精明六皇子与臣子替身婢女（20）
那晚惊竹还是没见到刘家夫妇的面。据说大公子去寻了刘大人，不知说了什么，叫他发了好大一场火，大半夜的传了家法。刘大公子本就淋雨了，浑身发凉，猝然被这么一打，伤口很快发炎，至今还昏迷不醒。
第二日一早，阿奴哭着说要留在刘府，替惊竹照顾公子。惊竹允了。
清晨梳妆，小室内无人讲话。妆容已经成了，宝珠静静地替惊竹挂上面帘，单露出一对莹润的眸子，倒是真和刘婵玥有几分肖像。惊竹穿着一袭粉霞碎金软缎裙，外披着一件乳云纱对襟衫子，温柔之余又不会过于低调。叫人一眼望去便知道这是悉心调教过的闺秀。
“小姐别哭，别再把妆容给哭花了。”宝珠见惊竹眼角沁出一滴泪，心里也忍不住泛起酸楚。
惊竹仰起头，不想让泪水掉下来。“是了，大喜的日子，哭了不吉利，别触了宫里人的霉头。”皇家的规矩，采选中的妃嫔入宫是不能哭的，这与民间的哭嫁不同。民间的婚嫁往往希望女子离开娘家前哭上一哭，哭的越难过，运势越旺。
嫁给皇帝不一样，这甚至不算嫁，是入宫侍奉皇帝，侍奉的人自然要欢欢喜喜的，不过入选的女子年岁都不大，都是头一回离家，且一入宫门，就终身难以见到至亲，因此哭的人也不少。惊竹是为了死去的自己哭的。
出了门，锣鼓喧天，好不热闹。刘家的一众有头脸的奴仆都聚在门口，而百姓则围在外头，都想看看要嫁给皇帝的人都是什么样的人，各个伸长了脖子。梁佑一行的马车被夹在中间。他操着忠厚老实的笑，眼睛都快没缝了，“刘娘子，吉时到了，咱们该启程了。”他已经不是第一次做接御女的活儿，但这的的确确是最远的一个。圣心难测，他也不知道皇上要刘御女去储秀宫凑什么热闹，只知道这位御女是陛下亲口开口管太后要的。来日前程似锦，得好好伺候。
刘夫人握紧了惊竹的手，眼泪簌簌地落下：“好孩子...”她刻意压低了嗓子，用只有她们二人能听到的声音说：“是我们对不起你。”
“娘。”看到她哭，惊竹心口揪着疼，“你们对我有恩，我早该叫这一声娘的，要论对不起，是我对不起你们。”她知道刘夫人这泪水是真的，他们夫妇二人真的失去了最疼爱的女儿。
刘日升揽紧了夫人的肩膀，眼中蓄满了泪水：“去吧，不必挂念我们。你哥哥他....我们会照顾好的，放心吧。”
终于等到这句话，惊竹感觉心里绷着那根弦一下子就被扯断了。潮水涌上她的眼眶，随着她下跪的动作，化为滴滴答答的泪洒在地上。惊竹给二老结结实实磕了一个头。若不是他们，自己早就在幼时就暴毙于风雪之中了。
“爹，娘，女儿这就去了。”她涩涩开口，这回是真把自己当做了他们的女儿。
待二老把她扶起来，一个人影从后头闪过来。瑾川面色通红，大口喘着气，将一卷洒金的红纸交到了惊竹的手上。“这是大公子之前交代给你的，我本来不想来，但想来想去，还是该物归原主。”不等惊竹拒绝，瑾川向她行了一礼就走了。
“刘娘子，时候不早了，上车吧。”梁佑掐着时间，半分停留都不敢多做。
宝珠搀着惊竹上车，轿子比刘府的要大一倍不止，里头垫了鹅绒乳垫，又宽敞又舒适。连地上都镶嵌着一盏火笼，滋滋冒着热气，生怕里头的人冷着。
惊竹撩起帘布，最后一次望向刘府。白墙灰瓦，典型的衢州样式，那是刘大人从江南带来的，肆坊没有的。前院那棵树郁郁葱葱，四季常青。她小时候总觉得它有天一般高，小姐要是从上头掉下来，准摔成一滩烂泥。可如今在她的眼中，那棵大树也不过是模糊的一枚绿点，马车越快，它就越小，直到再也看不见。
