卷二·第五章 狗吠宅
且说黄除生坐于福南之车，至一宅中。此宅规模于郊外地界而言颇大，有房有园，许是某位富贵之人隐居于此。
福南掀帘，饶有兴致地扫视院门一番，目视黄除生入门。待他步至门旁，推门之际，忽闻一阵狗吠，直把路边的林必简吓得一哆嗦。
福南见门开，黄除生正欲进去，忽而转身，望向福南。
车内福南脸上依旧挂着笑容，见他放下车帘，道：“必简，人已送到，咱走罢。”
待牛车远去，黄除生方放心进屋。
一路上，福南的神情亦渐渐冷淡下去，目光中泛起阵阵寒意，道：“林必简，依老规矩行事。”
“好的。”
且说钱秀明正为自己跟丢了黄除生而懊悔不迭，思量着他会去往何处。彼行走于官道之上，此时天亦渐渐昏暗了下去。
待他赁了车回到府门，彼时岳父亦恰好于家中候他。见自家女婿归来，遂将一封书札置于案上，道：“适才我闻府门有动静，便去瞧了一瞧，又是一封信。”
他疑惑地拿起书信，只见纸上写着“康家村，垂柳边，狗吠宅”几字。
他便忖度又是此人在给自己提供线索，遂依着信中所示，便想雇了辆车朝康家村而去。
当他欲出门时，岳父却叫道：“且慢……近日你可安好？”
“小婿安好，岳父大人有何事？”
“唔……我只是有些担忧你，毕竟……那知县似乎猜到咱们在跟踪黄除生了。”岳父吸了口气，思忖片刻后又道：“想来他们，亦在跟踪黄除生了。故而我言……唉，莫若就此罢手吧？”
钱秀明万没想到岳父会劝自己放弃，正欲辩驳，却又被岳父打断。
“我觉你已做得足够，余下之事还是交与知县处置为宜。”岳父劝他莫要再管此事，然事已至此，钱秀明又岂肯甘心罢手？
岳父见其心意笃定，便不再相劝，临行之际只留下一句话：“前儿我曾见过知县大人，其虽看似温良和善，但……我总觉此人颇不寻常，你务须小心谨慎为上。”
且说那黄除生，颤颤巍巍于廊上行走，周边数犬嚎叫。当中有一胖子，疑惑望之。此胖子乃钱宅画像中人，名肥狗子，不想其竟居于如此奢华宅中，实与厨子身份不匹。
他惊诧视黄除生，道：“黄兄，缘何如此？哎哟哟！”
他与黄除生本为友，见其将倒，顾不得手中刀与肉，弃于地，忙扶入房。
来得早不如来得巧，此时肥狗子之妻刚备好晚膳，香气扑鼻，令人垂涎。
黄除生坐于椅上，厌弃地望着自家兄弟吃肉之狼狈模样，只拣旁侧鱼干啃食。
黄除生心下已知，那一桌香肉，皆从人身割取。虽自为禽兽，然亦不敢食人肉。
肥狗子不顾黄除生厌弃之态，自顾自食之，又向其妻道：“妹子，与俺取瓢水来。”
其妻点头，起身去井中打水，殊不知黄除生正色眯眯地盯着她的背影。
且说钱秀明亦乘车入村，正立于院前观望。
宅内众人皆闲坐闲聊，为首一肥胖之人笑道：“哎，可还记得我等初见之时？便是欲起事之时。哈哈哈哈，真怀念彼时啊，那时当真天不怕地不怕啊。”
那肥狗子欣然夹起一块肉送入口中，眼望着黄除生在宅内赏玩架上的宝瓶美玉，只见他回到椅上，从桌下拿起已备好的酒，回曰：“待你见了你娘，再说此等胡话，先与我共饮此酒。”
而院外的钱秀明早已身着夜行衣，悄悄爬过院墙，静静步入院中。
屋内二人闲谈许久，已然大醉，正谈及钱秀明折磨黄除生之事，那肥狗子醉醺醺道：“哦，想来此女之郎君必是气愤至极，否则何以如此癫狂。观之，其与我等乃是同类之人。”
说罢又饮下一杯酒，继而说道：“你岂不是也乐在其中？那种狩猎之快感，抓而放之，抓之又放……哈哈哈哈哈，看来他正与你玩那猎人之戏呢。你呀，真真被他摆了一道。哈哈哈哈哈哈。”
