第四百五十二章 卫国
游牧民族的马蹄声是在秋收时节传来的。
我站在议事厅的琉璃窗前，看着信使跌跌撞撞冲进城门。
他背后的旗子已经残破，右臂不自然地垂着，显然是脱臼了，城防官林岩快步上前接住他倒下的身体，信使沾满泥土的手指在空中抓挠，嘶哑地喊着：“三镇……三镇没了……”
小青龙从我肩头飞下，敏捷地接住了飘落的战报。
羊皮卷轴上还沾着血迹，游牧部落的狼头徽记烙在最上方——这是他们惯用的心理战术，故意让幸存者带回标记过的战报。
“铁蹄部联合苍狼、白羽两部，突袭了北境。”
小青龙的声音罕见地颤抖：“青石镇、白桦镇、落泉镇……全部被焚毁，幸存者不足三成。”
议事厅里的商贾代表们顿时炸开了锅。
丝绸行会的赵老板直接瘫坐在镶金边的椅子上，他三分之一的货栈都在青石镇；盐铁商会的代表们则交头接耳，盘算着如何借机抬高兵器价格。
我攥紧拳头，雷击结晶在胸口隐隐发烫。
这些商人根本不明白，游牧民族这次来势汹汹，绝不是往年小打小闹的劫掠，他们选在秋收时动手，分明是要断宁国的粮仓。
“肃静！”
我一掌拍在议事桌上，水晶桌面顿时裂开蛛网状的纹路。
众人惊愕地安静下来，这才想起虽然宁国以商业立国，但宁远本人是绝不认输的性格。
“林将军，我军伤亡？”
城防官松开给信使接骨的手，面色铁青：“北境三镇驻军……全军覆没。游牧部落用了新战术，先放火牛冲阵，再以轻骑兵包抄……”
他喉结滚动：“他们甚至……把阵亡将士的头颅垒成京观。”
商会代表们倒吸冷气。
我闭上眼睛，记忆浮现：铁蹄部可汗乌维，是个会把敌人头骨做成酒器的暴君，十年前他的父亲败在我父亲设计的城防体系下，如今儿子带着更残酷的战术卷土重来。
“立即召开全民议事会。”
我斩钉截铁道：“不是代表会议，是真正的全民大会。”
赵老板惊得站起来：“这不合规矩！只有缴纳税金超过——”
“从今天起，没有税金门槛了。”
我打断他，千相镜在腰间泛起光：“所有在宁国土地上生活的人，都是宁国公民。”
议事厅鸦雀无声。
这个决定将颠覆宁国运行了百年的商业寡头制度。
但看着信使痛苦抽搐的身体，我知道必须做出改变：一个只保护富人权益的国家，永远无法凝聚起真正的力量。
小青龙默契地开始记录我的改革方案：
“一、废除分级公民制，二百九十万宁国居民皆为合法公民；
二、建立全民议事会，每镇选举代表；
三、凡二十至四十岁公民，皆有保卫国家之义务与权利……”
丝绸商们脸色煞白。
他们最怕两件事：纳税人口暴增摊薄特权，以及平民获得武装。
但此刻城外难民正源源不断涌来，没人敢公开反对。
三天后，中央广场。
我站在广场中央，面对着黑压压的人群。
北境难民挤在最前排，他们裹着沾满烟灰的毯子，眼神空洞，后方是各镇选出的代表，工匠、农夫、小贩第一次与富商们平起平坐。
“今日之前，你们是商贾、是工匠、是农夫。”
我的声音在广场回荡：“但从此刻起，你们首先是宁国公民！”
扩音器将话语投射到每个人耳边：“而公民的第一权利，是保卫自己的私产；第一义务，是彼此守护。”
人群开始骚动。
一个失去左臂的老兵挤出人群：“宁议长，我们拿什么对抗铁蹄部的重骑兵？我儿子还在北境废墟里埋着呢！”
我举起三月来秘密赶制的武器。
是一个乌黑的武器，尾部镶嵌着雷击结晶碎片：“凭这个。”
我对着五十步外的箭靶扣动机关，随着一声爆响，箭靶中心炸开一个洞。
“激射枪'破云'，每个公民都能掌握的武器。”
我展示着武器结构：“不需要十年练箭，三个月就能让妇人击毙壮汉。”
人群爆发出惊呼与议论。
商会代表们却敏锐地注意到商机。
铁匠铺的王师傅已经挤到前排，眼睛死死盯着我手中的武器。
全民动员以惊人的效率展开。
得益于宁国发达的工匠体系，十天内我们就量产了三百支激射枪，更令人惊喜的是，难民中藏着不少能人，来自白桦镇的薛娘子曾是猎户，改练铁枪后百发百中；落泉镇的少年阿泉虽然瘸了条腿，但计算弹道天赋异禀。
我将他们编入新成立的“赤焰军”，与传统武士混编。
林岩起初反对让平民持械，直到亲眼看见薛娘子率领的女子枪队，在演练中全歼了由精锐武士扮演的“游牧骑兵”。
“这改变了战争规则。”
演练后，林岩摸着被彩粉标记的胸甲感叹：“一个好箭手要练十年，而她们才练了九天。”
小青龙盘旋在沙盘上空，用尾巴调整着地形模型：“还不止。游牧民族的优势是机动性，但如果……”
它推倒几座小旗：“如果我们在峡谷设伏，用火枪封锁两端……”
我们连夜制定了“铁砧战术”：在预判的游牧行军路线上，建造可移动的木制堡垒。当骑兵被引入预设战场后，枪手从射击孔齐射，同时预备队从侧翼包抄。
这需要精准的情报和地形利用，恰好是宁国商队网络最擅长的。
