卷一·第二十八章 殿试

且说福南中会元的消息传到舅父府上，阖府上下欢喜非常，只恨不得击鼓鸣锣以表庆贺。然转念一想，后日福南便要进宫面圣，参加殿试，又都敛了神色，备起殿试事宜来。

这殿试乃科举之最后一关，天下考生如过江之鲫，欲过此独木桥者实乃凤毛麟角。

殿试之地设在皇宫的奉天殿中，由当今天子亲自主持。殿试分三甲，一甲三名赐进士及第，依次称为状元、榜眼、探花；二甲赐进士出身，头名唤作传胪；余下皆为三甲，赐进士出身。

殿试之日，天色尚未大亮，已有禁军至沈宅门前迎候。福南与福笙养精蓄锐两日，精神饱满，登上禁军马车，一路沿着京城天街向北而行。

卯时，二百余贡士在礼部侍郎引领下，穿千步廊，聚承天门。依会试名次，列于门前，待金吾卫例行搜查，方入宫闱。

会试中试者，皆可殿试。然殿试者，未必皆为当年贡士。或因丁忧、疾病等故，有贡士弃此殿试，待下次再试。

众贡士经承天门侧，列两百余大汉将军注目礼，搜身后，随礼部侍郎步过承天门。

承天门至端门，路左右两侧朝房各廿六间。东朝房中，太庙街门居正；西朝房内，社稷街门居正，分通太庙、社稷坛。

穿过端门，但见午门巍峨，正面有五个门洞，两边有两城阙，整座门呈“凹”字形。

午门前，贡士们依会试名次单双而行，单数走东侧左掖门，双数走西侧右掖门。这两个掖门，唯殿试与大朝时开启，平素王公百官进宫，走的是午门正中门洞两侧门洞。

正中门洞，皇帝专用，皇后大婚时可走，殿试后，状元、榜眼、探花出宫，亦可由此门出。此外，各门皆有森严等级，走错恐有杀身之祸。

过午门，眼前便是紫荆城最大宫门奉天门。

午门至奉天门这段路，东侧有会极门，乃文华殿、内阁之枢纽，亦是前朝出入东华门必经；西侧有归极门，为武英殿之枢纽，亦是前朝出入西华门必经。两门南北各有十一间联檐通脊庑房，东侧设实录馆、玉牒馆、起居注馆，西侧设会典馆。

