第三百五十三章 王者
我跪坐在案几前，手指无意识地摩挲着案几上那卷尚未展开的书。
竹片冰凉，带着淡淡的墨香，却让我想起昨日在池畔捕到的那只翠鸟，也是这般青翠的颜色。
只是那只鸟更向往自由，在关进笼子，听了它半个时辰的哀鸣后，我还是不忍心将它放走了。
“王上。”
少年的声音将我从恍惚中唤醒。
是伯禽。
伯禽跪坐在我右侧稍后的位置，背脊挺得笔直，像一株不会弯曲的青竹，我侧目看去，发现他的眼角有一道新添的红痕，像是被什么硬质的东西伤过。
叔父旦手持戒尺走进明堂时，我正盯着伯禽眼角的伤痕出神。
叔父今日穿着素色深衣，腰间只悬一块无纹白玉，肃穆得如同祭天时的礼器，他的目光在我和我手中的书之间扫过，最后落在伯禽身上。
“昨日命你二人背诵《洪范》九畴，可曾熟记？”
叔父的声音不疾不徐，却唬得我的后背沁出一层细汗。
伯禽立刻俯身行礼：“回父亲，孩儿已能背诵。”
我张了张嘴，喉咙却像被什么堵住了。昨日下午我借口头疼，实则溜去西苑看小动物们去了，哪里还记得什么《洪范》九畴。
叔父的目光在我身上停留片刻，转向伯禽：“那你背来听听。“
伯禽深吸一口气，声音清朗如泉：“初一曰五行，次二曰敬用五事，次三曰农用八政...”
我偷眼看向叔父，发现他正目光如炬地凝视着我。
我慌忙低头，假装认真聆听伯禽的背诵，手指却在袖中绞紧了衣角。
“……次七曰明用稽疑，次八曰念用庶征，次九曰向用五福，威用六极。”
伯禽一气背完，额头已见细汗。
叔父点点头，却突然转头问我：“'无偏无党，王道荡荡'作何解？”
我一怔，眼神闪烁起来。
这个问题超出了单纯的背诵范围，需要理解文意。
“啪！”
戒尺落在伯禽掌心时发出的声响让我浑身一颤。
我余光偷看伯禽，却见他嘴唇微颤，额上冒出几滴汗珠。
叔父抚着手中的戒尺，声音依然平静：“为君者当明辨是非，为臣者当直言敢谏，大王明白了吗？”
伯禽的掌心迅速红肿起来，他却咬着牙不吭一声。
我的心口绞痛起来。
这个问题叔父昨日明明单独为我讲解过，是我贪玩误了学业，却让伯禽代我受过。
“叔父！”
我终于忍不住出声：“你别打他，是我昨日……”
叔父抬手制止了我，目光深沉如古井：“王身体不适，臣知道。伯禽身为陪读，未能及时提醒王上温习功课，理当受罚。”
我望着伯禽通红的掌心，眼眶有些发热。
“今日讲'皇极'，”叔父收起戒尺，面无表情地展开另一卷书：“'皇建其有极，敛时五福，用敷锡厥庶民'...”
……
外祖的府邸总是弥漫着一种特殊的气息，混合着檀香、龟甲和某种我说不上来的古老味道，每当我踏入那方种满蓍草的庭院，紧绷的肩膀就会不自觉地放松下来。
“小凤凰来啦？”
外祖父的声音从内室传来，带着特有的爽朗利落。
他总爱叫我“小凤凰”，说我出生时岐山有凤鸟来仪的吉兆。
我小跑着穿过回廊，看见外祖父正俯身在一堆龟甲上，银白的须发在阳光下泛着柔和的光。
他抬头看我，眼角的皱纹舒展开来：“今日莫非是又逃了课？”
“才不是呢！”
我撇撇嘴，凑到外祖身边坐下：“叔父说今日放我半日假。”
外祖父哈哈大笑，震得案几上的蓍草微微颤动“那小古板也会放假？定是你又装病了吧？”
我的脸热了起来。
上个月我确实假装头疼躲过一次课业，却被母亲识破了。
想到母亲，我的心又揪了一下。
她当时看我那失望的眼神，比叔父的戒尺更让我难受。
“来，看看这个。”
外祖父似乎看出我的窘迫，从袖中取出一个小巧的玉龟：“传说是河伯的神物，能预知吉凶。”
玉龟只有掌心大小，通体洁白，背甲上刻着我看不懂的符号。
我小心翼翼地接过玉龟，发现它竟带着一丝温热，仿佛有生命一般。
“这是用昆仑山阳面的玉石雕琢的，”外祖父神秘地压低声音，在我耳边道：“放在枕边，兴许能梦见未来之事呢。”
我狐疑看他：“你莫不是又在哄我。上次您说吃蓍草能见鬼神，我吃了却拉了三天肚子。”
外祖父捋须讪讪而笑：“那是你吃错了品种，这次是真的。”
他指着龟甲上的纹路，忽然语气一变：“大王看这里。我方才卜了一卦，说东方有变……”
我正想追问，忽听门外传来急促的脚步声。
伯禽气喘吁吁地站在门口，额头上全是汗珠：“王上，鲁公急召！管叔、蔡叔联合武庚起兵造反了！”
玉龟从我手中滑落，在地上滚了几圈停下，腹甲朝上，露出一个血红色的“凶”字。
……
我蜷缩在锦被中，听着窗外淅沥的雨声。
这场病来得恰到好处，至少让我暂时躲过了叔父关于如何处置叛乱的决策。
我知道自己不该如此怯懦，但每当想起那些竹简上密密麻麻的文字，和叔父失望的眼神，我的头就真的开始疼痛起来。
“王可好些了？”
母亲的声音从帷幔外传来，轻柔如羽毛拂过水面。
我急忙闭上眼睛，假装熟睡。
母亲的气息带着兰草的清香，轻轻坐在榻边，我感觉到她的目光落在我脸上。
“既然睡着，那这些蜜饯就留给弟弟吧？“
母亲的声音带着逗弄的笑意。
我的眼皮颤动了一下。
母亲最了解我的软肋，那些用桂花蜜浸渍的枣子是我无法抗拒的美味。
“我...我醒了。”
我小声嘟囔着宣布，慢慢睁开眼睛。
母亲今日穿着素色衣裳，发间只簪一支木钗，却掩不住她与生俱来的雍容。
她伸手抚过我的额头，掌心微凉：“热退了些。”
我趁机撒娇：“母亲，我喉咙还疼，能不能...”
