，竟渗进去，凝成个“律”字。

“是百工盟的叛徒！”一个苍老的声音从岩缝里传来，像是祭坛的回响，“你们前世反祭祀，被盟主下令处死，魂封祭坛，永世看着咒文生效，这就是你们的报应！”

琴音与香烟的共鸣突然变得尖锐。律弦的七弦琴“铮”地断了根弦，断弦像条活蛇，飞向祭坛，缠住那半张配方纸；引魂香的烟则化作把小剑，劈开了血渍，露出被盖住的字：“尸香茶树生于阴阳镇西，花开之日，可解魂封……”

“阴阳镇西……”香燃的心脏猛地一跳。母亲临终前说过，她的嫁妆里藏着张地图，标着“西岭秘地”，当时只当是胡话，现在想来，指的就是尸香茶树的位置！

祭坛的震动越来越剧烈，青黑色的岩石开始裂开，缝里渗出黑油，油里浮着无数细小的魂影，都是被咒文困住的百工盟残魂。它们往香燃和律弦身边涌，涌得越近，两人的头就越痛——前世的记忆像潮水般灌进来：

她们不是叛徒，是发现百工盟的祭祀根本不是为了结盟，是为了给冥界刘氏养魂！那些被引来的魂魄，最终都会被装进钟氏的船棺，运去冥界当“养料”。她们想毁了祭坛，却被叛徒出卖，落得魂封此地的下场。

“原来……是这样……”香燃的声音里带着泪。她看着岩缝里的魂影，突然明白母亲为什么执着于引魂香——不是为了引魂，是为了找到毁祭坛的法子，完成她们前世没做完的事。

律弦突然拨动了剩下的六根弦。琴音不再是共鸣，而是激昂的调子，像冲锋的号角。这调子钻进魂影里，那些残魂突然停止涌动，纷纷转向祭坛的裂缝，用自己的力量去撞岩石——它们也想解脱！

“烧了它！”律弦的声音在琴音里炸开，“用引魂香的烟，混着你的血，能点燃尸香茶树的余烬！”

香燃猛地将手里的引魂香扔进裂缝。香灰接触到黑油的刹那，“轰”地燃起绿火，火舌顺着岩缝往上窜，舔舐着血契咒的纹路。红光与绿火碰撞，发出“滋滋”的声响，咒文的字迹在火里扭曲、消散，那些被锁住的魂影在火中舒展，化作点点荧光，往地窖口飘去。

当最后一道咒文被烧掉时，祭坛的岩石彻底崩裂，露出底下的通道。通道深处，隐约能看见株植物的影子，叶片泛着暗红，正是尸香茶树！树底下还压着块钟氏的船板，板上刻着“刘氏”二字——是当年运魂船的残片。

“下去看看。”香燃的声音里带着前所未有的坚定。她知道，尸香茶树不仅是解魂封的关键，更是找到刘氏罪证的线索，是她们前世今生都绕不开的劫。

律弦抱着断弦的琴跟上，琴身的桐木在火光里泛着微光，映出通道尽头的影子。她能感觉到，琴弦的共鸣还在，与香燃的心跳、与远处茶树的呼吸，渐渐汇成同一个频率——那是破局的频率，是反抗的频率，是属于她们的，跨越两世的回音。

雨停了，月光从地窖口照进来，落在崩裂的祭坛上，像给这场迟来的清算，镀上了层清冷的银。香燃和律弦的身影消失在通道深处，只留下绿火的余烬在岩缝里跳动，像一颗颗不肯熄灭的星，照着她们往终局的方向去。