霁家并没有灭门
此时，一位与艾瑞克年纪相仿的小女孩提着一只花篮，缓步走近。
她身着一件已显陈旧的碎花裙，显然家境并不富裕。
她站在战司爵身边，轻声问道：“哥哥，给姐姐买一朵花吧？”
战司爵沉声问道：
战司爵：“多少钱一朵？”
小女孩甜笑着回答：“九块钱一朵。”
艾瑞克关切地询问：
白璟宸：“小妹妹，你怎么在这里卖花？你的父母呢？”
小女孩清澈的眼眸里闪过一丝哀伤：“我没有妈妈，只有爸爸与我相依为命。他外出送外卖去了，我不想爸爸太辛苦，便偷偷跑出来，在花店拿了些花来卖，希望能赚一点钱贴补家用。”
她仰起脸庞，望着艾瑞克，眼中满是羡慕：“小哥哥，你能在妈妈怀里真幸福。”
她不禁脱口而出：“漂亮姐姐，你头上的发卡真好看。”
晚柠听罢，摘下那枚珍珠发卡，轻柔地说：
谢晚柠：“花我们都买了，请问一共多少钱？”
小女孩数了数，还有三十三朵花未售出，但她尚未上幼儿园，一时算不清楚总价。
晚柠心生怜悯，随即从钱包中取出六百元，此举令身旁三位男士皆为之惊讶。
她先将钱交给艾瑞克，待他稳稳落地后，艾瑞克走到小女孩面前，语气坚定地说道：
白璟宸：“小妹妹，这些花我们全都要了，这里有六百元，你把花篮也交给我们。你给老板三百块，剩下的自己留下。”
艾瑞克的数学天赋出众，心算能力甚至超过晚柠。
接着，晚柠问道：
谢晚柠：“艾瑞克，三十三乘以九等于多少？”
艾瑞克立刻回答：
白璟宸：“二百九十七！”
晚柠欣慰地夸奖道：
谢晚柠：“宝宝，你真棒！”
随后，艾瑞克细心地将钱分成两部分，并叮嘱道：
#白璟宸：“这三百块记得给老板，剩下的你自己收好，别弄丢了。”
小女孩听话地点点头，接过钱，将花篮递给了艾瑞克。
晚柠向她挥手示意，小女孩便来到晚柠身边。
晚柠温柔地说：
谢晚柠：“这发卡我也没戴过几次，现在就送给你吧。”
小女孩感激地说：“谢谢漂亮姐姐。”
晚柠见她头发有些凌乱，便从包里拿出一把精致的檀木梳，轻声问道：
谢晚柠：“阿姨帮你梳一个漂亮的小辫子，好吗？”
小女孩乖巧地点点头。
晚柠的包里有许多精美的发饰，都是战司爵为她准备的。
她为小女孩梳了一个精致的蜈蚣辫，并让她挑选喜欢的发绳和发卡。
小女孩选了一根兔子图案的发绳，晚柠为她仔细扎好，再让她挑选了几枚喜爱的发卡，逐一别在她的发间。
最后，晚柠取出一面化妆镜，让小女孩看看自己的新造型。
小女孩看着镜中的自己，眼眶瞬间湿润，转身扑进晚柠怀中，抽泣着说：“阿姨，如果我也有一个像你这样好的妈妈该多好。爸爸告诉我，我出生后不久，妈妈就跟别的男人跑了。”
晚柠最不忍见到孩子遭受这般苦难，她轻轻将小姑娘搂入怀中，温言细语地安慰道：
谢晚柠：“宝贝儿，你妈妈一定非常爱你。世上没有哪个母亲会不爱自己的孩子。记住，以后不要再出来卖花了，游乐园人多眼杂，万一被坏人盯上，你就再也见不到爸爸了。”
小女孩忽然仰起头，泪眼婆娑地问道：“阿姨，你身上好香，这就是妈妈的味道吗？”
晚柠微微一笑，轻声解释：
谢晚柠：“嗯，每位母亲都有自己独特的香味，但我并不是你的妈妈。或许有一天，你的妈妈会回来找你。”
说完，她从包中取出纸巾，细心地擦去女孩脸上的泪痕，柔声道：
谢晚柠：“别哭了，你妈妈看到一定会心疼的。”
接着又叮嘱道：
谢晚柠：“快回家吧，你爸爸见不到你，会担心的。”
小女孩乖巧地点点头，向他们道谢：“谢谢叔叔、阿姨，小哥哥再见！”
她恋恋不舍地离开了。
晚柠随即唤来一名保镖：
谢晚柠：“小陈，你悄悄跟着她，如果情况属实，我愿意资助她直到大学毕业。”
小陈听到少夫人的吩咐，转头问了战司爵一句：“少爷，是否按少夫人的意思办？”
战司爵：“快去吧！”
战司爵沉声应道。
小陈立刻跟上了女孩的步伐。
战司爵见晚柠如此疼爱这个小姑娘，心想，若将来他们有了女儿，必定也会宠溺得无法无天，毕竟那将是晚柠的翻版。
一旁的慕思远好心提醒道：“晚柠，你就不怕她是骗子？”
晚柠语气坚定：
谢晚柠：“她绝非骗子，你瞧那双清澈无邪的眼眸，孩子怎可能伪装得如此逼真？”
慕吉祥注意到晚柠出手大方，钱包里不仅现金充裕，更有随行保镖守护，显然非等闲之辈。
他试探着问道：“晚柠，莫非你嫁入了豪门？否则怎会有保镖相随？”
晚柠淡淡回应：
谢晚柠：“不过是普通人家罢了，生活过得去而已。我平日里画画卖钱，但真正撑起家业的是我丈夫。”
慕吉祥虽心存疑虑，却也不得不承认，他们身上的衣物皆为名牌，就连晚柠头上的发饰，亦非寻常人家所能拥有。
听罢，他再度启唇问道：“那你如今在何处工作？”
晚柠轻声回应：
“我在市区的一家画廊，那儿陈列着我的作品，静候有缘人的青睐。”
