真正的绵延是我们在自己身上体验到的生命,因而真正的实在也即是生命。生命是一种本原的冲动力。我们可以想象它是一股可见的流,它连续而不可分割,它在每一生物之中世代延续而又时时更新。这种生命冲动是世界上一切事物生生不息、推陈出新的最深刻的根源。
1.“创造的进化”论
生命冲动无时无刻不在创造自身和创造新的东西。由于它本身即是绵延,它就是在不断进化,这种进化不是从同质向异质的过渡或单纯同质的相加,而是纯粹的质的创造过程,是质的不断飞跃。“进化是一种不停顿的崭新创造。”为了区别于斯宾塞的机械的进化论,柏格森把这种生命进化称之为“创造的进化”。
“创造的进化”论坚决排斥机械论和目的论的进化论。机械论把机械的因果制约性绝对化,认为进化是一堆事件相加积累的结果,排斥了世界的发展和创新,根本不能认识生命有机体的本质。目的论认为要达到的目的是事先已经包含了的,也否定结果中有全新的事物。其极端形式是莱布尼茨的预定和谐说,认为事物和存在物仅仅是实现一个预先安排好的计划。这样来看生命的进化必然扼杀生命创造的种种可能性。
2.生命进化的路线与理智的产生
生命是如何创造地进化的呢?生命从起源开始,它就是同一冲动的继续,这一冲动分化成各种不同的进化路线。生命进化是发散式的。柏格森认为,整个宇宙自然的创造都是由于生命冲动促成的。生命冲动产生万物的方式主要有两大类型或者说两种不同的倾向。一种是生命冲动的自然运动,即生命冲动的向上喷发,它产生一切有生命的形式;一种是生命冲动的自然运动的逆转,即向下坠落,它产生一切无生命的物质事物。物质和生命势不两立又互相抑制。生命在一开始就要受到物质的抵抗。生命冲动的向上运动总是企图克服下坠的倾向,克服物质事物的障碍,而向下的坠落必然牵制其向上的喷发,这两种倾向的交接点和汇合处则构成生物有机体。换言之,在生命冲动受坠落的物质牵制发生“停顿”而与物质交接的地方,产生既有生命形式又有物质躯体的生物有机体。大千世界中各种不同形式和类别的物种,包括上至人类和其他动物,下至最简单的植物的形成,都是由生命之流在发散时所受到的阻力大小、与物质结合的方式以及生命在物种内保留的程度来决定的。
柏格森又说,植物生命、本能生命和理智生命,这是生命进化运动在同一个增长活动中分裂出的三个不同分叉方向。他认为亚里士多德以来的基本错误就是把这三种生命进化方向看做不同程度的递次上升,理智高于本能,本能是理智的初级形式,理智是本能的发展。但是我们在研究昆虫时会发现它们有比人完善得多的本能,特别是蚂蚁和蜜蜂,这些生物代表本能进化的最高点。人具有本能和理智两种精神活动方式,其中理智代表了生命进化在这一方向上的最高点。理智并非高于本能,二者只是把握实在的不同方式。
本能和理智都是生命冲动在同惰性物质打交道的过程中产生的,两者都与制造和使用工具有关。本能只发现在手头的合适的工具;而理智要努力去完善那些不完善的工具,因此理智在处理物质对象方面比本能走得更远。人要克服物质的障碍,他必须认识物质,利用环境,来达到自己活动的目的。在这个过程中,理智就成为必要的官能。如果没有理智,物质必是朦胧一片,无法利用。理智是看出各个物体彼此分离的能力,而物质就是分离成不同物质的那种东西。所以从认识逻辑上说,物质的起源同理智的起源是一致的。使心灵自己形成理智,即形成明晰的概念的同一种运动,也使物质自身分裂成为彼此互相排斥的诸多物体。意识越是理智化,物质就越是空间化。由于理智对于人认识物质绝对必要,因此人的自然倾向就是高度使用理智,使它日益完善,达到拥有根据任何规律来拆开和重新组合任何事物的无限力量的地步。
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