推动所有这些形而上学论证的主导思想是,尽管我可能是一个由心灵和身体组成的复合存在,但我与心灵的关系比我与身体的关系更加紧密和重要,我 "真正 "是我的心灵且不可能脱离它而存在,而我拥有我碰巧拥有的身体则是一个偶然的事实。笛卡尔之所以热衷于为作为非物质实体的心灵辩护,部分原因显然是他希望我们在肉体死亡后仍有存在的可能。大多数宗教都有一个关于来世的故事,其中一些关于来世的概念似乎要求,或者至少允许我们脱离肉体存在的可能性。但所有这些都只是一厢情愿,并不能使我们非肉身存在的可能性成为现实(笛卡尔并不抱有这种幻想)。我们所考察的论证必须凭借其自身的优点,而非其结论的吸引力来赢得其合理性。
现在,我们将考虑实体二元论的最后一个形而上学论证。我们将看到,这个论证相当难以清晰地表述,但它得到了一些著名的、备受推崇的哲学家的拥戴,因此值得我们认真考察。这个论证的框架结构可以这样表述:
论证 8
思想和意识是存在的。
因此,必须有产生思想和意识的对象或物质,也就是说,有思想和意识的东西。
思想和意识不可能发生在物质的东西上,它们不可能是物质对象(比如大脑)的状态。
因此,思想和意识必须发生在非物质的事物上,就如笛卡尔的精神实体。
因此,精神实体是存在的,它们是会思考、有意识 ,并具有其他精神属性的东西。
有人会质疑从第一行前提到第二行前提的推进--即思想和意识,或更广泛地说,状态和属性,需要 "承载者",即它们发生或存在于其中的事物;然而,这是一个普遍的形而上学问题,在此探讨既乏味又不合时宜。此外,关键的前提已经摆在我们面前--这就是第三行命题,即物质的东西,如人脑,不适合作为思想和意识的载体。想想数字,比如 3 和 15: 数字不可能有蓝色或红色等颜色,也不可能在空间中占据某个位置,更不可能是透明或不透明的。再想想地震或野火等事件。它们可以是迅猛的、严重的和破坏性的;但事件并不是那种可以溶于水、可以被四整除或重达十吨的东西。因此,我们的主张是,心灵状态(如思想和意识)与物质事物之间存在着本质上的不一致性,因此前者不可能存在于后者之中,也不可能发生在后者身上,就像重量和颜色不可能存在于数字之中一样。如果我们的思想和意识不能发生在任何物质的东西上,包括我们的大脑,那么它们就必须发生在非物质的东西或笛卡尔式的心灵中。只有非物质的东西才能有意识和有思想。既然我们有意识,有思想,那么我们一定是非物质的心灵。
''但是,为什么意识、思想和其他心灵状态不能发生在物质事物上呢?通常认为,莱布尼茨是第一个提出论证的人,或者至少是暗示了为什么必须如此:
此外,必须承认,知觉以及依赖于知觉的东西,不能用机械的原因来解释,也就是说,不能用形状和运动来解释。假设有一架机器,被制作得能够思想、感受和拥有知觉,想象它在保持同一比例的情况下在尺寸上被放大,以至于人们可以像走进磨坊一样进入它。在这种情况下,在考察它的内部的时候,我们只能看到一些部分作用于另一部分,而决找不到任何能够解释知觉的东西。因此,只能在单纯实体中而非在复合物或机器中寻找知觉。''
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