他对艺术领域知之甚少，未曾多加留意；然而，既然她已坦诚相告，他便暗下决心，待得闲暇之时，定要前往一探究竟。
话音刚落，他又继续道：
“实不相瞒，我正考虑与慕婷分手。四年相伴，彼此间的疲惫感日益加重，如今连兴趣爱好与价值观也渐行渐远。”
晚柠闻言，神色微动，语气却依旧平和：
谢晚柠：“作为一位男士，能够坦露如此心声，我自是理解。倘若真心不再，便不应再耽误对方。毕竟，爱情虽美，却难逃时间考验；热恋过后，若无共同步入婚姻的决心支撑，维系关系实属不易。”
言辞间充满理解与鼓励，仿佛一位智者在给予迷途之人指引。
就在那一刻，战司爵用法语低声对晚柠说道：
战司爵：“这样一个毫无责任感的男人，竟让一个女孩陪伴了他四年，到最后却只看到她的缺点，甚至打算分手。既然从一开始就没有结婚的打算，为何要耽误人家的青春？日后，你还是少与这样的人来往为好，我不喜欢他们这种人。”
晚柠闻言，同样用法语轻声回应：
谢晚柠：“我明白了，老公。”
紧接着，战司爵便携着晚柠站起身来，冷冷地抛下一句：
战司爵：“我们先行一步，还有要事在身。”
话音未落，慕思远等人连忙起身相送。
晚柠亦迅速整理好随身物品，钟离则主动上前接过花篮、购物袋以及饮料。
晚柠顺手将垃圾投入附近的垃圾桶，而战司爵则体贴地拎着她的手提包，紧握着她的手径直离去。
不待众人反应，二人已渐行渐远，艾瑞克默默跟随其后。
慕吉祥不禁轻叹：“看来晚柠真是嫁入豪门了。”
大家心底皆是这般认同——毕竟，那位先行离开的保镖之后，仍有四位保镖紧随其后，寻常人家又怎会有如此排场？
随后，慕健康建议前去查看对方所关注的车牌子，说干就干！
众人步出游乐园后，晚柠率先走向门外的洗手间——作为孕妇，频繁如厕是常有的事，否则稍后只怕会尴尬不已。
战司爵则带着孩子进入男洗手间，毕竟小孩子随时都可能弄湿裤子，这些细节皆是晚柠悉心教导的结果。
待晚柠从洗手间出来时，却发现一行人已不在原地。
不远处，一家二十四小时营业的超市映入眼帘，她顿觉腹中空虚，便进去选购了一盒新鲜的水果拼盘。
战司爵久候晚柠未果，心中渐生焦急，生怕她遭遇不测。
而晚柠却在身后悄然接近，朝随行的保镖做了个噤声的手势，随即轻拍战司爵的肩膀，调皮地笑道：
谢晚柠：“嘿！”
其实，战司爵早已察觉到身后有人悄然接近，故而他配合晚柠，故意装作受惊不小：
战司爵：“哎呀，吓死我了！”
一旁的艾瑞克见状，不禁捂嘴轻笑。这对父母，竟比他还显稚气。
晚柠蹲下身子，将手中的水果递至孩子唇边，艾瑞克的小嘴被母亲喂得满满当当，脸颊鼓起，模样甚是逗趣。
他拍了拍自己圆滚滚的小肚皮，嚼着口中的哈密瓜说道：
白璟宸：“娘亲，别再喂了！我已经很饱了，剩下的你自己享用吧。”
闻言，晚柠在战司爵的搀扶下缓缓起身，还不忘继续喂食战司爵，后者亦是温顺地接受。
一旁的钟离与保镖目睹此景，直呼“腻歪”。
待他们走向爱车之时，慕吉祥等人皆目瞪口呆，旋即加快步伐迎上前去。
慕思远惊叹道：“晚柠，这是你的座驾？”那是一辆价值不菲的银色法拉利跑车，四座设计，估价至少千万。
晚柠轻声回应，暗自庆幸今日未选择那辆更为奢华的蓝色兰博基尼，否则后果不堪设想——那可是她的设计之作，价值超过十亿人民币。
她淡然解释：
谢晚柠：“不过是辆二手事故车，几十万而已，不必大惊小怪。”
然而，思远曾修习过汽车维修，对此颇有研究，立即反驳道：“你糊弄别人也就罢了，别想糊弄我。这辆车全球限量三台，即便二手也至少值八百万。”
听到这话，旁人无不震惊，原来晚柠竟是位隐形富豪。
晚柠继续品尝着手中的水果，随即返回车内，笑道：
谢晚柠：“我们先走一步！”
车辆启动之际，后方一辆价值两百万的奔驰轿车映入眼帘。
他们不禁感慨，为何过去未曾发现晚柠如此富有，若早知晓，定会更加珍惜这段友谊。
谢晚柠：“今后，你还是自己开着那辆兰博基尼吧，别带上我。”
晚柠叮嘱道。
战司爵疑惑问道：
战司爵：“为何？那副驾驶位不是专属于晚晚吗？”
艾瑞克提醒道：
白璟宸：“爹爹，您难道没注意到她那些初中同学家境并不富裕？他们身上衣物总价恐怕不足三百元，见到娘亲掏出六百元，自然惊讶不已。”
谢晚柠：“其实，令他们震惊的并非六百元，而是我钱包里的那一叠钞票，里面应该不少于一万吧？”
晚柠补充道。
战司爵淡淡回应：
战司爵：“在你醒来前，我放入了一万元，再加上你平时携带的两千，总共约有一万二千。”
他不解地问道：
战司爵：“衣着朴素，并不代表他们一无所有吧？”
晚柠轻笑道：
谢晚柠：“他们甚至没有一万元的储蓄。”