彼时，那数丈高的朱红大门尚且紧闭着。

及至辰时，伴着朝阳缓缓升起，四周忽然传来一阵鼓乐之声，大门这才缓缓开启。

站在广场前的众考生继续穿过奉天门，立于皇极殿前广场的丹陛前，而以阁臣为首的读卷官、受卷官以及数十名执事，则立于丹陛上。待众考生参拜完毕，便静候着皇帝的到来。

辰时一刻，皇帝在众人千呼万唤中现身，所有人皆进入大殿，跪拜于地，行五拜三叩之礼。

其后，韩首辅宣读圣旨，策问之题亦包含于制诰之中。

宣读既毕，众生依次入座，考试所用之案桌，已于前一日由光禄寺官员摆放停当。诸事就绪，执事官开始发放策题、答卷纸，方可开始答题矣。

福南初见天颜，只瞧那皇帝头戴十二旒冕冠，身着玄衣，双肩日月交辉，龙纹栩栩如下。左右两袍自上而下，依序绣着三华虫之图。

其身下围着纁裳、蔽膝，藻、粉米、黼纹、黻纹诸般纹样，皆绣于其上。又以大带束之于腰，端的是威严赫赫，无上尊崇。

（B站up主——凤城院梦兴提供）

福南身为会元，乃众生翘楚，又与天子近在咫尺。

也不知为何，虽未与皇帝对视，福南却总觉得陛下一直在审视自己，心中不免有些惴惴。

莫非陛下已知他曾纵活尸，屠尽整军镇之人？身负隐秘的福南，此刻心虚不已。

然这不过是福南想得太多，沁帝纯粹是见他，便不自觉想起其父曾为先帝股肱之事。

初见福南，崇景帝甚是满意，其仪容仪态，实乃上乘。

毫不夸张地说，此点至关重要，纵你满腹经纶，才高八斗，若相貌被评为丑陋，恐难为官。

更重要的是，沁帝深知，眼前的福南乃凌怀解元、春闱会元，距三元及第，仅一步之遥。

三元及第，乃本朝开国以来仅有三人获此殊荣。若在位期间能得此一人，史官又当如何落笔？

福南学富五车，诗才出众，策问亦为上等。其会试之策问卷，昨夜沁帝亦已反复观之，确有成为国之栋梁之潜质。

自崇景帝登基以来，虽欲竭力治国，当个明君，然朝内党派纷争，奸臣误国，加之自身操之过急，徒有壮志而力有不逮。

唯有做过的一件好事，便是甫一登基，便下旨将阉臣魏贤明正法，剿除阉党势力。

如此三元及第，于文坛而言，或可为史书增色不少。

然期望虽美，实操却难。若福南殿试成绩并非卓越，崇景帝亦不会轻易点其为状元。

礼部官员唱名后，发下密封卷子，其中一联须生员详细写明自身姓名、籍贯、家中三代情况，方可开始答题。

会试策问考沁军改革，福南作强军策一篇，洋洋洒洒，写尽其详。虽实施或有难度，但其于细节处详实，颇多新颖观点，且字迹秀丽，故得头名。

福南对殿试可能出现之题目亦有所揣测，或与吏治改革相关。

及看题时，福南却大感意外，非因自己猜错题目，实因此策题极为熟悉，正是去年与父亲于书房所讨论之题：柔霜、昂洲、济鲜三国，当如何先后用兵。

彼时，福南之答乃乱柔、灭昂、连济也。然此论于朝堂为少数，其父亦未多作评判。

今福南颇犹豫矣，其当坚此策论乎？

昔日在南怀时，福南常与父、兄推演，先乱柔，而后连济灭昂，此乃据三国之况所得之最优方案也。

今此策题上殿试，或陛下已有起兵之意，且颇不急矣。

妄自揣测，崇景帝为帝数年，细思之，未有辉煌之篇章，乃至内政有每下愈况之兆，其欲剑走偏锋亦不为奇也。

若能解柔霜汗国、昂洲国、济鲜国之困，则其为继盛世后，又一中兴之帝，乃至疆域亦超前帝，堪比建文帝矣。

然此事岂易乎？此需数代人之耕耘，若急功近利，保不齐国势一落千丈，再无扭转之力。

福南之策需时甚多，解国内诸多问题后方可施行，此与今上之意相忤也。

此时福南正纠结，其当迎合帝心，更定一策论？

一番忖度后，福南执起笔，轻捻墨汁，始挥笔而书。

其不仅坚守前论，更于策问末阐述今国库空虚、军力疲弱，大沁无力支持全面之战，必坚定不移地维持当下各国相互制衡之局至少十年。

福南一气呵成，书罢，依旧保持高水平之书法造诣，弥封后，浑身释然。

多年苦读终得句号，福南但求为官，光耀家族门楣。

辰时伊始，那居于高位的皇帝，通常在上一个多时辰后便会离去，然亦有破例之时。此外，内阁大学士偶尔也会中途离去，只留一众执事官林立于大殿两侧监考。

