第四百八十五章 霁国
冰棱在屋檐下结成尖锐的獠牙，我跪在御花园的雪地里，双手捧着一卷誊抄的佛经，等待皇帝常昊经过。
这是我计划的第一步：让他“偶然”发现我这个被遗忘的十二弟。
“陛下到！”
太监尖细的嗓音刺破寒冬的寂静。
我立刻将头埋得更低，脊背却挺得笔直，让单薄衣衫下嶙峋的肋骨清晰可见。
脚步声渐近，停在距我三步之遥的地方。
“这是...”常昊的声音带着疑惑。
我故作惊慌地抬头，又迅速低下：“臣弟参见皇兄！不知皇兄驾到，冲撞圣驾，罪该万死！”
沉默持续了几个呼吸，我能感觉到常昊的目光在我冻得发紫的手指和破旧衣衫上逡巡。终于，他开口：“抬起头来。”
我缓缓抬头，让那双与先帝如出一辙的眼睛与常昊对视。
这是我最有力的武器，赵皇后能抹去我的尊严，却改变不了我血脉中的印记。
常昊瞳孔微缩。
他今年二十五岁，登基不过三年，眉宇间还残留着未被权术完全侵蚀的清明。
“你是...十二弟？”他皱眉：“为何在此处？”
“回皇兄，臣弟在为母后抄写佛经祈福。”
我声音恰到好处地颤抖着：“母后说...说臣弟字迹尚可...”
我故意让手中的经卷滑落，散开的纸页上密密麻麻全是工整的经文。
最后一页却有意无意地夹杂着一份边境军报的抄本，上面记载着赵家亲信克扣边军粮饷的蛛丝马迹。
常昊弯腰拾起，目光在那页军报上停留片刻，又深深看了我一眼。
“天寒地冻，回去吧。”
他将经文还给我，却独独留下了那页军报：“朕会派人送些炭火给你。”
“谢皇兄恩典！”
我叩首，嘴角在常昊看不见处勾起一丝弧度。
第一步，成了。
回到偏殿，青柳正焦急等待。
见我回来，她急忙用热毛巾敷我冻僵的双手：“十二，太医说七醒了！”
我心头一松：“备些吃的，我去看他。”
太医院最角落的床榻上，常晗靠坐着，脸色仍苍白如纸。
常瑗守在一旁，见我进来，红肿的眼睛又泛起泪光。
“十二哥...”
她扑进我怀里：“我好怕...”
我轻拍她的背，看向常晗：“感觉如何？”
常晗虚弱地笑笑：“死不了。”
他随即压低声音：“听说你今天遇见皇上了？”
我点头，确认门窗紧闭后，从袖中取出半块糕点：“尝尝，御膳房新做的桂花糕。”
常瑗瞪大眼睛：“这...这是御赐的？”
“不，”我轻笑，“是小德子偷的。”
常瑗的脸瞬间涨红。
小德子是常昊的贴身太监，正是她交好的对象，我正是利用这点，编织着这张越来越大的关系网。
“我让小德子给皇上递了句话，”我掰开糕点，露出里面藏着的小纸条：“赵首与北狄使节密会三次，地点都在城南的醉仙楼。”
常晗倒吸一口冷气：“你疯了？若被发现...”
“不会。”
我展开纸条，上面是蝇头小楷记录的时间地点：“小德子说皇上近来对赵家多有不满，尤其边关连失三城后。”
常瑗咬着嘴唇：“可...这和我们有什么关系？”
“关系大了。”
我冷笑：“赵家若倒，赵后便没了靠山。而边关告急，皇上急需可用之人，比如我们这些被遗忘的皇子。”
常晗眼中闪过亮光：“你想...”
“我想活，”我轻声道：“想像个人一样活。”
窗外，雪又开始下了。
三日后，宫中传出消息：赵后兄长赵崇义的军权被分走一半，同日，常晖在朝堂上公然质疑常昊的决策，兄弟不欢而散。
“鱼儿上钩了。”
我站在窗前，看着太监们匆匆来往的身影。
青柳为我披上外衣：“十二，十说常晖今晚设宴，邀您前去。”
我挑眉：“哦？”
“说是...赔罪宴。”
我轻笑出声。
常晖会赔罪？怕是鸿门宴才对。
但正合我意。
夜幕降临，我独自赴宴。
常晖的宫殿金碧辉煌，暖如春日，他高坐上首，两侧是几个趋炎附势的朝臣。
“十二弟来了！”
常晖热情招呼，眼中却闪烁着毒蛇般的光芒：“快入座！”
我恭敬行礼，选了最末的席位。
酒过三巡，常晖突然拍案：“诸位可知，边关连失三城，是谁之过？”
众人噤声。
常晖冷笑：“有人说是赵将军指挥不力，我却听闻...”