此言一出，彻底颠覆了战司爵的认知：
战司爵：“你别开玩笑！这样的条件如何娶妻生子？”
晚柠解释道：
谢晚柠：“慕吉祥每月薪资大约四五千，这就是普通本科生的现状。”
战司爵听罢，不禁感叹世间的贫富差距之大：
战司爵：“那慕吉祥还挑三拣四地选妻子？凑合着过吧！”
晚柠一如既往地为战司爵递上切好的水果，他亦是温顺地接受这份关怀。
战司爵注意到，近来晚柠的食欲似乎愈发旺盛，时常感到饥饿，尤其是在怀有双胞胎后，这样的状况更为明显。
或许是孩子们正在迅速成长，对营养的需求日益增加吧。
晚柠微蹙眉头，轻嗔道：
谢晚柠：“依你的说法，我岂不是成了你眼中的最佳猎物？”
战司爵立即辩解：
战司爵：“若非是你，我又怎会如此在意？”
旋即，他转头严肃地教导身旁的儿子：
战司爵：“艾瑞克，选妻子一定要选自己真心喜欢的，千万别听你娘亲的，对待每个女孩都一视同仁，那样只会被人称作‘海王’。我们应当一心一意，不可将对她的爱分散给他人。”
晚柠却持有不同观点：
谢晚柠：“宝贝儿，别听你父亲的。若是真心喜欢谁，就要勇敢追求。我宁愿你成为‘海王’，也不愿见你因女孩而受伤害，那种男孩就是人们口中的’simp’。”
艾瑞克已有自己的见解，闻言不禁笑道：
白璟宸：“娘亲，您这是在说爹爹是’simp’吗？”
晚柠听罢，忍不住捧腹大笑，过去从未将这词与战司爵联系在一起。
战司爵急忙喝止艾瑞克：
战司爵：“你这小子怎么说话的！我是你父亲，别被你母亲带坏了。我哪里算得上’simp’，这个词只适用于那些追不到女孩还不死心的人。我和你娘亲之间，完全不同！她心里是有我的。”
晚柠笑罢，朝艾瑞克竖起大拇指：
谢晚柠：“理解得很好！”
战司爵一把抓住她的手，厉声道：
战司爵：“他还小，别教他这些乱七八糟的东西，小心他走上歪路。”
艾瑞克依然坚定地站在母亲这边：
白璟宸：“爹爹，娘亲说得没错，难道将来我也要像你一样，见不到娘亲就心烦意乱，乱发脾气吗？”
战司爵：“那是因为我离不开你娘亲，你这小子懂什么！”
战司爵不满地教训着他。
晚柠则在一旁笑个不停，战司爵轻拍了一下她的腿，警告道：
战司爵：“今后孩子的教育问题全交给我，不然这几个孩子迟早被你带坏！”
汽车很快驶入了一家商场的地下停车场。
众人下车后，晚柠拉着孩子的手率先冲向电梯。
战司爵紧随其后，待电梯抵达一楼时，果然看到他们在电梯口等候。
晚柠正蹲下身与孩子讨论之前的话题，战司爵立刻将她拉起，告诫道：
战司爵：“你可是他们的母亲，不能胡乱教导！”
晚柠与艾瑞克相视一笑，随后便被战司爵牵着手步入了一间名为“汐”的珠宝店。
店员虽不认识二人，但从其穿着打扮判断出他们地位显赫，并非寻常人家，于是热情地迎上前去。
晚柠踏入珠宝店，目光立刻被一款纯金的手镯吸引。
那手镯仿若金箍棒般闪耀，她轻轻指向那件饰品，店员迅速将其取出。
战司爵低沉的声音在她耳边响起：
战司爵：“你喜欢吗？”
晚柠郑重地点了点头。
随即，店员戴上手套，将手镯轻轻套在晚柠的右腕上。
金色的光泽映衬得她的手臂愈发纤细，肌肤也更显白皙，仿佛这件首饰就是为她量身打造一般。
战司爵见状，语气坚定地吩咐道：
战司爵：“给我夫人戴上，一会儿结账。”
店员恭敬回应：“好的。”
然而，晚柠的目光并未停留太久，很快又被另一款玉手镯所吸引。
那手镯的设计简约而不失雅致，造型为翠绿的竹节，底部的介绍牌上赫然写着一小故事，并附有亲笔签名。
战司爵见状不禁有些无奈：
战司爵：“晚晚，这不是你自己设计的吗？怎么还想买回去？”
听到这话，店员惊讶地瞪大了眼睛：“您是老板？”
晚柠微微一笑，轻轻点头：
谢晚柠：“低调些，我只是来给婆婆挑选礼物的。”
尽管如此，她心中依然认为这款手镯最符合婆婆的气质。
于是，她坚持要自己付款。
最终，两人都各自刷卡购买了心仪的物品，提着装满珍贵物品的袋子走出店铺，身后跟着四位保镖。
晚柠接着带着艾瑞克前往童装店，精心挑选了几套适合当前季节穿着的衣物，也为奕宸购置了一些。
孩子们正在快速成长，许多旧衣已不再合身。
艾瑞克则亲自挑选自己的衣物，战司爵和艾瑞克偶尔提点建议，但最终决定权仍在艾瑞克手中。
购物完毕，保镖们手中提满了大大小小的礼品袋。
战司爵温柔地询问晚柠：
战司爵：“晚晚，你还想买衣服或包包吗？”
晚柠轻轻摇头，反问道：
谢晚柠：“你要买吗？”
战司爵轻笑：
战司爵：“我有你给我准备的那些衣服都穿不完，再买确实有点浪费。倒是你，最近都没怎么更新衣柜了。”
他的关心之情溢于言表，时常会帮她添置新衣和包包，但最近都被晚柠婉拒了。
