黎明之前
暗夜茫茫，黑影幢幢。仅凭肉眼，根本无法分辨蛰伏在大地上这无边无际的阴影是山林，还是西炎军营。
白衣军师无声抬手，百余人如鱼入水，消失得无影无踪。接下来目标就是位于大营中心，护卫最严密的帅帐。
相柳身影如鬼魅般，借着夜色遮掩，在巡逻死角间来回穿梭，他并未给璟任何指令，可璟还是下意识使出狐族秘技，努力跟在后面。
就这样毫无防护地孤身闯军营太刺激了。璟生长于丰饶富足的青丘，少年时也曾幻想过自己是一名仗剑江湖侠客，抑或是横刀立马的将军，虽然商人最厌恶风险，但生死一线。恐惧中更多的竟是快感。
那种下一刻可能就会死去，可这一秒血液尚在燃烧的快感。
相柳动作太快，璟一个不注意便落在后面，眼睁睁看着他隐入一座华丽的大帐之中就不见了。
说来潜行隐藏也是九尾狐的绝招，可璟初试牛刀，难免出纰漏，所以在他急匆匆划开厚重的毡布打算观察一番时，却惊动了帐中人，女子尖叫，引得帐前巡逻卫兵警觉，从四面八方围困而来。
一颗心瞬间从头凉到脚，璟僵在原地，脑中的念头在冲出去拼了和即便死也不能泄露身份之间来回拉扯，脚下却一步都动不了。
“吵什么？都给本殿滚！”
士兵们听到这声怒喝，连连告罪，却并未打消疑虑，仍旧护卫在帐前，大战在即，任何异常都不可轻易放过。
“请殿下恕罪，属下等奉大将军命，必须进帐查看，为殿下扫除一切隐患。”
在方才的插曲中，璟急中生智幻化了成了个丑仆，弓背哈腰，一副猥琐模样，即便被抓也无人能联想到自己是涂山族长。然而听到士兵欲入帐搜查，他不由地为相柳的处境而焦急。
西炎军中能称呼为殿下的唯有倕梁而已，相柳进去已有半刻钟，刚刚分明只有陌生男子与一女子的声音，那么……
唰一声，帐帘掀起，倕梁揽着个女子，衣襟大敞，发冠歪斜，头顶冒着腾腾热气，阴沉道：“奉禺疆的令？我西炎何时一条狗也能对主子指手画脚了？”
士兵们中一阵骚动，被为首将官呵止，他将更深地施礼，“殿下平安就好，今夜不算太平，骑兵营遭偷袭，大将军正指挥人手追击，恕臣多嘴询问，您是否听到异响？”
倕梁歪了歪头，露出个邪笑，“异响没听到，娇喘倒是有些，将军来一起玩？”说着抚摸怀中女子长发。
那将官将头垂得更低，连道不敢。倕梁觉得无趣，帘子一甩，入帐去了，忽又折返，锐利目光望向角落里不起眼的涂山璟。
“那个奴才，别偷懒，进来为本殿斟酒。”
璟又惊又疑，众目睽睽之下，只得入帐再做打算。
“给殿下请安。”璟将头埋得低低的，生怕这残暴的西炎王子察觉到什么。
“抬头。”倕梁的声音从璟头顶飘来，璟硬着头皮抬眼，帐内灯火通明，一张宽大异常的锦榻上，一个无头男子一丝不挂，正安详地躺着，显然临死前正享受人间极乐，旁边案几上卧着方才那个女子，她一动不动，如果不是背部尚有微弱起伏，璟几乎怀疑她也是一具尸体。
“该到你了。”冰冷的声音从背后传来，璟一阵寒战，他缓缓转过头，与榻上一模一样的男子……不一样，他有头，不仅有头，手里还拎着个血淋淋的脑袋，正做递给自己的动作。
天知道涂山璟用尽毕生力气忍住不开口骂人。他简直要被相柳吓死了好吗！
“拿着，马上就出发，务必要快，越快越好。”相柳再次强调。
这是自己亲口承诺的交易，璟人命接过头颅，默了默，还是忍不住问道：“你有没有想过，如果失败了该怎么办？”
相柳处理完无头尸体，立在案边，查看那女子的伤势，她露在外面的皮肤伤痕累累，幸好没有致命伤。听到璟的问题，没有立刻回答。
涂山璟不是在问明日的决战，而是在问意映的未来。
作为兄长，他不是没想过要将她彻底纳入自己的羽翼之下，藏起来，不受任何雨雪风霜。可防风意映生来是一支箭，苦难作弓，意志为弦，矢志不渝，誓要将炙烤人间的太阳射落。
那么，作为爱人，相柳能做的就是让这支箭射得更高更远。
就算托举者与箭终会坠落，亦无悔。
