第三百三十八章 放下
僧人很快被带了进来。
他看上去比上次更加憔悴，袈裟破旧不堪，但眼神依然平静如水。
“陛下。”
他双手合十行礼。
我强撑着坐起身，努力使自己变得平和一些：“你说这是……业报。告诉我，如何消除它。”
僧人走近几步，仔细端详我的面色：“陛下可曾计算过，自登基以来，有多少人因您的命令而丧生？”
这个问题像一把尖刀刺入我的心脏。
十年征战，多少城池化为废墟？多少家庭支离破碎？羯陵伽一役就有二十五万条生命消逝……
“战争……难免有牺牲。”
然而我被心口的沉重压得喘不过气来，无法直视他的眼睛。
“陛下，这不是战争，是屠杀。”
僧人的声音很轻，却字字如雷：“那些手无寸铁的平民，那些投降的士兵，那些妇女和儿童……他们的灵魂现在何处呢？您对他们又做了什么呢？”
我的胃部一阵绞痛。
眼前浮现出那些骇人画面：一个老人抱着孙子的尸体痛哭；一名孕妇被长矛刺穿；整条河流被染成红色...这些场景曾是我胜利的勋章，如今却成了挥之不去的梦魇。
“够了！”
我怒吼道，随即因剧烈的疼痛弯下腰，眼前一片模糊：“你，你是来折磨我的吗？”
僧人叹了口气，摇头道：“我是来帮助陛下解脱的。但首先，您必须正视自己的所作所为。”
他盘腿坐在地上，开始讲述一个故事：“很久以前，有一个名叫指鬘的杀手，他发誓要杀满一千人，用他们的手指做成项链。当他杀到九百九十九人时，遇到了佛陀……”
疼痛让我难以集中精力，但僧人的声音如涓涓细流，缓缓渗入我的意识：故事里的杀手最终放下屠刀，皈依佛门，获得了内心的平静。
“陛下，您的手指。”僧人突然停下，看着我颤抖的手。
我抬起右手，残缺的无名指正在不受控制地抽搐。
自从成年后，这根断指就时常疼痛，尤其是在我这次下令屠杀之后。
“您母亲抛弃您时留下的伤痕，如今成了您灵魂的警示。”
僧人的目光充满慈悲，还有淡淡的责怪：“身体知道您犯下的罪孽，即使您的心仍在否认。”
这句话击垮了我。
二十年来筑起的仇恨高墙开始崩塌。我回想起被抛下城堡的婴儿，竞技场上的“狮子杀手”，政变之夜沾满鲜血的双手……我一直在复仇，但复仇从未带给我真正的平静。
一阵剧痛袭来，我倒在床上，眼前发黑。
恍惚中，我看到无数模糊的身影围绕在床边。
全都是那些因我而死的人。
他们沉默地注视着我，眼中没有仇恨，只有深深的悲伤。
“救救我……”
我向僧人伸出手，像个迷路的孩子。
温暖的大手握住了我：“只有您自己能救自己，陛下。放下仇恨，忏悔罪孽，走上正法之路。”
“如何……忏悔？”我喘着粗气，虚弱问道。
“首先，停止杀戮。释放所有战俘，遣散军队。然后在全国建立医院和佛寺，帮助那些您曾经伤害过的人。”
僧人顿了顿：“最重要的是，您必须原谅最重要的心结……您的父母。”
“不可能！”我本能地抽出手，大声反驳他道。
原谅那个强暴我母亲的男人？原谅那个抛弃我的女人？
僧人没有争辩，只是轻声念诵起佛经。
奇异地，随着经文声，我的疼痛似乎减轻了些许。
“这是什么咒语？”我转头怪道。
“不是咒语，陛下，只是平静心灵的经文。”
僧人笑了笑，转而认真地回答道：“仇恨如同握着一块烧红的炭，想用它伤害别人，却先灼伤了自己。”
我沉默了。
多少年来，仇恨确实是我唯一的动力。没有它，我还剩下什么？
“如果我……皈依佛教，疼痛就会消失吗？”
我问道，声音里带着自己都厌恶的功利。
僧人微笑：“身体的痛苦或许会减轻，但真正的治愈来自心灵的转变。陛下，您准备好面对真实的自己了吗？”
我闭上眼睛，一点一点地回忆着过去。