言罢，见黄除生被揍得惨状，不自觉大笑起来，此等谈话尽被钱秀明听了去。
念及惨遭毒手的妻子，钱秀明泪光闪烁。
那肥狗子又道：“县丞之妻，被你宰杀得甚是完美啊哈哈哈哈哈哈，你当真是个禽兽啊，好生有趣啊，哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
他癫狂大笑，令黄除生颇为不适，其妻亦惊得不知所措，只得干坐在那里。
“黄兄，我看你一路奔波，甚是劳累，随意挑间屋子歇息去吧，我呢也要预备明朝的早膳了。”
他又饮下一杯酒，放下筷子，起身向厨房而去。
钱秀明见门敞大开，忙藏身于廊旁草丛之中，心中暗骂：“这起子没造化的王八羔子！”
屋内黄生见肥狗子去后，又观其妻袅袅之姿，不禁心有所动。
他忽然起身，将她压在桌上，又趴下了她的裙子，吐了吐口水往其塞去。
其妇初闻惊惶无措，然及触豆蔻，渐亦沉迷其中，主动扭摆腰肢。男女于屋内行鱼水之欢，淫声不绝于耳。
那秽声亦传入了小厨房内，胖狗子正磨刀霍霍，闻得那二人的淫声，亦不以为意，任其妻子与兄弟翻云覆雨。毕竟亲情与爱情于他而言，亦无甚意义。
他磨砺完刀后，启开一小门，从中拎出一女子，此女恰是那宅院之主。
其哭喊求饶，却被他强拖至厨房，又遭肥狗子一番打骂，唬得不敢言语。
正当肥狗子举刀思忖着是先剁手还是先砍头时，外头忽传来异响。他持刀行至门边，正欲推门，一只狗从面前经过。
待他重回厨房案台，却不见那女子踪影。他在屋内寻觅一番，口中喃喃咒骂那女子，殊不知她已逃走，正朝外狂奔。
转身之际，却见钱秀明立于此，吓得他一个激灵，“如此悄无声息，缘何进来的？”
与此同时，云雨后的黄除生睁开双眼，似有所感，回想起自己受钱秀明折磨及手刃其妻的过往，心中惴惴不安。
厨房内，肥狗子歪着头，满脸不屑，“倒要看看你这家伙究竟是何人，也不似怪物啊，哈哈哈。”
然钱秀明骂道：“无耻之徒。”
“呵呵。”肥狗子举起刀，目光凶狠地盯着眼前人，狞笑一声，只道钱秀明身上无刀，自己定然胜券在握。
孰料他低估了钱秀明的能耐，刚举刀刺向他，却被钱秀明敏捷闪开，他始料未及，近身缠斗竟丝毫不占便宜，三两回合便被钱秀明生生扭断手骨，疼得哇哇乱叫，刀亦举不起来了。
这打斗之声，黄除生亦有所闻。念及此人厉害，他仍持刀而起。
钱秀明遂夺刀在手，毫不迟疑地朝他另一只手刺去，霎时鲜血直流。
他手持先前绑女子之绳，缚住那肥狗子，又从案台上取过菜刀，笑道：“手、脚、头之序，可是如此？”
言讫，他便举起刀来，缓缓凑近那肥狗子之手，惊得肥狗子乱叫。至此，他方知此人令黄除生闻风丧胆之缘由。
且说钱秀明举刀欲砍之际，猛抬头，却与刚来的黄除生四目相对。
二人相视，黄除生亦是茫然无措，心下思忖他如何寻至此处，然他毫不迟疑，扔出刀，朝人飞去。
钱秀明见状，身形敏捷地闪开，夺门而出，朝外狂奔而去。
黄除生倒也不着急追人，先去帮自己兄弟解开绳索才走。
那肥狗子望着被钉在桌上的手，哆哆嗦嗦拿起刀把，深吸一口气，咬牙将刀子往上抬起，直疼得龇牙咧嘴。
而钱秀明匆忙之中逃至一屋，在里头胡乱翻找了一通，只拿了一把伞和几个鱼钩，蹑手蹑脚地往廊上走去。
殊不想那肥狗子之妻早已惊醒，正手持剪子，悄没声儿地走来，往钱秀明肩上划去。
幸而钱秀明内衬铁链甲，并未受伤，反倒惊得他挥拳将人击倒在地。待回过神来，才发觉那女子被自己打得鼻血直流。
可他也无暇顾及许多，只顾着起身前行，刚举起伞，忽见一道寒光闪过，原是肥狗子。
