晚柠被调戏
当两人刚踏入卧室，门外再次响起了晚瑶甜美的声音：
宋晚瑶：“姐姐，我睡不着，可以找你聊会儿天吗？”
战司爵眉头微蹙，今晚似乎总有人打断他们的二人世界。
晚柠向他点头示意，自己则快步奔向浴室。
房门刚开启，浴室里便传来了晚柠剧烈呕吐的声音。
战司爵顾不上晚瑶，立刻冲进浴室，只见晚柠面色苍白，泪水混着汗水顺着脸颊滑落，无力地瘫坐在冰冷的地面上。
晚瑶紧随其后，关切地问道：
宋晚瑶：“姐姐，你没事吧？”
战司爵迅速按下冲水键，清理掉马桶内的污物。
晚柠的脸色苍白如纸，他不由得责备道：
战司爵：“你这样的身体状况，还想再生一个，真是不知轻重。”
然而，即便嘴上说着苛责的话语，他还是小心翼翼地将她抱到了床上。
晚柠为了不让晚瑶担心，随手拿起一个毛绒玩具抱在怀中，背靠着床头，虚弱地说道：
谢晚柠：“我没事，这只是孕期反应而已。”
晚瑶看着姐姐这般痛苦的模样，不禁脱口而出：
宋晚瑶：“那我以后肯定不结婚了，也不找男朋友了。”
晚柠轻轻推了推战司爵，示意他让开位置，随后拍拍身旁的位置，晚瑶便坐了下来，依偎在她的怀里。
战司爵心中有些吃醋，但也默默地靠在了晚柠的另一侧。
晚瑶忧心忡忡地开口道：
宋晚瑶：“姐姐，我睡不着。”
谢晚柠：“是因为爸妈的事吗？”
晚柠下意识问道。
宋晚瑶：“嗯，他们说要离婚，可我真的不想让他们分开。”
晚瑶说着，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转。
晚柠急忙安慰：
谢晚柠：“别担心，爸妈不会离婚的。他们已经在一起十六年了，如果你妈妈真的想离婚，早就离了。这次不过是等你爸爸认个错罢了，不会有事的。”
话音未落，晚柠放在床头柜上的手机突然响起。
她拿起接听，按下了免提键，电话那头传来宋母带着哭腔的声音：
白婉若：“小柠，你在哪里？能来接我吗？我和你宋文浩吵架了，他还把我的手机摔坏了，这日子没法过了，你能来接我吗？”
谢晚柠：“好，你等着，我马上过来。”
晚柠挂断电话，转身安抚晚瑶：
谢晚柠：“你先回房间休息，我去接你妈妈。家里这么多玩偶，你看上哪个自己拿去吧。”
晚瑶擦干眼泪，乖巧地答应了一声：
宋晚瑶：“好！”
战司爵见她脸色苍白，便提议道：
战司爵：“你在家休息吧，我去接姑妈。”
谢晚柠：“不行，我跟你一起去，这么晚你开车我不放心。”
说完，她强撑着虚弱的身体，从卧室里拿出两件大衣，一人穿上一件便匆匆出门。
从战家到宋家开车大约四十分钟，但由于晚柠一路上不断呕吐，这段路程足足花了他们一个小时。
战司爵心疼不已，暗自懊悔不该让她回国，这一回来竟受了这么多苦。
到达宋家门口时，晚柠看到姑妈穿着单薄的睡衣，瑟瑟发抖地站在大门外。
她心疼极了，连忙跑上前，将自己的大衣披在姑妈身上。
战司爵见状，也赶紧把自己的大衣给晚柠披上，生怕她着凉感冒。
看到姑妈脸上明显的淤青，晚柠怒气冲冲地闯进了宋家别墅，战司爵来不及阻拦。
客厅里，宋浩文正坐在沙发上抽烟，脸上也有伤痕。
见到晚柠，他惊讶地问：
宋文浩：“小柠，你怎么来了？”
晚柠擦去脸上的泪痕，哽咽着说道：
谢晚柠：“你是我姑妈的丈夫，我才叫你一声姑父。可你作为一个男人，总是对自己的妻子动手，还算什么男人？姑妈曾经也是豪门千金，十指不沾阳春水，嫁给你后却过得如此艰辛。如果不再爱她，请不要伤害她！我谢晚柠即使与战司爵离婚，也会照顾好姑妈。记住，‘栖梦咖啡馆’的老板是我，不是你宋文浩！我让你们管理店铺，给你们高薪，全是为了姑妈，不想让她辛苦劳累。那小小的蜂棚，姑妈陪了你十年，小时候你对她动手，我没有能力保护她。但现在不同了，我可以带她回到谢家，让她继续做谢家的女儿，而不是你的妻子！这次的事情本就是你的错，擅自挪用夫妻共同财产，还不告诉姑妈，你觉得这样做合适吗？好好反省反省吧，从明天开始，咖啡馆不再需要你了！”
说完这些，晚柠牵起战司爵的手，毅然离开了宋家。
在前院，晚柠埋在战司爵的怀中痛哭，她哭得如此伤心，实在不忍心看着姑妈再受这样的折磨。
突然间，她泪眼朦胧地仰望面前的男人，声音带着一丝颤抖：
谢晚柠：“如果你有一天对我厌倦了，会不会也动手打我？”
