垂耳兔子

帝国边境，“渊默号”舰桥。

锁擎宇站在三维星图前，指尖悬在“碎星带”区域上方，久久未动。那枚墨玉扳指在他指间缓缓转动，折射着冷硬的光。

“家主，‘暗渊’第七情报组确认，联邦执政官直属的‘银翼舰队’在过去七十二小时内，向碎星带方向进行了七次短途跃迁。”

影叟的声音如同生锈的金属摩擦，“他们的侦察舰像疯狗一样嗅探每一片星尘，目标明确——‘黑曜石’星盗团的所有已知及疑似据点。”

“理由？”锁擎宇的声音很平静，平静得可怕。

“对外宣称是‘打击边境非法武装，维护航道安全’。”影叟顿了顿，“但我们的内线截获了一段加密通讯片段——亚伯·所罗门亲口下令：‘不惜代价找到星盗团的最终去向，所有线索指向碎星带。宁可错杀，不可放过。’”

“黑曜石……”锁擎宇闭上眼睛，眼前再次浮现那日在幻海星林外，谢玄烬的“烬影号”在黑洞边缘强行弹射出的那抹微弱光点。

他的秋儿。

“怒焰号……”他睁开眼，眼底是血丝与寒冰交织的网，“首领是谁？背景？”

“代号‘君胤’，真实身份成谜，约十五年前突然出现在碎星带，凭一股不要命的狠劲和过人的战术天赋迅速崛起。红色短发，琥珀色眼眸，身高约210公分，战斗风格狂暴，但对待手下和……据说近期出现在他身边的一名女子，态度迥异。”影叟调出几张模糊的影像，“这是我们的人冒险拍到的。”

影像中，一个高大得惊人的红发男人正弯腰，小心翼翼地从一顶破旧的帐篷里抱出一个人。那人被宽大的斗篷裹着，只露出一截纤细的手腕和垂落的墨黑发梢。

但仅仅那一截手腕——瓷白如雪，在星港昏暗的光线下莹莹生光——就让锁擎宇的心脏狠狠揪紧。

那是他女儿的手。他绝不会认错。

“继续查。”锁擎宇的声音嘶哑，“查这个君胤的一切。查他如何‘捡到’秋儿。查他有没有伤她一根头发。”

“若小姐真的在他那里，且目前安全，我们是否……”

“先确认。”锁擎宇打断他，手指深深掐进掌心，“确认她安好。然后……我要这个君胤的所有资料。他若善待秋儿，锁家可以给他意想不到的报答。他若敢……”

他没有说下去，但舰桥内的温度骤降。

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同一时刻，帝国第七舰队临时驻地。

锁藜晏盯着光屏上“黑曜石”星盗团的标志——一颗被黑色火焰包裹的星辰——眼中血丝密布。

他面前摊着厚厚一叠情报，全是关于碎星带近期异常动向的分析。

“联邦银翼舰队……他们到底在找什么？”副官低声疑惑。

“不是‘什么’，是‘谁’。”锁藜晏的声音沙哑得像是砂纸摩擦，“能让那对冷血双生子发疯一样追进碎星带这种鬼地方的，只有一个人。”

他猛地站起身，深蓝色将官制服下的肌肉紧绷如弓：“传令！所有侦查舰前出，伪装成商船或探险队，渗透碎星带。重点搜寻近期有女性出现的星盗据点——尤其是‘黑曜石’！”

“将军，这需要陛下手令……”

“手令我他妈自己去要！”锁藜晏一拳砸在控制台上，合金台面凹陷下去，“老子妹妹可能就在那群星盗手里！多等一秒，她就多一分危险！”

他喘着粗气，眼前闪过妹妹小时候拽着他衣角要糖吃的模样。那么小，那么软，现在却流落在那片充斥着亡命徒的破碎星域。

“秋秋……”他低声喃喃，像是受伤野兽的呜咽，“等着二哥……二哥这次，一定带你回家。”