他举刀往钱秀明胸前划去，却反被钱秀明夺刀而划，又被他抱摔在地，登时昏厥。
钱秀明拿起伞，照着他头上狠狠砸去，直砸得他头破血流，气息奄奄。
待他欲再砸去，却见一道黑影悄悄走来，钱秀明便知是黄除生举着刀在寻他。
急切之间，他将鱼钩撒在地上，往墙边躲去。
黄除生也恰见他躲开，举着刀要追上去刺，却不防被鱼钩扎了脚，疼得扑倒在地。
钱秀明闻得其惨叫，立刻举起破伞袭来，往黄除生身上狠狠砸了良久，从上到下砸了个遍，直把伞砸断了为止，而黄除生也被他打得昏厥过去。
钱秀明看着昏倒在地的三人，心中的怒火仍未平息，又拿起断伞砸了几下才停歇。
而后，就在他欲离宅院之际，一股浓郁的倦怠之意忽地涌上心头。他方省悟，自己已连续力战许久，躯体早逾极限。
钱秀明倚墙而立，大口喘息。他决意略作休憩，以复体力。于这须臾的静谧中，他始思后续之计，亦思忖自己是否仍笃行不怠。
他行至园中一池塘畔，凝望水面之自身，月华映照下，面上血迹赫然鲜红，而眼神却甚是悲伤，甚是凄凉。
……
白日里，那逃脱的女子衣裳褴褛，赤着脚奔至县衙门前，惊到了福南。
不多时，福南便遣了士卒，亲自来到她宅院内搜查。
行至回廊，只见那肥狗子和其妻正晕倒在一旁，地上皆是已干涸的鲜血，二人身旁还有拖拽的血迹，想来这处应有三人遭难。
“将人抬起来吧，速速送去医局。”福南指着二人言道，须臾便有两士卒将人抬进车内，又命林必简查明二人底细。
他看着杂乱的宅院，信步走到厨房内，只见里头有一道小门。他好奇地打开，霎时一股恶臭扑鼻而来，直令福南作呕。
他捂着口鼻，点起火折子一瞧，只见里头尽是人手人腿，惊得福南倒退了数步。
林必简忽然跑来，道：“大人，主簿言县丞晕倒，正在医局躺着，其车内还有一人，正是黄除生。”
“什么？这……如何这般凑巧？”福南闻得此消息，心下一惊，忙坐车往县内医局去了。
进了医局，但见钱秀明身上淤青遍布，然一旁的黄除生更为严重，不仅身上淤青满布，且各处亦是伤痕累累，头部伤势尤重。
福南双眉紧蹙，正欲找郎中询问情形，忽见一士卒匆匆跑来，惶急道：“大人！书院中有一人被埋死了，其爹娘正在衙门旁击鼓鸣冤呢，还望大人去看上一看吧。”
“啊？这……怎的我一来事就多了起来？快快带我去！”福南闻此消息，顾不得钱秀明了，忙起身前往县衙问审。
直至夜幕降临，钱秀明方才睁开双眼，只见床前正坐着当初给自己资料的那小官。虽受了杖刑，但力道不重，加之福南令人救治，很快便好了。
他见钱秀明醒来，喜得放下了药碗，道：“大人醒了，真真再好不过了，我速去知会知县大人一声，也好让他放心！”
又道：“大人您可知道么？您与那厮已昏迷许久了，知县大人今日都来探望呢。只是这究竟是出了何事呢？莫若将那厮交与知县大人处置罢？”
那小官激动难言，一时忘却了旁边还有黄除生。
而钱秀明边穿着衣物，边回道：“还早着呢。”
“那您究竟意欲何为啊？”那小官着实不解钱秀明为何不肯放过他。
钱秀明反问道：“那你可晓得这等滋味？心中恰似有块拳大的石头，七上八下的，那种心情……”
小官听闻钱秀明之言，沉默片刻，答道：“罢了，我亦不再多问。”遂替钱秀明整理衣衫，搀扶着他步出医局。
临行前，钱秀明仍放心不下独留医局的黄除生，唯恐他醒来后又生事端。那小官亦知他所虑，便道：“大人不必忧心，那厮此刻尚未苏醒。”
殊不知，黄除生早已醒来，昏昏沉沉间已将二人对话听了去，待至次日晚间，他便杀了郎中，逃离医局。
