干旱缺水
春末的太阳越来越烈，像一团燃烧的火球挂在天空，炙烤着云崖坳的每一寸土地。连续半个月没下过一滴雨，原本湍急的溪流渐渐瘦成了细线，河底的鹅卵石裸露在外，泛着干燥的白光；梯田里的泥土也失去了之前的湿润松软，变得干裂坚硬，裂缝宽得能塞进手指。核心村的新稻种刚进入拔节期，叶片开始微微发蔫，失去了往日的翠绿；溪南村的玉米田更是严重，玉米苗的下部叶片已经枯黄卷曲，轻轻一碰就簌簌掉落，地里的土块踩上去“咔嚓”作响。
“再不下雨，这玉米就彻底完了！”溪南村的张铁柱蹲在田埂上，看着自家发黄的玉米苗，眉头拧成了疙瘩。他伸手拔起一棵长势最差的玉米苗，根系干得发白，几乎没有须根，显然已经严重缺水。旁边几个溪南村的村民也围着玉米田，脸上满是焦虑，有人忍不住抱怨：“这鬼天气，怎么就不下雨呢？再这样下去，今年的收成就泡汤了！”
而核心村的村民们也同样心急如焚。新稻种是联盟寄予厚望的高产粮种，从育苗到管护花了不少心思，现在正是需水量最大的时期，要是缺水，之前的努力就全白费了。“咱们的新稻苗可经不起旱，得赶紧浇水！”核心村的壮丁李大成扛着水桶，快步走向水渠，“再晚几天，稻苗就该枯死了。”
可当大家赶到水渠口时，却发现溪南村的村民已经堵在了那里。张铁柱双手叉腰，挡在水渠的闸门旁，语气强硬：“这水得先给我们玉米田浇！我们的玉米都快干死了，再不开闸，就彻底没救了！”
李大成也不示弱，放下水桶走上前：“凭什么先给你们浇？我们的新稻种更娇贵，缺水一天就少一分收成！再说，新稻种要是高产，联盟所有人都能受益，玉米田耐旱，再挺几天没问题！”
“谁告诉你玉米能挺？”张铁柱气得脸通红，指着自家的玉米田，“你自己去看看，玉米苗都黄到顶了，再不给水，就全枯死了！我们溪南村就靠这些玉米过日子，你赔得起吗？”
“新稻种的投入比玉米多得多，赔不起的是联盟！”李大成也寸步不让，“这水渠是联盟修的，水也该由联盟统一分配，不能让你们独占！”
双方村民越吵越凶，有的甚至拿起了锄头、扁担，互相推搡着，眼看就要动手。核心村的春妮和溪南村的村长闻讯赶来，好不容易才把双方拉开，但争执依旧没有平息。
“大家别吵了！”春妮大声喊道，“吵架解决不了问题，咱们得想办法让两村的作物都能浇上水！”
可村民们情绪激动，根本听不进去。“春妮姑娘，你是核心村的，肯定帮着核心村！”张铁柱喊道，“我们不管，今天这水必须先给我们浇！”
“就是，我们不能眼睁睁看着玉米枯死！”溪南村的村民们纷纷附和。
核心村的村民也不甘示弱：“新稻种关系到联盟的未来，绝不能缺水！”
春妮看着干裂的田地和争执的村民，心里焦急万分。她知道，新稻种确实需水量大，一旦缺水，分蘖会减少，产量会大幅下降；可溪南村的玉米田也确实到了生死关头，再缺水就真的没救了。她一边安抚村民，一边让身边的学徒赶紧去核心村报信，让沈月明过来主持公道。
沈月明接到消息时，正在手工坊查看新一批藤筐的进度。听说水渠口发生争执，她立刻放下手里的活，带着小梅和石岩匆匆赶来。一路上，她看到不少村民提着水桶、端着水盆，在田埂上焦急地徘徊，梯田里的作物都蔫头耷脑，毫无生机，心里也沉甸甸的。
赶到水渠口时，双方村民还在争吵，气氛剑拔弩张。沈月明的眉头渐渐皱起，沉声道：“都给我住手！现在是缺水的时候，不是吵架的时候！不管是玉米还是新稻种，都是联盟的口粮，哪一块地都不能耽误！”
她的声音带着不容置疑的力量，村民们渐渐安静下来，都看着她，等着她拿主意。
沈月明没有立刻表态，而是让石岩带着联防队员维持秩序，自己则和春妮、两村村长一起，沿着水渠和田地仔细勘察。水渠里的水量确实很少，只能勉强供应一块田的灌溉需求；核心村的新稻苗叶片发蔫，但根系还算发达，暂时还能支撑；溪南村的玉米苗下部叶片已经枯黄，情况比新稻苗更紧急。
“春妮，你说这两种作物，最多还能挺多久？”沈月明问道。
春妮蹲下身，仔细查看了玉米苗和稻苗的情况，如实回答：“玉米苗最多还能挺两天，再缺水就会大面积枯死；新稻苗根系比玉米发达，还能挺三天，但也必须尽快浇水，否则会影响拔节，导致减产。”
溪南村村长叹了口气：“沈姑娘，你看我们的玉米都这样了，能不能先给我们浇？等玉米缓过来，再给核心村浇稻苗。”
核心村村长却有些犹豫：“可新稻苗也耽误不起啊，要是减产了，联盟的粮食储备就会受影响。”
沈月明沉吟片刻，心里有了主意。她站起身，对着两村村民说道：“我有个方案，大家听听行不行。实行‘分时轮灌’，上午七点到十二点，给溪南村的玉米田浇水，先救急；下午一点到六点，给核心村的新稻苗浇水；晚上由联防队队员看守水渠，确保没人偷放水，也让水渠里的水能积攒一些。”