深秋第一场霜降时，乌维可汗亲率五万大军南下。
他狂妄地提前派使者送来银杯，要求我用这杯子向他献上降书，使者趾高气昂地穿过正在操练的公民军队，对激射枪演练不屑一顾。
“可汗说，这些会冒烟的铁棍吓不到草原的雄鹰。”
使者倨傲地昂着头：“他明天日出时要在白河原饮马。”
我微笑着接过银杯，当着他的面将银杯熔成铁水，浇铸成一颗子弹。
“告诉乌维，这颗子弹会在他最意想不到的时刻，钻进他最意想不到的部位。”
当晚，我们收到游牧大军改变路线的密报：他们转向青石谷，显然想避开预设的白河原战场。
这本该是次挫败，但小青龙发现谷底有处特殊的地磁异常。
“雷击结晶会在这里产生共鸣！”
小青龙兴奋地拍打翅膀：“如果我们在谷顶布置足够的结晶碎片……”
一个更大胆的计划形成了。
我们连夜将主力调往青石谷两侧，同时在谷底埋设装有结晶粉末的铁罐。
当游牧骑兵进入伏击圈时，林岩率领重甲兵堵住谷口，而我亲自带领铁枪手占据制高点。
黎明时分，游牧大军如黑色潮水般涌入峡谷。
乌维可汗的金狼头盔在晨光中格外醒目，他身边骑着白马的应该是其长子巴图，五万骑兵行进时大地都在震颤，但公民军队的士兵们静静趴在掩体后，手指扣在扳机上。
当先锋部队踩到埋设结晶的位置，我举起千相镜对准朝阳。
镜面折射的光束点燃了谷底的引信，刹那间，一连串爆炸如雷霆般在骑兵阵中绽放，敌军受惊的战马人立而起，整齐的队形瞬间大乱。
“开火！”
三百支破云枪同时喷吐子弹，子弹如死亡风暴般倾泻而下，游牧骑兵的皮甲在近距离射击前如同薄纸。
更致命的是，结晶粉末的爆炸引发地磁紊乱，导致他们的指南针全部失灵，在浓烟中，失去方向的骑兵开始自相践踏。
乌维可汗声嘶力竭地试图重整队伍，但第二轮齐射接踵而至。
这次瞄准的是他们的指挥层，巴图的白马首当其冲，少年贵族惨叫着跌落马背。
游牧部落的萨满试图施展风沙术，却被薛娘子一枪打碎法杖。
战斗在正午前结束。
敌军五万大军溃不成军，丢下近万具尸体仓皇北逃，我们生擒了包括巴图在内的两千余人，却故意放走部分轻骑兵，他们需要把这场惨败的消息带回去。
“魔鬼……你们是魔鬼！”
被押到我面前的巴图满脸血污，却仍倔强地昂着头：“卑鄙，草原勇士从不这样战斗！”
我示意松开他的绑绳：“正因为你们坚持'勇士的战斗方式'，才会被我这个'魔鬼'打败。”
我递给他一杯马奶酒：“告诉你父亲，宁国公民不介意当魔鬼，但我们更关心的是，如何让我们的国人不必再为京观提供材料。”
庆功宴上，全民议事会正式宣布成立。令我意外的是，第一个获得提名的不是富商，而是薛娘子。
这位曾经的猎户如今统领着三千激射枪手，她提出的第一条议案，是建立公民军事训练制度。
“今天赢了，明天呢？”
薛娘子粗糙的手指摩挲着激射枪：“我提议每个镇设立练武场，十五岁以上的公民必须每月操练四次。”
她环视着商会代表们：“当然，老爷们可以花钱雇人代训，只要付双倍税金。”
会场爆发出哄笑。
曾经的权力格局正在被重塑，而最妙的是，这一切都以“公民义务与权利”的名义合法进行。
我看着踊跃发言的平民代表，想起紫晶龙王时建立的意识控制系统，那个强迫多样性的冰冷机制。
或许，真正的解决方案不是控制思想，而是创造让多样性自然生长的土壤？
一个月后，乌维可汗派来使者求和。
这次是个白发苍苍的老萨满，带着九匹白骆驼的礼物。
他跪在议事厅水晶地面上，转达可汗永不南下的誓言。
“可汗问，要多少黄金才能换取火枪的秘密？”
我让林岩展示我们最新的发明。
“雷吼炮”。
这门需要四匹马拉动的巨炮，在试射时直接将半里外的山丘夷为平地。
老萨满的胡子被冲击波震得直抖，差点尿了袍子。
“告诉乌维，宁国的武器永远不对奴役者出售。”
我递给老萨满一袋种子：“但这些高产麦种可以送给草原的普通牧民，只要他们愿意派子弟来学习农耕。”
当晚的公民庆典上，枪队进行了花样射击表演，孩子们追逐着彩色的信号弹，商贩们兜售着火枪形状的糖人。
小青龙盘踞在城楼顶端，看着满城灯火感叹但：“你创造了个怪物，这些公民现在真的相信自己是宁国的主人了。”
我笑着饮尽杯中酒。
远处练武场上，赵老板正笨拙地跟着教官学习装填弹药，他那身昂贵的丝绸长袍沾满了火药灰。
这才是真正的防御体系，不是城墙，不是武器，而是让每个普通人都坚信这个国家值得守护，并且有能力守护。
千相镜突然震动，镜面浮现出新的画面：遥远的沙漠中，某个城邦正在试验类似火药的配方。
战争艺术的进化竞赛已经开始，宁国必须保持领先，而宁国的实力，就是每一个宁国公民实力的组合。
“通知研究院，”我摩挲着镜面：“'破云Ⅱ型'的研发要加快了。”