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帝国皇宫，昭阳殿。

谢孤鸿站在观景窗前，窗外是帝国首都永不熄灭的星河灯火。他手中握着一份刚送达的密报，碧绿的眼眸深处暗流翻涌。

“陛下，锁藜晏将军请求签发特许侦查令，允许其舰队进入碎星带执行‘秘密搜救任务’。”里昂躬身禀报。

“准。”谢孤鸿没有丝毫犹豫，“另，以朕的名义，传讯给‘影卫’——他们的‘涅槃’计划，下一个目标区域，调整为碎星带。朕要他们悄无声息地渗透进去，找到她，保护她，等待接应时机。”

“是。”里昂迟疑片刻，“陛下，碎星带势力错综复杂，且联邦显然也已介入。若几方势力冲突……”

“那便冲突。”谢孤鸿转身，帝王冕服的下摆划过冷硬的弧度，“帝国未来的皇后，不能流落在外，更不能落入联邦或星盗之手。告诉锁藜晏和影卫负责人——朕允许他们，在必要时采取一切手段。”

“清秋……”他低声自语，指尖拂过香囊上细腻的绣纹，“无论你现在何处，记住——你是帝国的人。朕的星舰，终将接你归来。”

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“怒焰号”主舱室内，

锁清秋跪坐在柔软厚实的长绒地毯上，膝头摊着一件玄黑色的立领外套。

这是君胤常穿的衣服之一，质地是某种罕见的星际生物皮革混编纤维，坚韧异常，能抵御寻常能量刃的切割。

但此刻，外套的左肩胛处，却有一道长约二十公分的撕裂伤，边缘是被高能粒子灼烧出的焦黑痕迹，内里衬垫的缓冲层都翻卷出来。

锁清秋的指尖轻轻抚过那道狰狞的破损，心尖像被细针扎了一下。

三天前，君胤穿着这件外套出去，回来时肩膀上裹着厚厚的止血绷带，却还笑着对她说“没事，蹭破点皮”。她当时信了，直到晚上替他换药，才看见那皮开肉绽、深可见骨的伤口。

此刻，她面前摆着一个打开的精巧绣盒——这是君胤不知从哪个贵族商船“收集”来的，里面装着各色珍稀丝线，从泛着冷光的月华丝到灼灼如火的凤凰绒，还有顶级的秘银绣针。

她选了一卷色泽最沉敛的暗金色丝线，捻在指尖，对着光看了看，开始穿针。

女孩的动作娴熟得令自己都诧异。银针在指尖翻飞，刺入厚韧的皮革时需用上些力道，但她手腕极稳，针脚细密匀称，沿着裂口边缘一针一针将破损处收拢、抚平。

补到最后一小段时，她的手指忽然顿了顿。

视线有些模糊。

脑海中毫无征兆地浮现出一幅画面——昏黄的灯光下，一双骨节分明、带着薄茧的大手，正笨拙地捏着一枚绣花针，试图在一块月白色的软缎上绣着什么，却总是绣歪，最后懊恼地放下。

而她自己则在一旁偷笑，然后接过针线，手指翻飞间，一只憨态可掬、抱着胡萝卜的垂耳兔便活灵活现地出现在缎面上……

“嗒。”

一滴温热的液体落在手背上。

锁清秋怔怔地低头，才发现自己不知何时流了泪。她慌忙用手背擦去泪痕，却止不住心中那股突如其来的、潮水般的酸楚与思念。

那双手是谁的？那个画面是真实记忆，还是虚幻的梦境？

鬼使神差地，她捻起一缕金线，在刚刚修补好的裂口旁，用最细密的针法，绣了一只小小的、蜷缩着睡觉的金色小兔。

兔子只有她的指甲盖大小，线条简洁却灵气十足，每一针都倾注着连她自己都不明白的温柔与眷恋。

绣完最后一针，她轻轻抚过那微凸的绣面，心头空落落的那块地方，似乎被这只小兔子短暂地填补了一瞬。

“在做什么？”