男人轻轻抬起她的下巴，指尖拂去她脸上的泪痕，目光坚定而温柔：
战司爵：“晚晚，我又怎会舍得动你一根汗毛。”
谢晚柠：“那你父母以前也动手打架吗？”
晚柠继续追问。
战司爵：“他们之间虽无真爱，但我父亲从未对我母亲举起过拳头。”
战司爵坦诚以对，随后俯首凝视怀中娇小的身影，心痛不已。
她欲言又止，咬着下唇，似是在犹豫如何启齿。
战司爵：“晚晚，你是想问我是否可以把姑妈接到我们家来住吧？”
晚柠惊讶地脱口而出：
谢晚柠：“你怎么知道？”
战司爵：“我还不懂你吗？”
战司爵轻笑着，满是宠溺。
谢晚柠：“可是妈妈会不会介意呢？”
战司爵：“不会的，我们回家吧，不要再哭了。”
男人轻声安慰道，晚柠乖巧地点点头。
上车后，战司爵立即开启了暖风，方才触碰到她冰冷的脸颊时，那份刺骨让他心痛难忍。
宋母倚在晚柠怀中，无声地抽泣着，晚柠的心情也被感染得沉重起来，但她强忍着不让泪水滑落，生怕战司爵看出端倪而担忧。
然而，这一切都未能逃过他那关切的目光。
……
步入客厅，战母早已端坐沙发上，她温和地开口：
顾茗妃：“婉若妹妹，你先去洗把脸，再到餐厅吃些东西。”
尽管战母比宋母年长两岁，但她仍习惯性地称呼宋母为婉若妹妹。
见到晚柠欲带宋母前往洗手间时，战母再次出言：
顾茗妃：“柠儿，你留下。”
随即，张嫂引领宋母前往洗手间，接着将她带到餐厅。晚柠始终低垂着头，心中忐忑不安，以为战母将要责备她。
然而，战母却厉声喝道：
顾茗妃：“臭小子，柠儿怀着孕，大晚上的你还让她出去吹冷风，这就是你爱护自己妻子的方式吗？”
听到战母责备自己的儿子，晚柠立刻为他辩解：
谢晚柠：“妈，是我自己要去的，和阿爵没关系。”
顾茗妃：“柠儿，过来坐下。”
战母轻拍身旁的位置。
晚柠不敢违逆，只得乖乖坐下。
紧接着，战母厉声命令：
顾茗妃：“跪下！”
战司爵闻声，毫不犹豫地跪倒在地，他知道今晚的确有所疏忽，理应接受惩罚。
战母手中紧握着侍女递来的鸡毛掸子，晚柠见状，顿时慌了神，连忙‘砰’的一声跪在战母面前。
战母深知晚柠心软，自己惩罚儿子时她定会求情，于是严厉说道：
顾茗妃：“柠儿，你起来！”
晚柠泪眼婆娑，摇头恳求：
谢晚柠：“妈，今晚是我考虑不周，要罚就罚我吧！这件事与阿爵无关。”
顾茗妃：“柠儿，听话。大理石地面凉，你的腿脚不便，快把少夫人扶起来！”
战母厉声吩咐，两名侍女急忙上前将晚柠扶起。
战司爵也厉声道：
战司爵：“是我没有保护好她，妈，我该罚！晚晚，你回房去！”
战母一脸严肃地走到儿子身边，一鞭挥下，怒斥道：
顾茗妃：“这一下，是我替柠儿打的！你身为她的丈夫，不仅不能为她分忧，反而让她一次次受伤！这就是我这么多年来的教养成果吗？”
战母再次举起鞭子，战司爵依旧面无表情。
接着，她怒斥道：
顾茗妃：“柠儿冒着生命危险为你生子，而你又做了些什么？你真的替她分担了吗？以前的柠儿活泼开朗，笑容灿烂，现在却变成了这样，你不心疼，我还心疼呢！”
晚柠此刻已是泣不成声，她最不愿见到的就是战司爵受委屈，却被侍女紧紧按住。
她拼命挣扎，终于挣脱开来，在战母准备挥下第三鞭之际，晚柠从背后紧紧抱住战司爵。
战母未曾料到她会为战司爵挡下这一鞭，赶忙丢下鸡毛掸子，检查晚柠的伤势。
晚柠哭着哀求：
谢晚柠：“妈，这一切都与阿爵无关，是我错了。我不该隐瞒您，我中了绝情毒，我的憔悴与白发都是因为它。我是殷家的族长……”
战司爵将晚柠护在怀中，警告道：
战司爵：“晚晚，不要再说了。”
谢晚柠：“我要说，历代族长都会经历这一劫，如果我没有嫁给顾星辰，我必定活不过二十四岁。如今毒已入骨，无药可医，我的头发也因此变白。这副身躯已是油尽灯枯，我不该违背誓言嫁给阿爵，这一切都是我的错！今天你要罚就罚我一人，如果让我和阿爵离婚，我也愿意。但孩子我会交给阿爵抚养，因为他们都是他的孩子，我只要艾瑞克，因为他姓白！其他的我什么都不想要，帝国集团和殷家、谢家的一切我都已经转移到战司爵名下，你不用担心我养不起孩子。我们不该瞒着你，但我也不想阿爵受到伤害，所以要罚，就罚我一人。”
战母未曾料到，二人竟对她隐瞒了如此重大的秘密。
