Brisson(2013)对这些证据持怀疑态度,并得出结论,阿尔希塔斯从未解决过立方体倍积问题。他认为,如果在他那个时代就存在对这个问题的解法,那么柏拉图就会提到它,而且,托名阿尔希塔斯的解法中所使用的数学,对他那个时代的人来说是不可能的,因为它使用了圆锥曲线,而圆锥曲线直到 3 世纪才发展起来(2013:220-1)。然而,虽然柏拉图确实批评了他那个时代的立体几何的状态,但他也肯定地说,有人在研究它,而且他们的一些成果具有魅力和美感(《理想国》528c-d)。阿尔希塔斯的立方体倍积问题完全可以被列入这些成果之中。此外,阿尔希塔斯解法中使用的数学,绝不依赖于圆锥曲线,而是依赖于欧几里得《几何原本》第 1、3、4、6 和 11 卷中出现的数学,这些数学依赖于阿尔希塔斯活跃的 4 世纪的几何学(Heath 1921,Knorr 1986,Mueller 1997 和 Menn 2015 都认为这些数学适合阿尔希塔斯)。生活在阿尔希塔斯之后两代人的梅奈赫莫斯,是第一个使用圆锥曲线解决这个问题的人(见 Menn 2015:415-6)。Brisson 不得不否定这样一个明确的传统,即早在 4 世纪,欧德谟就已经知道了阿尔希塔斯的解法,并假设这个解法是由后来的传统中的一位编纂者发展出来的,但这样一个编纂者不可能发展出这个解法中复杂的数学,而且,如果他是一位如此有成就的数学家,他就会把它归功于阿尔希塔斯,这是不可信的。
2.2 音乐与数学
早期希腊科学最惊人的发现之一是,音乐的基本音程,即八度音程、四度音程和五度音程,对应于弦长的整数比。因此,如果我们拨动一根长度为 x 的弦,然后拨动一根长度为 2x 的弦,我们就会听到这两个声音之间相隔一个八度音程。如果两根弦的长度之比为 4 : 3,我们就会听到一个四度音程,如果长度之比为 3 : 2,我们就会听到一个五度音程。这种音乐声音现象受整数比支配的发现,一定在毕达哥拉斯学派的观念中发挥了核心作用,菲洛劳斯首先表达了这种观念,即所有事物都是通过数来认识的(DK 44 B4)。和声理论的下一步,是用数学比率来描述整个八度音阶。最早对音阶的这种描述,出现在菲洛劳斯的片段 B6 中。菲洛劳斯认识到,如果我们从任何一个音符开始,向上移动一个四度音程,然后再向上移动一个五度音程,那么最终的音符将比第一个音符高一个八度。因此,八度音程是由一个四度音程和一个五度音程组成的。用数学术语来说,支配五度音程 (3 : 2) 和四度音程 (4 : 3) 的比率,是通过将这些项相乘来相加的,从而产生一个八度音程 (3 : 2 × 4 : 3 = 12 : 6 = 2 : 1)。比起始音符高四度的音符和比起始音符高五度的音符之间的音程,被认为是音阶的基本单位,即全音,它对应于 9 : 8 的比率(比率的减法是通过将这些项相除或交叉相乘来进行的:3 : 2 / 4 : 3 = 9 : 8)。因此,五度音程被认为是一个四度音程加上一个全音,而八度音程可以被认为是两个四度音程加上一个全音。四度音程由两个全音和一个余数组成,这个余数的比率是 256 : 243 (4 : 3 / 9 : 8 = 32 : 27 / 9 : 8 = 256 : 243)。因此,菲洛劳斯的音阶由以下音程组成:9 : 8、9 : 8、256 : 243 [这三个音程构成一个四度音程]、9 : 8、9 : 8、9 : 8、256 : 243 [这四个音程构成一个五度音程,并完成了从起始音符开始的八度音程]。这种音阶被称为毕达哥拉斯全音阶,是柏拉图在《蒂迈欧篇》中构建世界灵魂时采用的音阶 (36a-b)。
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