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【语言哲学】一 (11-8)

这个句子的意义是什么呢?如果像我们假定的那样,命题就是句子的意义,那么这个句子没有完整的意义,因为随着说话者(以及说出的时间)的改变,这个句子会表达出不同的命题。单词“I(我)”点明,或指称的是不同的人,这完全取决于谁是说话者,也就是说,“I(我)”无论是在什么时间被说出的,都指称说话者。尤里乌斯·凯撒的爸爸说的这句话,和格鲁乔·马克思同样地说这句话,就表达出了不同的命题。有很多词都像“I(我)”这个词一样,它们指称什么取决于时间,地点,说话者或听话者的身份以及其他的和我们称之为言说语境(context of utterance)有关的因素。比如:here(这里) 指称说话的地点

now(现在) 指称说话的时间

you(你) 指称说话者说话的对象

this, that(这个,那个) 指称说话者意指的客体

这类词被称为“指代词”(indexical)(或“直指的”表达)。它们都很简单,也都是具有语境依赖性表达的明显例子。

还有其他一些不那么明显的语境依赖性表达,比如动词时态:

Octavian is Emperor of the Roman Empire.(屋大维是罗马帝国的皇帝。)

当中的指代性隐藏在动词“is(是)”的现在时态中。这个句子在屋大维(奥古斯都·凯撒)于公元前27年成为皇帝之前表达的是一个假命题,但在这一年之后的一段时间里都表达出一个真命题,而到他于公元前14年去世,这个句子又重新表达出一个假命题。其他的时态也有相同的标记作用,比如“is”的将来时态“will be(将是)”和过去时态“was(过去是)”。由于我们说的几乎每一个句子都包含一个带有时态的动词,因此几乎我们说的所有内容都具有语境依赖性,至少是与我们说话时的那个时间相应的。

像“this(这个)”和“that(那个)”这样的词组成了指代词中的一个特殊的类别——指示词(demonstratives)。指示词通常会伴有一个指向性的手势,或者类似的东西,用以点明某个对象。我们一般把这类伴随着的手势或其他具有相同功能的手法称为指示(demonstration)。

出于这些原因,更为准确的说法是将命题称为一系列关于言说的特征,此处的言说必然伴随句子,但未必实际发生。或者更进一步:命题由与一个句子相关联的,或一个句子处在的语境所决定。我们将语境称为一个集合,这一集合里至少包含了说话时间,说话地点,说话者及听话者的身份,以及,如果有的话,其指示的对象。因此,某个与句子相关联的规则或函数,就决定了这个句子在给定语境下可能表达的命题。也可以说,在给定语境中,我说出的东西所给出的陈述(statement)也被决定了。由此,图示如下:

Sentence + Context → Proposition

句子 + 语境 → 命题

实际上,我们将暂且在最大程度上忽略所有形式的语境依赖性。我们先假设所有的陈述句在任何情况下都只表达同一个命题。在之后的第六章、第七章以及第十二章中,我们将再度讨论相关问题。

命题的角色

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