“不能。”
母亲温和却坚定地打断我：“文书必须今日看完。你叔父昨日带兵东征，朝中事务都压在你一人肩上，不可偷懒。”
我闷闷地缩回被子里。
自从叛乱消息传来，叔父就日夜与大臣们商议对策，三日前更亲自率军出征，按理说我该主持大局，可那些繁琐的礼仪和政令让我头晕目眩。
“诵——”
母亲的声音有些悠长：“转过身来，让为娘看看你。”
我不情愿地翻过身，发现母亲已经解开发髻，那一头青丝如瀑布般垂落，在烛光下泛着柔和的光泽。
她拿起玉梳，开始缓缓梳理长发。
“我怀你那会儿，”母亲突然开口，声音轻得几乎听不见：“每日端正言行，言语合礼，行为没有一处错漏。”
我不自觉竖起了耳朵，默默伸手勾母亲的发。
“知道为什么吗？”
母亲继续梳着长发，目光却透过铜镜看着我：“因为我知道，腹中的孩儿有所感知，他会模仿我的言行。”
我的喉咙突然发紧。
“母亲……”
母亲转过身，长发如帷幕般在身后摇曳，她捧起我的脸，指尖温暖：“诵，疾病可以痊愈，时光却不会倒流。你叔父在前方征战，你忍心让他的苦心白费吗？”
那一刻，我仿佛看见叔父在军营中挑灯研读战报的身影，看见伯禽红肿的掌心，看见外祖父玉龟上那个刺目的“凶”字。
羞愧如潮水般涌上心头，冲垮了我所有逃避的借口。
次日清晨，我早早起身，命人将案几搬到窗前。
当第一缕阳光照进室内时，我已经读完了三个文书，伯禽来送早膳时，惊讶地发现我正伏案抄写《洪范》注解。
“王的病好了？”
我抬头，看到伯禽眼角的伤痕淡了些。
我拉着他的手笑了笑：“嗯，好了。”
又指了指案上另一卷竹简：“这是给你的，我们一起读书。”
窗外，雨过天晴，一只自由的翠鸟落在新抽芽的柳枝上，鸣声清脆。
东征的第三个月，叔父派人送回战报和一件特殊的礼物，一柄折断的铜剑，剑身上刻着商时的花纹，剑穗却是周的样式。
我握着这柄残剑，读懂了叔父的暗示：叛乱比预想的更严重，敌人中有我们曾经的盟友。
“王上，晋唐叔求见。”侍从的声音打断了我的思绪。
我整理衣冠，端坐在明堂之上。
这段时间，我强迫自己每日早起晚睡，学习处理朝政。
母亲说得对，时光不会倒流，而国君的懈怠会酿成大祸。
晋唐叔风尘仆仆地进来，手中捧着一个精致的漆盒：“臣在封地发现珍异之物，特来献与王上。”
他打开漆盒，里面竟是一株二苗同穗的禾谷。
两株禾苗从根部就纠缠在一起，却在顶端结出同一个穗子，金黄的谷粒饱满圆润，在阳光下泛着奇异的光泽。
“天降祥瑞啊！”
大臣们纷纷赞叹道：“二苗同穗，象征周室与诸侯同心！”
我小心地接过漆盒，突然有了主意：“备笔墨，我要给叔父写信。”
当夜，我亲手将禾谷和书信交给信使，嘱他务必送到叔父手中。
信中我详细记述了朝中近况，并特意提到将这祥瑞之物转赠东征将士，祈愿他们早日凯旋。
信使出发后，我独自登上城楼，眺望东方。
夜空下远山如墨，那里有烽火连天，有金戈铁马，有我那严厉却尽责的叔父在沙场征战。
夜风吹动我的衣袂，带来一丝凉意，我却不愿离去。
“王上，夜深露重。”
伯禽不知何时站在我身后，手中捧着一件外袍。
我抚着他的手默默摇摇头：“再等等。”
我突然指着天际一颗特别明亮的星星道：“那是岁星，叔父说过，岁星明则天下安。”
伯禽顺着我的手指望去，轻声道：“父亲见到王上的礼物，定会欣慰。”
我没有回答，只是将手按在胸口。
那里贴身放着外祖父给的玉龟，昨夜它又让我做了一个梦：梦见叔父站在血色的河边，手中捧着我送去的禾谷，而禾谷在他手中开出了洁白的花。
梦醒后，玉龟腹甲上的“凶”字变成了“和”，外祖说这是大吉之兆，预示着叛乱将平，天下归心。
城下的卫兵换岗的号角声响起，惊起一群夜鸟。
我望着它们飞向东方，忽然明白了为国君的责任：为王者不仅是发号施令，更要懂得在风雨来临时，成为那个挺立的中流砥柱。
走下城楼时，我回头又望了一眼东方的星空。
岁星依然明亮，而我知道，无论相隔多远，叔父和我都在看着同一颗星星。