她顿了顿，补充道：“另外，我已经让石岩带联防队员和壮丁去上游查看，看看能不能拓宽水渠，引更多的山泉水过来。春妮会指导大家，浇水后在田埂上覆盖一层稻草或杂草，减少水分蒸发；玉米田浇水后要及时松土，保住水分；稻田浇水后保持浅水，避免水分浪费。这样就能最大限度地利用有限的水源。”
这个方案既考虑了溪南村玉米田的紧急情况，又兼顾了核心村新稻苗的需求，两村村长都点了点头，表示同意。可部分村民还是有些顾虑。
“上午给玉米浇水，太阳一晒，水分很快就蒸发了，能管用吗？”溪南村的村民担心地说。
核心村的村民也说：“下午浇水，稻苗能吸收多少？会不会不够用？”
沈月明耐心解释：“覆盖稻草和松土就能减少蒸发，春妮会教大家怎么做。现在水源有限，只能这样轮流，等上游的水渠拓宽了，水源充足了，就不用这么紧张了。大家都是联盟的人，要互相体谅，只有两村的作物都保住了，联盟才能越来越好。”
春妮也补充道：“玉米田浇水后，我会教大家给玉米苗根部培土，这样能锁住水分；稻田浇水后，我们会控制水位，只保持田面湿润，不会浪费水。只要大家按我说的做，肯定能保住作物。”
村民们听着有理，又看到沈月明已经在想办法拓宽水渠，渐渐放下了顾虑，同意了这个方案。当天，两村就按“分时轮灌”的方案开始浇水。联防队员们轮流看守水渠，确保没人违规偷放水；春妮则来回穿梭在两块田之间，手把手教村民们保墒技巧。
溪南村的村民们浇水后，在春妮的指导下，用锄头给玉米苗根部松土，再覆盖上一层干枯的稻草。张铁柱一边松土，一边感慨：“没想到覆盖稻草还能保水，以前真是白忙活了。”
核心村的村民们也在稻田边覆盖了杂草，李大成看着田里浅浅的水层，笑着说：“这样既能让稻苗喝上水，又不浪费，沈姑娘的办法就是好。”
与此同时，石岩带着十名联防队员和二十名壮丁，赶往水渠上游。上游的溪流虽然水量也减少了，但比下游稍多一些，只是水渠狭窄，水流不畅。石岩指挥大家用锄头、铁锹拓宽水渠，遇到坚硬的山石，就用铁锤砸开，再用撬棍撬开。壮丁们轮流上阵，汗水顺着脸颊滑落，浸湿了衣衫，却没人叫苦叫累。
“再加把劲！拓宽了水渠，下游的田地就都能浇上水了！”石岩挥舞着锄头，大声喊道。
队员们齐声应和，干劲更足了。经过三天的日夜奋战，水渠终于拓宽了一倍，水流速度明显加快，下游的水量也充足了不少。当石岩带着大家回到村里，告诉村民们水渠拓宽的消息时，所有人都欢呼起来。
水源充足后，沈月明调整了轮灌方案，增加了浇水时长，让每一块田地都能浇足水。在大家的精心照料下，溪南村的玉米苗渐渐恢复了生机，枯黄的叶片慢慢变绿，新的叶片也开始萌发；核心村的新稻苗也挺直了腰杆，拔节速度明显加快，稻秆越来越粗壮。
一周后，天空终于飘来了几朵乌云，下起了一场小雨。虽然雨量不大，但也缓解了旱情，田地里的泥土重新变得湿润，作物长势越来越好。村民们站在雨中，脸上满是欣慰的笑容。
张铁柱和李大成在田埂上相遇，两人相视一笑，之前的争执早已烟消云散。“大成，之前是我太冲动了，不该跟你吵。”张铁柱不好意思地说。
李大成也笑着回应：“我也有不对，不该不让着你。现在好了，作物都保住了，以后咱们互相帮衬，再也不吵架了。”
沈月明看着田里长势喜人的作物，又看向村民们和睦相处的场景，心里充满了欣慰。这场干旱缺水的危机，虽然给联盟带来了不小的挑战，却也让村民们更加懂得了团结协作的重要性。之后，联盟制定了“水源分配制度”和“水利设施维护公约”，明确了水资源的分配规则，规定四村轮流维护水渠，定期清理淤泥、加固堤坝，确保灌溉顺畅。
而手工坊那边，也趁着旱情缓解的间隙，顺利完成了“福顺号”追加的五十个混合纹样陶罐订单。陈秀娘带领刺绣组的村民，在陶罐上绣出了精美的梯田和花鸟纹样；王师傅烧制的陶罐圆润光滑，没有一个残次品；张婶带领藤编组的村民，编出的花纹藤筐也备受好评。小梅带着这些产品去镇上交货时，不仅结清了货款，还与“福顺号”签订了长期合作协议，联盟的商贸渠道也越来越稳定。
春末的阳光依旧灼热，但云崖坳的田地早已恢复了勃勃生机，手工坊里也一派忙碌景象。这场干旱危机，不仅没有击垮联盟，反而让联盟的制度更加完善，村民的凝聚力更强。沈月明知道，联盟的成长之路注定不会一帆风顺，但只要大家团结一心、互帮互助，就没有跨不过去的坎，云崖坳的“星火”，也必将在一次次破局中，燃烧得越来越旺。