在她看来，只要衣物还能穿，就没有必要频繁更换新款，偶尔购置一二便足矣。
谢晚柠：“有了它，便已心满意足，感谢你赠予我这份珍贵的毕业礼物。”
她笑意盈盈，轻轻晃动手腕上那闪耀的新金镯子。
无论是战司爵所赠何物，皆能令她满心欢喜，悉心收藏，仿佛初得之时。
尽管她的珠宝已多到需一间卧房才能尽数容纳，但她却从未考虑过出售任何一件，特别是那些来自他的馈赠。
战司爵温柔地说道：
战司爵：“晚晚，无需为我省钱，这些对我来说并不算什么。”
晚柠眉头微蹙，略显不悦：
谢晚柠：“可我知道，你挣来的每一分钱都是辛苦所得，自当珍惜。”
他宠溺地用指尖轻触她的鼻尖，低声道：
战司爵：“你啊，总是被你奶奶教导得太节俭了。”
谢晚柠：“但是，奶奶对我关怀备至，从不让我受半点委屈，不仅衣食无忧，更将我培养成了享誉世界的设计师和画家。而你呢？却总想将我当作笼中鸟般呵护，以至于世人只知我是战夫人，却忽略了我作为设计师的身份。”
她语带不满地抱怨，说完便转身步入电梯。
战司爵急忙跟上，关切道：
战司爵：“晚晚，别急，小心些。”
晚柠站在电梯口，还不忘向战司爵做个鬼脸。
艾瑞克则跟随在钟离身边，叹道：
白璟宸：“钟离叔叔，早知如此，不该跟着他们出来逛街，我简直像个电灯泡。”
众人闻言皆笑，钟离笑道：
钟离：“你怎懂得这么多？是谁教你的？”
艾瑞克脱口而出：
白璟宸：“是我娘亲，她常读言情小说，我便会央求她讲给我听。若我不懂，她总会耐心解释直到我理解。”
钟离闻言，亦对晚柠略表责备：
钟离：“你年纪尚幼，怎能让你接触这些。”
晚柠领众人至一家奶茶店前，询问是否有人想喝，见无人回应，便主动为每人点了一杯，最后为自己和战司爵、艾瑞克各点一杯。
这时，不远处传来一个熟悉的声音：
慕妤：“小柠，你也来逛街了吗？”
晚柠循声望去，边付账边回应。
见到小妤后，她带着艾瑞克兴奋地跑过去，艾瑞克礼貌地问候：
白璟宸：“爷爷奶奶好！大姨、大姨夫好！”
战司爵心中暗自嘀咕，昔日砚知唤他大哥，如今身份竟如此错综复杂。
顾家夫妇对这个小男孩喜爱有加，顾母开口道：“艾瑞克，是和父母一起来玩吗？”他笑着点头。
晚柠注意到他们身后保镖手中的大购物袋，其中还有‘汐’品牌的珠宝，猜测他们可能是来选购九金，为下月一号砚知与小妤的婚礼做准备。
想到此，晚柠不禁感慨万千，泪光闪烁：
谢晚柠：“时间过得真快，你们也要结婚了。”
砚知不忘调侃：
顾砚知：“再快，也比不上你们两个啊！”
小妤拥抱着晚柠，温柔询问：
慕妤：“最近身体如何？”
小妤松开晚柠后，哽咽着开口：
谢晚柠：“最近挺不错的。”
战司爵手提一杯奶茶，缓步走近。
顾父热情地邀请道：“阿爵，今晚我们在酒店聚餐，商讨他们的婚事，你不妨带上家人一同前来，毕竟这桩姻缘还是小柠牵的线。”
然而，战司爵却淡淡拒绝：
战司爵：“顾叔叔，您也知道晚晚身体一直不太好，如今又有了身孕，不宜过于劳顿，改日再议吧！”
晚柠闻言，调皮地抚摸着小妤的腹部，调侃道：
谢晚柠：“你这肚子怎么一点动静都没有？我也想要个大外甥呢。”
小妤被晚柠逗得满脸通红，抬手轻打在晚柠手背上，晚柠灵巧地闪避，朝她做了个鬼脸。
小妤羞涩地说：
慕妤：“你们怎么都这样，总想着让我早点生孩子，我还想享受一下二人世界呢！”
晚柠立即接话：
谢晚柠：“你今年也有二十六了，砚知都二十八了，再不抓紧时间，他的身体可怎么受得了。”
这话让小妤更加不好意思，她嗔怪道：
慕妤：“我发现你结婚后说话越来越没个分寸了，肯定是被司爵带坏的！司爵，你得把以前的妹妹还给我！”
砚知接过晚柠的话茬反驳：
顾砚知：“我的身体如何，小妤心里清楚得很，倒是你，那副弱不禁风的样子，时常生病，让人不得不为你担忧，早晚有一天会被阿爵折腾得够呛。”
晚柠第一次见识到砚知的伶牙俐齿，不由得脸颊微红，连忙向战司爵求助：
谢晚柠：“阿爵，你兄弟欺负我。”
战司爵立刻站出来为晚柠撑腰：
战司爵：“阿砚，你的身体确实该注意了！你看，我们这边很快就要有两个新生命降临，你也加把劲儿吧！别浪费了白家龙凤胎的好基因！”
顾家夫妇这才反应过来，连忙询问：“小柠，你是怀了龙凤胎吗？”
晚柠轻轻点头，笑道：
谢晚柠：“小妤的母亲不也曾生下一对龙凤胎吗？就是北川和小妤，虽然长得不像，但他们确实是双胞胎兄妹。”
顾家夫妇惊喜万分，顾父也附和道：“看看阿爵和小柠，一结婚就计划要孩子，这样趁着我们还年轻，正好能帮忙照顾。”
小妤红着脸，低下头羞涩地回应：
慕妤：“叔叔、阿姨，我们明白了，婚后会努力的。”
晚柠听到小妤的话，用力拍了拍砚知的手臂，高声道：