话音未落，晚柠忽觉心脏一阵剧痛，她捂住胸口，呕出一口黑血，顿时令战母心惊胆战，连忙上前扶住晚柠。
战司爵亦是慌乱不已，轻声安慰道：
战司爵：“晚晚，别激动，试着平静下来。”
待晚柠坐定于沙发上，战母温言细语地说道：
顾茗妃：“其实，我一直知晓你身中剧毒。然而，这一切皆因我儿所起——若非他故意接近你，设法让你对他倾心，你又怎会遭受这般苦难？当初你曾告知于他，无奈他却不肯相信。”晚柠闻言，心中震惊不已。原来战母早已知情，她语气严厉地说道：“臭小子，即便晚柠愿意与你离婚，我也绝不允许！既是你的过错，便由你自己来承担。无论此毒能否解得，晚柠始终都是我的儿媳，这一身份永不变迁。我希望你能积极接受治疗。或许我可以理解你不忍拖累我，但你身为母亲，怎能舍弃自己的孩子？我知道，你误以为我今日生气是因为外出迎接你姑妈归来之事，其实不然。女人何苦为难女人？更何况，你在嫁入战家之初，臭小子已将你的过往全盘托出。不论你是被白家遗弃多年的千金，还是谢家的掌上明珠，只要我们认定你，便不会轻易改变。况且你姑妈养育你四年之久，这份恩情，我岂能不让你偿还？既然她有难处，自当相助。只是我不愿见你如此不顾惜身体，作为战司爵的妻子，本应由他为你分忧，而非独自一人承受。”
战母一番肺腑之言，令晚柠顿感羞愧。原来，战母的心胸竟是如此宽广，反观自己，实在显得狭隘了许多。
然而，她的心依旧牵挂着跪倒在地的男人。
晚柠声音颤抖，再次向母亲恳求道：
谢晚柠：“妈，您能让阿爵起来吗？”
战司爵见晚柠这般关切自己，心中涌起一股暖流。
方才她毫不犹豫地替自己挡下那一击，那份深情显然已深深烙印在她心底。
面对此景，战母毅然喝道：
顾茗妃：“阿爵，快起来！”
战司爵缓缓起身，晚柠虽被体内毒素折磨，仍强撑着上前扶住他。
男人顺势将她紧紧拥入怀中，保护之意溢于言表。
战母见状，嘴角不禁浮现出一丝欣慰的笑容。
她深知，这对年轻人实属不易，彼此间的情意深厚而珍贵。
于是，她再度严厉地说道：
顾茗妃：“你们两个听着，今后无论遭遇何种磨难，都绝不能放手，要紧紧相依，共度余生。夫妻本为一体，相互挂念本是好事。但是，当前最紧要的仍是尽快清除你体内的毒素。”
当二人目睹此景，不由自主地齐声道：
“明白了，妈。”
随后，战母轻声嘱咐：
顾茗妃：“阿爵，你带柠儿回房歇息吧，婉若那边我来处理。”
战司爵闻言，即刻扶着晚柠返回卧室。宋母自餐厅走出，尚不知客厅内发生的风波，战母温言道：
顾茗妃：“婉若妹妹，咱们聊聊。”
宋母坐定于战母对面，战母关切询问：
顾茗妃：“他对你动手了吧？”
宋母未加掩饰，眼中泛起泪光，轻轻点头。
战母递上纸巾，柔声道：
顾茗妃：“柠儿怀有身孕，夜已深沉，我让阿爵陪她先回房休息。”
白婉若：“我明白。”
宋母哽咽回应。
顾茗妃：“其实，柠儿虽有六位姑妈，但我总觉得与你更为投缘。坦白说，若是换作我，早已与宋文浩离婚。家暴一旦开始，便会无休止地持续下去。柠儿在这般环境下成长，内心所承受的阴影甚大。过去四年间，我尽力抚平她的创伤，可即便如此，只要听到争执之声，她依旧会感到恐惧，甚至浑身颤抖。你的孩子们亦是如此，今日我去接他们时，发现他们比柠儿更加胆怯。不知你是如何与宋文浩走到一起的，不妨说给我听听？”
白婉若：“那一年，晚柠还在上幼儿园。与初恋分手后，我被母亲带到谢家居住，这两年间寸步不离母亲左右。而宋文浩恰好在我家附近养蜂，我打算买些蜂王浆为母亲补身，便带着小棠和小柠一同前往。自此之后，我们有了交集，渐渐发展成恋人关系。当时母亲并不赞同这段恋情，担心我嫁得远会受委屈。然而，那时的我已经三十岁，未加深思便决意嫁给他。婚后，我随他去了宋家，原本家中事务无需我操心，但婚后却不得不承担一切家务，并跟随他四处养蜂。起初并未觉有何不妥，直至生下瑶瑶，因月子期间与婆婆发生争执，她竟唆使宋文浩对我拳脚相向。那一次，小棠与小柠就在旁边，小棠比小柠大四岁，于是抱着瑶瑶，眼睁睁看着我们厮打，三个孩子吓得号啕大哭。他们家人不仅无人上前劝阻，反而母子联手对我施暴。虽然我没有吃亏，却因此落下月子病，至今未能痊愈。每逢争执，他总是对我拳脚相加。这次是因为他擅自动用了我们共同存下的教育基金，花掉二十万为他母亲治病。并非我不愿他用这笔钱，而是至少应该告知我用途。然而，他不仅瞒着我，还外借巨额债务，这让我们娘仨如何生存？”
