迟疑 (3-1)

赵帆今日认了干娘，明日便把心都搭进去了。待到他飞黄腾达之时，那干娘却已入土为安。

好个孝顺的赵帆，竟推掉了所有应酬，连夜乘车赶往西安府，非要在干娘的丧事上露个脸不可。更妙的是，他还央求着要把自己的名字刻在墓碑上。

至于那座汉白玉纪念碑和水晶棺材，自然是他后来大张旗鼓办的事。这些排场，倒也衬得上他那一颗诚心。

不过这些都是后话了，且说赵帆当初离开新城时，还带着几分“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还”的悲壮。

这一走，却没走出多远。几十里外有个黄家店，赵帆在那里寻了个差事——给朱姓地主放马。这东家的名号倒是响亮，“猪扒皮”三个字传遍十里八乡。

须知，在那个年代，能被冠以“猪扒皮”之名的人，必定不是什么善茬儿。此公不仅会剥削，还会变着法子榨取最后一滴血汗，真可谓是“不杀穷人不富”。

赵帆初闻此名，心中虽有些许波澜，但很快便安慰自己：只要老老实实干活，想必那“猪扒皮”也不至于专门找上门来。殊不知，这世上最可怕的，莫过于那些看似无害的自欺。

半年，说长不长，说短不短。在猪扒皮的地界儿里，赵帆像个上足了发条的时钟，小心翼翼地走着每一步，生怕一个不小心就惹出是非。

腊月的风刮得人心里慌，可他还是安慰自己：“再熬几天，领了那点血汗钱，就能回家看爹娘了。

这时候，赵帆已经和干爹他们重归于好了，他寻思着到时候给二老买身新衣裳，再去新城瞧瞧干娘。到时候，咱也学城里人，吃顿像样的年夜饭。”

嘿！谁承想，这世道就是爱开玩笑。好死不死，刚放了二十几天的马，偏偏就在这节骨眼儿上丢了一匹。您说巧不巧？

猪扒皮的脸色比腊月天还冷，二话不说，吩咐手下把赵帆绑到树上。一顿鞭子抽下来，噼里啪啦，像是要把这寒冬的寂静都打破了似的。

到最后，连老天爷都看不下去了，让大雪纷纷扬扬地下起来，盖住了那片染血的土地。

“狗东西，看上去年纪不大，却已经懂得算计了！有赃心呐！他妈的…吃我的，喝我的，现在倒好，还偷上马了！说！那匹马你卖给谁了？弄了多少钱？你要是今天不说实话，我就把你绑起来，让你尝尝皮肉之苦！”

那班趋炎附势的奴才们自是唯命是从，当下便用一根粗绳，将赵帆五花大绑，如提线木偶般拖到马厩前来。

那位爷手持一根文明棍儿，迈着八仙步踱至近前，手指微屈，棍儿的尖端随着肥胖的渗着油的肚子直抵赵帆，冷笑道：“你倒是说说，这马如今去了哪里？若今天说不出个子丑寅卯来，哼！”

说罢，还故意将文明棍儿在空中划了个圈，做出要打不打的姿态。

赵帆稀里糊涂地背上了这莫须有的罪名。他偷人家马卖自然是没有的事，不过是某些人为了遮掩自家败家子的劣行，凭空捏造出来的说辞罢了。

且说那朱财主，膝下有个不成器的二小子，唤作朱二蛋。此等纨绔子弟，年方十九，已是挥金如土，不务正业。

眼见着向老子讨钱不成，便打起了歪主意。偏生那日天色不早了，院子里静悄悄不见人影，他便趁着夜色，将家中最值钱的一匹白马偷偷牵出去卖了。这等行径，倒也称得上是“孝顺”，毕竟替老子赚了一笔——至少在他看来是如此。

可怜那赵帆，莫名其妙地被拉出来顶缸。朱财主自然不会承认自己儿子干的好事，于是乎，一场闹剧就此展开。

审讯时，那班差役们个个都像吃了秤砣铁了心，非要从赵帆嘴里撬出个“猪扒皮”的供词不可。审不出结果？没关系，大不了把他丢进那阴森的地牢里。

至于那地牢啊，终年不见阳光，只有几小桶浑浊不堪的水混着些发霉的干粮。看守们还振振有词：“你若肯说实话，立马放你出去！”

仿佛他们真是在为民除害一般。可怜那赵帆，正值青春年少，却被折磨得不成人形。病痛缠身之际，连呼冤的力气都没有了。

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