莱布尼茨在一些文章中采用学院派的语言,在另一些文章中采用笛卡尔的语言,这是他的核心显白化策略之一。他认为,使用读者熟悉的语言是一种很好的方式,能够让他的观点看起来与公认的观点相去不远。这不仅是他出版的著作的特点。莱布尼茨在私人信件中也以类似的方式调整自己的写作。例如,在他与耶稣会神学家 Bartholomew des Bosses 的通信中,他经常使用经院哲学术语;在他与 (主要是笛卡尔派的) 物理学家 Burcher de Volder 的通信中,他有时会以笛卡尔派的倾向来阐述自己的观点。举个更具体的例子,在与 de Volder 通信的早期,莱布尼兹呼吁连续神创论 [continued divine creation],他认为这是笛卡尔的核心信条。虽然莱布尼茨最初提出这一学说的方式让人觉得这是他和笛卡尔的共同之处,但我们在后来的通信中看到,莱布尼茨只是在有限的意义上肯定了这一学说 (关于这一问题的详细讨论,请参见Whipple 2011[19])。这里的通用策略是使用读者或通信者熟悉的语言,并强调他们最初的一致之处。在交流的初始阶段,避免细小的分歧和隐微的暗示。
莱布尼茨在给 Remond 的信中提到,他需要考虑的“公认观点”不止一套。笛卡尔主义者和信奉亚里士多德学说的人所接受的观点本质上是不同的。在上面引用的信中,莱布尼茨谈到了他的另一部作品《基于理性的自然与恩典原理》,这部作品针对的是另一个读者群 -- 那些不习惯笛卡尔或经院哲学风格的人。显白哲学不能一刀切。不同背景和不同观点的人需要不同的策略。
4. 折衷主义和显白哲学
莱布尼兹有时被称为折衷主义 [eclectic] 哲学家。对折衷主义有不同的理解方式,但基本上说,折衷主义哲学家是将不同来源的思想合为一体的人。某些时候,莱布尼茨把自己描述为按照这种思路行事的人。例如,他在给 Remond 的信中写道:
我曾试图统一并揭示埋藏在所有哲学派别观点之下的真理,我相信我已经添加了自己的东西,向前又迈了几步......大多数派别在他们所肯定的大部分内容上是正确的,但在他们所否定的内容上却不尽然。(1714.1.10, G 3:606-7; L 654)
不可否认的是,莱布尼茨阅读了大量资料,他的思想也受到了其中一些文本的影响。尽管这些影响的确切程度是一个学术上有争议的问题,本文无法涉及,但需要注意到,莱布尼茨的显白化策略对这个问题有重大影响。请回想一下莱布尼茨 1676 年关于显白哲学的笔记的长篇引文中的最后一句话:
[e] 在这种形而上学中,最好能时不时地加上一些以类似方式进行推理的伟人的权威性言论;尤其是当这些言论中的某些内容看起来与观点的说明有某种可能的关联时。(A VI.iii.573)
莱布尼茨的策略之一是诉诸他的观点与前人观点之间的相似性,从而使他的哲学看起来与公认的观点相去不远。我们则需要考虑这样一种可能性: 莱布尼茨所宣称的他的思想与他的哲学前辈的思想之间的连续性,往往掩盖了他们各自观点之间微妙或不那么微妙的差异。在莱布尼茨较为显白的作品中,细微的差异和激烈的暗示可能被隐去或完全省略。可以这样说: 莱布尼茨并不仅仅是从其他哲学家那里发现思想,然后将它们完全纳入自己的哲学体系。至少在某些情况下,莱布尼茨提出了独特的哲学观点,然后在其前辈中寻找类似的观点,以此作为向公众展示其观点的一种策略 (有关此主题的更多信息,请参阅 Schepers 2008[20] 和 Mercer 2001: 23-59[21])。
5. 《新系统》中的选择性忽略
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