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番外：暗流洗尽归渔舟

漕河之上，晨雾如纱。一条老旧却结实的乌篷船随着水波轻轻摇晃，船头立着个精瘦的汉子，约莫三十上下，皮肤黝黑，脸上带着常年在河上讨生活留下的风霜印记。他叫水生，曾是漕帮“三眼漕”麾下最不起眼的一名船工。

此刻，他正熟练地撒网，银亮的网丝在空中划出一道弧线，悄无声息地没入微浊的河水中。晨光透过雾气，照在他专注而平静的脸上。这与一年前那个在码头上听候调遣、时常需要押运些“特殊”货物、心中总是揣着几分不安与麻木的水生，判若两人。

“三眼漕”倒了。随着承恩公高世鸿的倒台，这棵盘踞在漕运暗处多年的大树也被连根拔起。舵主、香主那些往日里威风凛凛的人物，抓的抓，逃的逃。他们这些底层的船工、力夫，起初也惶惶不可终日，生怕被牵连。

官府倒是没有过多为难他们这些“小虾米”，只是逐一盘问登记后，便让他们各自归家，自谋生路。水生没有别的营生，只会行船。他拿出这些年偷偷攒下的一点积蓄，又向远房亲戚借了些，买了这条旧船，重新干起了打渔的营当。

起初有些不习惯。不再有固定的“活计”，不再有看似稳定的“份钱”，收入全靠当天的运气和勤劳。风吹日晒，双手重新磨出了厚茧，但他心里却前所未有地踏实。网里捞起的是活蹦乱跳的鱼虾，不再是那些沉甸甸、不知来路、让人心里发毛的箱子。

他用力拉起渔网，网中银鳞闪烁，收获颇丰。水生脸上露出了质朴的笑容，将鱼小心地收入舱中水桶。这河里的鱼，虽然卖不上大价钱，但干干净净，吃得安心。

岸边传来熟悉的吆喝声，是同样从前在码头上混饭吃的几个老兄弟，如今有的在岸边开了个小茶摊，有的做了挑夫，见了水生，都笑着打招呼：“水生，今日收成不错啊！”

“还行，够换几斤米钱。”水生笑着回应，将船靠岸，拎起水桶，“老规矩，挑两条肥的，给各位下酒！”

气氛融洽，再没有了往日那种在“三眼漕”麾下时，因派系、利益而产生的隐隐戒备和倾轧。大家都像是卸下了一层沉重的枷锁，虽然日子清贫了些，却活得像个真正的人了。

有时，夜深人静，躺在摇晃的船板上，听着河水拍打船舷的声音，水生也会想起从前。想起那些深夜秘密出航的紧张，想起那些管事们阴鸷的眼神，想起偶尔听闻的、关于某些“不听话”的兄弟莫名消失的传言……他不禁打了个寒颤。那时浑浑噩噩，只为一口饭吃，如今回想，才觉后怕。那看似威风八面的“三眼漕”，内里是何等的污浊与凶险。

他庆幸自己抽身得早，更庆幸这压在漕河上多年的阴影终于散去。听说如今漕运总督换了人，整顿吏治，清理积弊，运河上的风气清朗了许多。虽然他们这些散户的生意依旧艰难，但至少不用再提心吊胆，担心哪天因为知道了不该知道的事，或者运了不该运的货，就莫名其妙地丢了性命。

水生将鱼卖给相熟的鱼贩，换了铜钱，又去买了一小坛酒和几样熟食。他摇着船，回到了自己那处临水搭建的简陋棚屋。屋里虽然简陋，却收拾得干干净净。

他倒了一碗酒，就着熟食，慢慢地喝着。窗外，漕河上千帆过尽，皆是寻常客商与谋生的百姓。夕阳的余晖将河水染成金色，波光粼粼，安宁而祥和。

水生喝尽碗中最后一口酒，长长地舒了一口气。他不知道那些搅动风云的大人物们如今怎样了，也不关心朝堂之上的波谲云诡。他只知道，自己这条从暗流中挣扎出来的小舟，终于可以在这平静的河面上，按照自己的心意，安安稳稳地飘荡下去了。

这就够了。