下一个幻境是雨天。林夏撑着伞走在老巷里,青石板路被雨水泡得发亮,屋檐滴落的水珠在脚边敲出单调的节奏。巷口的杂货店亮着暖黄的灯,老板娘正弯腰给冰柜补货——是半夏,穿碎花围裙,头发用根红绳简单束着,和前几次的模样判若两人。
“要点什么?”半夏直起身,手里攥着根冰棒,包装袋上印着“绿豆沙”三个字,是林夏高中时最爱的口味。
林夏盯着冰柜里的饮料,瓶身上的生产日期全是2075年4月12日,和那份实验报告的日期一致。“你刚才在补的货,保质期都是同一天。”她开口时,雨声突然变调,像有人在幕后拧了音量旋钮。
半夏咬了口冰棒,绿豆沙顺着嘴角往下淌:“幻境的规则而已,何必较真?”她朝巷尾努努嘴,“看,你的老熟人来了。”
林夏回头,看见734号穿着黑色风衣站在雨里,手里拿着那枚银色徽章。他身后跟着两个清理者,金属球表面的红光在雨雾里泛着冷光。
“第42次意识波动超标,”734的声音穿过雨幕,带着机械的冰冷,“按规定,将执行‘格式化’。”
清理者的触须开始伸展,林夏下意识地摸向口袋,那半枚硬币却不见了——上次在草原篝火边,她明明把它塞进了裤袋。
“找这个?”半夏晃了晃手里的硬币,指尖捏着它转了个圈,“刚才帮你收起来了,免得被‘格式化’时烧坏。”
林夏的心跳得飞快:“你到底想干什么?”
“看你能不能自己抢回去。”半夏把硬币抛到半空,又用手背稳稳接住,“734要格式化你,我偏要给你留条缝——这游戏才好玩。”
清理者的触须已经缠上了林夏的脚踝,冰冷的金属触感顺着皮肤往上爬。她猛地弯腰,抓住最近的一根触须用力一拽,清理者的金属球失去平衡,撞在杂货店的卷帘门上,发出刺耳的响声。
734皱起眉,伸手去按徽章上的按钮,却在抬手的瞬间僵住——他的手腕上,不知何时缠上了根红绳,和半夏束头发的那根一模一样。红绳越收越紧,勒得他的皮肤泛起红痕。
“饲养员也会被绳子捆住啊?”半夏笑着拍手,冰棒的绿豆沙滴在她手背上,瞬间凝成了冰晶,“这可是用你的‘执念’做的哦——你女儿临死前抓着的那根,记得吗?”
734的脸色突然变得惨白,触须般的红绳在他手腕上勒出更深的痕迹。林夏趁机扑向半夏,在她愣神的瞬间抢过硬币,攥在掌心。硬币烫得惊人,比在核心球体边时还要烫,仿佛要在她掌心里烧出个洞。
“不错嘛。”半夏看着她手里的硬币,眼神里第一次有了温度,“比我预计的早了三次幻境。”
巷口的雨突然停了,734和清理者的身影开始透明,像被太阳晒化的冰。杂货店的卷帘门缓缓落下,把2075年的绿豆沙和红绳都关在了里面。
林夏站在空荡荡的巷尾,掌心的硬币渐渐冷却。她回头时,半夏已经不见了,只有冰柜里的饮料还在闪烁着相同的生产日期,像一串永不跳动的心跳。
远处传来草原的风声,夹杂着焦糖味和消毒水味——新的幻境正在生成。林夏握紧硬币,朝着声音来源走去。她不知道半夏下次会变成什么身份,也不知道734的“格式化”会不会再来,但掌心那点残留的温度提醒她:
这场被观察的游戏里,她早已不是那个只会转圈的松鼠。
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