4.上级的、下级的、同级的和未知的分歧
一个孩子有一个信念B,即地狱是一个真实存在的地方,位于地球的中心。你不同意。在这种情况下,你不同意一个人,你认为他在B是否正确的问题上不如你的认识能力。你相信Babe Ruth是有史以来最伟大的棒球运动员。然后你发现一个写过几本关于棒球历史的书的体育记者不同意这个观点,说某个人是有史以来最伟大的。在这种情况下,你认识到你不同意在这个问题上的一个更下级的认识,因为你知道你只是一个业余棒球爱好者。在第三种情况下,你和你的妹妹不同意你们小时候度假时去过的那个城镇的名字。根据长期的经验,你知道,在这类事情上,你的记忆力和她的差不多一样可靠;这是一个与公认的认识同级分歧。
有几种方法可以定义“上级的”、“下级的”和“同级的”(Elga, 2007; 见下面第5部分)。
在正确地回答“信念B是真的吗?”时,你可以判断某人与你相比的可能性有多大。如果你认为她更有可能(例如,你认为她答对的概率大约是90%,而你的概率大约是80%),那么你认为她在这个问题上是上级的可能(likelihood superior);如果你认为她不太可能,那么你就认为她在这个问题上是下级的可能(likelihood inferior);如果你认为她的可能性差不多相等,那么你就认为她在这个问题上是同级的可能(likelihood peer)。描述这些区别的另一种方式是参考各方的认识位置。相对于给定命题的位置,一个人的认识位置描述了,在认识论意义上,他们合适的程度。一个人的认识(epistemic)位置越好,他就越有可能是正确的。
有很多要素可以帮助决定一个人的认识位置,或者一个人有多可能正确地回答“信念B是真的吗?”。以下是主要的几个(Frances 2014):
• 在回答问题时的认知能力
• 用于回答问题的证据
• 相关背景知识
• 用来回答这个问题的时间
• 在回答这个问题时所遇到的干扰
• 相关的偏见
• 回答问题时注意力集中
• 智力上的美德
把这些叫做分歧要素。大概是什么决定了X比Y更有可能回答“B是真的吗?”正确的说法是X和Y在不同因素上的差异。
对于任何两个人之间的分歧,很可能他们在所有分歧要素上都不一样:X将在某些要素上超过Y, Y将在其他要素上超过X。
当回答“B是正确的吗?”时,如果你确信一个人与你相比缺乏很多分歧要素,那么你可能会说你比她更有可能正确地回答问题,因为你和她相比没有缺乏另外的分歧要素。当回答“B是正确的吗?”时,如果你确信一个人在许多分歧要素上超过你,那么你可能会说你比她更小可能正确地回答问题,因为你没有优势来超过她。如果你认为你们两个人在分歧要素上存在差异,但这些差异加起来并不意味着一个人有净优势(所以你认为任何差异都抵消了),那么你会认为你们在这个问题上是同级的。
注意,在这种同级的情况下,你不需要认为你们两个在每个分歧要素上都是相等的。有时,哲学家会定义“认识同级”,以至于X和Y在信念B上是同级的,当且仅当他们在所有不同要素上都是相等的。如果X和Y在所有的不一致要素上都是相等的,那么他们正确判断B的可能性是相等的,但是反过来就不成立了。同级在一个领域的不足可能被其他领域的优势所解释,最终的结果是,尽管存在一些不均等的特殊分歧要素,但这两个个体处于一个相当好的认识位置。
为了理解“上级的”、“下级的”和“同级的”的不同定义,我们将研究两种不同的情况(Frances 2014)。
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