第四百零二章 颠倒
我是在吕国边境发现那座神庙的。
为了寻找我那批中原马的下落，我跟着一个马贩子留下的模糊线索，来到了距都城三十里的一处荒谷。
据说这里有个秘密马场，专门“矫正”外来的马匹，让它们学会吕国的规矩。
荒谷深处，藤蔓掩映下露出一角灰白的石壁，拨开那些足有手腕粗的藤条，一座半坍塌的神庙出现在眼前。
门楣上刻着几个已经模糊的吕国古文字，我勉强辨认出“秩序”和“颠倒”两个词。
神庙内部的壁画保存得意外完好。
第一幅画着一个身形模糊的存在悬浮在空中，身体由无数相互矛盾的事物组成：水向上流，火焰结冰，老鹰在海底游动……而它的下方跪着一群小人，正在接受某种光芒的照射。
“颠倒秩序之神...”
我轻声念出旁边的铭文，后颈的汗毛一根根竖了起来。
第二幅壁画展示这个神明正在创造吕国的场景。
它把正常的树木倒栽进土里，让河流从下游往上游流动，把太阳和月亮的位置对调。
第三幅画已经损毁大半，只能隐约看出颠倒之神将一个王冠交给某个跪着的人，而周围跪满了欢呼的民众。
“原来如此。”
我喃喃自语道，手指不自觉地抚上壁画。
吕国的一切异常都有了解释，这不是什么自然形成的古怪民风，而是源自神明的刻意为之，这个国家从根基上就被设计成了颠倒的模样。
“宁先生对古物也有兴趣？”
突如其来的声音吓得我几乎跳起来。
我转身，看到两个穿着暗红色长袍的人站在神庙入口，胸前别着银质的倒三角形徽章。
是神谕司的人。
“只是...随便看看。”
我后退一步，后背抵上冰冷的石壁。
“这座神庙是禁地。”
年长的那位缓步走近，他的眼睛像两颗浑浊的玻璃珠：“不过您既然已经发现了，或许正是神的指引。”
年轻的那个拿出一条黑布：“请您蒙上眼睛，有人想见您。”
我知道反抗没有意义，因为在吕国，神谕司的权力比国王还大。
蒙眼坐了约莫一个时辰的马车，当眼罩被取下时，我发现自己在一间圆形的石室中。
墙壁上刻满了与神庙相似的符文，地面则是一个巨大的倒三角形图案，七个红袍人围成一圈，正中央站着一位白发老者，他的红袍上绣着金线，手中握着一根扭曲如蛇的权杖。
“宁远先生。”
老者开口，声音像两块磨石相互摩擦：“我是神谕司大祭司吕玄，你知道为什么会被带到这里吗？”
“因为我发现了那座神庙？”我试探着说。
吕玄摇摇头：“因为你问了那个问题——'如果不按这些规律行事会怎样？'”
我这才想起与马市行首的对话，当时老人听到这个问题后突然崩溃，像个受惊的孩子。
“那是禁忌的问题，”吕玄继续道：“普通吕国人根本不会产生这种念头。而你，一个外乡人，不仅问了，还找到了颠倒之神的遗迹。”
他走近几步，浑浊的眼睛突然闪过一丝诡异的光芒：“这说明神明对你另有安排。”
石室一侧的暗门打开，两个侍从搀扶着一个头戴金冠的中年男子走了进来。
男子面色苍白，眼神涣散，走路时膝盖似乎不会打弯，正是吕国国王。
“陛下。”
吕玄微微颔首，语气中没有丝毫敬意：“这位就是那位外乡马商。”
国王呆滞的目光转向我，突然扑通跪下：“神选者！请接受我的忠诚！”
我惊得后退两步，撞上了身后的石壁。
吕玄却像早有预料般叹了口气：“陛下又认错人了，带他下去休息吧。”
侍从架起喃喃自语的国王离开了。
吕玄转向我：“如你所见，国王只是神明的傀儡。真正的统治者是神谕司，而我们，只服从颠倒之神的指引。”
