第十八回 (6-1)

捷报频传魏口间 圣君慧眼识英贤

自谢辉肇建大庆之基业，数载以来，宵衣旰食，以图国祚兴盛、黎庶安乐。及至开平五年秋月，谢辉雄心再起，虽已划定疆域，然犹觉天地未足其志。于是，诏集群臣于朝堂之上，直言不讳道：“朕承天命，定乾坤，今四海既宁，百姓咸服。然朕念及异邦虎视眈眈，若不早为之计，恐有后患无穷。故朕意决，欲尽扫六合，一统天下，使万邦臣服。”群臣闻此言，皆面面相觑，莫敢先声。良久，只见一人越众而出，此人年方弱冠，面如冠玉，眉目轩朗，气度不凡。其从容奏曰：“陛下，臣斗胆直言：今虽海内初定，然民生凋敝，疮痍未复。若此时轻启战端，恐致民怨沸腾，谓陛下好大喜功，徒增天下之忧。”谢辉闻之，龙颜微变，厉声道：“汝何人也？”对曰：“臣乃湘郡人士，名广阅，字文邳，现为御前待诏。”谢辉闻言，不禁抚掌而笑：“卿不过一介小吏，竟敢谏朕停兵乎？”

但见霍阁亦出班奏曰：“陛下，陛下之威严赫赫，实乃大庆之砥柱。往昔陛下神武，扫荡群雄，立此不世功业。然连年兵燹，黎民涂炭，国库空虚。臣恳请陛下收回征伐之念，以安百姓，蓄养国力。”谢辉闻之，心下踌躇难定，遂令主战者列于左，主和者列于右。俄顷，文武百官各择其志而立，竟十之八九皆倾向于休养生息，唯徐穆、汤邵文等数人毅然立于左侧。谢辉长叹一声，挥袖道：“既如此，朕意已决。诸位且说，邻邦蕞尔小国，果真有与我大庆一较高下之力乎？又如何确保彼辈不敢犯我边疆？”众臣面面相觑，无人敢应。谢辉冷笑一声：“既无必胜之把握，便只有一字——战！徐穆听旨，朕命你为大将军，统帅三军，北伐诸国，务必使之俯首称臣，永绝后患。此乃未雨绸缪之策也。”徐穆闻诏，喜不自胜，伏地拜谢：“微臣领旨，感恩陛下知遇之恩，愿肝脑涂地，不负圣望！”言罢，徐穆整装待发，率大军再度北上，誓要将诸国驱逐至更远之地。

开平五年十月，徐穆大将军奉命统帅庆军八十万，气势如虹，兵锋直指魏口、厦郡。所到之处，镇守将领望风而降，锐不可当之势令敌胆寒。未及休整，忽有谢辉密书一封至：“若可行，愿得逑国右贤王活擒之。”徐穆览毕，心领神会，遂率军昼夜兼程，乘胜追击。逑国素不善持久之战，面对庆军雷霆之势，只得分崩离析，四散奔逃，状若丧家之犬。及至十一月，庆军已稳占魏口。国君胤德闻讯，急遣右贤王前往固守，岂料此乃自投罗网。徐穆早有准备，布下天罗地网，终将右贤王生擒活捉，押解回营。一番严刑拷问之下，右贤王不得不吐露逑国机密要务。徐穆据此，在魏口设伏，一举歼灭逑国残余骑兵。更甚者，对那些愿归顺者，皆以礼相待，收编入伍。由此组建起一支大庆骑兵，其将士皆骁勇善战，行动如风，反应敏捷，战斗力冠绝一时。此役过后，逑国精锐尽失，无奈只得北撤至内北之地，暂避锋芒。魏口一战，不仅彰显了徐穆的军事才能，也为庆军后续的战略布局奠定了坚实的基础。

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