待至正午时分，便开始有考生陆续交卷离去，直至日落西山，便会强制收卷，考生答题至此告终。

期间，通常是不许如厕的，此乃对皇帝之大不敬也，毕竟不过两三个时辰，忍忍便过去了。虽允许进食，然携食物之考生亦为少数。

众人离开太和殿，出奉天门、出午门、众人自太和殿出来，过奉天门、午门、端门，至承天门。

曹君珩欲与福南结伴而行，则于承天门外金水桥处相候，仆从若干，则在大沁门外等待。

至此，士子们便静待三日后传胪大典。

殿试并无黜落之虞，故这些学子的科举之路，至此可画上圆满句号。此后或分发各地为官，或入翰林院深造，一切但凭天意。

是夜，文华殿内灯火通明。受卷官将收上来的二百余份考卷，交与弥封官。弥封官盖上弥封关防印后，送至掌卷官处。

因时间紧迫，殿试墨卷无需誊录成朱卷，直接送至东阁读卷官处，以待十六日晨起读卷。

未曾誊录，若读卷官遇着自己熟识且赏识的字迹，此考生便比其他考生多了些许优势。

次日卯时，十七位读卷官入东阁，始评审试卷。

然阅卷时间仅有一日，要于如此短时间内，对每篇殿试文章一一品评，分出高下优劣，实非易事。

何况此贡士皆是历经严苛会试筛选，其水平实相差无几。是故，殿试阅卷常存诸多无奈之“潜规则”。

至第三日辰时，圣上驾临文华殿。读卷官跪于御前，高声朗读。

朗读既毕，司礼监官接卷放于御案。次位读卷官继读，所读试卷，皆阁老预先判定为一甲者。

读完三卷，若圣上不旨令继续，则余者径将试卷交司礼监官，依次放于御案上。诸官遂退出文华殿，恭候圣上钦定一甲头名、次名、三名。

钦定已罢，阁老领卷而归，圣上亦回宫去矣。阁老则速回东阁，于今日暮前填好黄榜，交尚宝司以皇帝宝印钤之。

制敕房官随即开写传胪贴子，黄榜则授礼部尚书，传胪贴子授鸿胪寺卿，以备明日大清早之传胪大典。

同时，礼部官员遣人将进士服送至每位进士手中，以供明日大典之用。此服皆事先定制，需归还礼部，故若有不合身者，士子当自与人调换，或至礼部更之，不得私自改裁。

传胪大典之日，辰时已过。朝中百官，但凡无甚要事，皆须出席这三年一度之传胪大典。

己时，百官入宫备妥，于承天门候着的进士们方始入宫。其序列与殿试时一般无二，而传胪大典之所，仍为皇极殿。

皇极殿前广场，文武百官依文武职分立于丹墀内两侧，进士亦分作两列立于其后。诸人立定，礼乐声起，内阁大学士手捧黄榜置黄榜案上。待圣上驾临，升座，众人行五拜三叩之礼，一众官员便入殿，开启典礼之续章。

于殿内，鸿胪寺官宣读制诰：“崇景十二年四月三日，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”

继而，读卷官拆卷，唱第一甲第一名姓名，正是福南。

因进士皆在殿外，殿内之声难传甚远，故殿内有鸿胪寺官声大之吏，重复此言。

而在大殿门口之丹樨上，亦有鸿胪寺官，闻殿内声出，复重之。丹樨下之福南闻之，遂出班上前，由鸿胪寺官引之入殿参拜。

殿内，福南身着蓝袍，正与沁帝商议，只见那沁帝面色凝重，眼中却又有万般不舍，连连叹息。

福南却跪在他面前，似在恳请着什么。身旁两位是榜眼和探花，他们只低着头不敢语。

且说这唱名之礼，先是传唱第一甲第二名姓名，鸿胪寺官便引榜眼出班。接着传唱第一甲第三名姓名，鸿胪寺官又引探花出班。这一甲三人姓名，皆传唱三遍。

其后又唱第二甲第一名等若干人，再唱第三甲第一名某人若干名，皆只唱一遍，并不引出班。其余人等姓名，则不再传唱。

唱名完毕，三鼎甲于殿前谢皇恩，殿外诸进士亦再谢，礼乐再起，皇帝便回宫了。然后礼部堂官捧榜，用云盘承榜，以伞盖鼓乐为前导，出奉天门、午门，诸进士、王公百官皆随榜而出，至长安左门外张挂。

那写着二百多名进士姓名与名次的黄榜，会在宫墙上张贴三日。

三日后，将黄榜送到内阁，转至国子监，将众进士姓名刻于碑上，黄榜则被保管于国子监内，以备后人查阅。

至此，三年一度的殿试便也告一段落。十九日礼部赐宴，二十日新科进士再次入宫，上表谢恩，接受朝廷颁赐的朝服冠带和进士宝钞。二十一日前往国子监拜谒孔庙，题名立碑。而后，便是等待授官了。

