让我们把这个想法用在 3.1 节的例子上。再一次假设你注意到某人的帽子并相信
(H)那顶帽子是蓝色的。
假设(H)是得到辩护的。根据融贯主义,(H)的辩护来自与(H)认识上相邻的其他信念。它们构成了你相信(H)为真的证据或理由。什么样的信念可以充当这种提供辩护的相邻信念呢?
我们将分析回答这一问题的两种思路。第一种是最佳解释推理。这种推理会产生所谓解释的融贯性(见 Harman 1986 第七章)。根据这一思路,我们必须假定你对帽子在你知觉体验中的呈现方式形成了一个信念,之外,你还有另一个信念,(H)为真的假设是对你的那种知觉体验---那顶帽子看起来是蓝色的----的最佳解释。由此,有关信念如下:
(1)我有一个视觉体验(E):那顶帽子看起来是蓝色的。
(2)(H)为真的假设是对我拥有(E)的最佳解释。
当然还有其他方式来解释你为什么拥有(E)。也许“帽子是蓝色的”是你的幻觉。也许有一个恶魔让那顶帽子看起来是蓝色的,而实际上它是红色的。也许你是那种总把帽子看成蓝色的人。一个解释性的融贯主义者会说,相较之下,帽子实际上是蓝色的是更好的解释。这正是你得到辩护地相信(H)的理由。请注意,一个解释性融贯主义者还可以解释缺乏辩护的情况。假设你记得刚刚吃过致幻药,这使得你看东西是蓝色的。这会阻止你得到辩护地相信(H)。解释性融贯主义者可以说明这一点,因为在这种情况下,(H)为真不是你拥有体验(E)的最佳解释。你吃了致幻药物至少和假设(H)一样,都同样可以解释你拥有(E)。根据解释性融贯主义者,这正是你没有得到辩护地相信(H)的理由。
对解释性融贯主义者的一个挑战是:需要说明是什么使得一种解释优于另一种解释。我们用恶魔假说来阐明这一挑战。我们需要对你为什么拥有(E)进行解释。根据恶魔假说,你拥有(E)是因为恶魔为了骗你,造成你拥有(E)的假象。解释性融贯主义者会说,如果我们关于独立于心灵的世界的一堆信念是得到辩护的,那么这个“恶魔”假说就是对你拥有(E)的一个糟糕解释。但它为什么糟糕呢?要回答这个问题,我们需要给出一种解释比另一种解释更好的一般性原则。假设我们诉诸这样一个事实:你有关恶魔存在的信念是没有得到辩护的。我们一般会认为:如果有两种相互竞争的解释 E1 和 E2,E1包含一个你尚未得到辩护地相信的命题,而 E2 没有,那么 E2 比 E1 好。这个想法的问题是本末倒置。解释性融贯主义本应帮助我们理解信念得到辩护是什么意思。一旦它利用信念的“被辩护/未被辩护”之分来说明解释的“好/坏”之别,它就做不到这一点。如果解释性融贯主义以这种方式表述,它将是一个循环的、不提供信息的辩护说明。因此,解释性融贯主义必须面对的挑战是:在不使用辩护概念的情况下,阐明什么使得一个解释比其他的解释更佳。
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