非范畴词的研究主要关注那些在ordo significationis中被忽略的词类,讨论其语义和逻辑功能。例如量化词、介词、副词、连词等等,它们不直接指称某物,而是实现某些语义功能,从而决定命题的语义和真值。这类讨论对于sophismata这类命题有很重要的作用,sophismata指的是像“every man is every man”和“Socrates twice sees every man besides Plato”这样的命题。
唯名论语义的另一关注点是suppositio这一概念。虽然任何一个term由于其imposition都具有signification或者lexical meaning,但只有在一个命题的语境中,它才能指称一个或一些具体的物体或种类,这也就是其supposition。因此,是命题语境决定了terms的指称(reference)。
supposition理论的主要特征在于区分不同种类的supposition,包括
• material supposition(代表本身,自反用法,如I write donkey和donkey is a noun),
• simple supposition(代表一个universal term或概念,如donkey is a species),
• personal supposition(代表普通事物,如some donkey is running)。
最后这种personal supposition还根据其所在命题的真值是否需要一个量化表达(every,some,this等)进行内部细分。值得注意的是,这些讨论关注的都主要是terms的外延而非内涵。
Roger Bacon:指称的基础和变化
Roger Bacon的语义理论最显著的两个特征在于:(1)符号学进路,将signification和规约性以及自然性指称过程都联系起来;(2)他首次创见性地将“imposition of names”视作词义的基础。
根据第二点特征,词义最初的获得是通过一种类似于给小孩施洗的imposition行为实现的。这种观点可以视作后来的指称因果论(the causal theory of reference)的先声。也因此,Bacon认为词最初直接指称的是事物,而非概念,他抛弃了语义三角,标志了一个从14世纪开始逐渐接受的从传统内涵逻辑到外延指称语义学的转向。
这种理论存在的问题是,如果词最初指称的事物消失或发生变化,那么词义的基础是不是就不存在了?Bacon意识到了这个问题,解决办法是区分了两种mode of imposition。一种是formal mode of imposition,也就是通过语力表达如“I call this ...”来实现的,另一种是secondary imposition,对应的其实就是我们日常对于名称的使用。
Speculative Grammar
Bacon认为语法是一种形式科学(formal science),而非一种预备教育性的知识,这种观点同样为所谓“modist”(模式)派语法学家认同,并在Thomas of Erfurt(ca. 1300)提出的Grammatica Speculativa达到顶峰。这类观点认为,任何一种形式科学的目的在于解释事实,给出理据,而不只是单纯的描述。他们致力于从普遍的modes of being,利用对应的modes of understanding,推断出modes of signifying。
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