谢晚柠：“姐夫，你结婚那天可得给我包个大红包啊！我这不是立马让你姐姐答应给你生娃娃了吗？对了，要是有什么问题记得来找我，我对妇科方面的事可比你懂多了！”
顾母这才恍然大悟：“原来小柠是一名妇科医生啊？”
砚知认真地介绍晚柠的新身份：
顾砚知：“妈，小柠就是那位名扬医学界的苏教授，她的医术在我之上。”
顾父也感叹道：“小柠竟然如此出色！可惜我这儿子却碌碌无为，若有你这样的女儿，顾家定能更上一层楼。”
晚柠连忙谦虚地说：
谢晚柠：“其实，我姐姐比我更优秀，我一直都是跟在她们身后，默默努力的。”
当顾父急忙缓和气氛时，他意识到自己言辞稍显过激：“我的意思是，你们姐妹俩都非常出色，只是我对这儿子实在有些失望。”
砚知听罢，心中颇为不满，立刻反驳道：
顾砚知：“爸，虽然我可能比小柠稍微逊色一些，但也并非一无是处，您怎么能如此贬低我呢。”
晚柠见状，也不失时机地加入讨论，用手指轻轻比划了一下，语气中带着几分调侃：
谢晚柠：“咱们之间的差距可不止一点点。前不久我才研发出抗癌特效药，并且还获得了诺贝尔奖，你呢？还不赶紧加把劲，争取研制一款新药超越我。”
砚知对此事也有所耳闻，但顾父却是今日才得知苏玥即是谢晚柠。
他略带责备地说道：“你啊，整日只知道玩乐，除了找了个令我们满意的儿媳外，其他方面还真是乏善可陈。如果再这样下去，我们就得为小妤另寻佳偶了。”
小妤连忙表态：
慕妤：“不用麻烦，我只要阿砚。”
几番交谈之后，众人纷纷告辞，准备前往酒店商讨婚礼事宜。
战司爵则带着妻儿返回家中。
待到家时，已近晚餐时间。
晚柠洗净双手，随即带着礼物步入餐厅。
战母见到儿媳精心挑选的礼物，心中甚是欢喜，不禁对两个儿子埋怨道：
顾茗妃：“你们瞧瞧，只有柠儿记得我。你们何时曾送过我礼物？倒是柠儿时常会带来些小玩意儿。”
说着，她展示着手上的玉镯，显然对此爱不释手。
晚柠连忙接话：
谢晚柠：“这玉镯是我和阿爵一起挑选的，为了感谢这些年来您对我的关怀，才让我得以顺利完成学业。”
言毕，她将毕业证书轻轻推至战母面前。
战司璇见状，心下微微一动，也凑上前去查看那毕业证书上的姓名与照片——上面赫然写着“谢晚柠”。
战母随即举杯祝贺：
顾茗妃：“恭喜柠儿，毕业快乐！”
众人随之响应，共同举杯为晚柠庆祝她顺利取得博士学位。
紧接着，战母示意张嫂将为晚柠准备的礼物呈上。
晚柠小心翼翼地询问：
谢晚柠：“我可以打开吗？”
战母笑容满面地回答：
顾茗妃：“当然可以。”
盒子里摆放着一套精美的首饰：耳环、耳钉、手镯、项链以及脚链，皆镶嵌着璀璨夺目的钻石。
战司爵在她耳边轻声说道：
战司爵：“这是外婆给妈妈置办的嫁妆。”
晚柠闻言，立即将礼物推回给战母，急切地说：
谢晚柠：“妈，这太珍贵了，我不能收！”
战母却坚持道：
顾茗妃：“你是我的儿媳，早晚都是你的，收下吧！否则我会不高兴的。”
她再次将礼物推到晚柠面前。
战母心中暗自感叹，这个儿媳比她的两个儿子还要贴心，若非当初未能生育女儿，现在也算弥补了遗憾。
战司爵与战司璇见状，异口同声地劝慰：
战司爵：“既然是妈的一片心意，你就收下吧！”
战司璇：“既然是妈的一片心意，你就收下吧！”
晚柠无奈之下只好接受这份厚礼，随即吩咐道：
谢晚柠：“张嫂，请帮我把这些送到卧室去。”
张嫂恭敬地接过晚柠递来的首饰盒，礼貌回应：“好的，少夫人！”随后便离开了餐厅。
战司璇也将自己准备的礼物放在晚柠面前，郑重其事地说道：
战司璇：“柠儿，这是我为你准备的毕业礼物。”
晚柠虽感为难，但仍微笑着表示感谢：
谢晚柠：“多谢！不过我现在确实饿了，大家还是先用餐吧！”
晚餐结束后，晚柠匆忙回到房间，将他送的礼物随意搁置在化妆桌上，旋即前往浴室洗了个热水澡。
今晚她有重要的事情要做。
当战司爵回到房间时，晚柠已沐浴完毕，正坐在阳台上专心致志地翻阅画册，绘制图稿。
战司爵走近她身旁，轻声说道：
战司爵：“我去洗个澡。”
晚柠微微点头，随即迅速换上一套外出的装扮，径直走向战司璇的房间。
敲门声响起，战司璇显然对她的来访感到意外。
谢晚柠：“一会儿你还有事吗？”
她语气沉稳地问道。
战司璇淡淡回应：
战司璇：“没事。”
谢晚柠：“能带我出趟门吗？”
她语气坚定地询问。
战司璇点头同意，随即转身回房更换衣物。
晚柠则催促道：
谢晚柠：“车钥匙。”
战司璇将车钥匙递给了她。
晚柠避开所有摄像头和仆人的视线，悄悄来到负一楼的地下室，迅速钻入车后座等待。
不久，战司璇也来到车上。
晚柠将车钥匙交还给他，并躲进了后座。
