化学：炼金到革命（二） (6-2)

在13世纪中叶前后的一百年里，对阿拉伯炼金术作品的翻译逐渐减少，那时拉丁作者们已经开始撰写自己的炼金术著作，许多最早的拉丁作者以阿拉伯化名撰写了自己的著作以增加权威性。13世纪最有影响的拉丁炼金术著作以“贾比尔”这个非常熟悉的名字出现，中世纪拉丁语的拼写是“盖伯”（Geber）。而这位盖伯应该是13世纪末的一位拉丁作者，可能是意大利方济各会修士和教师——塔兰托的保罗（Paul of Taranto）。《完满大全》（Summa perfectionis）是一部关于炼金术的内容全面的教科书，是中世纪最有影响的炼金术著作之一，在17世纪以前一直是一部权威文本。根据盖伯的说法，炼金术士可以用有三种力度的“药物”（指化学药剂）来实现其技艺，最无力的药物只能改变贱金属的外观，使之仅仅看起来像金或银，只有最有力的“三级”药物才能真正实现嬗变，它有两种形态——一种用于制银，另一种用于制金。根据《完满大全》，金属是由汞和硫这两种金属本原的微小“部分”聚合而成的，在不同的金属中，这些微小部分的尺寸各有不同，在贱金属中，它们与土质微粒（earthy particles）混合在一起。虽然该体系与某种原子论相似，但盖伯的体系其实并不是原子论的，因为他所描述的“最小部分”（minimae partes）既非不可分，亦非永恒不变。这种理论体系是汞-硫理论与亚里士多德观念的融合，用来解释一系列物理性质和化学变化。如在金中，非常小的汞和硫的微粒以他所谓的“最强聚合”的方式尽可能紧密地堆积在一起，在贱金属中微粒尺寸更大且堆积松散，因而金更重也更稳定。（p78-83）

伊本·西那对炼金术质疑的相关内容被翻译为拉丁文，名为《论石头的凝结与粘合》并被置于亚里士多德《气象学》译本手稿的结尾，就更使“技艺弱于自然，无论如何努力也跟不上她；炼金术士务必清楚，金属的种类不可改变。”的说法具有权威性。圣大阿尔伯特（St. Albert the Great，约1200-1280)对此提出异议，他最出名的学生圣托马斯·阿奎那（约1225-1274）更为《论石头的凝结与粘合》而烦恼。阿奎那也曾承认，倘若炼金术士真的能以自然的方式利用自然的力量来产生金，那么这种金将是真金，可以合法出售和使用。人们关切的重点在于，炼金术能不能确认和利用自然本身？人工创造的东西能否与自然创造的东西相比？即使到今天这仍是有待解决的问题。（p84-87）

方济各会修士罗吉尔·培根（Roger Bacon，约1214-1294）是炼金术最坚定的支持者之一，坚持认为人的技艺并不弱于自然，而是要更强。培根断言，如果做法得当，一切实验室产品都是如此，人对自然物的复制可以优于自然物。但出于对伪造货币和欺骗的谴责，也因为炼金术士并未能很好地为自己的事业辩护，炼金术士的技艺在公众心中很少远离这些犯罪活动，教皇及各地的国王颁布了对炼金术的禁令，不过出于多种原因在很大程度上这些禁令被炼金术士所忽略。（p87-90）

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