三更天，西炎营地西南角的动乱渐歇。
柱子安静地趴在河水厚厚的冰层上，等待同伴陆续归来。
这附近所有遮挡视线的灌木从、巨石都已经被西炎兵清理干净，没有一丝遮蔽物，于是归来的辰荣士兵只好将身体藏入雪堆中，紧紧贴着地面。
时间一点一点流过，室外温度阶梯式降低，柱子的小队人差不多齐了，可掩护他们的甲字队尚有大半未归。众人一动不动，手脚渐渐没了知觉，恍惚间似乎能听见身下有流水声。
柱子咬了咬舌尖，清醒了不少，更觉得自己耳鸣了，这河早就彻底冻住，冰层不知有几丈厚，哪里会有这么大的流水声。
隐隐地，远处有火光向此处快速移动。
柱子谨慎地观察着，可惜身为人族，他并没有神族超凡的五感，身后有人小声欢呼：“是长官他们回来了！”
火光越来越近，随之而来的是兵戈之声。柱子刚刚活起来的心再次坠入冰窟——来的不仅仅有甲字队的兄弟，还有数倍以上的西炎追兵。
人族的战斗力在神族面前就是蚍蜉撼树。可柱子没时间犹豫，他迅速点了几十名好手随自己前去援助，剩下的以冰雪为掩体，射箭掩护他们顺利接近甲字队。
短兵相接，人数就是绝对的优势，肉搏厮杀，皮肉刺穿的声音在比疼痛更激烈。西炎士兵兵甲齐备，威风赫赫，与他们相比，辰荣军寒酸了不少，可是在黑夜里，双方倒下的人数却呈现巨大差异。
柱子性格谨慎，身手矫健，一把长刀如臂使指，刀刀杀招，绝不拖泥带水，闪避灵力攻击时亦恰到好处，绝不浪费一丝气力。
“好俊俏的功夫！”甲字队那个神族百夫长头顶着个黑乎乎的血洞，百忙之中大喊赞赏。
柱子无语，这功夫是跟着军师学得，能不好吗？倒是这个神族，做事拖拖拉拉，还将西炎兵引了过来，还有脸分神偷懒。
“姜大柱。”似乎察觉到柱子的不满，那百夫长反手给倒下的敌人补了一刀，靠到柱子身边，低声道：“撤吧，剩下的不用你们管了。”
“要走一起走。”柱子一刀斩断偷袭人的手臂，热血喷了满脸，又迅速结成冰碴，说话间掉入口腔，铁锈味儿恶心得人想吐。
望着越聚越多的西炎兵，密密麻麻，那百夫长难得严肃了语气：“我不是在跟你商量，军师不在，我职衔最高，是你的长官。队长姜氏，我命令你带着你的小队撤退，不要拖我们后腿。”
柱子心中巨震，他似乎明白了什么，来不及多说一个字，那百夫长转身便离开了，他高声啸叫，正在奋力厮杀的神、妖族士兵齐齐转换阵型，四散开来，竟对数倍的敌军呈现包围态势。
几十人包围近千人，这是怎样的勇气？这是何等的狂妄！
“走！”
“走啊！”
数十道灵力冲天而起，五光十色，美不胜收。
“队长，他们……在结阵。”一名老兵忍不住回头望了一眼，喃喃道。柱子说不出话，他们已经撤到河面上，可他不敢回头，方才落入口中的冰血碴似乎再次凝结，卡在柔软的咽喉，刺痛整片胸腔。
倏地，背后一声巨响。
灵力冲击卷起冰面上盐粒状的积雪，阵法爆炸的余晖被细小冰晶折射，洋洋洒洒，如琉璃破碎，若鸿毛般飘落在众人发顶、肩头。
对岸陷入死一般寂静，刚才的喊杀声、惨叫声、怒吼声全部消失了。
这不过是最寻常的一次突袭任务。柱子等人没有回头哀悼，也没有时间停下脚步，此处冰面微微震动着，这是一个不太妙的讯号。
“咱们就这样大摇大摆地出去？”璟如遭雷击，一动不敢动，相柳幻化成那名女子的模样，伏在他背上，吐气如兰。
“不这样，你再失手，涂山氏的未来可就交代在这儿了。”他话里话外都在讽刺，璟又好气又好笑又无奈，只得依命，背起“美姬”出了军帐，回身将帐帘封闭好。
巡逻士兵随意扫了二人两眼，便放行了，这不是被倕梁玩废的第一个女人了，没什么奇怪的。
快出军营时，璟被东方的异象吸引了目光。
“这是……”
相柳握紧双手，旋即又放开，轻声道：“是英雄的黎明。”
今夜，大荒里的每一座城市，每一个村镇都安然睡着，明日，太阳还会照常升起，而战斗永不停歇。