“为什么让我知道这些？”我的声音有些发紧：“我只是个贩马的。”
吕玄的嘴角扯出一个古怪的微笑：“因为神明选中了你。那座神庙已经荒废三百年，七个试图寻找它的外乡人都死在了半路，而你不仅找到了它，还看懂了壁画。”
他举起蛇形权杖，在空中画了一个倒三角形。
石室中央的地面突然下陷，露出一个螺旋向下的阶梯。
“来吧，”吕玄转身走向阶梯：“随我去见证真正的神明。”
阶梯尽头是一个巨大的地下洞窟，洞窟中央悬浮着一团不断变化形态的雾气，时而像人，时而像兽，最常呈现的则是一个不断自我反转的几何体，那三角形变圆形，圆形变方形，永无止境。
“这就是我们的神。”
吕玄的声音里充满敬畏：“它通过矛盾维持存在，通过颠倒建立秩序。”
那团雾气似乎感应到我们的到来，突然剧烈翻腾起来。
一瞬间，我感到一种难以形容的怪异感席卷全身。上下颠倒，左右对调，连思维都开始逆向流动，我想前进却后退，想说话却闭紧了嘴。
雾气中浮现出一张模糊的脸，没有五官，只有三个不断旋转的黑洞。
“它喜欢你。”
吕玄惊喜地说道：“三百年来第一次对外乡人产生反应！”
随着雾气旋转加速，洞窟四壁上的火把突然变成了冰柱，而原本滴水的钟乳石却燃起了蓝色火焰。
我的胃部一阵绞痛，跪在地上干呕起来。
“第一次接触神明的正常反应。”
吕玄拍拍我的肩膀：“就像我一样，你会习惯的。”
回到石室后，我花了很长时间才从那种颠倒感中恢复过来。
“现在你明白了，”吕玄说道：“吕国的一切异常都源于神明的本质，我们不是违背自然规律，而是遵循更高层次的'神律'。”
“那些...那些马也是？”我声音嘶哑道。
“尤其是马。”
吕玄笑了：“动物比人类更接近神明本质。吕国的马是第一批被祝福的生物，它们天生懂得如何通过反向行动达成目的。”
我想起那些倒着走的马车，挨打就后退的马匹，还有滚成圆又回来的石头。
这一切都不是训练或自然现象，而是神明刻意的设计。
“那为什么普通人不知道真相？”
我又问：“为什么要把颠倒之神藏在地下？”
吕玄的表情变得严肃：“因为凡人的心智太脆弱。他们只需要遵守《规律大全》，不需要理解背后的原因。”
他顿了顿。
“除了极少数被选中的人，比如我，比如你。”
“我？”
“神明对你产生了反应。”
吕玄的眼中闪烁着狂热：“这意味着你将成为我们的一员，一个掌握真相的统治者，而不仅仅是遵循表象的愚民。”
他拍了拍手，一个侍从端来一个水晶匣子，里面漂浮着十几颗发光的种子，像蒲公英般轻轻摇曳。
“这是信仰之种。”
吕玄取出一颗：“这是神明力量的碎片。植入脑中后，你会真正理解并热爱颠倒的秩序，同时保留完整的记忆和智慧。”
我盯着那颗发光的种子，喉咙发紧：“如果...我拒绝呢？”
石室突然安静得可怕。
吕玄慢慢放下种子：“那么你会被植入另一种种子，遗忘之种。你会忘记在吕国看到的一切异常，带着你的马匹离开，永远不得返回。”
他靠近我，呼吸带着陈腐的气息：“但我要提醒你，遗忘之种的成功率只有七成，剩下三成会变成白痴，或者...直接死亡。”
我看向周围，七个红袍人已经悄无声息地包围了我。
石室唯一的出口站着两个手持奇怪武器的守卫。
“我需要时间考虑。”我低下头说道。
吕玄点点头：“就三天，这已经是神明格外的恩赐了。”