……

次日清晨，东华门缓缓开启，门外百姓早已乌泱泱聚集于此，只因数年一度之殿试即将放榜，众人皆翘首以盼最终结果。

金榜题名，向为天下读书人之梦想，那些好热闹的平民百姓，亦欲前来凑个热闹。

然此时此刻，宫城之内依旧静谧，城门紧闭，唯有戍卫之禁军士兵林立。

东华门外之街道人头攒动，摩肩接踵，中间唯留一条通道，由禁军隔开。待金榜张贴，唱名赐第结束后，新科状元便将自东华门而出。

街上众人皆仰头望着宫门之方向，估摸时辰也快到了。

“咚！咚！”沉闷之鼓声终于打破宫城之宁静。

临街茶楼中，胡夫人携其子前来吃茶，静待唱榜。通房丫鬟喜道：“奶奶快看，门开了！”

胡夫人神色紧张，向东华门望去，只见厚重宫门缓缓开启，披甲禁军列队而出，锦衣内侍抬着金榜小跑而来。

内侍至东华门右侧，将手中硕大金榜徐徐展开，贴于墙上。

此乃金榜，今科进士分三甲列于其上。

金锣鸣响，有嗓音洪亮者立于金榜下高声唱名，呼出三甲赐进士出身及姓名籍贯。

与此同时，一支支传旨队伍快马加鞭，将新科殿试结果传至大沁每一处。

此时此刻，最心焦者，非东华门外那些进士亲人们莫属了。每唱名一次，未闻熟悉之名，便要兴奋一分，盖因越晚唱到其名，名次则越靠前。

许久过去，二甲、三甲进士皆已唱名而出，其中有曹君珩、福笙、陈瑶等诸人。胡夫人听得福笙之名，心中方才暗松一口气。

至此，尚有三人之名未唱出，此三人，乃一甲前三名进士及第者也。

“奶奶，您说福哥儿莫不是中了！”青云满脸兴奋，手中团扇摇得愈发快了。

胡夫人紧攥扇柄，手心因紧张而出汗，若福南真进了一甲前三，她怎能不激动万分？

“门下，崇景十二年殿试，江南省蘅州府昆山县徐简明一甲探花赐进士及第，兹特授宣德郎，加封翰林编修……”

且说这二甲三甲与一甲不同，一甲三人是要当场赐官的。历来如此，这探花郎徐简明便被封了翰林院编修一职，正七品。

“门下，崇景十二年殿试，江南省应天府陈之寿一甲榜眼赐进士及第，兹特授朝请郎，加封翰林修编……”

榜眼与探花，官阶一般无二，皆为翰林修编，然其区别仅在榜眼之散官品秩为正七品上，探花之宣德郎品秩则为正七品下。

至此，唯状元郎之名尚未唱出。

在这万人瞩目的时刻，唱榜官高声喊出。

“门下，崇景十二年殿试，凌怀省凌州府南怀县福南一甲状元赐进士及第，兹特授通直郎，加封翰林修撰……”

胡夫人如释重负，连拍手叫好。

只见京城东华门徐徐开启，鼓角之声齐鸣，门下两列黑甲骑兵身影显现。只见一位俊秀公子骑着金鞍红鬓之马，缓缓而出。

他身穿深蓝罗袍，外披织金披红，鲜红夺目；头戴进士巾，以垂帘系之，皂纱制成。帽边两侧各簪金花，摇曳生姿。腰系革带，青色鞶革，饰以黑色角饰，挞尾垂于身后。

（画师：朝霧リウイ）

福南万不曾想到自己竟能中状元，骑马游街时，只觉恍然如梦。

“状元郎！”

“大三元！”

京师百姓的祝福声此起彼伏，福南报以温和一笑，心头忽地浮现一句诗，正是前朝诗人《登科后》所作：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

此时此刻，他已身为天子门生，六品翰林院修撰，堂堂正正有了官身，更是大沁开国以来，第四位三元及第之人。

同一日，凌州捷报传入京城，传入宫中。皇帝闻之，龙颜大悦，喜不自胜，忙传旨道：“着明日将琼林宴办得风风光光、热热闹闹，不得有误！”

原来那捷报所奏之事，乃是林英将军以千数兵力，力克万数柔骑。

此等以少胜多之战役，实属罕见，真乃不世之功也！想来那林英将军，必是有勇有谋、智勇双全之人，方能有此等战绩。如此英雄，实乃我朝之幸也！