马车渐行渐远，门外的人也散尽了。刘夫人心中难受，哭啼起来，由刘大人搀着，夫妇俩蹒跚着朝里走。身后跟着一大帮奴仆，谁也不敢出一口大气。离家的女儿，代嫁的侍女，无论哪一种都是心头刺，扎在刘家夫妇的心上。从今往后，刘家满门都得把脑袋系在裤腰带上，不知道哪一天，人头就会骨碌碌落地。
“大公子，当心着点。”阿奴搀着刘若煜，出现在了刘府门口。
发烧了一大场，刘若煜的脸上愣是半分血色也无，连目光也不复往日有神采。不过一夜之间，脸上就生了一圈青茬，看上去老了十几岁。他人虽然没了神气，衣衫却也穿的一丝不苟，显然是要体体面面来见人的。“阿竹...她....已经走了吗？”他望向空荡荡的街道，喃喃道。
阿奴眼角湿润：“她已经跟着小姐的銮驾入宫了。”
“入宫....”今晨他从昏迷中乍然醒来，醒的时候府内锣鼓喧天，他便想着强撑着身子再见她一面。他想把早就准备好的连心锁玉佩交予她。可偏偏，偏偏这个时候找不到了。他找啊找，连心锁找到了，她的马车也走了。刘若煜摊开手，里头藏着一枚的晴水色的连心玉佩。
马车渐渐驶离肆坊，前头有车开道，后头也有车护驾，可谓是浩浩荡荡。连一个名分低微的小御女都有如此大的架势，可见皇族有多么显赫尊贵。“宫里的车夫就是不一样，把车驾得四平八稳，跟走在平地上似的。”宝珠撂下帘子，对惊竹说道。
惊竹定定地看着地上的火笼，说道：“我们走的是官道，自然一路平坦。”她从袖子里抽出临行前，瑾川塞给她的那一卷红纸，犹豫再三还是展开了。毕竟，车厢内没有旁人，万一上头写了什么私密的东西，也没有第三双眼睛能看见。
宝珠脸色微变：“小姐...”洒金的红纸拿丝线捆着，两三下便被解开。上头的字由金墨研就，颜筋柳骨，是极其端正的楷书。“两性联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称...”刺目的红顷刻间席卷了她的视线，随之而来的是铺天盖地的心痛。“看此桃花灼灼，宜室宜家。下他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿筏，好将红叶之盟，载明鸳谱。”
这竟然是一则婚书。“此证”二字本该是夫妇二人的名字，现如今，却只有刘若煜一人的名字。惊竹握着婚书的手微微颤抖，在纸上折出来几道痕迹。孤鸿低飞，哀鸣着掠过马车顶，惊得肥马扬起了蹄子，里头的人重重颠了一下。一下没撑住，婚书便落在了火炉子旁边。惊竹狠狠地咬了咬下唇，一把揭开炉面。“小姐，你这是做什么？”
火星子在银炭沫子中往上蹿，惊竹面无表情地把婚书拾起来，将红纸的一角投入火沫子中。那一小星火见了干燥的红纸，跟活了似的向那身上爬，很快便燃烧起来。
平静的炉子上飘起灰白的烟，宝珠被呛得咳嗽几下，惊竹却任由自己被烟雾吞没，不见一丝反应。宝珠一边咳嗽着，一边要卷起帘子通风。惊竹却在一瞬间回神，按住了她的手：“别开窗子，让烟飞出去，后头护驾的车夫会发现。”车厢中所用的炭乌黑发亮，无味无烟。刘府不算富贵，可刘大人的官职也不低，供给主子们使用的红罗炭她还是见过的，贸然飘烟，那必然是在烧什么东西。“大公子给我的东西决不能留下，只能在车里解决。”
惊竹看着快被烧尽的婚书，说话的语气不见丝毫波澜。可宝珠看得出来，她的眼睛既空洞又悲哀，惊竹平日也是这样沉静的样子，不过现在更加不同了。这段时间，她先是师父丧生，又是爱人分别，如今又要到那吃人的深宫去空耗青春。饶是再活泼的性子，恐怕短时间内页开朗不起来。