讲到这里，宋母已是泣不成声，多年的委屈如决堤之水倾泻而出，哭诉一番后，心情似乎稍有舒缓。
经过战母的慰藉，她的心情渐渐平复，随后二人各自回房休息。
然而，当踏入屋内那一刻，战司爵的心痛至极。
他小心翼翼地取来药膏，轻柔地涂抹在她后背上那道触目惊心的鞭痕之上。
晚柠却仿佛未曾感受到丝毫痛楚，只是在为战司爵处理完伤势后，她轻盈地取来一条柔软丝巾，轻轻系住他的双眼，然后俯身在他耳畔低语：
谢晚柠：“不许偷看哦。”
话音刚落，她便转身步入衣帽间，换上一袭性感的睡裙。
待她款款走出，轻盈地依偎在男人身旁，纤手缓缓解开了遮蔽他双目的纱巾。
映入眼帘的是她一袭黑色蕾丝镂空旗袍，那曼妙身姿被完美勾勒，更添几分神秘魅惑。
她面上戴着一只精致的黑色羽毛面具，如同琵琶半遮，平添无限遐想。
他从未见过这般大胆而迷人的她，只见她轻轻俯首，在他耳垂边留下一吻，顿时令他体内热血沸腾，心跳加速。
他猛地将她拥入怀中，随后轻轻俯身，将她压在身下。
他的指尖温柔地划过她脸颊上那几道淡去的伤痕，那是他曾拼尽全力将她从生死边缘拉回的见证。
晚柠的心不由一紧，以为他嫌弃今晚的自己，于是，带着几分忐忑与不安，轻声问道：
谢晚柠：“你不喜欢吗？”
男子未作言语回应，而是倾身轻吻上她温热的唇瓣。
就在此刻，房门却不合时宜地被敲响。
男子对此毫不在意，心中唯有眼前人，此刻他的眼中满是坚定，似乎认定眼前有着更为紧要之事亟待处理！
他随后俯首在她耳畔，轻声调侃：
战司爵：“今夜的晚晚格外迷人！看来，我得为你的睡裙换个风格了！”
晚柠闻言一惊，急忙低语制止：
谢晚柠：“不行！要是被孩子看见了，多不好！”
战司爵：“只许给我一个人看！”
男人霸道地宣告，随即轻柔地吻上了她的颈侧。
小女人被吻得微微皱眉，轻声嗔道：
谢晚柠：“小心些，我肚子里还有两个呢。”
言罢，她轻轻捉住他的大手，温柔地贴在自己凸起的腹上，让他细细感受那尚未出生的新生力量，细微却坚定的存在感。
他柔声回应：
战司爵：“好！”
随后，轻轻摘下她的面具，随手一抛。
晚柠轻启朱唇，低声请求道：
谢晚柠：“关灯，好吗？”
男人却并未应允，他偏爱欣赏她那娇羞的模样。
然而今夜，他格外温柔，晚柠能感受到他的愉悦，因此对待她也分外体贴。
今晚的晚柠温顺配合，令他心满意足。
她细碎的娇吟声，更让他陶醉不已；直至她疲倦地陷入沉睡，男人才恋恋不舍地停歇，随后抱着她进入浴室细细清洗，再将她拥回床榻，紧紧揽入怀中。
晚柠感受到他温暖的气息，不由自主地向他靠近，轻声呢喃：
谢晚柠：“你可以问我一件事，我会如实告诉你。”
她疲惫至极，几乎是在闭眼之际说出这句话。
闻言，战司爵低沉的嗓音在静谧的夜色中响起：
战司爵：“你瞒着我做了什么？”
而此时的晚柠，早已沉入梦乡，未能给予回答。
见状，他只得轻轻叹息，任由她安然入眠。
……
凌晨两点，月色如洗，晚柠自沉睡的男人怀中悄然苏醒。
她轻唤数声：
谢晚柠：“阿爵，阿爵～”
见他仍沉浸在梦乡，方才小心翼翼地起身，披上一件黑色旗袍，从衣帽间换装后，悄无声息地穿过别墅，避开监控镜头，跃过围墙。
今夜未施粉黛，面具之下，她的唇瓣显得异常苍白。
江莹早已在不远处待命，二人驱车前往海边，那里有人在等待她。
然而，当她发现前来交易之人竟是西门彦阳时，不由自主地倒退一步。
西门彦阳手持一只精致木盒，径直递向晚柠。
她接过后，对方冷声问道：
“谢晚柠真是我父亲的女儿吗？”
玖鸢毫不犹豫地回答：“不是！”
“那她究竟是哪家的千金？”他追问。
玖鸢再度答道：“时家。”
“不愧为紫鸢阁阁主，消息如此灵通，有你这句话我就安心了。”他沉声道。
玖鸢忍不住问：“你想杀她吗？”
西门彦阳摇了摇头，坦白道：“我爱她，但我也知道战司爵的手段。他不会轻易放她离开，必定拿了什么威胁晚柠，否则她也不会甘愿放弃自由，留在战司爵身边。”
“爱？你一个在没有爱的家庭中长大的男人，会懂吗？”玖鸢沉声质问。
