第八回
悍将跋扈受处决 先攻羌岛再进岭
话说庆王谢辉遭逼反之际，毅然高举义旗，广纳贤才，振臂一呼，竟得数万之众响应，此即为史称“谢庆起义”。然则，自庆王起事之后，其部下多行飞扬跋扈之举，态度嚣张至极，恣意欺扰无辜百姓，一时之间，民怨沸腾，怒气冲天。
那一日，庆王与汤邵文巡视庆地龙里邑之际，偶见前锋将军王义麾下郭袁正带着一众部下，在街角的小店中喧哗用餐。只见郭袁傲慢无礼，高声吆喝：“掌柜的，速速前来！上些面食！”掌柜的虽心有不甘，面上却不敢表露分毫，恭敬回道：“大人稍候，面食即刻奉上！”郭袁又随口吩咐：“再添一壶佳酿。”掌柜只得连声答应。待烈酒与面条端至桌上，郭袁便毫无顾忌地狼吞虎咽起来，一副怡然自得的模样。不多时，盘中之物已尽数入腹，杯中之酒也点滴不剩。正当他准备招呼众人离去之时，掌柜壮着胆子上前阻拦：“大人，您还未结账呢！”郭袁闻言，眼中闪过一丝恼怒：“本大爷屈尊光临已是抬举尔等，还想收钱？真是痴心妄想！”说罢，竟毫不留情地一脚踹出，将掌柜踢倒在地。
庆王见状，微微颔首，示意汤邵文上前处理。汤邵文从容不迫地走向柜台，将银两置于掌柜面前：“今日这位爷的酒菜钱，我来承担。”掌柜感激涕零，连声道谢。郭袁目光闪烁，上下打量着汤邵文，心中隐约觉得眼前之人似曾相识，却一时难以想起究竟何人。他语气挑衅地问道：“认得我么？”汤邵文淡然一笑：“未曾谋面。”郭袁闻言怒气上涌：“既不相识，为何要为我付账？”汤邵文坦然道：“见掌柜如此辛劳，身为男儿，岂能袖手旁观？”郭袁冷哼一声：“你也配称男儿？”说罢，便伸手推搡起汤邵文。汤邵文依然保持着微笑：“你们这般行径，分明是在欺凌无辜。若此事传至大王耳中，恐怕不会轻易放过吧。”郭袁则不屑地拍了拍他的脸：“大王？呵呵，你以为大王是随便能见的么？”见郭袁毫无悔意，汤邵文果断下令，手下们迅速涌入，将郭袁及其随从一一制服。郭袁挣扎着吼道：“你有什么资格抓我？我是王义将军的人！”汤邵文未再多言，径直命人将他们押往大营。
直至抵达大营，郭袁这才惊觉眼前之人竟是汤邵文先生。他扑通一声跪倒在地，泪如雨下：“大人，属下有眼无珠，未能识得泰山，先前冒犯了大人，还仗势欺凌百姓。这一切皆因属下咎由自取，请大人宽恕。”汤邵文面色沉静，语气中带着不容置疑的威严：“大王曾明言，我等士卒，不得侵犯百姓分毫，难道你已将此训诫忘却于九霄云外？依律法，我亦无力回天。”话音未落，只见庆王缓步踏入，身后随从抬着一口硕大的铁锅，锅中烈火熊熊，热油滚滚。庆王冷声下令，令八名壮汉将郭袁架起，投入沸腾的油锅之中，冷酷道：“就让寡人为你洗净这身冤孽。”片刻之间，郭袁便在凄厉的惨叫声中气绝身亡。而那些随他一同为非作歹的部下，也尽数遭受腰斩之刑。庆王环视四周，厉声道：“此乃欺凌百姓之报应，望尔等牢记，莫要再违逆寡人之命！”一旁的王义早已吓得面无人色，大气也不敢出，唯恐下一个便是自己。
庆王轻笑一声，目光如炬：“王将军，这些可是你的部下？对此，你有何高见？”王义胸中虽有千般不甘，面上却只能堆起笑容，低眉顺眼道：“他们罔顾大王教诲，欺凌百姓，实乃咎由自取。今日大王此举，正是明镜高悬，臣心服口服。”闻言，庆王神色一凛，语气中透出不容置疑的威严：“切莫以为寡人行仁政便不会施以重罚。若再有违令之举，定将严惩不贷，绝不姑息！”满朝文武闻之，皆是心领神会，纷纷俯首称是。
五月初三，庆王下令备足粮草，集结兵马，清点弓矢刀枪，麾下精兵猛将多达五十万众。登临高台，庆王神色肃穆，掷地有声：“列位将士，盖罗单于昏庸无道，偏听奸佞之言，残害无辜百姓，打压贤能之士，实乃天怒人怨。今日，寡人率众举义，誓要拨乱反正，铲除奸邪。此役，乃吾等起义首战，望各位随我一道冲锋陷阵，共图宏业！”台下将士群情激昂，齐声响应：“愿随大王，共赴国难。”庆王振臂高呼：“庆军威武！”众将士慷慨激昂，同声应和：“庆军威武！大王万岁万岁万万岁！”