守卫看到是战司璇驾车，便未加阻拦。待车辆驶离一段距离后，晚柠才坐直身子，轻声说道：
谢晚柠：“谢谢。”
接着又补充道：
谢晚柠：“让我来开。”
战司璇依言将车停靠路边，晚柠接过驾驶位，调整好座椅后，从衣袖内掏出一小袋零食。
战司璇未曾想到她竟如此贪吃，不禁好奇问道：
战司璇：“这是你自己做的？”
晚柠轻轻点头，随后递给他一块牛肉干。
大约半小时后，他们抵达了芷园。
然而就在晚柠离开期间，战司爵已在四处寻找她的踪迹，直至守卫报告二少爷驾车外出的消息，他才意识到晚柠可能与其同行，并立即调取地下车库的监控确认，随即下令追踪。
在芷园，众人见到二人皆恭敬行礼。
晚柠带着战司璇进入她卧室内的密室，轻轻旋转一个烛台，一个小巧的暗格便显露出来。
晚柠取出其中一只精美的木质雕花盒子递给战司璇。
面对他的疑问，她只淡淡说道：
谢晚柠：“打开看看。”
等战司璇打开盒子后，晚柠已走进衣帽间换上夜行衣，返回卧室。
战司璇这才发现盒中之物竟是蝰蛇的印章及暗黑组织的族徽。
战司璇：“你这是要做什么？”
战司璇疑惑问道。
“只有将这些交给你，你才能成为真正的蝰蛇。而我已经不再适合担任此职。”
晚柠严肃地回答。
战司璇皱眉凝视眼前的女子，再次追问：
战司璇：“你到底是谁？是沅芷还是殷素？”
晚柠沉声道：
谢晚柠：“我是谁并不重要，但你要记住，艾瑞克的母亲并不是我，而是白晚柠。”
说完，她戴上一个可爱的兔子面具，打开卧室门径直离开。
战司璇追赶出去，却只见她登上一辆车渐行渐远，不知所踪。
随后，晚柠来到了静庵寺。
柯殊站在山脚下，不解地问道：“沅爷，你怎么竟然信佛？”
谢晚柠：“我希望你永远不要信佛。你快回去吧！”
晚柠说完，便一步步踏上石阶。
今日正值月半，是她与他们相聚的日子。
每迈一步，她的心都如刀割般疼痛，但她仍坚持着走完全程。
柯殊虽然性情暴烈，但仍默默地跟随在她身后。
见她如此状态，实在放心不下。
然而刚至寺门，她便被那些庄严的佛像所震慑，只得留在门外等候。
心慈师太引领晚柠步入大殿，注意到她手腕上并未佩戴那串血泊佛珠，关切地问道：“我送给你的那串佛珠呢？”
晚柠心情沉重，亲手点燃一炷香插入香炉中，虔诚地叩拜三次。
心慈师太见状，便悄然退出大殿，留给晚柠片刻宁静。
……
当战司爵踏入大殿，只见晚柠正跪在蒲团之上，轻敲木鱼，口中诵念经文。
她满头银发如雪，身着一袭白纱长裙，背影宛如画中仙子，令人心动。
然而，这份美丽却让他心头一紧——若她真遁入空门，那他们之间便再无可能。
晚柠自失明后，听觉愈发敏锐。察觉到来者身份，她声音略带哽咽：
谢晚柠：“心慈师太，我一会儿就回去了，您不必担心我的身体。”
话音刚落，熟悉的檀香气息扑鼻而来。
她试图起身，却因久跪而双腿麻木，无法站立。
见此情景，战司爵立即将她横抱起，径直走出大殿，恰好遇见了心慈师太。
师太的目光落在战司爵手腕上的血泊佛珠上，心中明了，这串佛珠正是晚柠所赠。
虽知情关难破，但她仍恭敬地行了一礼。
晚柠挣脱怀抱，稳住身形后，在心慈师太的搀扶下坐到石凳上。
待二人稍远离些，心慈师太轻声问道：“谢施主，四年的约定即将届满，难道你要就此沉溺于情爱之中？你的使命尚未完成……”
未及说完，晚柠轻抚腹中双胎，感受到母亲心情低落的孩子们仿佛也在回应她，一滴冷泪无声滑落她苍白的脸颊。
她缓缓启唇：
谢晚柠：“心慈师太，我明白该做什么，只是请让我等到孩子们平安降生。我已亏欠他太多，如今偿还三个生命，应当足够。”
“然而，这并非你的过错，应归咎于战施主戾气太重，杀孽深重。”心慈师太心疼地看着眼前的小女孩，她从小看她长大，如今却因一个男人变得憔悴不堪。
递上一杯温茶，晚柠接过，一饮而尽。
曾经觉得苦涩无比的茶水，如今尝来却无味至极。
心慈师太起身，向晚柠行礼告别，后者亦礼貌回礼，然后独自蹒跚走向门外。
战司爵欲上前扶持，却被她婉拒。
望着那瘦弱的身影渐行渐远，心慈师太不禁心生怜悯，唤住了战司爵：“战施主，请留步。”
闻言，他停下脚步，走到师太身旁坐下。
她为他斟满一杯茶，他轻抿一口，苦涩瞬间弥漫舌尖。
心慈师太微笑道：
“是不是很苦涩？”
战司爵郑重地点了点头。
“我记得谢施主五六岁时，常随爷爷奶奶来寺中。那时她尝了这茶，虽然苦涩，却还是咽下了，最后皱眉问我为何喝如此苦的茶。那时我没告诉她原因，因为她还小，不懂其中滋味。直至去年，她从国外归来，特意来寺中找我品茶，忽然说：‘为何这茶竟变得无味了？’我只笑答：‘谢施主，因为你过得太苦了，应当在生活里加点甜。’也许，她再也品不出这茶的苦涩，因为她已失去了最初的快乐。”