突然，西门彦阳轻咳两声，令她心生忧虑，不自觉地为他把脉。
西门彦阳惊讶于她竟懂医术，疑惑地问：“你的声音为何如此熟悉？”
玖鸢立刻警觉：“我是程玖鸢！”
但他显然不信，企图揭下面具。
尽管她极力闪躲，仍被他敏捷的手法所制，面具滑落，手中木盒也随之跌落沙地。
玖鸢本能地用手遮住面容，却仍被认出：“你是晚柠！”
“你认错了，我是程玖鸢。”她急忙欲逃，却被他牢牢抓住手腕。
“你竟然有体温了。”西门彦阳惊诧道。
玖鸢心中一凛，他如何得知自己曾患失温症之事？她依旧挡住半边脸颊，不悦地命令：“这单生意我不做了，西门先生，请放开我！”
然而，当他又一次剧烈咳嗽时，玖鸢的心软了，放下手臂，关切地问：“你的身体为何如此虚弱？”
见她卸下防备，他缓缓讲述：“母亲为了让父亲多来看望我们，常常将我置于冰水中，借此引发高烧，引他回老宅。久而久之，便落下这病根，或许已无法痊愈。”
“你信我吗？”玖鸢那双湛蓝的眼眸闪烁着坚定。
“我信你，但你救不了我。”他语气中带着一丝无奈，深知自己的病情。
“明天你去济世堂找我，那是我的医馆。你这病并非无药可医，约莫半月即可康复。不过，你必须答应我，绝不能泄露我是紫鸢阁阁主程玖鸢的身份。”
男人郑重点头，声音低沉地问道：“你为何不肯离开战司爵？他究竟用什么威胁你，迫使你放弃自由留在他身边？”
玖鸢没有回避这个问题，而是将他那冰冷的大手轻轻放在自己微微隆起的腹部。
“孩子。”她厉声说道。
这两个字如同锋利的刀片，割在他的心上，使他不由自主地缩回了手。
如果早一点向她表白，这一切会不会有所不同？他痛苦地想着，攥住她手腕的手也微微放松。
“如果我早点向你表明心迹，你是不是就不会嫁给他了？”
玖鸢郑重地回答：“在我认识你之前，我已经与他结婚一年了，所以，没有可能！”
她拾起地上的面具重新戴上，然后将手中的盒子递还给他，心疼地说：“你赚钱也不容易，这单我不接。你想问什么，我都会如实告诉你。”
他接过盒子，没想到她依旧如此善解人意。
她拉住他的手腕，叮嘱道：“你自己都已经这样了，还不懂得珍惜自己的身体吗？你到底想要怎样？”看到她对自己的关怀，一股暖流涌上心头。
他淡淡地回答：“我母亲并不爱我，她只是为了换取父亲的怜悯；而父亲只在乎他与前妻的孩子，从未真正爱过我。一个被父母抛弃的孩子，又怎有资格珍惜自己呢？”
听到这话，玖鸢的脚步停了下来，仿佛感同身受，她转身将他紧紧抱住，轻声安慰：“当全世界都不爱你时，你更应该学会爱护自己。我的父亲也从未爱过我，不论我多么努力，他的眼中只有我的姐姐。自从四岁离开白家后，直到十八岁，我只见过父亲两面，而且那两次都是将我送给了别的男人。”
说到这里，她的眼泪悄然滑落，西门彦阳从未想过这女孩竟比自己还要艰难。
他将她紧紧拥入怀中，试图安抚她：“但那些日子都已经过去了啊。”
怀中的女子摇了摇头，抽泣道：“第一次是被送到薄君亦的床上，我与他大吵一架，在白家遭受了一顿鞭刑；第二次是为了获取贺家的财产，父亲强迫我和贺嘉礼订婚，我在订婚宴上逃走了，是姐姐顶替了我。我不爱他，但姐姐爱他，所以我给她留下了机会。然而姐姐误以为我对贺嘉礼有意，加之害怕我会回到白家争夺财产，便常常诬陷我，让我背黑锅。那些年，我过得比你还要艰难。即使兄弟姐妹误解我，我也坚持白天上学，晚上则在酒吧驻唱，每首歌两千块，从晚上八点一直忙到凌晨两点。早晨五点起床继续学习，不仅学习高考的内容，还要掌握十二国语言以及琴棋书画，那段日子虽辛苦却充实。现在的我，已不如从前快乐了。西门先生，请答应我好好活着，你的身体并无大碍，但我已没有活下去的机会了。”
说罢，她挣脱了他的怀抱，擦去眼泪，调整好情绪。
他心疼地问道：“为什么没有活下去的机会？”
“我中毒了，大概只剩下不到一年的时间。”她坦然回答。
男人满脸的难以置信：“不可能，你还这么年轻。难道是战司爵给你下的毒，为了囚禁你？”
晚柠解释道：“不是战司爵，而是我的姐姐白晚棠！这是白家所有人都知道的事，但他们以为我的毒已被解除了，我对生死已看淡，除了孩子再无其他牵挂。”