庆军一路疾行，终于抵达了羌岛。作为庆地近旁的第一片疆土，羌岛从汗匈奴建立起便归属于康国管辖。庆王下令全军在岛周边扎营驻守，严密监视敌情，并召集众将在营帐内商议对策。“羌岛城寨，城墙高耸，砖石坚固，构筑精巧，的确是一座易守难攻的要塞。”徐穆沉声道，“更何况，此地守卫多达二十万之众，对于汗匈奴而言，实为战略重镇。然而，我方兵力是其两倍有余，若能善加利用，攻陷羌岛并非不可能之事。”庆王微微颔首，目光深邃：“羌岛守军昼夜不息，戒备森严，正面强攻恐非良策，难免波及无辜百姓，徒增恶名。吾等应从侧翼突破，特别是城之侧东门，乃防御最为薄弱之处，正是我们下手的最佳时机。”“大王所言极是，”徐穆点头附和，“那么，便定于今夜卯时，奇袭羌岛侧东门，争取一鼓作气，将此城收入囊中。”
今夜卯时，庆王一声令下，徐穆率十万精兵直扑正门，汤邵文领相同兵力攻向西门，而王义则以五万之众挺进侧东门。庆王亲自挂帅，率领十万大军直指北门，四面合围之势已成。正门处，守卫正紧张地巡视四周，忽闻破空之声，箭雨如暴雨倾盆而至，密集地钉在城门上，守城将士哀嚎遍野。徐穆指挥士卒用粗壮的木桩猛烈撞击正门，尽管守军誓死抵抗，终究难挡攻势，正门轰然倒塌。随即，徐穆挥师转向西门，迅速肃清守卫，为汤邵文敞开城门。两军会合后，合力向北门发起猛攻，杀出一条血路。与此同时，王义亦顺利攻克侧东门。至此，羌岛落入庆王之手。
羌岛陷落后，庆军并未稍作喘息，而是马不停蹄地向康国腹地挺进，意图一鼓作气，顺势夺取地势险要的上东岭。一旦攻克此岭，康国王都便如同敞开大门，唾手可得。此时，历经羌岛一役的庆军尚有四十八万之众，仅损失区区两万兵马。庆王随即调兵遣将，将大军一分为三：徐穆、王义以及他自己各领一军，目标直指上东岭。上东岭地势崎岖，山路蜿蜒，乃天然伏击之所。王义部甫至一狭窄山口，便遭遇康军伏击。面对突袭，王义临危不乱，迅速组织反击，终将敌军击退。与此同时，徐穆与庆王所部亦各自战胜阻击之敌。三路大军会师后，士气如虹，合力猛攻上东岭。守军在庆军排山倒海般的攻势下节节败退，最终无力回天，只得弃岭而逃。如此一来，上东岭亦落入庆王手中。
猛攻之下，上东岭终告失守，庆军随即挥师直逼康国王都。康王查耳曼亲自出城迎迓，面对气势如虹的庆王，他尝试着提议道：“庆王英勇无双，何不再进一步，你我联手，共图天下大事？”然而，庆王嘴角微扬，笑容中透着几分嘲讽：“康王，自古以来，一山不容二虎，此乃不变之理，难道你竟不知？速速将王都交予寡人，或许还能留你一条活路；若不然，八十万铁骑踏平康都，届时休怪寡人无情。”康王闻言，心中一片悲凉，明知无力回天，只得忍痛签下割让文书，将康都拱手让人。庆王亦不失信义，依言放过了康王及其家眷，任由他们离去。
当康国的最后一寸土地被纳入庆王的版图，庆王环视着满座的大臣，沉声道：“诸位，我们历经战火，究竟能图个什么？无非是希望我等子孙免遭战乱之苦，为黎民百姓带来长久安宁。然而，切记不可扰民伤财！今日起，凡入城者，不得擅取民间一针一线、一砖一瓦，违者军法处置，绝不姑息！”闻言，群臣与将士们皆肃然起敬，郑重许下诺言。
康国陷落于庆王铁蹄之下的消息，如疾风般传至盖罗单于耳畔。闻讯，盖罗眉头紧锁，旋即召集群臣共商对策。“康王愚不可及，竟将王都轻易献出，枉为一国之主！康人亦是胆小如鼠，或弃城奔逃，或割地求和，何等荒唐之举！”言罢，目光扫过满堂文武，怒意未消。此时，谋士贾俊上前一步，沉声道：“大单于明鉴，庆军眼下势如破竹，将士们斗志昂盛，兵力约莫四十万众。依臣之见，庆王自本土起兵，一路西进直取康国，如今康国既已覆灭，其下一步必将剑指西方之咸国。唯有此路，方是通往我地之咽喉要道。”闻言，盖罗单于沉思片刻，最终决然道：“既如此，本单于便遣五十万精骑前往支援，务必遏制庆军西进之势！”
欲知后事如何，且听下回分解。
