第九章 爪痕与警示

#第九章：爪痕与警示

清晨，寒风依旧凛冽，但天色澄澈。林风 仔细检查了钉子的伤腿，确认它确实恢复得不错，只是奔跑时还有些微跛。他带上那把简陋的桑木弓和几支歪歪扭扭的木箭，别好柴刀，又用破布包了几块烤山药揣在怀里。

“钉子，今天靠你了。别跑远，跟着我。”林风 拍了拍狗头，深吸一口气，推开了木门。

钉子兴奋地低呜一声，率先冲了出去，在雪地里撒欢似的跑了几步，又停下来回头等他，尾巴摇得像风车。显然，憋了这么多天，能自由活动让它极为兴奋。

林风 笑了笑，跟了上去。他没有立刻往深山走，而是先绕着木屋扩大了巡逻范围，一方面是查看有无野兽夜间靠近的痕迹，另一方面也是让钉子适应。

钉子果然不负所望，它不再是漫无目的地乱跑，而是低着头，鼻子不断在雪地上嗅着，时不时停下来，用爪子刨一下雪，或者对某些气味做出反应。它似乎天生就懂得如何利用自己的天赋。

在离木屋约半里地的一棵大松树下，钉子突然停了下来，对着树干根部一阵狂吠，声音带着明显的警告意味。

林风 心中一紧，立刻握紧了柴刀，警惕地靠近。只见粗糙的松树皮上，赫然有着几道深刻的、新鲜的抓痕！抓痕很高，很深，几乎嵌进树皮里，绝不是兔子、狐狸之类的小型动物能留下的。

是熊？还是……狼？

他蹲下身，仔细查看树根旁的雪地。因为风吹和落雪，脚印已经模糊不清，但还是能辨认出一些杂乱的大型爪印。

“是狼。”林风 的心沉了下去。这爪印的大小和形状，与他之前看到的很像，而且看这抓痕的新鲜程度，恐怕就是最近一两天留下的。这群畜生，活动范围离他的木屋比想象中更近！

钉子依旧对着抓痕低吼，颈毛炸起。动物的本能让它清晰地感知到留下这痕迹的家伙不好惹。

“好了，钉子，知道了。”林风 安抚了一下狗子，心情沉重。狼群的威胁，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。他必须加快脚步了。

他带着钉子，继续向之前发现野山药的那片区域行进。一路上，钉子又发现了些可食用的野菜根和一种干枯的、但据说可以用来止血的草药，林风 都小心地收集起来。

越过山药地，再往前是一段缓坡，树木更加茂密。林风 犹豫了一下，决定不再深入。他现在装备太差，钉子伤也没好利索，贸然进入陌生林地风险太大。

就在他准备转身返回时，钉子却对着斜坡上方一片岩石堆积的地方发出了兴奋的短促吠叫，不再是警告，而是发现了什么的激动。

林风 小心地爬上去，拨开岩石边的枯草，发现了一个狭窄的石缝。石缝里，竟然散落着一些灰白色的、形状不规则的……蛋壳？看起来像是某种鸟类留下的，但个头比鸡蛋小，而且似乎被什么东西舔舐过，很干净。

是鸟窝？但季节不对。而且这石缝的位置……

他仔细查看周围，在石缝口的雪地上，发现了一些细小的、类似老鼠的骨头和毛发，还有……几个比之前看到的略小一些的狼爪印！

一个念头闪过林风 的脑海：这很可能是一个狼穴！而且是刚被废弃不久的！大狼带着幼崽转移了？还是说，这只是它们临时歇脚的地方？

无论哪种可能，都说明狼群确实在这一带频繁活动。

不能再待了！林风 立刻拉起还想往石缝里钻的钉子，低喝道：“钉子，走！快回去！”

他带着钉子，几乎是小跑着返回木屋。一路上，他更加警惕，感觉周围的树林里仿佛有无数双眼睛在盯着他们。

回到木屋，闩好门，林风 的心还在怦怦直跳。今天的探索，收获了一些野菜和草药，但更重要的收获是信息——关于狼群的、令人不安的信息。

它们很近，而且很可能有幼崽。有幼崽的狼群，为了保护后代，攻击性会更强。

他看着窗外寂静的山林，阳光依旧，但他却感到一股寒意从心底升起。

加固木屋、制作武器、储备食物……所有这些工作的紧迫性，陡然提升到了最高级别。

他拿出柴刀，开始更加用力地打磨。那把简陋的弓，也需要尽快形成战斗力。

危险，从未如此真切地逼近。