她似乎想起了什么，继续说道：“我可以帮你让你的父亲疼爱你，但我却意外陷入了西门家的圈套。”
晚柠让他放心，并从假发中抽出几根白发交给他：“你可以拿我的头发与你的做亲子鉴定，一切便会真相大白，切记不可声张。”
他紧握着那几根发丝，再次开口：“真的没有办法了吗？”
她微笑着点了点头，然后轻声说：“早点回去休息吧，对你身体有好处。”
说完，她走向江莹的车，坐上了副驾驶座。
他紧紧攥着她赠予的发丝，陷入了沉思。
他从未想到，这女孩所经历的苦难竟然比自己还要多。
她不仅脱离了白家，又被战司爵囚禁；还要坦然面对即将到来的死亡。
就连他自己都畏惧死亡，而她却早已做好了迎接它的准备。
……
当晚柠提出在路边稍作停留时，车子静静地停靠在了街边。
然而，此时的晚柠已不再是那个不知寒暑的女子。
下车之际，她从后座取了一件红色大衣披在身上，细心地系紧了腰间的带子。江莹见状，不禁疑惑地问道：
江莹：“我们巫女不是向来不畏寒冷的吗？”
晚柠轻握住了江莹的手腕，后者顿时惊讶地发现，晚柠的手竟有了温度。
江莹：“你竟然有体温了？”
晚柠轻轻点头。
今日的风尤为凛冽，吹散了她们的发丝。
晚柠摘下了面具，随手丢在后座，再次问道：
谢晚柠：“你真的不再原谅陆之律了吗？”
江莹嘴角微扬，脸上的笑容充满了真诚：
江莹：“神女，难道你忘了，我们都非凡人，总有一天，我们将各归其位。”
言毕，她向苏玥行了个礼，继而恭敬地劝说道：
江莹：“过往之事，我们都应当释怀。当我饮下绝情湖水的那一刻起，便已将他放下。如今，我即将成为巫族长老，理应全心辅佐您坐稳神女之位。或许，您体内之毒也在昭示着，您应与我一样放手。相爱未必非得厮守，换一种身份，或许更为妥帖。”
苏玥听罢，陷入了沉思。
她的双手不自觉地抚上了腹部。
承担责任，她愿意；然而，像江莹那样胸怀天下，她却做不到。她只愿做一个平凡的人，与爱人共度余生。
这看似简单的愿望，对她而言却是奢望。
为了他，她曾尝试服下墨魁花毒汁，忍受了三天三夜的煎熬，却终究未能摆脱巫女的身份。
此刻，她无比后悔当初的选择，既给了他希望，却又让他承受更大的痛苦。
泪水悄然滑落，她带着微笑说道：
谢晚柠：“蔷薇，我没有你那样的胸怀，不愿再为天下苍生操劳，此生我只愿不负天下人，也绝不负他！我对他的爱，已深至无法挽回的地步，若能死在他最深爱我的那一年，足矣！”
江莹：“可是，如果你死了，就再也不能……”
江莹欲言又止，苏玥立刻打断道：
谢晚柠：“那样，我就能彻底解脱了，不再轮回，也不必再经历人间疾苦。”
江莹：“真的值得吗？”
江莹因饮下绝情湖水，已变得无悲无喜，无法体会苏玥此刻的心情。
苏玥将江莹冰冷纤细的手放在自己的腹部：
谢晚柠：“因为他是我孩子的父亲，这份爱我无法割舍，也无法伤害他！”
随后，又将那冰冷的手置于心口：
谢晚柠：“即便只剩半颗心，我也依然深爱着他。这颗心只为他跳动。若没有他，四年前我便已决定结束生命。失去他，我便失去了活下去的勇气！我失去了最爱我的人，却不愿看到他承受同样的痛苦。”
苏玥试图用自己的话让江莹找回曾经的自己，然而对方眼中闪过的一抹寒意告诉她，这已不可能。
关键还是在于陆之律。
江莹收回了自己的手，目光避开，望着前方漆黑的大海，耳边是呼啸的海风。
她陷入了沉思，发现自己确实无法心无旁骛地接受长老之位，那个男人仍旧牵动着她的心弦。
……
晚柠将她紧紧拥入怀中，让她感受到那份久违的温暖。
谢晚柠：“我们还年轻，还有机会放手去爱。为何不给自己一个机会，解开内心的枷锁，与他重归于好呢？当年的事，他是否真的犯错？一个男人喝得烂醉如泥时，又怎可能主动与人发生关系？既然陆家都无法查清的事实，不如你自己去探个究竟。我也想帮你，可是司爵管得太严，令我难以插手。但你要记住，我已经不再是当年那个无助的小丫头了，现在的我可以独当一面。当初我费尽心力将你从死亡边缘拉回来，如今也不介意帮你到底。我只希望你能过得快乐，而非每日里都是一副冷冰冰的模样，毫无生气。曾经，我也不懂得什么是爱，但现在明白了，便知道你心中定然缺少了些什么，无法让自己真正地快乐。我们就为自己活一次吧，不管什么天下苍生，也不管什么天下太平，让我们做一次无忧无虑的金丝雀，做一朵自在绽放的蔷薇。而我，只愿做战司爵的妻子——谢晚柠。”
