山高水低，父亲仙游了
连续两个多月阴雨天后，不幸的严冬终于到来。
彭克忠和彭雨共同的父亲──瘫痪多年的彭世隆老人病体日渐加重，求医问药毫无效果，农历腊月二十三，深夜，北风呼啸，天空飘着雪花，奄奄一息的老人抓着克忠的手，眼中落下了泪，嘴唇翕动，想说点什么却又说不出口，哽咽半晌后，再次抬眼四处扫了一圈。老人显然是在寻找华儿，然华儿却没有赶到，此时的华儿还在三千英尺的高空，他中午才接到父亲病危的消息，放下一切火速赶往机场，但他仍然迟了一步，在华儿赶到家两小时前，老父亲已带着遗憾离开了人间。
悲哀笼罩着破旧的老屋，大雪封山，天寒地冻。鸡鸣三遍，天又黎明。此时此刻，山川挂孝，星月含悲，彭雨顶风冒雪回到老家，一家人哭得肝肠寸断。克忠跪在父亲床前，撕心裂肺，两眼血红。华儿心如刀绞，仍然迟了一步。
养儿防老，父亲驾鹤西去，他却不在身边，他知道此生也无法原谅自己。华儿两眼昏黑，急火攻心，一跤摔倒地上，顿时昏了过去。
然人死不能复生，活着的总要坚强。华儿醒来时，天已大亮，屋子里挤满了乡邻。父亲在世之日，颇得邻里敬爱，每个到来之人，少不得要陪上一把眼泪。
料理老父丧事，成了克忠华儿兄弟俩当下头等大事。
按照当地风俗，自然是要请阴阳法师超度亡魂，做七日法事，诵经念佛，然后遗体入土为安。这个事情，彭克忠已请了猪场小学的林冲老师来做。当天晚上，林冲老师背着经书，带着一群弟子到位，原来老父亲晚年自知时日无多，身为木匠的他，活着的时候也早早为自己备下了棺材，是上等的杉木材子。就在堂屋中央，点燃香火，燃起纸钱，扎起禁门。父亲遗体穿戴整齐，克忠华儿兄弟两个，披麻戴孝，三跪九叩，林冲先生敲锣打鼓，高声请佛。在几位德高望众的乡邻帮助下，父亲遗体隆重入棺。法堂升起，林冲率众超度亡灵，前往极乐。
父亲亡故，又逢岁末。华儿短信群发，向族人报告父亲仙逝之事。三天内，彭氏家族流落四方的兄弟们全部到位。彭家克字辈弟兄到场68人。关于彭克忠和妻子胡远笔之间后来发生的种种纷争，华儿已经了解详细，心想父亲丧事期间，如狼似虎的胡家绝对会前来找事，见哥哥只顾悲伤；华儿暗自吩咐刚从云南通海赶来的三哥彭猛，和正准备在农村老家养猪的彭克友，以此二人为首，整顿兵器，防范不怀好意的来贼。
头几日风平浪静，只闻木鱼声声，阴阳法师清灯诵佛。第六日是‘正日’，因第七日父亲遗体将会被送上山岗，入土安葬。在第六日，‘孝家’摆开流水席，迎接各地赶来奔丧的亲戚朋友。华儿心里有数，第六日——丧事‘正日’，是关键。一面怀着悲伤和哥哥一块在亡父灵前跪经、烧纸。一面暗暗留意各方动静。
至于宾客接待之事，已全面委托几位管事的族长。
傍晚，雪未停。彭猛来报，目标出现；胡远笔带领五十余人的队伍，来到杉林。
彭雨冷笑，道：“今日彭家办丧事，来者是客，咱们稍安勿躁，静观其变。”
彭猛问：“要不要安排接待？”
华儿说：“今时今日，胡远笔仍然还是彭家媳妇。不管之前发生了什么，也不管她此行怀了什么不可告人之目的。她既然来了，咱们理不可缺。凡是她带来的人，一律按‘孝子’规格接待，统一发放孝衣孝帕。该吃让她吃，该喝让她喝，今天咱们摆的是流水席，不差那几十号人的饭食。何必给人留下话柄。有理有节才好。三哥是精明人，凡事请多留意，若是有谁胆敢轻举妄动，那就不必客气。”
彭猛悄然点头，心领神会。
天终于完全黑了，灵堂前前后后，升起了二十余个火堆。彭猛再次回来，仍在跪经的华儿问道：“可有异常？”彭猛说：“已安排彭克友贴近观察，晚饭吃了，孝衣孝帕也发了，我还担心他们不要，可是这些人个个都接了，并且都换了孝衣，有几个还带了花圈来。到目前，没有任何异动。我看未必会闹事。”
华儿说：“之前发生那么多事，这些人如果是诚心前来吊唁，说来我也不信。只怕他们此行目的并不单纯。三哥呀！古话说；害人之心不可有，防人之心不可无。大意不得，刚才我曾出去看了一下，今晚胡远笔带来的人，只有少数是他们胡姓本家，其中大部分是化乐周边的社会渣滓。察颜观色，我见他们神色不善，定然不怀好意。三哥还得辛苦，派人搞清楚这些人是怎么来的，有没有开车来？如果是开车，他们的车停在哪里？重点检查车上是否带有兵器。”