心慈师太回忆起往昔一幕幕：每当寺庙果实成熟时，她总是爬上树去采摘，然后开心地与大家分享，她的笑声回荡在整座寺庙，那是世间最纯净的声音。
自从谢老施主离世后，再未见过那个无忧无虑的女孩，取而代之的是忧郁与沉重。
战司爵：“能告诉我，她过去在寺中都做些什么吗？”
战司爵沉声问道。
心慈师太提及往昔，嘴角漾起一抹罕见的微笑，轻啜一口茶后，缓缓道：“大约在她五六岁时，初次踏入寺院，彼时她爷爷奶奶正虔诚叩拜每一尊菩萨，而她却不屑于此。直至六岁那年，爷爷离世，自那时起，她才渐渐收敛顽皮，随奶奶一同跪拜。尽管如此，她依旧淘气，寺内的每个角落都被她探索殆尽，甚至每一棵树都留下了她的足迹，连树上的果子也都尝了个遍。记得四年前，她首次带你来静庵寺，那时她恭敬地叩拜每一尊佛像，而你却直言不信‘鬼神’。她只是淡然一笑，回道：‘希望你永远都不必信。’但你或许永远也不会知晓，当你手腕上那条黑色绳索编织的手链映入眼帘之时，其中藏着她的一缕青丝，以及藏于貔貅内的平安符。她将那小小的平安符置于貔貅之中，如你不信，不妨回去细看。再者，自谢老施主仙逝之后，我再未见过这孩子展露笑颜，唯有满面的苦涩。”
言毕，她起身行礼，准备离去。
战司爵不解青丝之意，便问道：
战司爵：“那手链有何深意？”
心慈师太微微颔首，庄重道：“一缕青丝一缕魂，一缕悲切缠君魂；一缕青丝为君翦，一缕青丝念君魂。那时，她已服下‘断情’，却不知自己已然动情。她以手链相赠，寄寓着一片深情，望你莫要辜负。若你负她，她将永堕轮回；若她负你，则魂飞魄散。虽说此物寓意不佳，但她坚信你不会负她，愿以自身青丝替你挡灾避难，只求你一生平安顺遂，无病无灾。”
语毕，战司爵顿悟此物意义非凡，心慈师太趁其愣怔之际悄然离去。
他将那杯茶一饮而尽，转身走向晚柠。
每当他在场，晚柠总是乖巧等候，从不胡闹。
此刻，她端坐于石阶之上，轻声说道：
谢晚柠：“阿爵，今晚的月色真美。”
晚柠将裙摆垫在石阶上，轻拍身旁空位，男人依偎而坐。
今夜繁星点缀天际，明月皎洁，景色宜人。
他轻拥她入怀，心中五味杂陈，哽咽道：
战司爵：“为何当时不告知我手链的含义？”
谢晚柠：“什么手链？”
晚柠倚在他怀中，凝视夜空，似乎早已忘却此事。
战司爵：“便是那条墨绿的貔貅，那是你初次赠予我的礼物，难道忘记了？”
他低沉磁性的嗓音问道，晚柠最喜他这般说话，悦耳至极。
谢晚柠：“毫无印象。”
她坦诚相告，男人轻抚她的头，略显不满道：
战司爵：“为何无关紧要之事记得清楚，唯独我们的回忆，你却忘得一干二净。”
她解释道：
谢晚柠：“因我服下绝情丹，继而‘断情’，再饮绝情水，最后服‘墨魁花’汁液，这一切皆为抑制情感。故能记得你已是不易，待我彻底忘却之时，或许毒便可解矣。”
男人紧紧将她拥入怀中，他明白她并非有意将自己遗忘，然而每当忆起过往，心仍会隐隐作痛，而这份痛楚亦牵动着她的心弦。
男人的大手轻轻抚上她的腹部，轻声问道：
战司爵：“这两个孩子的名字，你想好了吗？”
晚柠微笑着回答：
谢晚柠：“你是孩子的父亲，自然该由你来取名。我只负责生，至于这费脑的事，就交给你了。”
战司爵宠溺地笑道：
战司爵：“好，这么重要的事，就交给我吧！”
就在这时，天空中划过两颗流星，晚柠激动地喊道：
谢晚柠：“流星！快许愿！”
她指向流星的方向，战司爵顺着她的目光望去，见她已双手合十，虔诚地许下了心愿。
尽管他从未相信这些，但为了她，也学着她的样子，默默许下了一个愿望。
待她睁开双眼，男人问道：
战司爵：“你许了什么愿？”
晚柠柔声道：
谢晚柠：“说出来就不灵了。”
说完，她提议：
谢晚柠：“我们回家吧！”
男人听罢，立刻起身扶她站起。
或许是跪得太久，她的步伐显得有些蹒跚，战司爵心疼不已，想要将她抱起，却被她婉拒。
两人皆知，那场车祸对她的双腿造成了无法估量的伤害，如今能正常行走已是不易。
钟离和柯殊等人在寺庙外等候，见战司爵带着她平安归来，众人悬着的心终于放下。
钟离关切地说：
钟离：“少夫人，您别再独自一人来寺庙了。万一您真的出了家，那少爷该怎么办？”
晚柠轻笑一声：
谢晚柠：“我已堕入空门一次，今生不会再有此念了。”
旁人不解其意，唯有身旁的男人心领神会。
钟离听后，这才稍稍宽心。
然而，见她下楼梯时每一步都显得格外小心，钟离不禁感慨，奶奶年纪那么大，还带着她来寺庙，真是不易。
突然，她的脚步一顿，战司爵也随之停下。
她望着寺庙牌匾上的“静庵寺”三个大字，随即听见大门关闭与上锁的声音。
若非遇见这个男人，或许她真会重蹈覆辙。
因为在寺庙里，她的心才能真正平静下来。