低沉的声音自身后响起，带着刚结束会议的些许疲惫。

锁清秋还未来得及掩饰，君胤已在她身旁单膝蹲下。他今日未穿战斗服，只套了件简单的黑色丝质衬衫，领口随意敞开，露出线条深刻的锁骨和一片古铜色的结实胸膛。

男人的目光先落在她微红的眼眶上，眉头立刻蹙起：“哭了？”

“没……”锁清秋下意识低头，却正好将膝头的外套和那只金色小兔暴露在他视线中。

君胤的询问戛然而止。他的目光凝在那只金色小兔上，琥珀色的瞳孔微微一缩。

身为星盗首领，他的情报网并非摆设。联邦双生子近期疯狂搜寻带有兔子图案女性物品的消息，他早已知晓。

此刻看着这只突然出现在他衣服上的、绣工精湛的小兔，一个几乎确定的猜想砸中心头——他捡回来的这个小女人，身份恐怕远比想象中更惊人。

但他什么都没问。只是伸出宽大的手掌，轻轻握住了她捏着针线、微微颤抖的纤细手腕。

“绣得很好。”他的声音低沉下去，带着一种奇异的沙哑，指腹粗糙的茧子摩挲着她腕内侧细腻如脂的肌肤，“比我抢过的任何一颗宝石都亮眼。”

锁清秋抬起湿漉漉的眼眸看他。

她今日穿了一身他前几日带回来的“礼物”——一套烟霞色的广袖流仙裙。裙裾用的是“云霞缎”，光线流转间会泛出淡淡的珠光与绯色渐变，。墨发用一支累丝镶红宝的蝴蝶步摇松松绾起，余下的青丝如瀑垂落腰际。

此刻她跪坐在地，裙摆如花瓣铺散，仰起的小脸上泪痕未干，眼尾晕开一抹桃花般的薄红，那份纯净的娇美与易碎感，足以让最坚硬的铁石心肠化为绕指柔。

“你的伤……”她的声音带着鼻音，软糯糯的，像沾了蜜糖的羽毛搔过心尖，“还疼吗？”

君胤没有回答。他松开她的手腕，转而用指腹极其轻柔地拭去她颊边残留的泪痕，动作小心翼翼，仿佛在擦拭绝世珍宝上的尘埃。

“你绣了这只兔子，就不疼了。”他说，语气是近乎蛮横的认真。

锁清秋破涕为笑，轻轻推了他一下：“胡说。”

君胤趁机握住她推来的小手，包裹在掌心。她的手那么小，那么软，完全被他古铜色的大手吞没。他低头，看着她纤细白皙的手指，忽然开口：

“过几天，舰上有个小聚会。”

“聚会？”

“嗯。”君胤抬眼，琥珀色的眸子锁住她，“我定了个日子……就当是我的生日。”

其实他并不知道自己真正的生日。自有记忆起，他就在碎星带挣扎求生。但三天后，是他从那顶帐篷里把她抱回“怒焰号”满一个月的日子。

对他来说，那天才是生命真正开始有意义的时刻。

“我想要个礼物。”他继续说，目光灼灼。

“什么礼物？”锁清秋被他看得脸颊发热。

君胤凑近了些，炽热的呼吸拂过她耳廓：“那天，弹琴给我听。只给我一个人听。”

锁清秋想起前几日自己对着那架古琴发呆时，手指无意识拨弄出的零散旋律。她似乎真的会弹琴，虽然想不起师从何人。

“我……我弹得不好。”她小声说。

“我说好就是好。”君胤不容置疑，拇指摩挲着她柔嫩的掌心，“还有……穿最漂亮的裙子来。”

他要把她藏起来的绝世光芒，在那一天，只为他一人绽放。