我被安置在王宫的一间客房里，或者说是软禁，窗外是倒着巡逻的卫兵，侍女们用倒退的步伐走路，连送来的餐食都是先上甜点后上主菜。
深夜，我躺在床上，思绪万千。
成为吕国贵族意味着永远生活在这个颠倒的世界里，但拒绝又有可能变成白痴，我的马队还被扣在城外的秘密马场，那些中原骏马正在被“矫正”，也就是被改造成吕国式的怪物。
窗外传来奇怪的声响。
我警觉地坐起身，看到窗缝里塞进一张纸条。
上面只有潦草的几行字：
“神庙壁画有第三幅，神明给予王冠，也给予枷锁，种子可以取出，明晚子时，马场西墙——一个朋友。”
我盯着纸条，心跳加速。
在吕国这个疯狂的世界里，竟然还有反抗者？
第二天，我假装对吕玄表示愿意接受信仰之种，但请求先见见我的马匹。
吕玄欣然同意，派了两个红袍人“陪同”我前往秘密马场。
马场建在一处隐蔽的山谷中。
我的二十匹中原骏马被关在特制的马厩里，每匹都被绑在一种奇怪的装置上，那装置会电击马匹做出与指令相反的动作。
“再过七天，它们就能成为合格的吕国马了。”
马场主管骄傲地说。
我看着我最珍爱的那匹黑骏马被电得惨叫连连，只因为它向前走而不是后退。
我的指甲深深掐进了掌心。
回宫路上，我注意到吕国的天空呈现出一种病态的橘红色，鸟儿排着倒V字形飞行，路边的树木全都向东方弯曲，这与风向完全相反。
“很美，不是吗？”陪同的红袍人微笑道：“这是神明的恩赐。”
我强忍不适点头附和。
这个国家从根基上就被扭曲了，而今晚，我或许能找到解开枷锁的方法。
子夜将至，我把枕头塞进被子里伪装成睡觉的样子，从窗户爬了出去。
王宫的守卫巡逻有着固定的颠倒规律，我利用白天观察到的间隙溜出了宫墙。
秘密马场在月光下显得阴森恐怖，我沿着西墙摸索，终于在一处破损的砖石后找到了一个狭窄的通道。
通道尽头等着我的，是那个曾在神庙附近出现过的年轻红袍人。
他摘下兜帽，露出一张与我年纪相仿的脸。
“我叫吕风，曾经是神谕司的见习祭司。”
他声音很低，语速很快：“我发现了真相，神明给予我们力量的同时，也让我们成为了奴隶。”
他从怀中取出一个小瓶，里面漂浮着几粒发光的尘埃：“这是从神庙壁画上刮下来的'反种'。把它撒在信仰之种上，种子就会失效。”
“为什么帮我？”我警惕地问道。
吕风的眼中闪过一丝痛苦：“我妹妹被植入了信仰之种，变成了完全不同的一个人，我想救她，但需要外乡人的帮助，这种子对外乡人效果最弱。”
他指向马厩：“你的马匹还没被完全改造，如果现在带走它们，还有机会恢复正常，明晚同一时间，我会打开西门，你要准备好逃跑。”
我正要追问更多细节，远处突然传来脚步声。
吕风一把将我推进阴影中，自己则装作在巡逻。
“见习祭司吕风，”一个年长的声音响起：“你为何不在指定岗位？”
“我在检查外乡马匹的安全，大祭司。”
吕风的声音突然变得呆板：“按《神律》第七章，外来生物需加倍防范。”
“很好，”脚步声渐渐远去，我依稀听到：“记住，明晚为外乡人举行受种仪式，全员必须到场……”
等声音完全消失，吕风才松了口气：“你必须走了，记住，明晚子时。”
我悄悄溜回王宫，脑海中翻腾着各种念头。
吕风是真心想反抗，还是神谕司设下的陷阱？那些“反种”真的有效吗？我的马匹还能恢复多少？
窗外吕国的月亮低垂得几乎触到地面，像一只巨大的白眼，冷冷注视着这个被神明颠倒的国度。