她曾问过心慈师太能否在此出家，师太却以她红尘未了为由拒绝了她的请求。
晚柠缓缓说道：
谢晚柠：“其实，我瞒了你一件事。”
战司爵追问：
战司爵：“什么事？”
谢晚柠：“那夜，我的黑发变白，是因为我求心慈师太让我剃度出家，但她以红尘未了为由，阻止了我。现在想想，她是不愿我重蹈她的覆辙。”
晚柠的话让身边的人心头一震，战司爵立刻说道：
战司爵：“以后，你不许再一个人来寺庙了。”
他害怕因此失去她。
接着，晚柠淡淡地问：
谢晚柠：“你知道霁家灭门案吗？”
那是二十二年前的事，战司爵比她大六岁，对此略有耳闻。
战司爵：“有点印象，怎么了？”
他疑惑地问。
谢晚柠：“其实……”
她脚步再次停顿，然后踮起脚尖，在他耳边低声说道：
谢晚柠：“心慈师太，就是霁禾。”
他惊讶地脱口而出：
战司爵：“你还没出生，怎么知道这件事？”
晚柠边走边缓缓讲述起霁禾的往事：
谢晚柠：“霁禾爱上了仇人的儿子，但她的母亲反对她嫁入西门家。然而，年少的她执意跟随那名男子。半年后，男子得到了霁家的一切，她的母亲及腹中四月大的胎儿惨遭西门家杀害。巨大的打击使她一度崩溃，甚至疯癫。但她并不恨那个男人，因为他确实深爱着她。真正伤害她的是男人的父母。不久后，男人另娶他人，她无法承受这样的打击，心中并无报复之意，却在疗养院放了一把火。众人以为她在火海中丧生，其实是被我奶奶所救。她脸上的伤疤和颈上的疤痕都是那场火灾留下的。从此，她遁入静庵寺，与西门家再无瓜葛。”
当晚柠谈及霁禾的往事时，心中亦生出几分后怕。
她害怕身边的男子为了夺取她手中的权力，会不惜伤害她的家人乃至未出生的孩子。
她下意识地轻抚腹部，那些过往的经历历历在目，仿佛刻骨铭心。
她不愿重蹈覆辙，深知豪门中的尔虞我诈犹如宫廷斗争般复杂。
终于来到山脚，望着眼前绵延不绝的车队，她明白这男子动用了大量人力物力只为找到自己。
他如此兴师动众，无非是为了将她留在身边。她轻启朱唇：
谢晚柠：“我们可以两个人单独散散步吗？”
战司爵点头应允，随即车队停驻门外。
这段从山脚至大门的路途约莫需步行二十分钟，晚柠对此地颇为熟悉，因幼时常随奶奶一同前来，每次皆徒步往返。
每当她疲惫不堪时，奶奶总会背着她前行。
然而随着岁月流逝，奶奶日渐苍老，而她亦已长大成人，再也无法享受那份温馨的背负。
念及此处，泪水不禁悄然滑落。
见状，战司爵心疼不已，从口袋中抽出纸巾温柔地擦拭她脸上的泪痕，柔声道：
战司爵：“晚晚，别哭了。”
晚柠轻轻点头，战司爵的手始终环抱着她纤细的腰肢，大手则紧紧覆盖住她微微隆起的腹部。
晚柠的小手轻轻搭在他温暖的手背上，思绪万千：
谢晚柠：“阿爵，将来你会对我也这样吗？”
战司爵明白她在担忧什么，立刻安抚道：
战司爵：“我怎舍得伤害你，还有我们的宝贝呢。”
随后，他又问道：
战司爵：“西门淮川知道霁禾还活着吗？”
晚柠缓缓回答：
谢晚柠：“他知道。有一次他在静庵寺上香时偶遇了霁禾，他曾问过关于他们孩子的事。霁禾并未告诉他孩子已经去世，而是说孩子被送走了。因此这些年来，西门淮川一直在秘密寻找这个孩子。其实这是霁禾故意告诉他，希望他永远活在这种无尽的寻找中。”
正当二人谈话之际，另一支庞大的车队悄然驶至他们身旁。
晚柠立刻警觉起来，将手提包递给了战司爵。
战司爵深知包内所藏之物，却下意识地将晚柠护在身后，因为他明白此时此刻，她最需要的就是安全。
第一辆布加迪轿车缓缓停下，副驾驶位走出一名中年男子，随后恭敬地打开后座车门。
一位与晚柠父亲年纪相仿的男子从中走出，神情急切地走向战司爵，目光始终锁定在他身后的女子身上。
她与年轻时的霁禾实在太像了。中年男子激动地开口：“您就是谢晚柠小姐吧？”
晚柠微微颔首，却不认识此人，转头望向战司爵：
谢晚柠：“阿爵，你认识他吗？”
战司爵沉声道：
战司爵：“他是西门淮川。”
接着，他对西门淮川冷冷质问：
战司爵：“西门族长，找我妻子有何贵干？”
对方突然哽咽：“谢小姐，您今年多大了？”
此话一出，战司爵与晚柠的心脏猛然一颤，两人对视一眼，顿时明白了西门淮川的意图。
晚柠平静地说：
谢晚柠：“我今年正好二十二岁，请问西门族长如此兴师动众，是否认为我是霁禾的孩子？”
西门淮川点头，声音嘶哑：“孩子，我知道我对不起你的母亲，但我是你的父亲，你总不能永远不认我吧！”
战司爵将她轻轻拥入怀中，厉声警告：
战司爵：“西门族长，她是我的妻子，与西门家毫无瓜葛，希望你以后不要再打扰我家晚晚。”
然而，当他准备带晚柠离开时，西门淮川的车队中涌出一群暗卫，显然他是有备而来。
