第十八回 (6-2)

却说那魏口一役，大庆将士奋勇杀敌，竟得大胜。此消息传至京城，皇上谢辉闻之，龙颜大悦，喜不自胜。遂亲率侍从出城门相迎。但见徐穆身披战甲，威风凛凛，立于众将之前。陛下驻足凝视良久，方缓缓上前，以手轻拍其肩，叹曰：“将军果然不负朕望！昔时卿初掌兵权之时，朝中多有疑议，然今日观之，卿真乃我大庆之干城也，堪称当世战神！”言毕，又宣旨道：“今特将魏口、厦郡两地赐予将军为封地，以彰其功。”徐穆闻言，急忙拜伏于地，双手触地，朗声道：“臣蒙陛下厚恩，虽肝脑涂地亦难报万一，愿为大庆鞠躬尽瘁，死而后已！”陛下见状，愈发欣然，乃命左右速备酒宴，召集诸将及文武百官共赴盛宴。是夜，宫灯高悬，丝竹并奏，君臣同乐。席间，陛下开怀畅饮，面带喜色，举杯向众臣言道：“此次北伐，若非徐穆将军，断无此等佳绩。昔汉有卫青，今我大庆有幸得此良将，实乃国之福运。”群臣听罢，皆起身离座，齐声高呼：“陛下圣明！大庆必能永固千秋！”其声震于殿宇之间，久久回荡。此番胜利，不仅挫败逑国锐气，更令四海之内皆知我大庆威名，真可谓扬我国威，振奋人心也。

且说章皇后闻大胜之讯，龙颜悦色，亲举金樽以贺诸将士。又将所佩珠宝尽赐于众军，此恩此德，使在场将士无不动容，有泪沾襟者。徐穆见状，慨然叹曰：“吾等之章皇后，诚为贤良淑德之表率也。”酒过三巡，谢辉轻拍玉手，只见一队逑国降俘被押解而至。彼时，逑国之人虽身处绝境，然皆面不改色，其为首者高声言道：“吾等战败，有愧家乡父老，生死但凭尊意。”谢辉闻之，含笑令左右为其解缚。复温言慰之曰：“汝等今为降虏，然气宇轩昂，颇具英雄本色。朕本无意兴兵，奈何逑国觊觎已久，若不迎战，终有一战。今汝等若愿归顺，朕当接纳；若执意不从，朕亦不强求，唯望汝等莫回逑国，可留于此大庆之地安居乐业。放心，无人会因今日之事而轻慢汝等。”谢辉此言一出，逑国众人感怀良久，答曰：“陛下宽仁厚德，臣等感激涕零。然忠臣不侍二主，望陛下明鉴。虽如此，来世若有缘，定当再为陛下效力。”言毕，皆神色坦然，拔剑自刎，慷慨赴死。谢辉见状，不由叹曰：“真乃英雄本色也！”遂命厚葬之。

却说那日，朝堂之上。王义见谢辉容色从容，心下有疑，遂上前启奏道：“陛下，此番逑国犯境，其罪当诛。然陛下为何不加刑戮？臣实不解。”只见谢辉端坐龙椅，手抚玉带，正色而言曰：“卿有所不知。朕观那逑国之人，亦非尽皆好战之徒。其民虽随首领犯我疆土，然究其本心，不过为上位者所驱使耳。彼之首领不行正道，致使百姓蒙难。若朕以杀伐立威，诚可一时解恨；然则如此一来，恐激起边民仇怨，反令两国永无宁日。”言罢，谢辉起身踱步，目光如炬：“朕闻古语云：‘得道者多助，失道者寡助’。今朕欲以仁德感化四夷，使其知华夏礼仪之邦，非独恃武力也。况杀戮过多，易伤天地和气，朕不忍为之。且看今后，但能导之以善，待其首领悔过自新，必能使两国修好，共享太平。”王义闻言，顿觉茅塞顿开，心中暗叹圣明。当下拜伏于地：“陛下圣明！臣愚钝，未能早悟此理。愿追随陛下，共襄盛举。”自此，谢辉颁下诏书，令边境将士严守城池，不得轻启战端，同时遣使赴逑国，宣示大庆仁德之意。一时之间，两国边境风平浪静，百姓安居乐业。

后人有诗赞曰：“仁君怀柔远，德化四海间。不用干戈事，春风化雨还。”

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