远处传来了熟悉的车声，晚柠知道那人已至。
她轻轻松开了怀中的女子，脸上挂着一抹淡然的微笑，然而那微笑中却藏着一丝不易察觉的忧伤。
很快，一束灯光照耀在她们身上，男人为了照顾她的眼睛，特意关闭了灯光，随后其他车辆也随之熄灭了车灯。
他下车后，轻声唤道：
战司爵：“晚晚，过来。”
他生怕晚柠会随蔷薇离去，此刻她背对着自己，终于听到了江莹的回答：
江莹：“我知道该怎么做，谢谢你。”
晚柠闻言，脸上的笑容更加灿烂了，转身毫不犹豫地奔向那个张开双臂迎接她的男人。
这一幕触动了江莹的心，曾经她也是如此奔向陆之律的怀抱。
那种失而复得的感觉，让男人感到些许恐惧。
当他醒来时发现身边空无一人，冰冷的被褥让他心中一阵慌乱，在屋内四处寻找未果后，他几近崩溃。
幸好，她并未离开。晚柠将温暖的手掌贴在男人俊美的脸颊上，柔声道：
谢晚柠：“我只是睡不着，去找蔷薇姐聊聊天，不会离开的，也不会跟她走。我又怎么舍得抛下你和孩子。”
尽管她言辞恳切，男人依旧心存疑虑。
她越是这般坚定，他就越觉得她在策划着什么。否则她不会深夜随江莹外出。
江莹随即启动汽车，缓缓驶离。
那一刻，她的心莫名地痛了一下。
男人愠怒道：
战司爵：“你为何要独自外出？”
晚柠坦诚相告：
谢晚柠：“接了个任务，刚刚处理完。”
说完，她挣脱了他的怀抱，坐上了驾驶座，调整好位置。
男人则坐在副驾，轻声问道：
战司爵：“让我来开吧。”
晚柠没有回答，只是吩咐道：
谢晚柠：“让他们都回去吧，我已经没有退路了，自然那也不会去的。”
接着她坦白道：
谢晚柠：“那天撞我的人是厉致诚，他企图伤害我们的孩子，并逼我与他离开。我没有告诉你是不想让你与厉家产生冲突，他们家族世代为军人，军功显赫，拥有免死金牌，我们无法动摇他们的地位。另外，厉致诚似乎与战司璇达成了某种交易。昨晚十点多我在帮战司璇处理公司事务时，无意间看到了他给战司璇发的消息：‘我已经办妥了。’这简短的六个字表明厉家与某些黑暗势力之间必有关联，否则……”
晚柠不敢再继续说下去，生怕自己的猜测成真。
男人听罢，愤怒地捶了一拳车门。
晚柠见状，心疼不已，立刻踩下刹车，将车稳稳停在路边，仔细查看他微红的手背，关切地说：
谢晚柠：“你不许这样伤害自己，你知道我不告诉你就是怕你……”
男人见她如此在意自己，不禁深情地吻住了她的唇。
她没有拒绝，反而热烈地回应着。
直到得到她的回应，男人才依依不舍地松开她那苍白的唇瓣。
他解开安全带，两人额头相抵，视线交汇。
他小心翼翼地问道：
战司爵：“你真的不会再偷偷离开我了吗？”
她眼中闪烁着坚定的光芒，轻轻吻在他温热的唇上，用无比坚定的语气说道：
谢晚柠：“除非我死，否则没有任何事情能让我们分开。”
当男人听到这话，再度深情地吻了下去。
她脚下微微一松，车子猛地一晃，男人惊出一身冷汗，迅速拉起手刹，轻声说道：
战司爵：“你先歇一会儿，我来开吧。”
若非反应及时，只怕就要撞上路沿了。
她怀有身孕，安全带勒在腹部实在危险。晚柠无奈，只得依从他的安排，任由他接手驾驶。
归途之中，恰好瞥见路边有位商贩正售卖着热腾腾的馄饨，晚柠立刻让战司爵停车，随后问道：
谢晚柠：“你带现金了吗？”
战司爵略显歉意地回应：
战司爵：“出门太急，并未携带。”
她自己也没带手机，索性下车走向摊位，战司爵紧随其后。
晚柠向中年妇女询问价格：
谢晚柠：“老板娘，一碗馄饨多少钱？”
“美女，十块钱一碗。”老板娘热情地回答。
晚柠又转向战司爵：
谢晚柠：“阿爵，你要不要尝尝？”
战司爵有些迟疑，担心路边摊的卫生问题，想要将她拉走，却见晚柠已开口：
谢晚柠：“老板娘，来一碗吧！”
她转头望着身旁的男人，撒娇道：
谢晚柠：“老公，买单。”
战司爵听她唤出“老公”，无法拒绝，只好掏出手机支付。
老板娘随口说道：“这位先生，结了婚钱可要交给媳妇管理哦。”
晚柠闻言轻笑，连忙解释：
谢晚柠：“阿姨，您误会了，我只是忘带手机了。”
老板娘听罢，忙不迭道歉：“哎呀，不好意思，误会了。”说着，便多加了几颗馄饨作为补偿。