他意味深长地看向我：“是朝中有人克扣军饷，中饱私囊！”
我低头饮酒，掩去眼中精光。
常晖在暗示常昊贪污，多么愚蠢又大胆的指控。
“十二弟，”常晖突然点名，“你在宫中消息灵通，可曾听闻什么？”
我故作惶恐：“三哥说笑了，臣弟深居简出，哪有什么消息...”
“是吗？”常晖眯眼：“可我听说，你前日与皇上密谈良久？”
原来如此。
我心中冷笑，面上却更加惶恐：“皇兄只是...只是询问臣弟的功课...”
“功课？”常晖嗤笑：“一个贱种也配有功课？”
他突然摔碎酒杯：“说！皇上跟你说了什么！”
我颤抖着跪伏在地：“皇兄真的只是...只是问了些佛经的事...”
常晖一脚踹翻我的案几：“滚出去！”
我踉跄退出殿外，却在转角处停下，隐入阴影。
片刻后，一个朝臣匆匆离席，朝凤仪宫方向而去。
“去告诉赵后吧，”我轻声自语：“告诉她，常晖在质疑皇上的决策...”
次日清晨，宫中炸开了锅：赵皇后当众掌掴常晖，斥其“不忠不孝”；常晖愤然离宫，扬言“这天下未必只有一人坐得”。
消息传来时，我正在为常晗煎药。
“你做了什么？”常晗震惊地问。
我搅动药炉，神色平静：“只是让每个人展现出他们本来的样子。”
半月后，边关急报：北狄大军压境。
“赵家与北狄的密信被截获了，”我烧掉纸条，对常晗和常瑗说：“时机到了。”
当夜，我借着为赵后送绣品的名义，让常瑗将一封匿名信混入她的妆奁。
信中详细记载了赵家与北狄的交易，末尾却故意留下常晖的私印痕迹，那是我让小德子偷来的。
三日后，宫中大乱。
赵皇后连夜召常晖入宫质问，母子争执间，常晖失手推倒赵皇后。
年近五旬的赵后后脑撞上龙柱，当场昏厥。
太医诊断：惊惧过度，中风瘫痪。
常昊震怒，下令彻查。
这一查，便牵出了赵家通敌卖国的铁证，以及常晖私藏龙袍的谋逆之举。
雪夜，我站在偏殿窗前，看着禁军将常晖押入天牢。
他的嚎叫声划破夜空：“十二！是你害我！”
我面无表情地关上窗户。
一个月后，赵皇后在病榻上咽下最后一口气，眼睛瞪得极大，仿佛看见了什么可怕的东西。
同日，常晖被赐鸩酒，死前诅咒常昊“不得好死”。
而常昊，在连番打击下病倒了。
太医说是忧思过度，我却知道更多——小德子告诉我，皇上近来茶饭不思，尤其爱喝我“偶然”推荐给他的雪山云雾茶。
那茶里，有我从太医院偷来的慢性毒药。
隆冬时节，常昊驾崩的消息传遍全国。
没有子嗣的他本该由宗室旁支继位，但边关告急，朝中乱作一团。
“就是现在。”
我打包好简单的行囊，叫醒常晗和常瑗：“我们走。”
青柳已经备好马车，小德子偷来了出宫令牌。
我们趁着夜色，穿过混乱的皇宫，直奔北门。
“十二哥，我们去哪？”常瑗紧紧抓着我的袖子。
我看向北方连绵的雪山：“去一个能让我们重新开始的地方。”
马车驶出宫门时，常晗突然咳嗽起来，嘴角渗出血丝。
我握紧他的手：“坚持住，七哥。我们就快自由了。”
常晗虚弱地笑笑：“值得吗？这一切...”
我看着渐行渐远的皇宫，那里埋葬了我所有的兄弟姐妹，也埋葬了我的人性。
“出生在臭水沟里，难道就要一辈子呆在那里吗？”
我轻声说道：“不，我要在雪山上建一座新的宫殿，用最纯净的冰砖垒砌，独属于我们自己的自由王国。”
三个月后，当常国陷入内战时，北方高高的雪山中出现了一个新兴的小国，它的城墙由坚冰砌成，在阳光下折射出七彩光芒。人们称它为“霁国”——雨雪初晴之意。
而我，常昀，这个曾经连奴才都不如的庶出皇子，成了王国的第一任主人。
那天，我俯瞰脚下因为常过内乱投奔来的人们，常晗担任丞相，常瑗掌管内务，青柳成了我的助手，小德子则负责情报网络。
我们这些被遗弃的人，终于有了自己的家。
“十二，”常晗递上一份密报：“常国派使者前来，请求结盟对抗北狄。”
我接过密报，指尖在“常国”二字上摩挲片刻，然后将其投入火盆。
“告诉他们，”我望着火焰吞噬那两个字：“霁国永远中立。”
火焰跳动间，我仿佛又看见了那座吃人的皇宫，看见了赵后扭曲的面容，看见了常晖怨毒的眼神。
但现在，这些都与我们无关了。
我有自己的王国要经营，有自己的民众要保护。
雪停了，霁国的天空湛蓝如洗。