彭猛拍了拍大脑，道：“我只顾眼前，倒把这个细节给搞忘球了。”
想到事态严重，三哥彭猛话没讲完三步并两步走了。
锣鼓喧天，林冲先生穿上五色彩衣，戴上七星神帽，率领众弟子演最后一出法事：“破地狱，开天门。”彭家的近亲开始手持清香围着棺材转，俗称‘绕灵’或‘伴灵’，克忠端着‘净水’，华儿手拿‘招魂幡’，前头引路，率众绕灵。彭克友偷偷摸到华儿背后，说道：“武器已经准备好，何时动手？”
华儿说：“不急，先看看情况再说。远方来的亲戚还有多少没走的？”
彭克友道：“我也在担心这个事情。今晚人太多，特别是化乐和猪场的师生来了不少。还有一些外地的亲戚，几乎都没走，那些人安排去休息他们也不去，非要留下‘伴灵’。全都还在门外分散烤火，一会要是动起手来，肯定会伤及无辜。”
华儿问：“胡远笔那帮人呢？”
彭克友说：“也还在门外，围了两个火堆。”
华儿道：“好，你继续出去监视。那些人如果能够做到安安静静，咱们切不可无事生非。但为防不测，还是把亲友们安排离那伙人远一点。远处多烧几堆火。”
彭克友点了点头，又悄悄溜走了。
半小时之后，三哥彭猛满头大汗跑了回来，把正在绕灵的华儿拖到一边，心急火燎道：“那帮畜生果然来者不善，刚才我带了几个人四处去寻了一圈，果然找到了他们开来的车子，偷偷停在林家寨子林长柱家院子里，五辆面包，还留了一个司机在哪里守着，我让林长柱请那司机进屋喝水，我摸过去挨个查看了一遍，每辆车的座位下面都发现了兵器，果然是来闹事的。俗话说‘先下手为强，后下手遭殃’。来而不往非礼也。不能让那些畜生抢了先机。咱们先下手吧！”
彭雨冷笑道：“不急。意料中事。还是那句话，来者是客。咱们不能先下手；两个原因。第一，我不想在我爸爸灵前大开杀戒，他老人家一生积德行善，若看到血流成河，定然会不高兴。但这个不是主要原因；三哥你有没有注意到，今晚的亲戚太多，如果一旦动起手来，难免会伤到无辜，远方的亲友不了解内情和真相，虽然我已经让彭克友前去把他们分流远一些，但如果真动上手，肯定会照顾不到。特别是猪场小学的那些孩子。我实在是保护不过来，今天不是最佳的动手时机，虽然咱们有绝对的把握将这些败类一网打尽，可却不该在我家这里干这事情。”
彭猛说：“这些道理，我当然都明白。大伯仙逝，天人共悲。谁愿意打扰他老人家在天之灵呀！可是——唉，只怕人家未必会这样想，彭家男儿被人欺负上门来这种事情亘古未有，你哥哥彭克忠开了先河。你说吧！我们该怎么办？”
华儿说：“胡远笔带到现场的这些败类都穿着外套或者风衣，我仔细察看过，贴身肯定藏着短兵器，你在车上看到的，应该是长家伙。他们现在还没敢动手，说明他们有所忌惮，也在等待时机。但我们却不能再等了，你带几个人去林长柱家，把那守车的司机绑了，车轮胎气放掉，砸碎车窗玻璃，把车上兵器全部收缴。拿过来咱们有用处。至于灵堂这边，它不动咱们就不动，它如果想动，咱们得设法把它引进灵堂来，把‘伴灵’的亲友赶出去，然后关起门来打狗。这是最不得已的办法。希望老父亲在天之灵能够宽恕。父亲应该会理解，咱们总不得做羔羊呀！”
彭猛道：“好，也只能这样了，只不知克忠是什么意思。”
华儿说：“父亲的死，对他的打击很大，他的性格就是这样。我看得出来他有些心灰意懒，昨天还在给我说：当初在化乐街上当众打胡远笔是错的，颇有忏悔之意。今天知道胡远笔来了，一直沉默不语，我了解他的心里很难过，他不会不明白胡远笔是来干什么，可他无能为力。我大体给他讲了我们要做的事情，他没有反对，也不表示支持，一脸的悲伤。一会如果动手，最好就不让他参与了。”
三哥彭猛说：“那好，我明白了。看来今晚一场血战不可避免。我这就带几个人去，先把那些畜生放在车上的兵器拿过来，那几辆面包车全部砸了。这些年大家都讲‘文明’了。刚才搜遍全村，也才找到二十来把砍刀，正愁不够用呢！既然这些畜生送来了兵器，不管趁不趁手，好不好使，咱们将就着用吧！”
华儿点头，道：“好，辛苦三哥了。”
彭猛再一次消失在夜色里，风雪中。
