在哲学史上二元主义曾是身心问题方面的主流理论,然而自上世纪以来,哲学家越来越尊重科学的发现,越来越倾向于相信符合主流科学理论的哲学理论。到今天,物理主义已经取代二元主义成了新的主流理论。大卫·布尔热 (David Bourget) 和大卫·查尔莫斯 (David Chalmers) 2014年的调查显示,在身心问题上,超过一半 (56.5%) 的哲学家相信 (34.6%) 或者倾向于 (21.9%) 物理主义,而支持非物理主义的总共只有27.1%了。物理主义显然是很符合主流科学理论的,不过我们需要弄清它为什么符合主流科学理论,以及为什么哲学家们认为二元主义不符合主流科学理论(尽管很多二元主义者,如查尔莫斯,以及我个人,并不觉得二元主义不符合主流科学理论)。
物理的完备性
物理的完备性 (the completeness of physics) (又称物理的因果闭合 (causal closure of the physical))认为所有的物理的结果都有充足的物理的原因 (all physical effects have sufficient physical causes),或者说,所有有原因的物理事件都有充足的物理的原因 (all physical events, if they have a cause at all, have sufficient physical causes)。这里有两个点需要注意:
1. 有些物理事件可能是没有原因的,这时候它们当然也没有物理的原因。比如,假如宇宙有开始的话,那么这个开始很可能是没有原因的(当然也会有人觉得是这个原因是上帝)。
2. 这里我们在说充足的 (sufficient) 原因。如果A是B的充足原因的话,那么A的发生就足够让B发生。比如,杀手给受害者下毒这个事件是受害者死亡的充足原因,但是下毒者获取毒药这个事件并不是受害者死亡的充足原因。
人们之前认为人的主观想法,感受等是人的行为的原因(比如我心灵上的疼痛导致我物理上地大叫了一声),但是随着我们对人脑和神经的研究,我们发现人的行为基本都可以用神经活动来解释。因此,物理主义者认为物理是完备的,所有有原因的物理事件都要用物理的原因来解释,而不人的主观感受等非物理的存在来解释。
大卫·帕皮诺 (David Papineau) (2001) 总结了两个对物理的完备性的论证(但他并不是首先提出的,大概也没有人首先提出来,只是大家慢慢如此意识到了而已):
1. 基本力论证 (argument from fundamental forces)。目前为止,物理学表明所有的力都能被还原为几种基本力,而所有的基本力都遵守能量守恒定律。因此,我们有理由相信那些特殊的“心灵力”也会被还原成物理的基本力。不存在非物理的,能凭空产生能量的“心灵力”,“心灵力”无法造成物理事件的发生。
2. 生理学论证 (argument from physiology)。生理学至今没有发现任何“心灵力”。所有生物,包括人的行为都可以用物理来解释,并不需要额外的,非物理的“心灵力”。
对物理主义的论证
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