突蒙有图谋
我还坐在马上，手指僵硬地扣着缰绳。刚才那声"安联邦万岁"还在耳膜里震，混着冲击波的轰鸣，变成一片嗡嗡的响。突然想起相泽说过的话——工人的血不是白流的，是浇在互助联盟根上的水。
洪洋弯腰捡起他的矿工斧，用袖子擦了擦斧刃上的沙。
"把他们的徽记收回来。"
他的声音很低，却带着股狠劲
"让月子里看看，安联邦的工人，骨头是铁打的。"
风又起了，卷着焦糊的气味掠过枯河湾。我低头看向自己的手，还在微微发抖。刚才想扣扳机的手指上，仿佛还残留着短铳的冰凉，可那点凉，根本压不住心里烧起来的火。
远处的胡杨林里，东大的压缩炮还在反光。但此刻再看那些黑沉沉的筒状物，突然觉得它们像堆没用的废铁。
因为我知道，有些东西，比沃矿炸弹更硬，比压缩技术更烈。
比如那声喊，比如那些往火里冲的背影。
德州锻工坊的余温还裹着铁腥气，我站在锻炉旁，看火光在斑驳的砖墙上投下晃动的影。皇天斜倚着铁砧，指尖漫不经心地敲着砧面，节奏和远处风箱的呼哧声莫名合拍。麦芒正蹲在沙盘前拨弄木屑，那是他刚画的礼州地形，木屑堆成的山梁上还插着几根铁钎当烽燧。洪洋揣着手站在炉边，粗布褂子上沾着锻打的铁屑，他是德州锻工联社的头，方才听说突蒙使臣要到，眉头就没舒展过。
门被风撞开时，带着北地的寒气。路明灯掀掉斗篷上的雪，猩红布料扫过门槛的冰碴，她额间的刀疤在火光下泛着浅红，倒比殿上初见时更添了几分悍气。
"劳碌神，明世战神"
她声音里裹着沙砾感，像是从冻裂的荒原里碾过
"月子里的骑兵破了我们三座牧帐，他们的炮车，轮子上嵌的是东大邦联的钢钉。"
洪洋先开了口，嗓门比风箱还响
"路明灯，不是我们绝情。德州锻工刚把'裂地炮'的新模子开出来，正赶工给盐州送过去——这节骨眼抽人，耽误了工人的粮，谁担待？"
他说着攥紧了拳头，指节捏得发白
"再说礼州那山，别说骑兵，鸟都飞不过去，东大和突蒙隔海相望，月子里打突蒙，碍着我们啥了？"
路明灯转头看他，目光扫过洪洋袖口磨破的补丁，那是常年握锤磨的。
"洪大哥是打铁的，该懂'砧子稳，锤子才能准'。"
她蹲下身，捡起麦芒沙盘里一根铁钎，往礼州山梁西侧的木屑堆里戳，"您看这儿，环河解冻后，能通船。月子里的炮要是架到河对岸，打不着德州，却能轰了纳水到德州的沃矿商道——上个月你们运到安联邦的矿锭，是不是走的这条道？"
麦芒忽然抬手，用铁钎在沙盘上划了道弧线
"路先生说的是这条支流？但按水流算，他们的炮射程得再远三成......"
"他们有大安帝国的咒术师。"
路明灯打断他，从怀里掏出块黑铁，扔在铁砧上
"这是从他们炮膛里抠出来的，裹着'蚀骨咒'，寻常铁器挨一下就锈成渣。但你们工人新炼的沃矿钢，掺了纳水的砂，正好能克这咒——这也是我来德州，不来皇城的缘故。"