那个真实的我是谁？是被抛弃的婴儿？是复仇的暴君？还是……有可能成为一个更好的人？
“教我。”
我最终一叹，声音几不可闻。
三个月后，我站在羯陵伽的废墟上，身旁是那位僧人——现在是我的佛法导师乌德耶。
曾经血流成河的战场如今建起了简易的医院，我的士兵们不再是杀戮者，而是帮助幸存者重建家园的劳力，战俘们被释放，还得到了回家的路费。
“感觉如何，陛下？”乌德耶问我道。
我深吸一口气。
空气中不再有血腥味，而是泥土和新生草木的气息，疼痛虽然仍在，但已经减轻了许多。
“奇怪地……平静，”我坦言道：“但我担心这只是暂时的。北方还在虎视眈眈，我的将军们对突然的和平政策不满……”
乌德耶点头：”改变总是困难的，尤其是对习惯了暴力的人。但请记住，陛下，真正的勇气不在于杀戮，而在于克制。”
我摸了摸腰间的佩剑。
这柄曾经沾满无数鲜血的武器，如今已经三个月没有出鞘，有时我仍会梦见挥舞它的感觉，醒来时手心冒汗。
我才知道，戒除暴力如同戒除毒瘾。
“乌帕昨天告诉我，边境有部落叛乱，”我心事重重道：“按照以往，我会派军队镇压。”
“而现在？”
“我派去了使者，询问他们的不满，并承诺改善治理，”我苦笑：“乌帕认为我疯了。”
乌德耶微笑：“慈悲需要比暴力更大的勇气，陛下。”
我们继续巡视重建工作。
路过一处正在修建的佛寺时，工人们停下手中的活向我行礼，他们的眼中不再有恐惧，而是某种我从未见过的神情——或许是尊敬，甚至是爱戴？
这种感觉比任何征服的喜悦都要温暖。
晚上，我在临时行宫中召见了乌帕。
他看上去疲惫而忧虑。
“陛下，迈索尔地区拒绝接受我们的和平提议，”他报告道：“他们的首领说……说您变软弱了，正是进攻的好时机。”
我握紧了王座的扶手，旧日的怒火开始升腾。
但想起乌德耶的教导，我又平复了情绪。
“派更多的使者，”我命令道：“带去礼物和贸易协议。告诉他们，我们宁愿做朋友而非敌人。”
乌帕难以置信地看着我：“陛下，他们会把这视为弱点！摩羯国从未——”
“摩羯国从未尝试过和平，我知道。”
我打断他：“但我们现在要尝试新的道路。”
乌帕欲言又止，最终低头领命。
当他转身离开时，我叫住了他：“我知道你忠于我，乌帕。这不容易，但我需要你的信任。”
他回头看我，眼中闪烁着复杂的情感：“我只是担心……陛下似乎变成了另外一个人。”
"是的，”我平静地承认道：“我在努力变成一个更仁慈的人。”
乌帕离开后，我独自走出宫殿，看着天上的太阳。
迈索尔的挑衅确实考验着我的决心，旧日的阿育会立刻集结军队，用铁蹄踏平那个山区小国，但现在的我……
我摸了摸右手的断指，它不再疼痛了。
“陛下在犹豫。”
我转身看到乌德耶站在门口。
日光给他的轮廓镀上一层金边，使他看起来几乎有些透明。
“我在想，暴力是否必要？”
我困惑地自言自语道：“如果迈索尔攻击我们的边境村庄……”
乌德耶走近：“保护无辜者与报复是不同的，陛下。佛陀教导我们不杀生，也教导我们保护弱者。”
这个回答让我松了一口气。
也许我不必完全放弃力量，只需改变使用它的方式。
“明天，”我转头看向对方：“我要去看望我的母亲。”
乌德耶的脸上浮现出欣慰的笑容：“这是很大的进步，陛下。”
进步？还是又一次折磨？二十多年了，自从被抛下城堡后，我再也没有真正面对过她。
仇恨曾是我与她之间唯一的联系。
现在连这也要放下了吗？
那晚，我梦见自己还是个婴儿，从高塔坠落。
但这次，我没有受伤，而是轻轻落在一片莲花上，而我的母亲站在不远处，向我伸出手……
