SEP：新柏拉图主义 (11-4)

这种流溢说宇宙论基于这一信条——某种程度上来自观察，但被他们提升到启发式原则的地位——即世界上的每一种活动在某种意义上都是双重的，同时拥有内在和外在的方面。例如，太阳的内在活动（如我们现在所知的核聚变）具有热和光的外在效果，它们本身也是活动。或者说，一棵树的内在活动是由它的种类决定的（我们现在会说是它的遗传密码；新柏拉图主义者谈到了一个固有的形成原则，即逻各斯），其结果是结出某种果实；同样的，人类内在的思想和情感在言语和行动中表达了自己。在每一种情况下，外在的效果都不是内在活动的目的；相反只是一种从内在活动中掉落并与之相伴随的情况。此外，还有一种情况是，这些外在活动通常会产生其他的外在活动，而后者在本体论上是更遥远的和派生的：果实是其他个体生命形式的营养品或毒药；人类的言行随着时间的推移构成了一个人的传记或一个社会的历史。值得注意的是，在所有情况下，外在活动不会是一些随机的事情，而是与它所表达的内在活动密切相关的事情。换句话说，任何内在活动都会以某种方式预示其外在效果的特征和性质。因此，新柏拉图主义者坚持认为，在因果关系链的较低本体论层次上，没有任何东西不是以某种方式在相应的较高层次上被预示的。一般来说，没有任何属性会出现，除非它已经以某种方式在其原因中预先形成和存在。

至于现实的第一原则，被设想为超越存在（Being）的实体，超越所有的物理现实，除了它是绝对的统一（Unity）之外，实际上可以说的很少。然而，我们从经验上知道它的效果，即整个宇宙，因此我们必须假设“the One”是一种无边无际的奇异活动或能量的载体，或者说与之相同。既然假设物质宇宙直接从这个能量的源头跃升为现在的形式是反直觉的，那么问题来了：究竟什么是“the One”的内在活动的首先和主要的外在效果？

3. 绝对意识

根据柏拉图-亚里士多德对“心胜于物”的承诺，新柏拉图主义者对这个问题的回答是，“the First”的外在活动和效果必须是“nous”，这是一个困难和含糊的概念，通常被翻译为“智力”。以一种经验上更具体、更容易理解的方式将“nous”一词翻译为纯粹的、绝对的“意识”似乎更可取。根据新柏拉图主义的理论，意识不是物质成分以某种方式排列的某种突发属性，而是“the One”的活动的第一个效果，是现实的最高形式（因为“the One”被认为是超越存在的），是一种认识的预存力量。新柏拉图主义者把意识称为第二个“Hypostasis”，这个词在基督教的语境中获得了新的相关含义，因此有一个漫长而复杂的历史。“Hypostasis”是一个抽象的名词，来自一个动词，意思是“把自己放在下面”，有“站在自己的位置”的引申含义。因此，“hypostasis”这个词表示一种独特的实质性存在或某种现实领域，在指代意识的情境下，它是第一原则的衍生外在活动。这个词也可以应用于作为“first hypostasis”的“the One”，在这种情况下，引申的含义将不再适用。

那么，意识的内在活动是什么？意识的固有任务是理解，而理解则意味着对原因的认知。在试图理解自己的过程中，意识只能转向它的起源，从而把the First作为它自己的现实的超越性原则来提出。正如新柏拉图主义者所言，在从the First中产生之后，意识“回头”看它，以理解它自己存在的前提条件。由于意识到了另一个实体，意识的原初统一性就分裂成了二元性，并随之出现了同一性和差异性、大和小、数量、变化和静止的范畴。事实上，以一种没有完全解释的方式，或者甚至是不可解释的方式，整个柏拉图的形式与观念的理念世界在意识努力理解自己的过程中毫不费力地出现了。

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