晚柠连声表示没关系，随即拉着战司爵坐到了旁边的凳子上，还从包里拿出纸巾，但战司爵接过纸巾后，先是为她仔细擦拭了凳子，这才扶她坐下，自己也擦拭一番后才坐定。
很快，老板娘便将一碗热腾腾的馄饨端到了晚柠面前。
老板娘看着晚柠，似是认出了她，问道：“你是殷素吗？”
战司爵疑惑她为何能认出晚柠，而晚柠则轻轻点头，反问道：
谢晚柠：“阿姨，您是怎么认出我的？”
老板娘回忆道：“你忘了么？七年前，就在这儿，我和儿子摆摊时，附近有个叫‘魔夜’的帮派常来收保护费，不给钱就砸摊子，还打人。后来是你帮忙，把他们赶走了。不过，你的脸怎么和以前不一样了？是不是整容了？但我记得你额头上那朵曼珠沙华的印记。”
晚柠笑着摇头：
谢晚柠：“阿姨，我没整容，是出了场车祸，毁了容，好不容易才恢复成这样。”
她指了指脸上淡去的疤痕，老板娘心疼不已：“你这么好的姑娘，怎么受了这么多苦，真是造孽。”
战司爵关切地问道：
战司爵：“她这些年在国外留学，有没有其他人来骚扰你们，或是殷家的人来找麻烦？”
老板娘连忙摇头：“这位先生您可别这么说，只要这儿一闹事，殷家的人比警察还快，马上过来帮忙，把坏人送到警局。殷家的人来吃东西，都是按价付款，有时我们送点吃的，他们离开时还会悄悄留下现金或转账，绝不占我们老百姓的便宜。殷家有这样的当家人，真是我们的福气。”
战司爵听罢，见晚柠正低头享用馄饨，宠溺地抚摸着她的发丝。
老板娘又道：“殷素啊，你既然结婚了，能给我一份喜糖吗？让我也沾沾喜气。”
晚柠正欲起身，战司爵沉声道：
战司爵：“我去就好。”
随即打开后备箱，取出两份喜糖递给老板娘，她连连道谢，继续忙碌去了。
晚柠见他坐在身旁，舀起一勺馄饨送到他嘴边，他毫不犹豫地含入口中，细细品尝。
味道不错，但她只吃了一点就已饱腹，于是撒娇道：
谢晚柠：“老公，帮帮我。”
战司爵宠溺一笑，接过碗筷，将剩下的馄饨吃得一干二净。
……
正当他们起身之际，酒吧内涌出一群醉态可掬的人群。
其中，高雯正踉跄地被一位举止轻浮的男子搀扶着，而那男子的手却在她身上肆意游移。
晚柠见状，正欲上前相助，身旁的战司爵却已先行一步，将她紧紧护在怀中。
此时，那位醉醺醺的男子走近，见是战司爵，便借着酒劲，挑衅道：“这不是威名赫赫的战总吗？深夜不归，却在此寻欢作乐？”
他的目光在晚柠身上流连忘返，显然对她倾慕不已，继而大言不惭地说道：“小美人，无论战总给了多少报酬，我都可以加倍奉上，今夜不如陪本少爷消遣一番如何？”
闻言，战司爵眼中闪过寒光，怒意翻腾。
晚柠则淡然一笑，轻启朱唇：
谢晚柠：“这位先生，只怕你有心无力，不敢对我妄动分毫。”
说罢，她自战司爵口袋中取出手机，拨通了高湛的号码。
彼时，高湛已然沉入梦乡，却被铃声惊扰，见来电显示为战司爵，不耐烦地挂断了电话。
无奈之下，晚柠只得发送短信：“我是晚柠，你妹妹在普罗旺斯酒吧门口，正被一群小混混纠缠，请速来解围。我暂时无法将她救出，只能在此守候，防止她被带走。”收到信息后，高湛立刻披上大衣，匆匆出门。
晚柠向一旁的暗卫使了个眼色，那名女暗卫心领神会，迅速从混混手中夺回高雯。
对方见其胸前佩戴着殷家族徽，不敢造次。
然而，那位大胆的男子仍不死心，竟伸出手试图骚扰晚柠，却被战司爵一把擒住手腕，咔嚓一声，骨头断裂的声响令人胆寒。
战司爵冷冷命令道：
战司爵：“通知宜家，告知宜族长，若不妥善处置此事，帝国集团将全面封杀宜家。”
随后，两名暗卫将那名男子拖走。
目睹这一切的商贩们早已习以为常，并未表现出过多惊讶。
晚柠则陪伴着高雯，在寒风中等待近二十分钟，尽管自己也被冻得瑟瑟发抖，但她依旧细心照料高雯。
因后者酒气浓重，晚柠难以忍受，最终也被迫在路边呕吐不止。
战司爵见状，心急如焚，连忙将晚柠抱进副驾驶座，关闭车门以阻隔外界的气味。
不久，高湛赶到现场，第一时间并非检查妹妹状况，而是急忙来到晚柠车前，轻轻摇晃她，关切地问道：
高湛：“柠儿，你感觉怎么样？哪里不舒服？”
晚柠面色苍白，双眼微闭，虚弱地回答：
谢晚柠：“我没事，你快带高雯回去吧！”
于是，高湛只好让晚柠先行回家，自己则带着妹妹返回别墅。
